第393章 我要見天子
潼關的輪廓已經從地平線上浮了起來。
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灰黑色的城樓，夯土的城牆，像一塊巨大的石碑插在天地之間。
城頭上插著旗幟——是「曹」字大纛。
劉備的瞳孔微微收縮。潼關易手了。
「主公。」
郭嘉策馬上前，聲音難得沒有懶洋洋的調子，
「潼關城頭，已是曹軍旗號。」
劉備望著那面在暮色里獵獵作響的「曹」字旗，手指在韁繩上慢慢收緊。
徐榮沒有守住。天子沒有衝出來。他來晚了。
「報——」一騎斥候從前方疾馳而來，馬背上的人整個身子幾乎貼在馬脖子上，拼命打馬。
衝到劉備面前，斥候翻身下馬，單膝跪地，滿臉是汗，
「主公！天子……天子已落入曹操之手！」
周圍剎時一靜。
趙雲勒住馬，回過頭。典韋按住雙戟，眉頭擰成一團。
郭嘉拎著茶葫蘆的手指微微收緊，沒有說話。
所有人的目光都聚在劉備身上。
劉備端坐馬上，面容沉靜如水。
「天子安在？」他問。
「在曹軍營中。」
斥候的聲音壓得很低，「曹操已進駐潼關。天子……被接入關中了。」
劉備點了點頭。天子在曹操手裡。
這意味著曹操重新掌控了朝廷，意味著「奉天子以令不臣」的旗幟又回到了他手中，
意味著這場勤王之戰，
在軍事上還沒有真正開打，在政治上就已經輸了。
「主公，」郭嘉的聲音從旁邊傳來，壓得很低，「退吧。」
劉備轉過頭看著他。郭嘉的臉上一絲笑意也沒有。
「天子已入曹操之手。我軍遠來，糧道漫長，曹操手頭的兵力雖被牽制，但虎豹騎、虎衛軍俱在潼關。」
「此時若戰，是以我之短攻彼之長。」
他頓了頓，
「退，尚有青、冀、幽、徐、豫、揚六州之地可守、可養、可待天時。」
「不退，一旦戰敗，六州危矣。」
劉備望著潼關城頭那面旗幟，望著那座他從未踏足過的關城。
郭嘉說得對。
從理智上說，退是最好的選擇，甚至是唯一的選擇。
可那座關城裡，有天子。
「我不退。」他說。
郭嘉張了張嘴，想說什麼，卻看見劉備的臉。
那張臉上沒有慷慨激昂，沒有猶豫不決，只有一種沉甸甸的平靜。
郭嘉把話咽了回去。
他跟隨劉備多年，知道這種平靜意味著什麼——意味著他已經想清楚了，意味著誰也勸不動。
「報——」又一騎快馬從潼關方向馳來。
馬上的騎士穿著曹軍的衣甲，背後插著傳令旗，在暮色中疾馳而來。
白馬義從的騎兵立刻迎上去，將他攔住。
那曹軍信使勒住馬，從懷中取出一封書信，高高舉起，
「曹丞相手書，呈劉使君！」
趙雲接過書信，驗過封泥，策馬送到劉備面前。
劉備拆開，低頭看去。
信是曹操親筆，字跡他認得——
寫得不錯，但比起真正的書法家來，少了幾分法度，多了幾分凌厲。
「玄德如晤：天子在潼關，欲見玄德。今夜酉時，潼關縣衙，天子設宴。曹孟德頓首。」
劉備看完信，把它折好，準備收入袖中。
但郭嘉湊了過來，於是劉備把信遞給他。
郭嘉一目十行掃完，臉色變了。「主公，此乃鴻門宴。」
「是。」劉備說。
「曹操在潼關駐有虎豹騎三千，虎衛軍數千。主公若去，便是自投羅網。」
「我知道。」
郭嘉的聲音拔高了一截：「知道還去？」
劉備轉過頭望著他，忽然笑了。
那笑容很淡，像暮色里最後一抹光。「奉孝，天子要見我。」
郭嘉愣住了。
他張了張嘴，想說「天子在曹操手裡，這未必是天子的意思」，
想說「這很可能是曹操假借天子之名」，
想說「您是一州之主，是天下三分之一的指望」。
可他看見劉備的眼睛裡那固執。
郭嘉沉默了很久。
然後他拎起茶葫蘆，灌了一口，放下，整了整衣冠，朝劉備深深一揖。
「臣，在此等候主公。」
劉備點點頭，撥轉馬頭，朝中軍馳去。
中軍帳還沒有搭起來，士卒們正在卸輜重、打樁、拉繩索。
牛憨蹲在一塊大石頭上，啃著一塊乾糧。
他身上的玄甲還沒來得及卸，甲葉上全是塵土，臉上也是。
