第577章 顫動的塔爾塔羅斯，即將歸來的光頭。
第577章 顫動的塔爾塔羅斯，即將歸來的光頭。
陽光暴烈。
落在這片強行開墾出的院落里。
季節的刻度在植物的脈絡上顯現。
幾周前栽下的橄欖樹苗，乾癟的枝椏頂端，硬生生頂破了樹皮，抽出了幾簇泛著油光的嫩綠新葉。
洛克蹲在院子中央的泥地上。
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沒穿上衣。
寬闊結實的背肌徹底暴露在陽光下。
汗水順著脊椎的溝壑匯聚成流，滑過腰際。
橫亘在背部，由達克賽德留下形如白色閃電的傷疤，在暴曬下泛著微光，刺目，且透著股蠻荒圖騰般的古老意味。
而在他身前的牆根下，站著個嬰孩。
奎托斯雙腿劇烈地打著擺子。
幼小的膝關節在自身體重的壓迫下左右搖晃，仿佛下一秒就會徹底折斷。
可他死死挺直了脊柱。
這隻幼獸毫無理智地拒絕了爬行這項屬於人類嬰兒的保底本能。
他寧願雙腿顫抖到痙攣，也將雙手緊緊攥成拳頭，垂在身側，絕不肯讓指關節觸碰泥土半寸。
「過來。」
洛克出聲。
男人蹲在原地，雙臂搭在膝蓋上。
奎托斯盯著洛克。
赤紅色的瞳孔里倒映著蹲著的輪廓。喉嚨深處滾動了一圈哼氣。
接著。
他邁出了第一步。
普通人類幼崽學步，雙腳是試探著向前挪動的，腳尖先觸地，為了在這顆轉動的星球上尋找那點可憐的平衡感。
但奎托斯不是。
他抬起右腿，膝蓋高高頂起，隨後帶著股同歸於盡的決絕..
直接砸向地面。
「砰。」
腳後跟重重地剁進鬆軟的泥土裡，砸出一個不淺的坑洞。
暴力帶來的反作用力順著腳踝衝上膝蓋。
第二步還沒來得及邁出，這具幼小的軀殼便徹底失去了平衡。
重心不可逆轉地向前傾倒，整個人直挺挺地朝著滿是石子與硬泥的地面砸去。
洛克蹲在三米外，眼皮都沒眨一下。
就在面門即將磕碎在泥地上的剎那。
奎托斯強行扭轉了身體的朝向，將原本朝下的面門偏轉。順著這股沖勢，在滿是塵土的院子裡翻滾了兩圈。
沾了一身的泥巴與草屑。
滾動剛一停止。
奎托斯雙手撐地，又直挺挺地爬了起來。
灰白色的皮膚上沾滿了髒污，左肩蹭破了一大塊油皮，滲出血絲。
但他完全忽略了痛楚。
他盯著絆倒自己的那塊泥地，舉起拳頭，狠狠地捶了下去。
「咚！」
泥塊碎裂。
幼童的喉嚨里爆發出一聲低吼。
洛克看著那張沾滿泥巴、猙獰憤怒的小臉。
男人伸出手，面無表情地拍了拍自己身前平整的泥土，撣去幾粒微小的石子。
「重心太高。腳步太重。」
洛克陳述戰損原因。
「不過沒關係。」他看著奎托斯，「地是軟的。繼續。」
奎托斯咬著牙，再次繃緊了顫抖的雙腿。
就在這隻小野獸準備發起第二次衝鋒的當口。
風向變了。
「噠、噠。」
清脆的馬蹄聲踏破了林間的蟬鳴。
巨大的氣流從院牆外捲起，純白飛馬收攏寬闊的羽翼，穩穩降落在院落外緣的空地上。
皮靴落地。
希波呂忒翻身下馬。
一襲毫無修飾的簡單白色長裙，布料柔軟，順著高挑豐滿的軀體垂落至腳踝。海風吹拂，白裙在驕陽與泥濘的背景中翻飛，透著股與這片原始農場格格不入的錯位感。
她手裡依舊提著一個深口陶罐。
「剛采的蜂蜜。」女人的嗓音隨著海風飄進院子。
