作品相關 (16)
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著。陳儼聞言破天荒地拍了拍宋管事的肩頭：「不會的。」
在陳儼眼裡，與其說人們因為某件事情感到悲傷失望憤怒或者喜悅，倒不如說是因為人們對於這些事的解釋影響了他們的感受。就好比同樣是旬考時不小心考砸，若將解釋歸咎於先生批改太刻薄，那必然不會太自責；但若將解釋歸咎於自己做得不好，那必然會愧疚無比。
事情本身並不帶感受，不會提前標註好愉快悲傷，所有的事因為人們賦予他們以解釋，才變得各有意義，影響給予解釋的那個人。
而顯然，常台笙這次給出的解釋，對她而言很好。之前顧月遙說她太執著容易鑽死角，如今看似乎也沒有那麼嚴重。
陳儼轉身穿過內廊往裡走，宋管事看看他的背影，覺得很多事情似乎……變得與之前不大一樣了。
——*——*——*——*——
陳儼在常台笙書房裡待了一會兒，常台笙處理了一些事，起身打算往堂間去，看他一眼道：「你不去整理書麼？」
陳儼似乎是不想妨礙她，遂悶悶回道：「不了，我回去睡覺。」常台笙說了聲路上小心，遂送他出了門。
可她折回來時，卻鬼使神差地一路走到藏書室，打開了門。
此時將暮，室內一派安靜景象。架子上的書都已不見，所有的書都已經裝了箱碼起來，箱子上封了小條做了分類和編號，架子上則只有一本薄薄冊子，寫著每隻箱子裡的書冊目錄。
一切做得乾淨漂亮，很有條理。
常台笙站在門口忽嘆了口氣。宋管事也不知何時出現在她身後，幽幽道：「很厲害啊……去蘇州之前居然沒聲沒息地全部做完了。」
常台笙驀地回頭，看宋管事一眼，低頭輕咳一聲：「有事麼？」
「陳公子那冊公案集似乎來不及在書市之前刻完，人手不夠了。」他連忙補充道，「《學塾記》刷印裁紙裝訂都要人手。」
「我知道——」常台笙將門關上，「明日再說罷，今日我先帶些板子回去寫樣，應當很快的。」
「東家……」
「我好歹是常家人，這是最基本的手藝。」常台笙鎖好門，回書房取了些東西，路過堂間時讓人裝了一些空板入箱，一道帶上了馬車。
她本要在芥堂過夜，可惦念著家裡的小丫頭，想著這時候家裡應還沒有吃飯，剛好回去可以陪她吃晚飯。
常台笙到府下了馬車，喊門房將裝空板的箱子搬下來，轉頭就看到小丫頭朝她奔過來：「姑姑！」
常遇一頭撞進她懷裡，常台笙笑著揉揉她腦袋，下一刻笑就僵在了臉上。她見陳儼竟從她府里走出來，肩上裹了條毯子，站在不遠處嘀咕：「常遇非得等你回來吃飯，啊餓死了。」他說著話，小白蹭蹭蹭地挪到他腳邊，看看常台笙，又毫不猶豫地棄他奔常台笙而去。
常台笙試著反應了一下，陳儼又道：「你那是什麼表情……難道看到我不高興麼？」
「姑姑……」常遇仰頭看她。
「先進去，外面冷。」
小丫頭看看她，又扭頭看看陳儼，忽然使了個眼色就轉身進府去了。
「何時搬過來的？」人貓俱在，且這毯子不是她府里的，一看就是搬過來的架勢。
陳儼忽然咬了一下嘴唇，微微彎下腰，裹著毯子就偷偷摸摸打算溜進府。常台笙卻在後面伸手搭住他衣領：「不老實說的話，我會趕你出去。」