典韋站在他旁邊，抱著那兩柄從不離身的鐵戟，像一座鐵塔戳在那裡。
趙雲正在安排白馬義從的哨位，見劉備過來，正要行禮，劉備擺了擺手。
「子龍，傳令下去，全軍紮營，不得輕動。」
「俊乂、翼德、雲長那邊，各派快馬傳訊，讓他們按原定方略行事，不必回援。」
「讓元皓在鄴城，公與在壽春，各自守好門戶。」
趙雲一一記下，抱拳領命，轉身去安排了。
劉備又走到牛憨和典韋面前。
牛憨抬起頭，把嘴裡的乾糧咽下去，拿袖子抹了抹嘴。
「大哥，咋了？」
劉備沒有立刻回答。
他望著這兩個從微末之時就跟著自己的人。
牛憨，自己的四弟，當年在涿郡桃園結拜時還是個什麼都不懂的山中樵夫，
如今已是鎮守幽州、打得鮮卑匈奴不敢南下的征北將軍。
典韋，陳留己吾人，少時為友報仇殺人，提頭直出鬧市，數百人不敢近。
後來跟了自己，從親衛統領做起，十幾年了，寸步不離。
「守拙，惡來。」劉備開口，聲音不高，卻一字一句清清楚楚，
「曹操在潼關設宴，以天子名義召我。我要去。」
牛憨把手裡的乾糧往懷裡一揣，站了起來。拍了拍手上的碎屑：
「俺陪大哥去。」
劉備望著他。
牛憨的臉被邊塞的風沙打磨得粗糙黝黑，鬚髮也多了一抹亮白。
可那雙眼睛還是和十幾年前在涿郡桃園裡一樣，
一點彎都不會拐。
「守拙，」劉備說，「你家中還有淑君，還有安兒和惜君。」
牛憨咧嘴笑了：「家裡有淑君，俺放心。」
他頓了頓，「大哥去哪，俺去哪。」
劉備點了點頭。他和牛憨之間，本就不需要多說。
無非就是死在一處。
他轉向典韋。
典韋抱著鐵戟站在那裡，像一座沉默的鐵塔。
他沒有等劉備的問詢出口。
「末將當年在陳留，殺了人，逃出來，只想有口飯吃。」
「主公說，跟我走，管飽。」
「十幾年了，主公從未食言。所以末將說，要護著主公。也不會食言」
他的聲音不高，卻像鐵砧上錘子砸下去一樣穩。
「若身死。在地府，末將也是主公親衛。」
劉備的眼眶紅了。他站在那裡，望著這兩個人。
一個從桃園結義起就跟著自己的四弟，一個從來寸步不離的親衛統領。
十幾年了，打了多少仗，走了多少路，
身邊的人來來去去，有的死了，有的老了，有的走了。
可他們還在。
他把眼淚逼回去，伸出手，握住典韋的手臂，又握住牛憨的手臂。
「好。」他的聲音有些沙啞，卻帶著一股壓不住的豪氣，
「那我兄弟三人，便闖一闖這曹營！」
劉備點了一隊親衛，都是跟隨多年的老卒，個個能戰，個個敢死。
他命人牽來馬，又讓親衛去取他最好的那副甲。
牛憨把玄甲重新繫緊，典韋把那兩柄鐵戟擦了一遍又一遍。
出發時天已經開始暗了。
天邊最後一抹光從秦嶺山脊上滑落，潼關的輪廓在漸濃的夜色里變成一團巨大的黑影。
城頭上的火把亮了起來，
橘黃色的光連成一條起伏的線，把整座關城從黑暗中勾勒出來。
劉備騎在馬上，望著那片燈火。
那裡有天子。有曹操。
他一夾馬腹，朝潼關西門馳去。
牛憨在左，典韋在右，親衛緊隨其後。
潼關縣衙坐落在關城正中，原本是守關都尉的署衙。
曹操進駐後，把正堂騰了出來，權作天子行在。
說是行在，不過是一間三進的官署，青磚灰瓦，樑柱上的漆皮剝落了大半。
院子裡種著兩棵老槐樹，
枝葉蓊鬱，把月光遮得嚴嚴實實，只在青石板上漏下幾點碎銀。
今夜正堂里燈火通明。
燭台從門口一直擺到屏風前，橘黃色的光把整個大堂照得亮堂堂的。
几案上擺著酒肉果蔬，雖不算豐盛，卻也齊整。
天子坐在主位上，冕旒重新戴在頭上，玉珠不再晃動，靜靜地垂著。
那身黑色的朝服穿在他身上有些寬大，
領口處露出的脖頸上貼著兩小塊桑皮紙，隱隱滲著暗紅色。
他的臉上沒有什麼表情，只是安靜地坐著，像一尊被人擺在那裡的塑像。
曹操坐在天子右側，玄色深衣，暗紅披風，面容沉靜。
他沒有看天子，目光落在堂外那片被月光照亮的青石板上。
堂外傳來聲音。
是三個人的腳步。
一個沉穩，一個厚重，一個像鐵塔落地。
