第888章 書生夜訪東市妖鬼
三人一直徘徊到中午，直到邸舍里又來了新的客人，才壯著膽子，當作自己是遊山玩水回來了，手裡提著長長結實的棍子回來了。
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這些棍子不知道有什麼用，但多少心安一些。
路上，王簡還憂心忡忡。
「你們說，張五，還有陳二陳三他們幾個，不會中招了吧？」
要不是惦記這三個活生生的同窗，就算他們還有些行囊和書留在邸舍里，三人也絕不會再回來這一趟。
邸舍里，張五郎和陳三郎起得晚，沒能趕上早餐，正在屋裡坐著看話本。見到這三人回來了，有些驚訝。
「我以為你們出去玩了，去水邊找了一圈，也沒看見你們人影。」
陳三郎往門口看了看：「我二哥呢？」
三人心裡一沉。
「陳二……」王簡想到了什麼，有些難以說下去了。
韓湘問：「陳二什麼時候起來的？」
陳三郎說：「應該比我們早，我聽到他洗漱的動靜了。怎麼，他不是和你們一起出去的嗎？」
韓湘，王簡，趙季和心裡大概有數了。他們小聲把昨天晚上和今天早上的見聞說了一通，期間多次讓兩人保持平靜，又讓他們聽後院的驢叫聲，是不是更響了。
韓湘又道：「陳二可能吃了那個餅，變成驢子了。」
陳三郎和張五郎張大了嘴巴。
陳三郎一下子站起來了，有些茫然，聲音急得帶著一點哭腔。
「那、我二哥……」
……
……
五人一起走到了後院，驢子一下子多了十幾隻，整個馬廄都是刺耳的叫聲。
其中，一隻灰褐色的驢子在看到他們五個人的時候，尤為激動，一下子從食槽里沖了出來，啊啊大叫起來。
聽到自己的叫聲，那頭驢明顯愣了一下。
接著，它使勁動了動蹄子，想在地上扒拉出什麼，又用嘴在地上橫上橫下地劃。
昨天他們剛來這店裡，和東家借驢，有幾頭驢就是這樣的。
這本來是很好笑詼諧的一幕，眼前這驢子不知道發了什麼瘋病，在這搖頭晃腦。可五個人看著，忽然沉默下來。
陳三郎的眼淚，一下子掉下來。
他伸出手，摸了摸那驢子的腦袋，順著它的脖子，緩慢地摩挲。接著，他腿一軟，跪跌在地上，半個身子都緊緊抱著那頭驢。
陳三郎吸了吸鼻子，試探著問。
「二哥，是不是你？」
聽到這句話，那原本還在扭來扭去，試圖在地上蹭寫出字來，又試圖讓對方發現自己的青驢，一下子變得安靜下來。
它低著腦袋，也不再發出刺耳的叫聲，而是低低地一聲。
「啊……」
陳三郎嗚嗚地哭起來。
他哽咽著說：「韓、韓湘，季和，我這該怎麼辦？」
他們兄弟兩個，歲數隻差了一年，從小一起玩到大，讀書也在一起，回家了還在一起，感情好得很。
另外幾人七嘴八舌道。
「我們報官吧。」這是張五郎。
「不行，那東家可是親自把人變成的驢，我們都親眼看得清楚，她是個有神通的，官府來了也救不回人。」趙季和搖頭。
「那怎麼辦？」王簡也沒辦法。
「我們先把驢子借出去，就說是遊山玩水，過陣子再還給那東家。就算花點錢押在這裡也沒什麼。」
韓湘說著，看了哭哭啼啼的陳三郎一眼。
「陳三，這幾天，你就和學裡幫你二哥告假，說他病了。我們一起再想想辦法。」
陳三郎咬咬牙。
他們可不是韓湘，成天請假又解釋不清楚，可要挨家裡打的。
他緊緊抱著青驢，後槽牙磨了磨，下定決心點頭。心想，挨打我也認了，反正爹娘也打不死自家孩子。
陳三郎仰起頭，眼淚還在臉上：「季和，我就和家裡說二哥去你家了。」
趙季和是個有義氣的人，點頭應下。