她推開虛掩的木柵欄，長裙的下擺擦過帶刺的雜草。
「花期正好，我想應該比上次的那罐甜得多。」
洛克蹲在泥地上，抬起右手，隨意地指了指院子角落那張歪斜的花崗岩石桌。
「放那兒。」
「順便，把桌腳邊那個裝水的陶罐遞給我。」
他看著奎托斯再次高高抬起的右腳。
「他又要摔了。」
話音剛落。
奎托斯的第二次衝鋒啟動。
這一次他試圖加快速度來掩蓋重心的不穩，左腳絆到了右腳的腳踝。
自己將自己絆倒。
由於衝力過猛，這次連受身都來不及調整。幼童整個人直直地撲了出去，臉著地，結結實實地啃了一大口混合著碎草的黑泥。
「呸！」
奎托斯抬起頭，吐出一口泥沫。
赤紅色的眼眸幾乎要噴出火來。
他翻身坐起，兩隻小手握成拳頭，對著地面開啟了毫無章法的狂轟亂炸，泥點子濺了滿臉。
放下手裡的蜂蜜陶罐，彎腰拎起桌腳邊裝滿清水的水罐。
看著這一幕，停在石桌旁的希波呂忒哈哈大笑。
她看清了孩子剛才的每一個動作細節。
「這孩子簡直太有活力了。」
「也簡直。」女王停下笑聲，「不合常理。」
她將水罐遞到洛克手邊，語氣里透著難以掩飾的驚嘆。
「他明明才這么小。連路都走不穩。」
「看看這肌肉和力量...」
希波呂忒抬起頭，看著洛克的側臉。
「這絕不是一個嬰兒該有的反應。他倒像是個天生為了戰場而生的戰士。」
洛克接過水罐。
他伸手抹去罐口沾染的灰塵，無奈地笑笑。
希波呂忒直起身，雙手交疊在身前。白色的長裙在微風中輕晃。她看著滿身是泥、依舊在和土地較勁的幼童，眼神里燃起一種近乎狂熱的確信。
「還是那句話。」女人嗓音清亮，帶著神諭般的斷言，「我相信等這孩子長大了，肯定會是一位名留青史、踏碎無數敵人的大英雄。」
洛克手腕前傾，陶罐傾斜。
清冽的井水倒出些許，他伸出左手，毫不客氣地糊上奎托斯沾滿黑泥的臉，就著掌心的水澤用力抹了兩把。
泥水順著幼童灰白色的下頜線滴落。
奎托斯發出一聲不滿的低吼，張開嘴試圖咬那根在自己鼻樑上亂蹭的拇指，卻只咬到了一口帶著泥腥味的空氣。
「雖然我也指望他能有點出息。」
洛克甩掉手上的泥水，在自己的褲腿上隨意蹭了蹭，視線掃過幼童那對還在微微打顫、卻紮根在泥地里的雙腿。
「但看他這副德行，我決定還是把期待值降到最低。」他語氣平鋪直敘，透著股為人父的挫敗感，「算了吧。」
希波呂忒挑起眉毛。
她白裙曳地，站在兩步開外，對農夫的悲觀論調極不認同。
「怎麼了？」女王指了指地上的幼獸，「他骨骼強健，肌肉反應遠超常理。假以時日，必是將才。你還在挑剔什麼？」
「強壯有什麼用？」
洛克嘆了口氣，語氣里溢出濃濃的無奈。
「靠一身蠻力踩碎幾個敵人的腦袋，或是把整片戰場拖入血肉泥潭，這就叫大英雄了？希波呂忒，暴力和屠殺從來不是英雄的門檻，那只是怪物的履歷。」
希波呂忒的眼神銳利起來。
亞馬遜的教條與希臘底色在她血液里流淌，力量與征服本就是英雄的同義詞。
「既然你看不上力量。」她上前一步，白裙的裙擺拂過乾枯的野草，「那在你這個農夫的眼裡，什麼才是英雄？」
陽光越過橄欖樹的枝葉，在洛克的眼底投下細碎的光斑。
男人沉默了片刻。
他的目光穿透了這片原始森林，看向太陽。
恍惚間...