陳儼轉頭來朝她笑笑。
常台笙也朝他笑笑。
陳儼伸手捏了一下她的鼻子，忽然拔腿就往府里跑，常台笙在原地站著，看著他越發遠的背影，心間竟然一把酸澀。
她回過神去了小廳，陳儼常遇還有祖父都已各自坐好等她，她問候過祖父，坐下來，祖父竟然問她：「蘇州，好嗎？」
常台笙很驚訝，旁邊宋嬸對她使個眼色，常台笙遂回說：「好。」
祖父於是笑了，笑得像個孩子。他又對常遇說：「吃完了，下棋，下棋。」
常遇給將盛好的飯給他：「好的，下棋。」
常台笙看著這一老一少，心裡是說不上來的各番情緒，酸澀、欣慰，以及長久不在家的濃濃愧疚感。
沒料常老太爺忽又指著陳儼道：「你爹回來了，我不和你下了，我要和他下棋……」
「他不是我爹……」常遇在旁邊糾正他，忽而湊到老太爺耳邊，壓低了聲音說：「他是我姑父。」
「噢噢，知道了。」常老太爺這時才低下頭開始吃飯。
席間常遇問常台笙一些蘇州的事，常台笙想到之前顧月遙提到的，讓她帶小丫頭去蘇州看看，遂將這件事也與常遇說了。
常遇小臉上寫滿了嚮往：「蘇州肯定很好玩……」
「下回姑姑去蘇州帶你去。」
常遇開心地點點頭。
飯 後常老太爺果真拖了陳儼下棋，常遇則說自己去看書了，似乎也不敢耽擱姑姑做事。小廳里遂只剩了常台笙與宋嬸，宋嬸一邊收拾桌子，一邊與常台笙說了陳儼何時 搬進來為何搬進來這些，末了又道：「他來了後，老太爺倒很喜歡他，相處得也挺好。依我看啊，真的是很難得，小姐……」
「我知道。」常台笙打斷了她的話，「我會看著相處的。」
「不是，小姐……我是說，若合適，就將婚事辦了罷……您也二十四了。」
婚事。
常台笙抿了唇，沒有回她。她起了身，只說：「還有些事要忙，我先回去了。」冬夜濕冷，走廊里燈籠有氣無力地亮著，這時候起了夜霧，朦朧又靜美，人仿佛踩在雲里似的，遠方也看不真切。
她伸手摸到頸間那根紅繩，再將那塊小玉拿出來，站在燈下看著走神。
前面的廊道看不清楚，她的前路也一片模糊。
——*——*——*——*——
常台笙在外面沒待多久，想到還有板子要刻，就匆匆回了書房忙起來。為省工時提高效率，如今多數書冊皆用匠體雕刻，就算同本書內書板出自不同人之手，也能最大程度上保持一致。常台笙伏案，對著書稿在空白書板上反貼寫樣，認真又熟練。
她不記得自己寫了多久，因為太專注，就連陳儼悄悄進了門她竟也未察覺。
陳儼與常老太爺下完棋，見書房燈還亮著，遂悄悄過來了。他繞了一大圈躡手躡腳地走到她身後，往她肩上蓋了條毯子，她這才驚得哆嗦了一下。屋內只亮了桌上一盞燈，她回頭看陳儼一眼，他大半張臉都陷在黯光里。
常台笙剛要說話，陳儼做了個噤聲的動作，示意她繼續忙，自己則拖了張圓墩在她身後坐下，看她繼續寫樣。
他的目光移到她手邊那些已經寫完的板子上，自己的書稿，如今一個一個小字皆整整齊齊反著寫在上面，只等著干透印進板子，刮掉紙就可以動刀。他閱書無數，從未探究過這其中工藝，剛到芥堂時，他也沒有興趣去接觸，但如今他很想幫她一把，學一學這技藝，可惜太遲了。
