第522章 翻山倒海去改變一切的能力
第522章 翻山倒海去改變一切的能力
乾清宮的那扇雕花紫檀窗欞，被晨風推開了一條縫。
田爾耕與陸文昭早已悄無聲息地退下了。
朱由檢休息了三個時辰。
此刻坐在暖閣的羅漢榻上，手邊是一盞早已涼透的老君眉。
那茶湯澄澈，映出他布滿血絲的雙眼。
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他並未覺得睏倦，反倒有病態的亢奮在血管里奔涌。
這不僅僅是為了剿滅建奴，那是為了生存；而針對倭國的這場謀劃，卻夾雜著跨越時空復仇的快意。
「承恩。」朱由檢的聲音有些嘶啞。
一直在殿角垂手侍立，如同一尊泥塑木雕般的王承恩立刻躬身趨前，手中的拂塵輕輕一甩，無聲地帶起一陣微風：「皇爺。」
「傳膳吧。另外，去文華殿，宣戶部尚書畢自嚴、工部尚書宋應星。」
「奴婢遵旨。」王承恩應聲退下，那厚重的氈簾起落間，沒發出半點聲響。
辰時三刻，文華殿。
殿內的氣氛，卻凝重無比。
兩把黃花梨太師椅上，坐著大明的兩位肱股之臣。
戶部尚書畢自嚴，鬚髮皆白，臉上每一道皺紋里都夾雜著算計錢糧的精明與疲憊；工部尚書宋應星，正值壯年，卻有一雙與其身份不符的手...那指甲縫裡總是殘留著洗不淨的黑火藥與墨漬，手背上還有幾處被酸液灼傷的陳年疤痕。
朱由檢今日未穿龍袍，只著一件石青色團龍便服，頭上隨意以此墨玉簪挽發。
他命人搬了個錦墩，直接坐在了兩人對面，中間隔著一張堆滿了樣品與帳冊的長案。
「兩位愛卿。」朱由檢開口，語氣中沒有平日的寒暄，「摺子，前些日子想必已經送到你們府上了吧？」
畢自嚴與宋應星對視一眼，即刻起身，要行大禮。
「免了。」朱由檢一擺手，從案上拿起一塊像石頭一樣堅硬的方塊，放在手中掂了掂，「朕叫你們來，不是聽你們磕頭的。是要問問，這些東西，怎麼變成插向敵人心臟的刀。」
畢自嚴拱手道：「陛下，老臣昨夜看完了陸文昭的單子，觸目驚心。這哪裡是去安南？這分明是去填海啊。」
朱由檢看著這個精明的老頭，嘴角勾起一絲笑意：「畢愛卿，看破不說破。那摺子上寫著安南，那便是安南。至於這船最後往南開還是往東開，那是朕的事。你只需要告訴朕，這幾十萬人的嚼用，這足以炸平一座海島的火藥，你能不能拿出來？」
「能。」畢自嚴回答得乾脆利落，那是掌管大明錢袋子的底氣，「開海以來，國庫豐盈。只是，這具體的名目————」
「一項一項來。」朱由檢將手中的那塊「石頭」重重拍在案上，「先說這個。」
那案上放著的，正是此次海戰特製的軍糧...壓縮餅。
這並非尋常百姓家的麵餅，而是依照安都府搜集的各種配方，結合大明北方面點工藝改良而成的怪物。
「這東西，朕剛才試著咬了一口，差點崩了朕的牙。」朱由檢半開玩笑地說道，眼中卻透著審視，「這就是要給我大明兒郎吃的？」
畢自嚴嘆了口氣，從袖中取出一份極詳細的《海膳備忘錄》。
「陛下，這正是關鍵所在。」
老尚書伸出枯瘦的手指，輕輕撫摸著那塊麵餅，如同鑑賞一件古玩，語氣中卻帶著無可奈何的細膩：「海路漫漫，濕氣最重。尋常饅頭鍋盔出海不過三日，便會長出綠毛，入腹便是痢
疾，是要死人的。故此，臣徵調了京師、天津衛、通州三地，共計十八家老字號麵粉廠，嚴令其按新法炮製。」
「請陛下細看。」畢自嚴指著麵餅的斷口處，「此物並非死面。乃是以北直隸產的冬小麥精粉，不加水，純以山東產的上好豬板油，加上廣東運來的白糖。反覆揉壓，去盡面中氣孔，再入爐文火烘烤十二個時辰。」
「成品堅硬如石，敲擊有金石之聲。以此法製成，雖口感干硬，如同嚼蠟，但只要不沾水，便是放在那充滿鹹濕海風的底艙里，一年半載亦不腐不壞。食之雖費牙口，但只需以此熱水泡發，一小塊入腹，那豬油與白糖之力，便足以支撐一漢子半日之廝殺。」
朱由檢聞言，重新拿起那塊餅，鼻尖湊近聞了聞，果然有濃郁的油脂焦香。
「三十萬石。」朱由檢吐出一個數字，「壓縮之後，這可是個天文數字。十八家廠子，夠嗎？」
「不夠也得夠。」畢自嚴眼中閃過狠厲。
朱由檢點點頭，目光移向案上另一個盤子。
那裡面放著一片色澤紅潤剔透如同瑪瑙般的肉片，以及一條干硬枯縮，滿身鹽霜的鹹魚。
「光吃麵不夠。這海上的風浪，是要把人的骨髓都抽乾的。不吃肉，拿不動刀。」
