第187章 這件事，會解決的
第187章 這件事，會解決的
車隊停下的時候，朱由檢聞到的，是新翻開的帶著腐爛草根氣息的泥土的味道。
這裡是天子屯。
在隨行官員們的認知里，皇莊向來是膿瘡與毒瘤的代名詞，是太監勛貴巧取豪奪後豢養爪牙橫徵暴斂的法外之地。
可眼前的景象卻顛覆了他們的認知。
沒有圍牆牌坊，只有平直夯實的土路。
路兩側是被規劃得如同棋盤般方正的田地，細苗初生，綠意盎然。
最讓他們心驚的是那縱橫交錯如同蛛網般密布的水渠。
永定河性如劣馬，潮白河、通惠河之水則如金似玉，向來被高官勛貴把持，何曾如此慷慨地流淌進尋常田地？
這已非灌溉，而是用無盡水源和絕對權力對貧瘠土地實施的的暴力！
水渠盡頭，是一排排規劃整齊的村落。
泥土夯成的牆體堅固厚實，雖無一片瓦，卻看不到絲毫破敗歪斜，反而透著一股軍營般的齊整利落。
田間地頭，仍有農夫在勞作。
他們看到這支黑壓壓的軍隊時，臉上露出了驚奇與敬畏，但並沒有多少恐懼，只是遠遠地停下了手中的活計，躬身站立。
在所有人複雜的注視中，龍駕被從內推開。
皇帝平靜地走下車駕，腳踏在了土地上留下一個清晰的腳印，隨意地走向不遠處的一個村落。
一戶院門半開的農家，院裡，皮膚黝黑中年漢子正在劈柴，冷不防看到一群人走了進來，為首之人氣度非凡，漢子嚇得魂飛魄散，手中的斧頭「哐當」一聲掉在地上。
他完全懵了，腦中一片空白，只剩下祖祖輩輩刻在骨子裡的恐懼，噗通一聲就跪倒在地，拉著身邊嚇呆的男童磕頭如搗蒜，嘴裡含糊不清地喊著：「草民……草民叩見官老爺！叩見大人！」
他根本不敢抬頭，更不敢去想來者是誰，只求這滅頂之災不要落在自己頭上。
皇帝靜靜地走過去，彎下腰，撿起了那把掉在地上的斧頭，他將斧頭掂了掂，又用手指輕輕碰了碰斧刃，仿佛在研究一件新奇的玩意兒。
整個院子很是沉默，只有那漢子粗重的喘息，和孩子壓抑的抽泣。
跪在地上的漢子名叫趙鐵柱，從記事起就在逃荒，他見過兵，見過匪，見過收稅的官差，每一種都意味著災難。
可從未見過眼前這種陣仗，為首之人不打不罵，反而撿起了他的斧頭。
他抖得更厲害了，這是要……抄家殺頭了嗎？
「這斧頭，鈍了。」
一個平靜的聲音在他頭頂響起，趙鐵柱猛地一顫。
「起來吧，」皇帝的語氣很隨意，甚至帶著一絲理所當然的尋常，「總是跪著，朕還怎麼問話？朕又不是廟裡的泥菩薩。」
趙鐵柱愣住了，他小心翼翼地抬起一絲眼縫，看到那個貴人已經將斧頭靠在了柴堆上，正低頭看著自己那個嚇得像小雞仔似的兒子，臉上似乎……還帶著點笑意？
那感覺，就像是一個遠房極有地位的本家大爺回鄉看到了族裡的子侄。
在這奇異的氛圍下，趙鐵柱的恐懼稍稍褪去，被無所適從的惶恐所取代，他拉著孩子顫巍巍地站了起來，手腳都不知道該往哪裡放。
「朕問你，」皇帝這才看向他，目光平和，「在這裡，日子過得慣嗎？」
「慣……慣……」趙鐵柱的聲音依舊發抖，但已經能說出完整的詞。
「地是自己的，水送到田邊，頭一年免租免稅，」皇帝看著他的眼睛，一字一句地問，「這些，官府都兌現了？」
聽到這幾句話，趙鐵柱真的被一股無形的力量從頭到腳貫穿了。
那個起先讓他驚疑不定的「朕」字，此刻與這幾句直戳心窩子的話語在他腦海中轟然相撞，炸開了一道讓他目眩神迷的雷光！
皇帝……
是皇帝！
那個高懸於九天之上，與日月同輝，主宰著天下億萬生靈命運的天子，此刻就站在自家的泥巴院裡，問自己日子過得慣不慣！