他閉了閉眼，擡手揉了揉挺直的鼻樑，以及酸痛無比的攢竹xue。
常台笙又寫了會兒，覺得脖子有些累，剛放下筆，打算揉一揉時，一隻溫暖乾燥的手已經搭上了她後頸，力道均勻恰當地替她按揉著脖子。
常台笙心裡漫過暖意，提筆繼續寫樣。
頸後的手揉著揉著，忽然停了下來，耳邊隨即傳來溫熱氣息。陳儼乾燥溫暖的唇輕輕擦過她耳後細薄明敏感的皮膚，常台笙忍不住縮肩，手一時握不穩筆。
她佯作鎮定地努力繼續寫樣，可耳側頸後的觸感卻越發強烈起來，常台笙的聲音有些啞：「別……」
「我只是覺得你可能需要休息一會兒。」陳儼的唇依舊在她頸後耳邊流連，呼吸似乎都直接闖入了她的耳朵。他如第一次碰她那樣，忽然含住了她的耳珠子，隨即舌頭輕輕地裹了一下，但卻比之前要更貪戀。
他一直在她身後進行這些小動作，常台笙看不到他，心裡竟有些慌，她輕喘著氣側過頭，試圖去抓他的手，以控制這局面，陳儼卻直接將下巴擱在了她肩頭，稍稍前探就吻住了她的唇。
常台笙轉過頭，手下意識地抓住了他前襟，正要將他拉得更近時，屋外陡然響起了敲門聲。
「小姐，那位程夫人，程夫人她又來了。」
作者有話要說：陳儼：公公你成心跟我作對是嗎？你以為我傻嗎
☆、46、【四六】
常台笙聞言立刻鬆了手,對門外的宋嬸道：「知道了，請她等一等。」
宋嬸聽到回應卻沒走，站在門外候著,而屋內的常台笙只低頭迅速收拾著桌上書板，過了好一會兒,這才起身與陳儼波瀾不驚道：「我去見個客。」
陳儼並未在她面前坦誠過程夫人即是生母這回事，她自然也不想這會兒戳穿他。若到他以為合適的時候,總會自己開口的。
她說完隨即就出了門,沒料陳儼竟跟了出來。宋嬸看看他們二位,忽湊到常台笙身旁，貼著她耳朵小聲道：「您去蘇州之後這位程夫人不止來過一回，上回還過來打探陳公子是否住在我們府，這回……說是到我們府來找陳公子的。」
宋嬸說著還不時瞟陳儼幾眼，一邊又注意著自家小姐的反應。沒料常台笙連眉毛都沒擡一下，神情里無甚異常地回她：「我見她一面就回來。」
「可是……」程夫人可是指了名來找陳公子的。宋嬸瞥一眼陳儼，下半句話咽了下去。
常台笙逕自往前廳去。程夫人已在廳中候著，先前宋嬸給她端了杯熱水，她這會兒正捧著杯子暖手。常台笙剛進去就將門給關上了，似乎壓根沒打算讓她與陳儼相見。
「程夫人若是為瀾溪邊的宅子而來，大可不必。」常台笙走到主位坐下，不急不忙接著道：「那邊宅子已在改建了，我也不打算將來轉賣。」
「深夜叨擾雖有些不好意思，但有件事在我心中耽擱得有些久了，想儘早了結掉，所以……」
常台笙心裡打了個問號，鑑於上回她的態度，程夫人這次說話不論是從語氣還是內容上，都要低姿態得多。一身粗布襖子在身，面容素淨，看起來不過是尋常人家婦人的樣子，實在與之前的模樣差了太多。
常台笙等她將話說下去。
程夫人道：「聽聞陳公子住在貴府，我想與他說些事。」
「他已經睡了，有什麼話我會替夫人轉達。」
程夫人似乎是猶豫了一下，最終擱下杯子起了身，說：「那我改日再來罷。」
常台笙心中對她存有戒備，事實上並不歡迎程夫人一而再再而三到訪，可她到底沒說拒絕的話，起了身打算送程夫人出門。
