第110章 普天之下，莫非王土
第110章 普天之下，莫非王土
小太監在文華殿的殿門前停下腳步，尖著嗓子通稟了一聲，便躬身退到一旁，示意鄭芝龍自己進去。
殿門虛掩著，裡面很安靜，沒有想像中的侍衛林立，也沒有朝臣奏對。
鄭芝龍定了定神，整了整官帽，邁步跨過那高高的門檻，殿內光線略顯昏暗，與殿外的酷烈陽光形成了鮮明對比。
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鄭芝龍的目光第一時間便被殿中央那道年輕的身影所吸引。
那人背對著他，身著一襲玄色常服，並未佩戴通天冠，只用一根簡單的玉簪束著長發，他站在一幅巨大輿圖前，顯得有些單薄，但那份淵渟岳峙的氣度，卻讓整個大殿都仿佛以他為中心。
聽到腳步聲，那身影緩緩轉了過來。
這是一張極為年輕的面孔，甚至還帶著幾分少年人的青澀，但那雙眼睛，卻深邃得只有一片化不開的冰冷與銳利。
是皇帝。
鄭芝龍心頭猛地一跳，不敢有絲毫怠慢，立刻屈膝下跪，以最為標準的大禮叩首：「微臣，福建海防游擊鄭芝龍，叩見陛下！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
他的額頭結結實實地磕在堅硬的金磚上。
大殿內一片死寂。
朱由檢並未立刻沒有叫他平身，也沒有說話，只是靜靜地看著他。
鄭芝龍能感覺到，那道目光如同實質的刀鋒，正在自己的脊背上寸寸刮過，似乎要將他的皮肉筋骨，乃至腦海深處的每一個念頭都剖析得一清二楚。
鄭芝龍的額頭上，冷汗再次滲出，順著臉頰滑落。
「平身吧。」
「謝陛下！」鄭芝龍如蒙大赦，緩緩站起身，卻依舊躬著身子。
朱由檢沒有回到御座，也沒有繞過那張巨大的輿圖，他走了過去，伸出手指在那輿圖上輕輕點了點。
他的聲音很平靜，像是在敘述一件舊事。
「山西太原，江蘇蘇州。」
「晉商八家，傳百年。朕只用了一個月，連根拔起。」
他的手指微移，點在了輿圖的另一處富庶之地。
「江南糧商，勾結士紳官府。朕只用了半個月，人頭滾滾，糧倉易主。」
他說完這些，才終於將視線從輿圖上移開落在了鄭芝龍的身上。
大殿之內，鄭芝龍只覺得靜得能聽見自己的心跳聲，那心跳聲很是沉悶。
「鄭卿，」他緩緩開口，仿佛每個字都浸透了北地的寒風，「你遠在福建坐擁千帆。朕想知道，你的安平鎮比之晉商百年的基業，比之江南士紳盤根錯節的勢力，根基是更深，還是更淺？」
鄭芝龍眼帘低垂，沉默著。
鄭芝龍這半生從東洋到南洋，從一介浪人到海上霸主，哪一天不是在死路里找出路？
風浪能殺人，炮火能殺人，人心更能殺人，這文華殿裡的風浪雖然無形，但比起大洋上的颶風，似乎也並無本質區別。
他依然沉默著，不是因為恐懼，而是在這寂靜中，精準地捕捉皇帝話語裡那一絲不同尋常的意味。
皇帝既然他能滅晉商，能平糧商，那麼捏死自己也是翻手之間的事。
那麼，他大費周章用錦衣衛指揮使把自己從千里之外請來，絕非只是單純為了欣賞自己的窘態。
想通了這一點，鄭芝龍那顆被壓得沉悶的心臟忽然間變得輕快起來，恐懼這種情緒，對於賭徒來說是最無用的東西，而他鄭芝龍，便是這天底下最大的賭徒之一！
鄭芝龍終於抬起頭，迎向皇帝的目光。
「回陛下，臣的根基，比他們淺。」
他先是給出了皇帝最想聽到的那個答案，不見半分勉強。
隨即，不等朱由檢露出任何表情，他便接著說道。
「但臣的本事，卻與他們不同。」
朱由檢眉梢微挑，那張冰冷的臉上，終於有了一絲極淡的興趣。
鄭芝龍知道，牌局開始了。
「陛下，晉商與糧商說到底刮的都是大明的肉，喝的都是大明的血。他們的家業再大，也只是把左口袋的錢挪到了右口袋。陛下抄沒其家，不過是把本就屬於天下的錢重新放回了國庫。」
他頓了頓，一字一句，「這肉，爛了，也是爛在咱們自家的鍋里。」
「而臣，不一樣。」
鄭芝龍的眼中迸發出一抹灼熱的光，那光芒里有野心有自信，更有對眼前這位年輕帝王心思的精準揣摩。
「臣的根基在海上！臣的本事，不在於從大明的鍋里撈食，而在於…能從鍋外，從那茫茫無際的大洋彼岸，為陛下，為大明銜來新肉！」
「鍋外之肉！」
朱由檢看著鄭芝龍，良久。
那雙冰冷的眸子裡終於泛起了一絲波瀾，仿佛萬年不化的寒冰裂開了一道縫隙，縫隙里透出了一絲欣賞。
他緩緩踱步，走到了鄭芝龍的面前，那股迫人的壓力再次襲來。
