第371章 聖城（一）
第371章 聖城（一）
納賽爾丁如此看重奧斯曼的投資，不僅是為了經濟利益，也是為了防止英法過多占據當地的份額。
英國人發現，他們出口到奧斯曼的紡織品，以及進口奧斯曼的棉花菸草也出現了下降。取而代之的是伊朗的工業品和大量的購買需求。他們在奧斯曼的經濟擴張速度超出了想像，並且在擠占他們的市場。
伊朗的棉布、服裝、煤油、家具大量進入安納托利亞地區，同時奧斯曼生產的糧食、棉花、菸草、木材等原料大量出口到伊朗。而從中的貿易額占到了奧斯曼一年貿易的四分之一，並且還在不斷增加。
而伊朗自己投資的鐵路也正在完工，從埃爾祖魯姆到安卡拉、摩蘇爾到阿勒頗，每一條鐵路都是伊朗百分百控制。
而伊朗也在奧斯曼境內開設工廠，勘探礦產。趁著法國注意力轉向美洲，伊朗趁機奪取了大量法國在黎凡特的生意。誰讓伊朗有成本優勢。
而隨著前往伊朗打工的人越來越多，一種新的介紹所在奧斯曼內部應運而生。他們大多從事兩國之間的貿易，還有郵政、工作介紹等副業。而無一例外，他們都是什葉派人。
這下好了，希臘人、亞美尼亞人負責奧斯曼和歐洲的貿易，什葉派負責和伊朗的貿易，只剩下遜尼派在挨揍。估計蘇丹也挺納悶，怎麼努力五十年，不如伊朗努力十年。
而伊朗內部的鐵路建設也正在提速，從摩蘇爾出發，經過巴格達和納傑夫，最後到達巴斯拉的美索不達米亞鐵路已經通車。同時巴格達—德黑蘭的鐵路運送的乘客和貨物都是非常之多，電報線也在進行鋪設，準備用新時代的科技徹底控制這片地方。
沙阿也在準備首都的搬遷工作，一些文員已經開始在巴格達進行辦公。巴格達的建設也將進入尾聲，當地的農業已經恢復，工商業也得到發展。庫德人則歸順了伊朗，他們發現自己輾轉騰挪的空間已經消失，在大炮面前，還是投降的好。
伊朗的亮眼表現也讓整個新月世界掀起了一場波浪。他們都有一個疑問:奧斯曼到底還行不行？什葉派給出了否定的回答，死硬的遜尼派分子則支持奧斯曼。而更多的人用自己的腦袋想出了答案，跟著伊朗有前途。
阿拉伯半島的西南部，是所謂的漢志地區。這裡不僅擁有麥加和麥地那兩大聖城，還有傳說中夏娃的墓地。
聖城每年吸引數十萬教徒朝覲，對朝聖者徵收的費用占總收入的一半。南邊的吉達是重要的港口，轉運印度、埃及的商品。而受英國東印度公司影響，已有歐洲商人在這裡設立代理處。
麥加城中，負責守衛漢志的謝里夫，阿卜杜拉帕夏正在召集其他人開會。他需要為漢志和聖城想想了。
此時的漢志已經成為奧斯曼和南部葉門地區最重要，也是唯一能聯繫的陸上通道。但隨著伊朗影響力的不斷加深，漢志也逐漸改變以往支持奧斯曼的風格，開始向君士坦丁堡索要更多東西。同時駐紮在當地的奧斯曼軍隊也減少到500人，漢志已是「半自治」狀態。
「各位都知道今天來的目的吧？」帕夏詢問著。
「知道，我們要做出決定了。其實向波斯效忠也不是什麼丟臉的事情，奧斯曼能占領、埃及能占領，如果我們主動向波斯表示忠誠，說不定他們能給我們更好的條件。」旁邊一個人說道。
其他人不說話，因為這個人屬於漢志東部地區部落的。平常多次和利雅得的沙馬里部落進行貿易，一來二去也和部落首領，同時也是伊朗利雅得省高官交談上了。在對方的描述中，伊朗對他們是非常的寬容。只要表示忠心，伊朗都會給他們很好的生活條件。自己也過的比其他部落要好。
「但我們還得想想，雖然埃及和奧斯曼輪流占領這裡，但從來沒有異端進入麥加。如果我們答應了，全世界的教徒怎麼看？」
阿卜杜拉帕夏也是擔心這個，因為從埃及的法蒂瑪王朝後，就沒有什葉派國家控制這裡了。如果伊朗進入，不知道會掀起怎麼樣的腥風血雨。
「但目前的局勢已經不允許我們繼續等待了，那個哈里發看著沒有一點進取之心。難道我們還要在他的身上浪費時間嗎？」
「那也不能將這個讓給異端，你們知不知道伊朗的統治者在幹什麼，他做的事情有很多都是違反古蘭經的。」
會議室的爭吵還在繼續，阿卜杜拉帕夏沉默片刻，手指輕輕敲擊著桌面，眉頭緊鎖。大廳內的燭火搖曳，映照在眾人神色各異的臉上。
「你們說的都有道理，」他終於開口，聲音低沉而慎重，「但麥加和麥地那不僅僅是漢志的聖城，更是整個世界的聖地。我們的決定，影響的不僅是漢志的未來，還有千百萬教徒的信仰。」
他站起身，走到窗前，望向遠處克爾白天房的輪廓。夜色中，聖城的燈火依舊明亮，朝覲者的誦經聲隱隱傳來。
「奧斯曼人雖然衰弱，但他們至少還是遜尼派，維持著聖地的『正統』。如果我們貿然倒向波斯……」他頓了頓，沒有繼續說下去。
「帕夏大人，」一位年長的麥地那貴族站起身，語氣沉穩，「可如今的奧斯曼連500人的駐軍都難以維持，稅收年年加重，卻不見任何回報。我們漢志的商人、部落，甚至聖城的學者們，都在抱怨。而伊朗人——」
他環視四周，壓低聲音：「他們承諾免稅三年，開放波斯灣的貿易特權，甚至允許我們保留現有的權利。他們只需要名義上的效忠。」
「名義上的效忠？」角落裡傳來一聲冷笑。眾人轉頭，發現是一直沉默的吉達商人代表。「伊朗的『名義』背後是什麼，各位難道不清楚？他們的『寬容』只對那些徹底臣服的人。看看巴林，看看阿曼沿岸——表面上自治，實際上的稅收、軍隊、港口，哪一樣不是被波斯人牢牢控制？」
大廳內再度陷入沉默。
阿卜杜拉帕夏深吸一口氣，緩緩說道：「或許……我們還有第三條路。」
「第三條路？」眾人疑惑地望向他。
「自治。」帕夏的目光變得堅定，「既不依賴奧斯曼，也不依附波斯。漢志可以成為獨立的國家，以聖城的地位爭取各國的承認。」
「可這需要強大的盟友，」有人質疑道，「沒有外部的支持，我們如何抵擋奧斯曼的怒火？如何應對波斯的野心？」
「英國人。」帕夏微微一笑，「吉達的歐洲商人越來越多，英國東印度公司早就想在這裡建立穩固的據點。如果我們承諾開放港口，給予他們貿易特權，他們未必不會支持我們。」
「可英國人也是基督徒！」一位宗教學者忍不住反駁，「讓異教徒插手聖地事務，這比波斯人更危險！」
「但英國人不會幹涉我們的信仰，」帕夏冷靜回應，「他們只在乎商業利益。而波斯人……他們若是進來，第一個要改的就是麥加的禮拜方向。」
這句話讓所有人臉色一變。
(本章完)