可她才剛走到門口，伸手打開門，便陡然停住了步子。陳儼就站在門外，一臉平靜，淡淡的目光投向程夫人：「有事麼？」
常台笙抿起唇角，也沒有因為方才謊稱陳儼已經入睡而尷尬，一句話也不說，只稍稍讓開一些，在旁邊靜靜看著。
程夫人自袖袋裡摸出一隻信封來，將那信封遞給了陳儼：「我能還的也只有這些，先前種種，都忘了罷。」
陳儼低頭看看那信封，卻沒有接：「我不記得程夫人欠我什麼，請回罷。」他低低說完轉身看一眼常台笙，低頭就往臥房的方向走。
常台笙上前送程夫人出府，見她將信封重新揣進袖袋，遂隨口問了一句：「銀票麼？」
程夫人沒吱聲，臨到大門口時，卻停下步子：「他雖是陳家庶子，但陳家也只有這麼一個兒子，尚書大人現今雖由得他胡來，但畢竟是官宦人家，常堂主心中最好有個數。」
面對這提醒，常台笙也只淡淡給了一個笑，語聲客氣：「您費心了，路上小心。」
程夫人的身影隨即消失在門口，常台笙在門口站了一會兒，這才裹緊了身上衣服往府里去。已經傾家蕩產甚至負債纍纍的程夫人哪裡還有什麼東西可還？若那信封里當真是銀票，那她的錢又是哪裡來的？
常台笙想了會兒，沒甚頭緒，遂重新回了書房。
推開門，屋裡沒有人。看來陳儼並沒有折回書房，而是直接回去睡覺了。
——*——*——*——*——
常台笙接連兩日都為了那些板子忙到深夜，杭州的冬日越發深，忙完了再回去實在太遲，冷得讓人受不了，她遂直接睡在芥堂。
這日一大清早，她還迷迷糊糊睡著，書房門板就被人拍響了，她趕緊坐起來，外邊是五台館館主李崧的聲音：「常堂主，醒了嗎？」
和衣睡著的常台笙立刻掀開被子起來，動作麻利地將自己收拾一番，打開門出去。
李崧站在門口就問她：「書船沉了這事你沒同楊友心說麼？」
「我找過他，也遣人去建文館知會過。」常台笙一時間根本找不到楊友心本人，遂也只能這樣通知他書船半道沉了的事。
「要命……」李崧道，「我岳丈今早說蘇州府衙那兒來了文書，說要楊友心回蘇州協助審案。楊友心這會在我那裡待著呢，得知自己的船沉了還得回去配合知府審案，發了好一通脾氣，眼下還不知道怎麼辦呢，你要不先跟我過去一趟。」
李崧語氣很急，常台笙這會兒也全然清醒了：「容我去洗把臉。」
待她洗完臉出來，逮住宋管事，悄悄道：「陳儼呢？」
宋管事一頭霧水：「他通常都下午才來，您沒問過他上午都做什麼嗎？」
常台笙還真沒有問過。
李崧還在前面等著，常台笙硬著頭皮就出了門。路上李崧還道：「那邊文書上說是狀告黃為安蓄意害人、毀人財物，且書狀還是個船工遞的，真是瞎湊熱鬧。」
「船工？」常台笙緊了一下眉頭。
「是，就那日在船上的，也不知怎麼的，就忽然遞了訴狀。」
李崧顯然沒將事情說得很明確，但他似乎並不知道陳儼報官這件事。可常台笙心裡是有數的，那日陳儼去蘇州府衙找了他那位做知府的學生，還說要撈船查案等等，沒料動作竟這樣快。
但這平白無故冒出來一個船工是怎麼回事？那日出事，船上的船工不都心虛跑了麼？