青驢的腦袋輕柔地蹭了蹭陳三郎的腦袋，它抬起了頭，打量著陳三郎，輕輕把他臉上的眼淚蹭掉了。
陳三郎越哭越凶。
王簡說：「別哭了，一會你就走在我們後面，低著腦袋……要不手裡拿著一本書吧，不然再被她看出來就不好了。」
陳三郎哭著點頭。
過了一會。
他簡單收拾了東西，又和韓湘借了一本書，眼淚一顆顆砸在書上，跟在幾人後面鑽了出去。聽趙季和說，他們要和店家借驢。為了顯得不那麼可疑，他們一共借了好幾頭驢子，說是要騎驢玩。
東家娘子大方，一口應下。
她笑嗬嗬地讓他們玩得開心。
她又問韓湘，王簡，趙季和。早上哪裡去了，怎麼剛拿了早食就不見了。
幾人心裡一跳。
韓湘解釋說：「我們昨天在外面吃了魚鱠，沒準不怎麼幹淨，一早上就鬧肚子，跑了好久茅房。一直肚子疼，也沒多少胃口。」
韓湘還左右看了看。
「陳二呢？怎麼昨天讓他去找條大船租下，他現在還沒回來？」
王簡心服口服。
只覺得韓湘之前那麼多假不是白請，撒起謊來臉不紅不白。
五人牽著好幾頭驢走了出去。
走得遠了。
陳三郎再也受不了了，他放下書，抱著驢子的頭，抬起腦袋，淚眼婆娑地問。
「咱們該怎麼辦？」
韓湘讀了這麼久的各種書信，又看了襄州本地，尤其是孟浩然的書信和文集。自己親身被妖怪找上門來一回，對這個世界大概有了一點了解。
他緩緩吐出一口氣。
「我看丹丘子說，東市晚上很是精彩，有驢子的攤主，還有什麼狐狸的，就是不知道是筆記軼聞，還是果有其事。」
「我們先帶著你二哥回城，晚上就去東市看看。」
「要是真有這麼稀奇的事，遇上了什麼妖怪鬼神之流，也好請教一下，訴一訴苦。」
丹丘子說東市那麼神奇。
韓湘想著，要是真有妖怪扎堆，還有那麼多鬼，他也好去問問修行之道。
今年他十六了，也該踏入道途了吧？
聽說修行還要看根骨和資質，歲數不能太大來著……
陳三郎已經是六神無主的狀態，聽到韓湘說話，好像抓到了救命稻草，立刻點了點頭。
「好，我們回城。」
他又想：「我回去該怎麼和爹娘解釋這麼多頭驢？」
韓湘抬頭望了望，找了個路人郎君，看著也是個讀書人，給他送了幾文錢，讓他幫忙去邸舍把另外幾頭驢還了。
等人走遠後。
他才說：「你二哥先放在我和王簡這邊吧，我們家裡人不在長安，沒人挑理。」
陳三郎哭著，低聲道謝。
這次要是沒有韓湘，他想抱著二哥一起死的心都有了。
趙季和找來自家的馬車，他們把包袱收拾了一下，連押在東家的錢都沒顧上要，趕緊回了長安城，聚在韓湘家，狼狽地又議論了一番。
接著，幾人一驢簡單收拾了一下，輪流上了茅房，飯也吃不下去，沒多少心情。下午，他們就匆匆忙忙去了東市。
一直到太陽即將落山。
東市里，鼓聲鑼聲一下下響著。
「咚——」
「咚————」
「閉店了！」
五人一驢的心砰砰直跳。
他們躲在幾個已經關門閉店的鋪子後面，小心翼翼藏著身子，看著遠處的街上。
那些當官的敲鑼的，都走遠了。
又等了一會，鼓聲三百下，也都落完了。
陳三郎吐出一口氣。
他從地上爬起來，給二哥餵了炒熟的豆子，這是下午的時候給青驢買的口糧，別的東西他不放心，這玩意起碼是人和驢都能吃的。
「也不知道這邊晚上什麼樣……」
今天晚上、明天一整天，到後天，學堂夫子給他們放的假就結束了，到時要努力搪塞過去，還不知道要怎麼解釋。
韓湘也站了起來。
他望著漸漸黑起來的蕭條長街，一家家店鋪門戶緊閉，一片死寂，整個東市都安靜下來，和元丹丘信上寫的熱鬧喧囂一點都不一樣。
他輕輕地說：「一會就能看看了。」
傳說中的求仙之道。
會不會有？