守在堂前的虎衛軍士卒齊齊按刀，甲葉碰撞聲清脆而整齊。
正堂的門大敞著。
劉備站在門口，牛憨在左，典韋在右。
燭光從堂中湧出來，把他的臉照得明暗分明。
他沒有立刻邁步，目光越過滿案的酒肉、兩列的甲士，越過那些燭火和陰影，落在主位上。
那裡坐著一個二十歲的年輕人。
面容清瘦，眉宇間有一種與年齡不相稱的沉靜。
「臣劉備，叩見陛下。」
劉協望著跪在面前的三個人。
當先那人四十多歲，面容清癯，須髯垂胸，穿著一身半舊的玄色戰袍，甲冑上還沾著塵土。
他跪在那裡，腰杆卻挺得筆直，像一桿插在凍土裡的長槍。
他認識這個人。
當年玉璽送到長安時，曹操在朝堂上提起過他的名字。
後來他在太廟裡跪了一下午，跟高祖、光武說了很多話，其中有一句是——
劉備會把玉璽送回來，說明他認我這個天子。
那時候他在心裡把這個人想了無數遍，想他長什麼樣，想他是什麼樣的人，想他會不會來。
此刻這個人跪在他面前。
「劉使君請起。」
劉協的聲音有些發顫，他自己也聽出來了，但他沒有掩飾，
「賜座。」
劉備站起身，在右側末席坐下。
牛憨和典韋一左一右站在他身後，像兩尊門神。
曹操坐在天子左側，端起酒爵，抿了一口，目光從劉備臉上掃過，沒有停留。
「玄德遠來辛苦。」曹操開口，聲音不高不低，像在說一件尋常事，
「這一路從鄴城到潼關，翻山越嶺，走了不少路吧。」
劉備迎上他的目光。「路不難走。難的是走得對。」
「哦？」曹操放下酒爵，「何為對，何為錯？」
「臣子聞天子蒙塵，千里赴援，是對。」
劉備的聲音依舊不高，「至於何為錯——孟德你比我清楚。」
堂中安靜了一瞬。
燭火跳了跳，把所有人的影子投在牆上，晃了一下又穩住。
曹操的手指在酒爵邊沿上輕輕摩挲著，沒有接話。
劉協卻先開口了。「劉使君。」
他喚了一聲，等劉備的目光轉過來，才繼續說下去，
「朕有一事，一直想當面問你。」
「陛下請講。」
劉協的手指在膝上微微收緊。
「當年你從壽春送回長安的那方玉璽——你為什麼不自己留著？」
劉備沉默了一會兒然後將酒杯放在案上：
「臣乃漢臣。」
劉協的手指攥住了膝上的衣袍。
他聽懂了。
劉備送還玉璽，不是為了討好天子，不是為了做給天下人看，是為了他自己。
為了讓他自己能在心裡繼續相信——
相信高祖提三尺劍打下來的這個天下，還在；
相信光武中興的這座漢室，還在；相信他自己，還是漢臣。
「劉使君。」劉協站起身，從主位上走下來。
冕旒的玉珠在他額前輕輕晃動，他把那頂冠摘了下來，放在案上。
然後他解下腰間那條玉帶——
那是天子服制的一部分，綴著青玉，在燭光里泛著溫潤的光。
他走到劉備面前，彎下腰，親手把玉帶系在劉備腰間。
劉備愣住了。「陛下——」
「這條玉帶，朕賜你。」劉協直起身，望著劉備，
「朕在長安，聽說你在河北分田授土、興修水利、辦織坊、開邊市。」
「朕那時候想，這個人，比朕更像天子。」
他的聲音不高，卻一字一句清清楚楚：
「朕今日把它賜你。願你為漢室腰膽。」
劉備的眼眶紅了。
他站起身，望著眼前這個不到二十歲的天子。
他不過與自己封兒一般大的年紀。
但沒有封兒那活潑，健壯的身軀，反而清瘦，蒼白，脖頸上還貼著桑皮紙。
但眼睛中的火焰，卻灼的人心疼。
「臣劉備，領旨。」
劉協退回主位。
他重新戴上冕旒，坐回御座，臉上的表情恢復了那種與年齡不相稱的沉靜。
曹操把酒爵放下。「玄德，」
他喚的是劉備的字，像年輕時一樣，「你我多年未見，出去走走？」
堂外的月光很亮。
曹操走在前面，劉備走在後面。
牛憨、典韋、許褚等各將遠遠綴著，隔著十幾步的距離，像各自護衛著自家主公的門神。
曹操在一棵老槐樹下停住了腳步。
「玄德，」他開口，背對著劉備，「你覺得，天子恨不恨孤？」
「恨。」
曹操點了點頭，像是早就知道答案。「那你說，孤該不該恨天子？」
劉備沒有說話。曹操也不需要他回答。