常台笙百思不得其解，那邊李崧卻絮絮叨叨又跟她說了一些事，隨即又問了書市準備情況，得知常台笙做了兩手準備，也總算是舒口氣。
馬車到了五台館，常台笙隨同李崧下了馬車後，一進五台館小廳，便見楊友心板著張臉坐在椅子裡，悶頭喝茶。他見到常台笙便是劈頭蓋臉一頓訓斥，好像心裡堵得要爆炸了似的。
常台笙安安靜靜站著，也不回話，等他稍稍平靜些，這才道：「船雖沉了，但並不會影響到書市。至於沉船之事，因少了防人之心導致慘劇發生，晚輩深感歉意。但聽說蘇州那邊狀告的是居安堂黃堂主，晚輩倒是……覺得有些意外。」
楊友心眉頭緊蹙，又作痛心疾首狀，裝得很是到位。
再後面他幾聲嘆氣落在常台笙眼裡，分明就是老虎掛念珠。她甚至大膽揣測，這件事從頭到尾都是楊友心在操縱。明知道她要用那艘船，又得知黃為安買通某位船工做手腳，遂順水推舟讓船工依黃為安設計的去做，最後再讓其他船工出面指證。
而蘇州府衙，很可能也已經被楊友心買通。沉船這事興許只是個開頭，後面要怎麼整黃為安，誰也不知道。
如今吏治不清明，這些能用錢達成的事，常台笙絲毫不感到意外。楊友心底子比黃為安厚實得多，這些年廣印各類小書狠狠賺了不少，沉艘船對他來說根本算不上什麼。他不可能因為一艘書船怒成這個樣子。
總之常台笙覺得後背一陣冷意。跟楊友心合作，無異與虎謀皮。
李 崧站在一旁不說話，末了嘆口氣道：「楊堂主要不還是暫且先回蘇州罷，那邊的事……總要處理掉。杭州書市這邊有我與常堂主，至於黃堂主……」李崧沒接著說下 去，楊友心已是猛灌了自己一杯茶，跟常台笙道：「書市給我好好辦，至於那案子，若要你出面的時候，會找人知會你。」
常台笙點點頭，沒做聲。
待他頭也不回地走了，李崧暗鬆一口氣。常台笙留意到他眼中一閃而過的欣悅，下意識地抿了抿唇角，同他道：「那我也先去忙了，告辭。」
沒有一個好人。李崧也一樣恨不得黃為安早點滾出書市，讓居安堂徹底消失。
這對於芥堂而言其實算不上是壞事，如果居安堂塌了，那原本的三個席位就空了一個出來，空位給誰？常台笙心裡大概有個數。
而沉船一事，也有可能是坐上這個位置前的下馬威，但常台笙似乎不大想趟這渾水。
她心事重重地去了芥堂書肆，站在櫃檯與掌柜核對帳目時，忽被人從身後拍了拍肩。常台笙驀地回頭，只見賈志敏手裡拿了本書對她淺笑笑，雲淡風輕道：「從蘇州安然回來了？」
常台笙鬆口氣，合上帳冊遞迴給掌柜示意下回再看，轉過身來靠著黑油油的櫃檯跟賈志敏道：「你如何有空過來？」
「這時節西園怪冷清的，沒什麼事好做，看天氣好便出來轉轉。」賈志敏依舊一副閒淡模樣，她打量會兒常台笙：「道聽途說了一些事，據說陳公子當時也在船上？」
常台笙心道風聲傳得真快，真是什麼都瞞不住。
賈志敏忽然淡笑一下，與她道：「你們出事時，陳尚書恰好在蘇州。」
常台笙蹙眉，有些不明白她為何提這個。
「所以這件事，可能不止是書商之間的鬥爭，你明白嗎？」
常台笙腦子迅速反應了一下，她剛要開口求證，賈志敏卻已接著緩緩道：「不管有意無意，有人動了他兒子，就要付出代價，誰也不例外。」
常台笙覺得後背冷透了。
☆、47、【四七】 ...