一個在農田中勞作、塊頭大得像頭熊的青年，逐漸與一個披著紅披風、穿著藍戰衣的帥氣青年在刺入他眼裡的光線中緩緩重合。
「什麼是英雄？」
洛克沉吟了片刻，開口，「我想，那該是一個哪怕擁有把我們腳下世界一劈兩半的絕對偉力，卻也會為了不踩壞一株玉米苗而小心翼翼地收斂腳步的人。」
「他會把力量當成一種必須套上枷鎖的責任，而不是肆意妄為的特權。會飛躍大半個世界，只為了去樹上把一隻嚇壞的橘貓抱下來。」
「他擁有足以撕裂這個世界的力量。只需動動小指就能做到。」
「可他不會。」
「哪怕這不是他的世界。我們不是他的族人。他永遠是個局外人。」
他頓了頓，深灰藍色的眼眸里泛起一絲柔光。
「哪怕永恆的疏離感帶來了痛苦。」
「他會將這份痛苦化作希望的象徵。他還會笑，不是那種高高在上、藐視眾生的冷笑，也不是勝利者沾滿鮮血的狂笑。」洛克嘴角上揚，描繪著眼中出現的笑容，「是很純粹、很傻氣、也很爽朗的笑。只要他笑起來，哪怕世界末日就懸在頭頂，你也會覺得，天上的太陽真切地照在了身上。」
」
「」
「你認識這樣的英雄？」希波呂忒不敢置信道，「可你卻騙我說你是農夫？」
洛克揉了揉太陽穴，倒吸口冷氣。
「別誤會，我只是隨口說說。」
微風拂過院落。
「哪怕這不是他的世界」
直覺告訴希波呂忒，這就是潛藏在男人和奎托斯身上的秘密。
但...
你永遠無法逼醒一個裝睡的人。
女王沉默了片刻。
她看了看奎托斯，又看了看洛克。
在她的神話體系里，英雄的出現永遠伴隨著鮮血。
「擁有毀天滅地的力量，卻甘願去救一隻貓？還笑得像太陽？」女王搖了搖頭，「我想...大概只有駕馭日輦的太陽神阿波羅，在心情極度愉悅的某天，才能勉強符合你這古怪的描述。」
洛克笑笑，他不置可否。
確實也只是鏡花水月。
但話頭還未接續，洛克的視線隨意地越過希波呂忒白色的裙擺，落在後方那片翻起的新泥上。
男人嘴角的弧度僵住。
他抬起右手，心累地按住了跳動的太陽穴。
「我想。這小子說不定連阿波羅都比不上呢。」
希波呂忒順著他的視線轉過身。
烈日當空，泥地里不知何時拱起了兩道細長的土棱。
兩條成年蝰蛇順著岩石的縫隙游曳而出。
這種毒蛇在夏日的枯樹根下極其常見，背部的菱形斑紋昭示著致命的毒液。它們原本只是被高溫逼出巢穴，想在橄欖樹的新葉下尋一處陰涼。
結果，它們一頭撞上了一個剛剛在泥地里啃了滿嘴土、心情惡劣的光頭幼童。
兩名冷血殺手察覺到了威脅。
蛇頸高高弓起，猩紅的蛇信在空氣中吞吐。
若是換作任何一個正常的人類嬰兒，面對兩條昂起頭顱、體型幾乎比自己還要長的劇毒蝰蛇，此刻早已嚇得涕淚橫流，爆發出撕心裂肺的啼哭。
但奎托斯沒有。
赤紅眼眸在盯住毒蛇的瞬間，驟然收縮。
灰白色的幼獸雙腿發力，踏碎了腳下的泥塊，迎著兩張張開的毒牙，悍然向前撲殺！
左臂如電光般探出。
幼小的五指張開，在第一條蝰蛇彈射咬下的剎那，無誤地掐住蛇頭下方七寸的命門。
與此同時，右臂蠻橫地向下一抄，一把攥住了第二條正試圖纏繞他腳踝的蝰蛇尾巴。
兩條致命的毒物，淪為他手中的物件。
「啊啊啊啊啊！」
一聲毫無意義的咆哮，從幼童的胸腔深處炸響。
奎托斯腰背發力，雙臂搶成兩道殘影。
