第277章 幕間·三則（4k）
第277章 幕間·三則（4k）
幕間·其一帝國西境·亞莎郡城。
貝莉娜向後倚靠在高背椅中，微微閉目，耳旁似乎還迴響著方才經久不息的歡呼聲。
此時的她穿著一身挺括的黑金色軍裝，勾勒出兼具力量與優雅的線條，風紀扣緊扣至鎖骨下方，金色薔薇花紋的徽章在左胸前熠熠生輝。
對她來說，長途巡講的根本不能造成任何疲憊，大騎士級別的實力讓她無懼任何艱難挑戰—無論是戰場，還是名利場。
此刻短暫的休憩，不過是為了下一場「戰鬥」做準備。
而就當貝莉娜短暫思索，準備起身號令騎士奔赴下一場巡講時—腰間的傳訊晶石毫無徵兆地嗡鳴起來。
暗紅色的眼眸倏然睜開，些許慵懶頃刻消散。
她迅速取下晶石，向其中注入一絲魔力。
「殿下—
「」
晶石里傳來斯泰爾低沉而清晰的匯報，背景隱約有喧囂的風聲。
「赫塔郡事態已平息，紅啼堡...已經不復存在。」
「目標人物喬恩·阿波羅尼亞全程深度參與，展現出的能力遠超預期。」
通訊頓了頓，似乎在斟酌著措辭。
「他...仿佛處於風暴的中心，主導了一切事件的走向。」
「風暴的中心.」
貝莉娜低聲重複，眼眸深處像投入火種般燃起奇異的光彩。
「好，我知道了，辛苦你了，斯泰爾卿。」
「為您效勞是我的榮耀，殿下，請問接下來該怎麼做？是否要帶領伍德大師返回，與您匯合？」
「呵...」
身材高挑的灰發皇女輕笑一聲，猛地站起身，黑金色的肩章隨著動作划過一道冷硬的弧線。
「不...你留在赫塔郡，我去與你匯合。」
「我要見見這個神奇的男人——
」
接著，貝莉娜熄滅晶石，提高聲音，向休息室外喊道。
「傳令！下一站行程更改，目標赫塔郡！」
話音剛落，一位白髮梳理得一絲不苟的老幕僚立刻轉進門內。
他穿著深灰色的禮服，眉頭緊鎖。
「殿下，請您收回命令！」
「選王儀式日程如此緊張，從這裡前往赫塔郡路途遙遠，我們沒有那麼多時間！」
「您的巡講——！」
貝莉娜甚至沒有轉頭看他，只是單手叉腰，指尖在鐵質腰帶表面輕輕敲擊，發出清脆的微響。
「沒有時間？」
「不，穆塔克顧問，這件事花費再多的時間都值得—只要他真如斯泰爾卿所說！」
她唇角勾起一抹近乎鋒利的弧度，帶著不容置疑的掌控力。
「這是我的決定！」
老幕僚穆塔克的勸阻被一股無形的氣勢堵了回去。
他張了張嘴，看到貝莉娜眼中那份不容動搖的決心，最終只是深深地嘆了口氣。
而幾乎是在同時，幾道跟著他走進休息室，同樣身著黑金制服卻明顯年輕許多的身影立刻上前。
他們的眼神灼熱，充滿了對領袖近乎狂熱的信任與追隨的光芒。
「殿下所指的方向，就是我們的路途所往的地方！」
「沒錯，何必拘於傳統的束縛？」
「若能得到那位喬恩先生的幫助，毫無疑問，值得！」
貝莉娜的目光終於從虛空中收回，緩緩掃過這群年輕的追隨者們。
他們眼中的光芒讓她感到一種滿意—一那是渴望突破陳規、擁抱風暴的銳氣。
這正是她選中他們的原因！
一位志在君王之位的人，焉能沒有忠誠的臂助？
她微微頷首，動作不大，卻帶著一錘定音的決絕。
「那麼，立即調整行程，十分鐘後出發！」
「是！」
年輕幕僚們齊聲應道，動作麻利地離開，為啟程做準備。
而貝莉娜也重新坐回椅背，閉上雙眼。
休息室再次陷入靜謐，只有壁爐木柴燃燒的啪輕響。
「喬恩·阿波羅尼亞...就讓我看看，你到底是怎樣的人...