賈志敏說著將書錢擱在了櫃檯上：「不耽擱你了，書市在即,你也應當很忙。總之這件事,心裡有個底就好了,不要太去探究。」
「我知道。」常台笙取過櫃檯上流水簿,將這筆流水帳記了下來。賈志敏走到門口，又回頭望了一下。她並非是不放心，而是常台笙的性格註定情路吃力,何況對手還是權臣之子的出身。她相信常台笙能熬過去，但也不希望她太辛苦。
這日書院放了旬假,陳儼早上沒去書院便起晚了一些。天氣晴好，宋嬸抱了被子在院中曝曬，小丫頭套了個厚棉襖蹲在走廊里背書,背到一半忽然無聊地打了個哈欠，望著正在忙活的宋嬸道：「姑姑都兩日沒回來了……她不想我麼？」
「怎麼會呢？小姐只是太忙了而已，等忙完就好了。」宋嬸拍拍棉被，這樣回她。
「接著往下背。」陳儼在走廊里坐下來，拿過戒尺點點常遇，另一手則抓了塊點心吃著。
小丫頭悶著腦袋接著往下背，陳儼則對著陽光繼續吃東西。
宋嬸曬完被子回頭看看，忽揉了揉心口，在原地站了一會兒，聽到身後背書聲暫歇，這才轉過身去。
常遇道：「背完了，我去找東西吃。」
小丫頭說罷就起了身，宋嬸看看仍坐在走廊里的陳儼，斟酌半天，開口道：「您打算何時請個媒人過來說親呢？」
「說親？」
宋嬸忙點頭，接著道：「眼下雖不興那麼複雜了，但說個親再換個庚帖，之後再下聘……這些事還是要做的，您難道打算讓我家小姐這般沒名沒分的……」
宋嬸沒將話說太透，她是覺得陳公子這般聰明博學，不會連這點事都不知道。但陳儼卻當真不清楚這其中門道的，何況在他看來，明明是常台笙讓他這麼沒名沒分地跟著……
他將最後一口點心塞進了嘴裡，吃完了蹙眉與宋嬸道：「我不認為我提親有用，難道女方不能提親嗎？」
宋嬸差點沒被這句話噎著，她支支吾吾回問道：「難不成……您打算入贅我們府麼？那將來生出來的孩子可是要姓常的……」
入贅？孩子姓常？陳儼稍稍想了想，一本正經回道：「我認為並沒有什麼不妥。」
宋嬸一時詞窮，半天問出一句：「尚書大人應當不會同意罷。」
提到他父親，陳儼臉色倒沒什麼變化，只是又想了想，沒有回宋嬸的話。
宋嬸在一旁這麼看了會兒，末了還不忘「提點」一下迷茫中的陳儼：「年初可有個極好的日子，可若想候上那日子，眼下就得提親換庚帖，將婚事定下來。」
「好提議。」陳儼也只簡單給了這樣一句評斷，便抱著空點心盒子起了身走了。
宋嬸看著當真心焦，這倆人誰都不急的樣子，要等到何時？也不知這陳公子到底「覺悟」了沒有。
——*——*——*——*——
陳儼去後邊馬槽牽了馬。常台笙自然不會讓小棕去拉車，故而它在府里幾乎派不上用場，已經被冷落很久了。
陳儼騎著小棕出了門，到芥堂時常台笙剛好也從外邊回來。陳儼剛下了馬，打算牽它去馬槽，可小棕卻往常台笙面前走去。常台笙順了順它頭上的毛，小棕便去蹭她，以示親昵。
陳儼在一旁看看，覺得自己太能理解小棕的心情了，幽幽道：「我現在與它差不多。」被冷落許久期待被重新關注的心情。
常台笙懶懶看了他一眼，牽過小棕遞給出門迎接的宋管事，隨後就進了芥堂，隨口問跟在身後的某位：「聽宋管事說你通常都是下午過來，上午在府里睡懶覺麼？」
陳儼含含糊糊地將話題岔開，道：「我去幫忙刷板子。」