左臂一搶，掐住七寸的毒蛇在空中划過一道悽厲的半圓，蛇骨斷裂。
右臂一甩，攥住尾巴的毒蛇直接被當成重型鏈球，以破風之勢砸向地面。
左一圈。右一圈。
他雙臂高高舉起，兩條早已骨肉分離、癱軟如泥的毒蛇，被他損向地面。
「咚！」
血肉飛濺，泥土炸開。
兩條連原形都拼湊不出來的蛇屍，不偏不倚地砸在洛克的腳尖前。
屠殺結束。
奎托斯站在原地。
胸膛劇烈起伏，大口大口地喘著粗氣。從鼻腔里噴出一聲象徵勝利的粗重哼鳴。
隨後，他轉過頭，昂起糊滿泥巴和小半滴蛇血的臉，直勾勾地看向洛克。
赤紅色的眼睛裡，滿臉寫著索要誇獎的理直氣壯。
洛克低下頭，看著腳尖前那堆慘烈的肉泥。
又抬起頭，看著這個殺氣騰騰、渾身充斥著「順我者昌逆我者亡」氣場的暴躁大兒。
男人抬起雙手，更痛苦地揉按著太陽穴。
「你看到了嗎？」
洛克指著地上的蛇屍，「他太暴躁了。一點就著，出手就是挫骨揚灰的死手。」
「這很不好。大英雄不能這麼暴戾。」
希波呂忒站在一旁，裙擺在風中靜止。
她盯著地上的殘骸。
「我覺得這沒什麼不好的？」女王聳了聳肩，語氣輕鬆，「對於一個註定要在戰場上用鮮血鑄就榮耀的孩子來說，面對致命威脅時的不退反進，以及果斷剝奪敵人生命的狠辣，這是天賜的極佳反應能力。」
洛克的動作停住，他難以置信地看向女王。
「徒手把兩條毒蛇當鏈球甩成肉泥？你管這叫正常反應？」
「當然。」
希波呂忒微揚下巴，「你一直窩在這座山林里，肯定沒聽過外界的傳聞。前不久，底比斯城邦里有個凡人女子生下了一個男嬰。」
女王的眼神熠熠生輝。
「一樣是兩條致命的毒蛇趁夜潛入那孩子的搖籃。結果，剛出生沒幾天的嬰兒非但沒哭，反而伸出雙手，直接在搖籃里徒手捏死了毒蛇。」
希波呂忒轉過頭，滿意地審視著滿身泥濘的奎托斯。
「現在整個希臘都在傳，那個底比斯的嬰兒，未來註定是舉世無雙、名留青史的大英雄。可我看————」她毫不吝嗇自己的讚美：「你養的這個小傢伙，一點也不比那個底比斯的怪胎差。」
「6
「」
洛克靜靜地聽完這番慷慨激昂的神話背書。
「如果這就是你們這破地方推崇的大英雄，如果你所謂名留青史」的標準就是比誰殺得更殘暴、更徹底。」他踢開腳邊的碎肉，嘆息，「那你還真是看對人了。」
「照他這個殺性發展下去。這小子以後要是長大了..你給他兩把刀，他絕對敢為你一路砍上奧林匹斯山。」
第四世界。天堂島。
海浪不知疲倦地沖刷著崖壁，捲起雷鳴般的潮音。
黛安娜坐在懸崖邊緣。
風扯動她的黑髮，她仰起頭，視線越過海平線。
遙遠的恆星閃爍不定，但不妨礙她的目光跨越維度，錨定在堪薩斯州紅漆駁落的穀倉上。
「————這就是當年的故事麼。」
她長吐出一口氣，嗓音融入海風，帶著釋然。
端坐在雲端、一刀切開維度的無敵父親，曾經也有過這種蹲在泥地里摳嬰兒嘴巴、熬煮羊奶的笨拙歲月。
這種凡俗的真實感，比任何宏大的神話史詩都更讓她感到安穩。
「————母親。」
「嗯。」
「他會回來的。」
希波呂忒輕笑一聲，抬起手將女兒幾縷被海風攪亂的黑髮理平，溫柔地掖到耳後。
「他當然得回來。」女王收回手，嘴角挑起一抹弧度，「他還欠我三十七罐蜂蜜。這筆帳，哪怕躲進血域也賴不掉。」
黛安娜嘴角上揚，可在她剛準備給出回應之際..
