第582章 外交和援助
第582章 外交和援助
拉夫桑賈尼在聖彼得堡會見了沙皇亞歷山大二世和眾位官員，對於這位老對手，拉夫桑賈尼實在沒有什麼好說的。只是禮節性的問候就離開了聖彼得堡。
伊朗已經放棄用外交途徑解決與俄國的問題，兩國之間的矛盾只有火與劍才能解決。而這就需要在軍事、外交上全方位對俄國進行堵截和滲透，以達到自己的目的。
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拉夫桑賈尼的下一站是瑞典首都斯德哥爾摩，瑞典在18世紀與俄羅斯發生多次戰爭，並最終失去芬蘭，從此國力衰退，不再追求大國地位。
但不追求地位不代表他們放鬆警惕，瑞典對俄羅斯的擴張主義保持高度警惕，尤其擔心俄羅斯進一步控制波羅的海或威脅斯堪地那維亞半島。
因此瑞典的政策就是武裝中立，即避免直接捲入歐洲大國衝突，但暗中傾向西方。在對付俄國上，伊朗和瑞典有著相同的利益。
不僅是瑞典，丹麥也是一樣的焦慮。他是和俄羅斯關係最微妙的一個，既有合作又有防範，核心目標是保住剩餘領土，不被俄國或者德國吞併。俄羅斯曾希望丹麥允許其艦隊自由通行，但丹麥在西方壓力下多次拒絕。
拉夫桑賈尼將帶著他的外交團隊在北歐進行長時間的訪問，並且還會前往柏林祝賀威廉一世。接著前往奧地利，從黑海回到伊朗。
英國此時還在進行深刻檢討，他們的外交政策嚴重失誤。如今需要儘快彌補。
在對俄國的政策上，格萊斯頓暫時摒棄了俄國威脅，開始和俄國簽署貿易協議，加大兩國之間的經濟往來。俄國的糧食木材出口到英國，換取機械和工業品。同時英國還同意給予俄國3000萬英鎊的貸款，這可是創了記錄。
讓俄國撐住伊朗的進攻，維持大陸均勢，英國重新開始了外交活動。德國和伊朗的崛起已經讓倫敦感受到了威脅，他們必須儘快推動新的政策。
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法國也開始儘快償還賠款，早一天賠完，德軍就早一天走。他們用阿爾薩斯-洛林的鐵路資產來抵償了3.75億法郎。然後，法國政府從銀行提取黃金儲備，支付了2.73億法郎，另外又以白銀支付了2.39億法郎。這樣一來，法國直接支付了大約8.87億金法郎。
而英國為制衡德國崛起，提供20億法郎低息貸款，並施壓德國降低利息。預計需要兩年就能賠償完。
從巴黎南下，翻過庇里牛斯山脈，就是西班牙。他的債務情況比法國也是不遑多讓，馬克西米利安到任後才知道西班牙的情況有多麼糟糕。
西班牙工業化程度低，農業占主導地位且生產效率不高，導致國民財富總量有限，可徵稅的基數小。此外間接稅也打擊了大部分貧民階層，教士和貴族仍然擁有免稅特權。
在支出上，軍費的支出占比超過總支出的一半。西班牙政局極度不穩，卡洛斯戰爭等內戰耗費了大量國庫資源。儘管美洲殖民地喪失，但西班牙仍在古巴、波多黎各和菲律賓等地維持著昂貴的統治和駐軍，這些地區的管理成本遠高於其帶來的收入。
由於常年赤字，政府累積了巨額債務。到了現在，支付國債利息本身就成了財政預算中一個極其沉重的負擔，擠占了其他所有領域的開支。
由於財政混亂和政治風險，西班牙政府在國際市場上的信用很差，發行新債券時不得不支付非常高的利率。
為了填補窟窿，財政部部長本圖拉·扎納多利每天清晨都要在辦公室接待三批人：第一批是巴黎羅斯柴爾德銀行的代表，他們用帶著法語口音的西班牙語催促債務重組方案；第二批是軍方將領，拍著桌子要求支付拖欠三個月的軍餉；第三批是地方官員，抱怨稅收征管體系癱瘓，連馬德里周邊的莊園主都在以「教士免稅」為由拒絕繳納土地稅。扎納多利的鋼筆在文件上簽了無數個名字，卻始終找不到破局的辦法——國際市場上，西班牙新發行的5億比塞塔債券，年利率被炒到18%，仍無人問津；國內，農業歉收導致糧價暴漲，瓦倫西亞等地已出現饑民暴動，鎮壓的軍費又成了新的財政負擔。
馬克西米利安做出了一個冒險的決定：派特使前往維也納，請求奧地利帝國提供1億克朗貸款。特使帶著西班牙王室珍藏的兩幅魯本斯畫作作為抵押，卻在維也納遭遇冷遇。奧地利帝國首相馮·博伊斯特直言，西班牙的政治混亂讓任何投資都像「把金幣扔進地中海」。更糟糕的是，法國在此時突然收緊了對西班牙的貿易關稅，梯也爾政府擔心西班牙債務危機蔓延，宣布對西班牙葡萄酒、橄欖油等出口商品加征25%的關稅，這直接切斷了西班牙重要的外匯收入。
馬德里的街頭開始出現更激烈的抗議。數百名工人聚集在議會大廈前，舉著「麵包與債務不能共存」的標語。馬克西米利安在王宮內聽到外面的騷亂聲，不得不緊急召見內閣成員，商議是否要效仿法國，用殖民地資產抵償債務。但殖民部部長的一句話澆滅了他的希望：古巴的蔗糖種植園因奴隸起義陷入停滯，菲律賓的駐軍連步槍彈藥都難以補給，這些殖民地早已是「榨不出油的石頭」。
此時馬克西米利安只剩下最後一招，那就是桌上擺著財政部提交的「最後方案」：削減40%的軍費，取消教士和貴族的免稅特權，同時向國內銀行家發行「強制國債」。但方案剛一提出，軍方代表就拍案而起，威脅要發動兵變；教會代表則以「開除教籍」相要挾，堅決反對取消免稅權。會議從清晨開到深夜，最終在一片爭吵中不歡而散。
從西西里國王到西班牙國王，馬克西米利安統治的區域驟然擴大。面對的問題也更多，而財政問題再次成為了哈布斯堡家族的難題，恐怕，還是得麻煩伊朗。
(本章完)