「你的意思是，你能給朕，那些人給不了的東西？」
「鍋外之肉」四個字，讓鄭芝龍找到了自己的位置。
他那顆梟雄的心臟重新變得滾燙，眼中迸發出灼熱的光芒，既然皇帝看重的是他從鍋外銜肉的本事，那他就要讓皇帝知道，這塊肉有多大，有多肥美！
他向前微探身子，姿態雖恭敬，語氣中卻已難掩那股縱橫四海的豪情與自信，像一個頂級的掌柜在向最大的東家展示自己無與倫比的貨源。
「陛下明鑑！臣所言『鍋外之肉』，絕非虛言！」他興致勃勃地解說道，「尋常人只知我大明絲綢、瓷器、茶葉為海外珍品，卻不知其利幾許！一匹蘇杭的綢緞，運至長崎，其價可翻十倍！一箱景德鎮的薄胎瓷到了歐羅巴，更是價比黃金！還有武夷山的茶，川中的藥材，南洋的香料…這些，都是能換回真金白銀的硬貨！」
他越說越是激動。
「只要陛下肯給臣一個名分，放開手腳讓臣去做，臣可以保證，不出三年，每年從海外為陛下，為大明帶回的利潤將是一個……」
「鄭卿。」
朱由檢忽然開口，聲音很輕，卻像一盆冰水兜頭澆下。
鄭芝龍剩下的話戛然而止，卡在了喉嚨里，他有些錯愕地抬起頭，看到皇帝正靜靜地看著他。
「你說的這些，朕都知道。」朱由檢緩緩再次踱步到那巨大的輿圖前，背對著他，「絲綢、瓷器、茶葉，這些是肉，但只是浮在面上的油花。」
他頓了頓，聲音依舊平淡無波。
「朕想知道的，是你那口鍋本身。」
鄭芝龍的心，猛地一沉。
只聽朱由檢用一種敘述舊事的語氣說道：「朕這裡有一筆帳，你聽聽，看算得對不對。」
「你的船隊，要求所有出海的商船，都必須懸掛你鄭家的令旗。一面旗，盛惠白銀兩千至三千兩不等。僅此一項，一年收入，便不下兩三百萬兩。」
鄭芝龍的腦子裡嗡的一聲，那點興致勃勃的火焰，瞬間被掐滅了七成！
這是他鄭家安身立命的核心機密，是絕不對外人道的潛規則，皇帝竟知道得一清二楚！
然而，這只是開始。
「你壟斷了福建至長崎的航路，絲綢、白糖、藥材，概莫能外。倭國的銀，呂宋的貨，經你之手流入大明。兩頭抽利，一年所得，亦在三四百萬兩之上。」
朱由檢的手指，在輿圖上從福建輕輕劃向了東洋，「所以，你一年的進項，林林總總，加起來超過八百萬兩白銀。這個數字…朕的戶部，一年也收不上來。」
最後一句話，輕飄飄的，卻重如泰山狠狠砸在鄭芝龍的每一根神經上，他只覺得渾身發冷，額角再次有冷汗滲出。
「陛下……」他張了張嘴，想要辯解，卻發現任何言語都顯得那麼蒼白無力。
朱由檢仿佛沒有聽到，自顧自地繼續說道。
「為了保住這門生意，你的布置也算周全。」皇帝的手指，點在了台灣與福建之間。
「航路，你捨棄了傳統的琉球中轉，開闢泉州至長崎的七日直航，能減少三成的運輸損耗。很聰明。」
「護航，你有『五虎游擊艦隊』常駐台海，用三桅炮艦在外圍警戒，用更為靈活的鳥船編隊運輸核心貨物。這套戰術，連荷蘭人的蓋倫船隊也屢屢吃虧。」
「最讓朕感興趣的，是你的情報。」朱由檢終於緩緩轉過身，那雙幽深的眸子再一次落在了鄭芝龍的臉上，那目光仿佛能洞穿人心，「你依託江南的鹽商驛站，建立了一張從蘇杭貨源地到你閩南老巢的情報網，十二日內，消息必達。鄭卿，你告訴朕，你是怎麼做到的？」
皇帝這一問，哪裡是想知道緣由。
這分明是在告訴他，你鄭芝龍有多少家底，值幾斤幾兩，朕這把天子之秤，早已稱量得一清二楚。
鄭芝龍的自信豪情乃至那份梟雄的悍勇，在這一刻被這輕描淡寫的一稱壓得粉碎！
如果說皇帝知道他的收入，尚可歸結為錦衣衛密探遍布天下之功，他尚能理解。
但連他的航線優化，艦隊戰術配置乃至他隱藏得最深.與鹽商勾結的情報網絡…這些都是他鄭家集團最核心最機密的運作細節！皇帝竟然了如指掌，甚至比他手下的一些大管事還要清楚！
這意味著什麼，不言而喻！
他的船隊裡，有皇帝的人！他的帳房裡，有皇帝的人！他以為固若金湯的安平鎮，甚至他最信任的心腹之中，都可能有皇帝的眼睛！
他就像一個自以為是的提線木偶，得意洋洋地表演著，卻不知那牽動著自己一舉一動的線，自始至終都握在那高踞御座的帝王手中！
無孔不入！
冷汗終於不再是滲出，而是大顆大顆地從他的後背上冒了出來，瞬間浸濕了內衫，那股來自靈魂深處的寒意讓他手腳冰涼，幾乎無法維持跪姿。
鄭芝龍竭力抬起頭，看向那個年輕得過分的皇帝，眼中只剩下無盡的駭然與敬畏。
(本章完)