「咚—！！！」
整個天堂島...
這座擁有魔法結界、安穩度過數千年歲月的浮島...
爆開始了劇烈震顫。
震盪的源頭深埋在島嶼極深處的岩脈底端。
音波撕裂了地層，似是某種充斥著純粹毀滅欲望的活物，在用最原始的暴力，撞擊著封死出路的城牆。
「咚—！！！」
第二記撞擊接踵而至。
崖壁邊緣的石灰岩大面積崩塌，慘白的碎石瀑布般傾瀉入海，砸出沖天水柱。遠處，亞馬遜皇家宮殿的警戒塔上，沉寂了百年的巨型黃銅警鐘瘋狂搖晃，刺耳鐘聲撕裂了島嶼的安寧。
黛安娜彈地而起。
閒適的姿態蕩然無存。
暗金色的神力在血管中點燃，順著眼底溢出冷光。
「發生什麼事了？母親？！」
她厲聲喝問，視線飛速掃過海面，尋找敵襲的艦船或是破界的維度裂縫。
希波呂忒同樣站直了身軀。
她沒有看海，而是鎖定了島嶼的正中央。
終年被陰雲籠罩、列為絕對禁區的黑色山脈。
「末日之門。」女王低聲吐出幾個字。
或者說，塔爾塔羅斯之門。
是亞馬遜一族世代背負的詛咒與看守任務。
一道直通地下世界與塔爾塔羅斯的空間裂隙，門後囚禁著奧林匹斯神系最古老的夢魔、泰坦殘黨以及吞噬血肉的遠古怪物。
數千年來，無數任亞馬遜精銳用生命和重達萬噸的魔法石板，封堵著這道關卡。
「咚—轟！！！」
第三次撞擊。
山體解體。
山脈的頂端轟然炸裂，一道暗紅色的沖天光柱，絞碎了天穹的星光，直刺宇宙深處。
鎮在末日之門上的遠古符文，在暗紅色的光輝中成片成片地剝落、碎裂，化作漫天金色的玻璃渣，紛紛揚揚地灑向天堂島。
「這不可能！」
黛安娜盯著絞碎星空的紅光，「大門的防禦是單向的！外敵入侵會觸髮結界，可現在符文是從內部被砸爛的！這可是號稱連諸神都無法輕易撼動的死鎖！」
「是他回來了！」希波呂忒的嘴唇微微顫動，喃喃自語。
」5
「」
黛安娜動作一頓。
錯愕頃刻轉為了驚喜。
「是他回來了？父.」
「不...」黛安娜盯著光柱，「如果父親要回歸現世，他錨定的坐標應該是血域的裂隙或者是堪薩斯農場！」
「他為什麼會走塔爾塔羅斯的通道？他絕不會選擇這種繞遠路且充斥著污穢的地獄之門！」
希波呂忒沒有回答。
女王盯著貫穿天地的暗紅光柱。
在肆虐的暗紅色光芒中，她嗅到了味道。
只有血。
燒焦的血，乾涸的骨灰，以及發酵到極致的暴虐與狂怒。
這種怒火不分敵我，它要碾碎九幽地獄，燒穿三界眾域，要將目之所及的一切存在統統拖入毀滅的泥沼。
記憶的閘門轟然洞開。
幾千年前位於第三世界的簡陋岩洞，滿身是泥、將毒蛇當成鏈球砸成肉泥、瞪著一雙赤紅眼眸的灰白幼童，在此刻，與撕裂地獄的暗紅光柱，完美地重疊在了一起。
她轉過頭，看向黛安娜。
女王的瞳孔深處，清晰地倒映著地獄的業火，以及那段被漫長歷史徹底掩埋、充滿血腥與瘋狂的神話斷代史。
「是你的兄弟。」
「他要回來了。」
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