」
幕間·其二帝國北境，述利山脈深處，刺骨的暴風雪永無止息地呼嘯。
一座鑿入古老冰崖的隱秘據點，永霜教派在此鋪開儀式的舞台。
在這裡，空氣凝滯，冰冷刺骨，地面並非岩石，而是由數條凝固在垂死掙扎姿態中的亞龍屍骸鋪就—霜鱗破碎，冰藍色的龍血早已凍結成大片大片妖異的猩紅冰晶，勾勒出它們龐大的輪廓。
這些曾是山脈霸主的生靈，此刻僅僅是構築邪惡祭壇的冰冷基石。
祭壇核心，一個由純淨萬年玄冰雕刻、布滿褻瀆符文的冰晶法陣正散發著幽藍光芒。
三名身披深藍冰紋祭司袍的人影環繞其邊緣，兜帽低垂，看不清面容，唯有枯瘦、布滿冰霜紋路的手掌伸出袖口，按在冰冷的法陣邊緣。
他們的吟誦低沉、單調，每一個音節都帶著凍結靈魂的重量。
「冰封紀元，萬物歸寂...」
「吾主之息，呼喚眾生萬靈...」
「聖潔之種，雪中甦醒...」
「引領吾等，回歸永恆凍土...」
法陣的光芒隨著吟誦節節攀升，幽藍變得刺目，與地上凝固的龍血冰晶交相輝映，將整個洞窟染成一片詭異的地獄藍紅。
突然，光芒猛地向內坍縮，在祭壇中心凝聚成一個深邃、旋轉的冰渦。
空間發出不堪重負的呻吟，細密的、如同冰面碎裂的黑色紋路在漩渦邊緣蔓延。
一股難以言喻的意志，冰冷、浩瀚、帶著碾碎山川的亘古寒意，穿透了這脆弱的通道，降臨此間。
它沒有語言，卻直接在三位司祭的靈魂深處烙印下清晰的諭令，比任何雷霆咆哮更具威壓。
獻祭之力...微弱...
啟用...暗藏的棋子...
尋找...替代品...新的容器..
褻瀆者...必須...清除...
失敗...你們的存在...將被抹去...歸於寂靜..
冰渦猛地炸開，化作漫天細碎的冰晶，湮滅於無形。
那股恐怖的意志如潮水般退去，只留下祭壇上更加黯淡的符文和三名司祭僵立的身影。
洞窟內死寂一片，連洞外呼嘯的風雪聲仿佛都被凍結隔絕，唯有地上亞龍屍骸空洞的眼眶，依舊倒映著幽藍的殘光。
良久，離祭壇最近的那名司祭緩緩直起身。
他拂去袍袖上沾染的冰霜碎屑，動作帶著一種刻骨的陰冷。
兜帽下，兩簇幽火般的藍芒亮起，掃過身旁兩位同伴。
「吾主諭令已至。」
「褻瀆者喬恩·阿波羅尼亞，已被吾主烙下終焉印記，米迪亞的失敗已經證明其威肋遠超預期。」
他左側的司祭猛地抬起頭，兜帽陰影下，一張因狂熱而扭曲的臉顯露片刻，嘴唇無聲翕動，似乎在重複著「清除」、「替代品」的字眼。
他枯爪般的手指神經質地抽搐著，仿佛已迫不及待要撕碎目標。
右側的司祭則最為沉默，身形也最為佝僂。
他僅僅用覆蓋著薄冰的指尖，極輕地划過祭壇邊緣殘留的、依舊蘊含一絲龍魂哀嚎的冰晶。
「即刻動身，喚醒影棘」，啟用寒鴉」，聯絡冰喉」。」
「吾主要求替代品...那就去帝國最污濁的泥潭裡翻找！」
「貴族、傭兵、死囚...任何擁有潛力承受吾主恩賜的容器，都值得關注。」
「至於喬恩·阿波羅尼亞...」
他死寂的眼眸深處，殺意凝如實質。
「找到他，盯死他，無論替代品成功與否...他的褻瀆之血，必須澆灌在回歸凍土的聖途之上！」
話音落下，沒有多餘的交流。
三道深藍身影如同融入背景的幽影，無聲地轉身，走向洞窟唯一連接著狂風暴雪的出口。
沉重的寒鐵大門在冰凍的鉸鏈刺耳呻吟中緩緩開啟，狂暴的風雪瞬間湧入，捲起他們冰冷的袍角，如同送葬的旗幟。
三道身影義無反顧地踏入那片能將靈魂都凍結的純白風暴之中，幽藍長袍轉瞬便被漫天風雪吞噬，只留下空洞洞的、瀰漫著血腥與寒意的祭壇，以及洞外永不止息的暴風捲起的怒號。
幕間·其三帝國法師學院，高聳的白色尖塔在晨光中投下銳利的陰影。
學院深處，校長室內瀰漫著陳年羊皮紙和魔法塵埃特有的寧靜氣息。
光芒透過巨大的拱形窗欞，在打磨光滑的橡木桌面上流淌，照亮了桌上一枚緩緩旋轉的星象儀。
「校長。」
面容年輕的黑袍法師阿納托微微欠身，褐色眼眸里閃爍著壓抑不住的光彩與興奮。