常台笙聞言剛回頭，他已經進了刷版間，幫忙印書去了。他如今可真是不挑活啊，若擱在之前，恐怕會說「這種事為什麼需要我來做，他們沒有手嗎」這樣的話罷。
常台笙有時候想想，並非他發生了改變，而是他可能原本就是這樣，只是處得久了，最外面罩著的那層殼被敲碎了，才看到最真實的他。
真實，好像言之過早了。常台笙低頭往裡間走，她剛走到內廊盡頭，忽聽得前堂一陣陌生人吵鬧聲。
常台笙一驚，大步折回去，只見一人不顧阻攔衝進了刷版間，抱起旁邊還未來得及裝訂的書稿就往陳儼身上扔，嘴裡嚎道：「快將我的錢還給我！快交出來！你與我娘是什麼關係，她為何要將銀票給你？！」
陳儼伸手擋了一下，對方卻已經是衝上來扯住了他的衣裳：「快還給我！」
陳儼輕蹙了眉頭：「你是程康？」
程夫人的寶貝兒子程康，他的弟弟，這時候揪著他的衣服，為一張銀票急紅了眼：「不要跟我廢話！快點將銀票交出來否則我扯你去報官！」
這發狂的氣勢嚇得周圍都沒人敢上前阻止，空氣里一陣凝滯。常台笙這時已趕到，她聽到方才程康這一番不知死活的話，走到他身後不遠處，掃了一眼地上亂七八糟的書稿，涼涼道：「我建議你換個地方，否則被扯去報官的就是你了。」
她說著擡起頭，沉著非常。
陳儼衣襟還被程康揪著，他看看陳儼，又看看周圍這麼些人，眼裡閃過一絲怯意，但轉瞬就不知怎麼給自己壯了膽子，咬著牙朝常台笙吼道：「關你屁事！」他說著就緊拽住陳儼的衣服將他往外拖，陳儼似乎也不打算反抗，遂任由他拽著出去了。
屋內人都鬆口氣，常台笙則立刻走了出去。她不打算插手這件事，程康這種小兒科的威脅還不足以讓她出面，何況這還是「家務事」，陳儼自然會解決。
可下一瞬她就改了主意，程康將陳儼按在牆上，袖子裡陡然冒出了匕首，鋒利的刀口就橫在陳儼的脖子上：「快說銀票在哪兒！」
常台笙剛要靠近，陳儼卻看她一眼，似乎在示意她不要插手。
陳儼低了頭，看著眼前為一千兩銀票急得發瘋的少年，淡聲道：「然後呢？拿了銀票再去賭麼？」
「閉嘴！用不著你管！我只是拿回我的東西！」程康用力說話間，手也忍不住使了力氣，鋒利的刀口在陳儼白淨的脖子上劃出血痕。
常台笙的腳不自覺地往前邁了一步，可陳儼的眼神卻立刻阻止了她。
陳儼仍是不溫不火地開口：「你從哪裡聽說我拿了你母親的銀票？」
「不用你管！」握刀的手又更用力了些。
「那你殺了我吧。」語氣淡到不能再尋常，看向少年的目光里有疲憊的懶怠意味。
「別以為我不敢！」
陳儼沒有理他，程康下意識舔了舔乾燥的唇，似乎有些心虛。
雙 方耗了一會兒，陳儼覺得有些無聊了，竟然擡起手摸到頸上傷處，指頭沾了些血伸舌頭舔了舔，有些恨鐵不成鋼地對少年道：「你覺得你有勝算？對一個手腳都自由 的人橫把刀就可以贏了嗎？趁我心情還好，告訴我你是從哪兒知道的消息，或許我會給你一千兩。哦不，兩千兩，怎麼樣？」
程康腦子都快糊塗了，本來就不聰明的腦子這會兒嗡嗡響，努力地回過神，振振有詞道：「商大夫說我娘那日晚上帶著銀票去常府找你了！那是我的銀票！」
「商煜？」陳儼神情里閃過一絲疑惑，似乎是想了會兒，察覺到脖子傷處有些痛意傳來，擡腿便給了程康一腳。
