第366章 無人為痕跡
布萊克郡
在富人區，橡木小區內，一座占地近千平的別墅靜靜毫立，然而，此刻卻被一種截然不同的氣氛籠罩。數輛漆成深灰色的郡警備處馬車停在小區的車道上，車門敞開，下來的是身著深藍色制服、神情嚴肅的警備隊員。他們動作迅速而專業在別墅周圍拉起了警戒線，禁止任何無關人員靠近。
別墅的客廳里，水晶吊燈失去了往日的光彩，光線顯得有些昏暗。
地毯上，幾個穿著白色防護服的專家正蹲在地上，小心翼翼檢查著，不時低聲交流幾句。
客廳中央的地毯被清理出一片區域，那裡躺著這棟別墅的男主人一一李陶警司。
李陶，一位在郡警備處服務了二十年的警官，對外有著嚴謹和公正的形象，然而，此刻他已經失去了所有生氣。根據最先發現屍體的女僕描述，連夜下雨的第一天，女僕才送了咖啡，李陶還活著，幾分鐘後，李陶就被發覺癱坐在橡木椅上，當時立刻報警由於黑暗潮汐，無法立刻查看，因此現場沒有動，過了二天，他仍舊在原來位置，姿態扭曲，仿佛經歷了極大的恐懼。他的皮膚呈現出一種令人心悸的灰敗色澤，緊緊地貼在骨頭上，雙眼空洞瞪視著天花板，整個人像被瞬間抽乾了所有的水分和生命，乾癟得如同一段在沙漠中暴曬了百年的枯木。
「邪崇……一定是邪崇……」別墅的女主人，李陶的妻子，一位保養得宜的女人，癱坐在客廳角落的沙發上，被兩名女僕攙扶著。「那天……晚上，他還和我吻別，讓我先回屋照顧孩子，一會，他就……他就變成這樣了……」她的身體劇烈顫抖著，聲音嘶啞，淚水早已哭干，只剩下嗚咽和恐懼。
郡警備處的總警司，曾必恩，一位年五十，面容剛毅的中年男人，站在客廳中央，眉緊鎖。他穿著一身筆挺的深灰色制服，肩上的徽章在略顯昏暗的光線下依然清晰可見。
他沒有說話，只是靜靜觀察著專家們的工作，以及現場的每一個細節。
空氣中除了女人的啜泣，便是專家們偶爾發出的低沉交談。
一位頭髮花白、戴著厚厚眼鏡片的專家，是郡里有名的聖居安全評估的權威一一伊東雲教授。他剛剛完成了對李陶屍體的初步檢查，又仔細勘察整棟別墅的聖居。
他摘下手套，走到曾必恩總警司面前，臉色凝重搖了搖頭。
「總警司，目前並沒有發覺人為痕跡！」伊東雲教授的聲音帶著一絲疲憊和沉重：「初步判斷，李警司的死狀符合被低階或中階邪崇能量直接侵蝕的特徵。他體內的生命幾乎被完全抽乾，這是一種非常……殘忍的死法。」
「聖居呢？」曾必恩總警司的聲音低沉：「橡木小區的聖居不是號稱布萊克郡一流麼？我記得李陶警司去年才剛剛請人升級過。」聖居，能有效隔絕和淨化來自「界外」的氣息，抵禦低階邪崇的入侵，是在這個邪崇活動日益頻繁的時代的最後屏障。聖居的質量，直接關係到居住者的生命安全。
伊東雲教授推了推眼鏡，嘆了口氣：「是的，理論上是這樣。但是，總警司，聖居並非不變，它會受到時間、環境、材質而產生損耗或……裂隙。」「裂隙？」曾必恩敏銳抓住了這個詞。
「是的，裂隙。」伊東雲教授點頭：「就像一塊玻璃，隨著時間的推移和環境的變化，也可能出現細微的、肉眼難以察覺的裂紋。」「我們檢測到，李警司靠窗的角落，聖居確實出現了一個極其微小的裂隙。非常非常小，小到常規的日常檢測都可能忽略過去。」他頓了頓，繼續解釋：「恰我們所在的區域經歷了一次「黑暗潮汐』。黑暗潮汐會放大邪崇的能力，同時也會衝擊各個區域的聖居。」「很可能就是在風雨中，本就極其微小的裂隙被短暫擴大了，恰讓某個遊蕩在黑暗潮汐中的低階邪崇穿透進來。」「邪崇進入後，被李警司的生命氣息吸引，發動了攻擊。李警司雖然接受過基礎職業訓練，但面對這種邪崇，一旦失去聖居庇護，幾乎沒有反抗之力。」總警司沉默了片刻，目光掃過屍體：「沒有人為因素嗎？」
他再次問，語氣中帶著懷疑：「比如，有人破壞了聖居？或者……使用了某種法術引導邪崇？」這是關鍵。
是意外，還是謀殺？
伊東雲教授立刻搖頭：「我們仔細檢查了聖居的節點、符文陣列以及構成材料。」
「沒有發現任何外力強行破壞的痕跡，也沒有檢測到任何不屬於聖居的法術波動。」
「裂隙更像是材料老化和能量長期細微損耗積累的結果，加上黑暗潮汐的偶然衝擊，最終導致了悲劇。」他補充：「現場也沒有任何人為闖入或搏鬥的痕跡。門窗完好，所有的安保措施都處於正常狀態。所以，總警司，目前來看……沒有任何人為因素的證據。這更像是一場……極其不幸的意外。李警司……運氣太差了。」
「運氣太差了……」曾必恩低聲重複了一遍，語氣複雜。
一位經驗豐富的警司，在自己聖居之內，因一個「自然形成」的微小裂隙和一次「恰好路過」的邪崇，就這麼不明不白、以如此恐怖的方式死去？這聽起來像是命運開的一個殘酷玩笑。
站在一旁有著警長（Sergeant）頭銜，尚很年輕的韓衛，忍不住開口：「總警司，教授，那……建造和維護這座聖居的人呢？他們有沒有責任？聖居出現裂隙，導致居住者死亡，難道不應該追究他們的責任嗎？」
這是一個很自然的想法。
既然聖居出了問題，那麼建造者和維護者難辭其咎。
伊東雲教授苦笑了一下，臉上露出無奈：「理論上，可以追究。根據《王國聖居法案》，建造和維護方需要對聖居的質量和安全性能負責。」「但是，韓警長，您要明白，「聖居裂隙』本身是一個概率性問題，尤其是這種自然老化引發的微小裂隙，幾乎是無法完全杜絕。即便是最頂級的聖居建造師，也不敢保證建造的聖居永遠不會出現任何微小的瑕疵。」
「並且，李陶警司的這座別墅，是由「磐石』建築公司承建，他們是王國的建築工會的成員。建築工會……可不是什么小組織。」