「我收到了來自亞德林法師聯邦的正式邀請函，是導師埃蘭迪爾大師親筆所書，邀請我參與元素潮汐的本源共振」項目交流學習，為期兩年。」
頭髮花白的老校長弗羅斯特正俯身整理一疊古籍，聞言抬起頭。
他有一雙飽經智慧浸潤的灰色眸子，此刻盈滿了溫和的笑意，如同冬日裡溫煦的陽光。
他放下手中的古籍，布滿歲月溝壑的手輕輕撫摸著修剪整齊的雪白鬍鬚，喟嘆一聲。
「亞德林啊...魔法知識的海洋，智慧的燈塔。」
「埃蘭迪爾那老傢伙還沒被他的實驗台炸飛嗎？」
他眼中掠過一絲對老友的親切懷念，隨即目光慈和地落在阿納託身上，帶著毫不掩飾的欣賞。
「機會難得，阿納托。」
「你這幾年的研究成果，那份關於次級位面魔力漣漪逆向追蹤」的論文，連學院評議會的幾個老古董都讚不絕口...是金子，總該經歷更廣闊天空的淬鍊。」
「去吧，年輕人就該去闖闖，見識不同的魔法洪流，碰撞出新的火花。」
他拍了拍阿納托的肩膀，力道不重，卻帶著沉甸甸的期許。
「年輕，真好哇！」
阿納托緊繃的肩線因校長的鼓勵而鬆弛下來，臉上泛起一絲不易察覺的紅暈，那是對學識熱忱被肯定的激動。
他再次鄭重行禮。
「感謝您的支持和理解，校長閣下，我會珍惜這次機會，不負學院之名。」
「嗯。」
弗羅斯特微微頷首，目光重新落回桌上的星象儀。
「去吧，孩子，願魔法女神庇佑你的旅程。」
阿納托恭敬地退出了校長室，厚重的雕花木門在他身後無聲地合攏，隔絕了室內那份沉靜的暖意。
書房內，弗羅斯特獨自佇立窗前，凝視著窗外庭院中練習變形術的學生。
陽光在午後靜謐地流過庭院，讓古老的石磚甬道都滲出一抹溫潤的暖色。
他布滿老年斑的手指輕輕敲打著窗欞，思緒似平飄向了遙遠的亞德林聯邦。
然而，這份寧靜並未持續太久。
空氣仿佛凝固了一瞬。
「砰！
」
校長室的門被一股蠻橫的力量猛然撞開，沉重的橡木撞擊在石牆上，發出沉悶的巨響，震得架子上幾本厚重的魔法書簌簌抖動。
三名身著漆黑斗篷的身影猛然闖入。
他們的斗篷面料泛著不祥的啞光，兜帽壓低，遮蔽了大部分面容，只留下線條冷硬的下頜。
為首者身形異常魁梧，肌肉虬結的輪廓即使在寬袍下也清晰可見，每一步踏在地板上都帶著沉重的壓迫感，仿佛一座移動的堡壘。
一股混雜著鐵鏽與冰冷汗水的寒意瞬間驅散了室內的暖意，陽光流淌的靜謐被粗暴撕裂。
弗羅斯特校長緩緩轉過身，臉上慈和的笑容已然斂去。
他灰眸微眯，銳利如鷹隼的目光掃過不速之客，不見絲毫慌亂，只有一種沉澱多年的沉穩與威嚴。
「何亍？難道我弗羅斯特的名字已經無亍記得？」
接公臨界的法力波動在他枯瘦的身軀上逐漸高漲，大法師級別的威壓毫不掩飾！
弗而，為首的黑衣亍猛地抬手，亮出一枚小巧的旱屬令牌，讓老校長微微一怔。
他的聲音如同兩從粗糙的岩石在摩擦，毫無起），帶著不容置疑的冷酷：「內務部【暗影】，奉帝國首相赦令行事。」
「你校小型位面研究科次席教授：阿乏托·維蘭德爾，涉及叛國罪，證據確鑿。弗羅斯特校長，立刻交出他的行蹤。」
空氣仿佛凍結虬。
窗外庭院裡背生練習的嬉笑聲似乎也瞬間遠去，唯有令牌上那詭異的紫光在校長深灰色的瞳孔中跳丕。
數息沉默之什，老亍緩緩開口，聲音艱澀。
「阿乏托他...二十分鐘前，已變程前往中央空港。」
他灰眸直視著為首黑衣亍的兜帽陰影，仿佛要看透那黑暗後的真容。
「他受邀前往張德林法師聯邦進行背術交流。」
「張德林？！」
為首的黑衣人瞳孔猛地一縮，斗篷下緊繃的肌肉顯示出他內心的劇烈震動。
任務目標竟在他們趕到前一步踏出帝國的疆域！
這突如其來的變故打亂虬一切部署。
一絲壓抑不住的懊惱和冰冷戾氣從他身上猛然迸發出來，猶如實質的寒意瞬間充斥虬整個房間。
他猛地轉頭，兜帽下射出兩道如冰棱般銳利的視線，掃過身什兩名手下。
那眼神中的含義無需贅言。
「追！」
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