這個認知如同一座無形的大山，轟然壓在他的魂魄之上。
趙鐵柱剛剛勉強站直的身體猛地一軟，雙膝不受控制地就要再次癱倒跪下。
這一刻的恐懼，遠超之前百倍千倍，那是一種凡人驟然面見神靈時發自靈魂深處戰慄與震撼！
他覺得自己剛才竟然在天子面前站著，簡直是犯下了滔天大罪！
然而，就在他膝蓋彎曲，額頭即將再次觸碰泥土的瞬間——
那股被苦難壓抑了半生，被新生活點燃了希望的巨大狂喜，那份來自腳下這片土地，來自門前那道活水，來自一個安穩未來的無盡感激，竟如火山般從他胸膛里猛地噴發！
這股灼熱的力量硬生生衝垮了那座名為恐懼的大山，甚至讓他忘記了跪拜！
他沒有跪下去，反而一把拉過身邊的兒子，讓他也看著皇帝，自己則挺直了腰杆，那張因激動而漲得通紅的臉上，混雜著敬畏狂喜與奪眶而出的淚光。
他指著腳下的土地，像是要向神明獻上最虔誠的祭品：
「陛下！！」
這一聲稱呼，他低聲吼出，仿佛用盡了半輩子的力氣。
「真的是陛下！草民……草民終於見到您了！兌現了！全都兌現了！」他聲音陡然拔高，語無倫次地炫耀起來，「草民有地了！能傳給狗子的地啊！您看那水渠，活水就送到田邊！官府的先生說了，頭一年什麼都不用交，而後年份，收的糧食除了交皇糧的份子，剩下的…全是我們自己的！」
他眼眶泛紅，聲音哽咽：「以前當流民，跟野狗搶食，活過今天都不知道有沒有明天……現在，俺心裡踏實！陛下，這地，俺拿命來種！渾身都是使不完的勁
這番髮帶著泥土腥氣的狂喜，讓身後的一眾官員神情複雜。
畢自嚴更是心潮澎湃，他看到的不再是冰冷的戶籍和稅冊，而是一個活生生的人，因為有了希望而迸發出的生命力。
皇帝臉上的平靜被一絲真正的笑意取代。
他看著眼前這個激動到幾乎要手舞足蹈的漢子，等他的情緒稍稍平復了一些，才溫和地開口：「能吃飽飯，有力氣幹活，心裡踏實。這很好。」
他話鋒一轉，語氣卻更加隨意，像是拉家常一般：「但光有這些還不夠。朕想聽聽，除了這些，日子裡還有沒有什麼難處？別怕，朕既然問了，就是想聽實話。」
這話一出，趙鐵柱那股沖天的狂喜猛地一收，又變回了那個惶恐畏縮的莊稼漢。
他連連擺手，頭搖得像撥浪鼓：「沒有了！沒有了！陛下，能有地種，有飯吃，已經是祖墳冒青煙了，草民哪還敢有別的奢求……好得很！什麼都好！」
他生怕皇帝覺得自己是個得了便宜還賣乖的刁民，那可是天大的罪過。
皇帝只是靜靜地看著他，那雙眼睛仿佛能看透人心。
他也不逼問，只是淡淡地道：「是嗎？柴米油鹽，衣食住行，真就一點難處都沒有？」
「鹽」這個字，像一根針，輕輕扎在了趙鐵柱心裡最癢的地方。
他臉上的表情頓時變得無比糾結，想說又不敢說，嘴唇囁嚅了好幾次，求助似的看了一眼自己同樣緊張的婆娘。
在皇帝那平靜而鼓勵的注視下，他最終還是把心一橫，像是下定了天大的決心，撓著頭，聲音一下子小了下去，幾乎跟蚊子哼哼一樣：
「陛下……什麼都好，就是……就是那個鹽……太貴了……」
見皇帝沒有動怒，他才像倒豆子一樣，飛快地把話說完，生怕皇帝會反悔不聽了：「官鹽一斤幾十文，還時常買不到。俺們……俺們只能偷偷去買那些私鹽販子的，便宜，就是……犯法，心裡慌……」
說完，他又立刻低下頭，一副等待降罪的樣子。
皇帝聽完，臉上依舊平靜。
他只是將目光從趙鐵柱那張樸實又糾結的臉上緩緩移開，望向了東南方。
「朕知道了。」他淡淡地道，「這件事，會解決的。」
(本章完)