這一腳非常狠，程康丟了刀捂住腿直皺眉。陳儼走上前撿起那把刀，低頭看看程康，沒有說話。他忽然俯身，與程康低聲道：「賭錢就算了，但不要賭人心。不要對你母親的忍耐心有太大期望，可能哪天受不了了，你就是她手裡的死屍。我希望你記住這句話。」
他聲音很低，站在不遠處的常台笙根本聽不到他在說什麼。程康眼中閃過一絲驚駭之意，他尚還不能理解這話中的所有意思，但他回道：「不要你管！」已經隱約有些哭腔。
到底還是個涉世未深被縱得無法無天的孩子。
陳儼轉身走回芥堂，走到常台笙身邊時，手輕輕握了一下常台笙冰涼的手，旋即又鬆開，低頭走進了屋。
常台笙被方才那更涼的觸感驚醒，陡回過神，叮囑門房不要太大意，遂也跟著進去了。
堂間氣氛有些詭異的沉悶，都在埋頭做各自的事。常台笙走進刷印間，陳儼正俯身收拾著地上一團糟的書稿。她靜靜看著，末了，陳儼將整理好的書稿放回原處，走到她面前，俯身動作輕柔地抱住了她，聲音低低的，像是囈語：「對不起，有些書稿被弄髒了，可能不能用了。」
常台笙沒有說「無妨」也沒有說其他安慰他的話，她任他這麼抱了一會兒，最終才道：「你脖子上的傷，也許要處理一下，留疤會不好看。」
提什麼留疤不留疤……每回都是這樣。他又不是在意自己容貌的小姑娘。
見他沒什麼回應，常台笙又道：「去商煜那裡看看罷，我覺得你可能需要搞清楚一些事。」
程康方才提到商煜時，她就覺得不對勁了。
☆、48、【四八】 ...
常台笙雖很想去看看商煜和程夫人到底是怎麼一回事，但陳儼卻對此絲毫沒有興趣,轉頭又去幫忙印書。常台笙去後邊拿了藥折回來遞給陳儼,陳儼卻伸出沾了印墨的雙手給她看。
常台笙遂只好無奈地替他擦洗掉脖子上的血跡,再打開蓋子,沾藥給他仔細塗上。她神情專注,指尖有些涼,藥也是涼的,觸感柔軟。陳儼索性閉上了眼睛。旁邊的刷印師傅瞅瞅這情形,別彆扭扭轉過身去避嫌。
常台笙蓋好盒子時,隨口問了一句：「疼不疼？」
「塗過就不疼了。」陳儼認真地看看她，又嫌棄地皺了一下鼻子：「就是藥膏味道很難聞。」
常台笙淡笑了一下，說了一聲：「我去忙了。」遂轉身走了出去。
陳儼看看她的背影,轉過身低頭印書時,神情卻並不如先前那樣輕鬆。
——*——*——*——*——
程康鬧芥堂一事也不知怎麼的竟被一眾同行知道了，好事者便對陳儼與程夫人的關係有了興趣。一個是尚書之子，一個是家道中落的員外夫人，差著輩分，又牽涉到大筆銀兩，其中情委，實在是令人好奇。
常台笙原本對風言風語都是抱著左耳朵進右耳朵出的態度，但這回卻格外在意。業內如今是什麼樣的說法都有，傳得煞有介事，陳尚書耳目那麼多，不可能不知道。
按賈志敏說的，陳懋的性子，根本不允許旁人動陳儼。現在事情變成這樣，程康或是程夫人是否會因此遭遇麻煩，實在不好說。
常台笙對陳儼的所謂身世其實是存有疑惑的。陳懋當年將年幼的陳儼帶回家時，為何謊稱其生母已經去世了？程夫人為何要放棄陳懋，難道只是因為沒有正室名分？她如今見陳懋此生不過只有陳儼一個兒子，且陳懋又將唯一庶子當成嫡子來養，她又是否會為當年的選擇後悔？
而陳儼聽人議論，卻似乎沒有受到任何影