畢自嚴躬身道：「陛下聖明。這正是臣要稟報的第二項...葷腥。」
他指著那片色澤紅潤肌理分明的肉片，眼神中透著一股子精明算計：「此乃火腿。臣已傳檄南直隸之蘇、松、常、鎮，下至浙江之寧波、紹興等沿海諸府。將今年民間所產之陳腿，不論年份，悉數徵購。」
畢自嚴用手指在地圖沿海一線划過：「這些地方緊鄰海疆，徵收之後，無需陸運周折，直接裝船出海。這火腿，經冬歷夏，吸納天地之氣，肉質緊實如木，咸鮮入味似髓。
最妙的是，它不占地方，切成薄片煮湯，那滋味能讓思鄉的士卒把舌頭都吞下去。」
「至於這魚————」畢自嚴面露難色，這確實是個苦差事，「安都府陸文昭特意交代，一定要極咸、極干。臣命遼東至東南沿海之漁戶，將捕撈之海魚，不刮鱗，不去頭，直接投入大缸，以粗鹽暴醃七日，直至魚眼凸出魚身僵硬，再掛於海風中暴曬半月。這東西現在的味道，簡直是又腥又臭。」
「畢尚書只知其臭，卻不知其來之不易與豐饒。」
此時，一直站在旁邊摩挲著粗糙手掌的宋應星忍不住插了一句嘴。
他上前一步，看著那條乾癟的鹹魚，眼中卻流露出看到豐收稻浪般的喜悅，對著朱由檢拱手道：「陛下，這魚獲之豐，非天賜，實乃陛下數年前高瞻遠矚之功。當年陛下命工部改良漁具，這些年來，臣不敢有一日懈怠。工部在天津、登州等地設局，日夜測試新式網具。」
宋應星比劃了一個巨大的手勢，語氣激昂：「如今，那種以桐油浸泡、更加堅韌的巨型拖網已在沿海推廣。漁船也不再是只能在淺灘摸魚的小板，而是能深入遠海數十里的雙桅漁船！這大網一撒，利用風帆之力在海中拖行，一網下去，便是千鈞之重！」
他看著皇帝，由衷地讚嘆道：「正如陛下當年所言，只有發動百姓的力量，才有翻山倒海去改變一切的能力！
若是放在前朝，想要有如此規模的魚獲，簡直是痴人說夢。
而如今，大明近海簡直就是取之不盡的糧倉，這醃魚，早已飛入尋常百姓家，成為了大明子民餐桌上最常見的肉食之一！
正因為產量如此之巨，咱們才有底氣把它做成軍糧，哪怕醃壞了一半，剩下的也足夠大軍吃到明年！」
朱由檢聽得入神。
「准了。」朱由檢一錘定音，「還要和最近的那些冒險遠洋船隊一樣。加上豆芽。」
畢自嚴一愣：「豆芽？」
「對。」朱由檢從回憶中搜索著大航海時代的知識，「朕聽泰西人說過，出海久了，人會牙齦出血，渾身潰爛，最後哀嚎而死。那是中了海毒。唯有新鮮蔬果可解。但這海上哪來的菜？唯有黃豆。」
他指了指宋應星：「宋愛卿，你工部也要配合。這船上，每艘都要留出一個專門的艙室，鋪上濕布，專門發豆芽。這是救命的藥！此事不可兒戲。」
談完了吃，便是殺。
宋應星上前一步。
與畢自嚴那種老練的官僚氣不同，宋應星身上那種近乎痴迷的工匠氣質始終沒變。
「陛下，您要的東西，工部已經在做了。但這王恭廠最近——怕是有些擾民。」
朱由檢挑眉：「怎麼個擾民法？」
「因為這天火三號太烈了。」
宋應星從身後的紅漆盒子裡，小心翼翼地取出一個透明的琉璃瓶。
瓶中裝著的不再是以往那種灰黑色的粉末，而是均勻如米粒大小的黑亮顆粒。
「昔日我軍之火藥，硝硫炭簡單混合，運輸顛簸便會分層，用時還得重新攪拌，且燃燒不盡，極易炸膛。」
宋應星將琉璃瓶對著陽光，看著那些顆粒在光線中閃爍著詭異的光澤，如痴如醉地說道：「但這天火三號，乃是工部集結了三十名頂級匠人，更有泰西傳教士湯若望等人協助。我們將硝、硫提純至極高純度，以燒酒和成泥，壓餅，再過篩成粒。」
「陛下請看，這顆粒之間有了空隙，火一點，便是瞬間爆燃，而非以前那種慢吞吞的燃燒。其推力之大，較之舊火藥強出三倍不止！但這東西————太躁。」
宋應星咽了口氣口水：「如今王恭廠的研磨車間，所有工匠必須赤足，穿無扣的麻衣，甚至進門前要沐浴更衣，嚴禁攜帶一絲火種。即便如此，上個月還是——炸了一間屋子，兩個老師傅連灰都沒剩下。」
「那是殉國。」朱由檢輕嘆一聲，「撫恤金給足。這五十萬斤粗藥，三十萬斤細藥，還有那專門用來做開花彈的十萬斤爆破藥，不能少一斤。」
「臣已立下軍令狀。」宋應星沉聲道，「此外，為防海潮侵蝕。所有的火藥箱皆用上等樟木打造。箱內先襯一層油紙，再鋪一層錫箔，最後封口處塗上漆蠟。這甲等防潮箱，就算扔進海里泡上三天，撈上來裡面的火藥依舊是乾的，照樣能把那倭寇的腦殼掀飛。」
談到彈藥，宋應星的語氣中多了一份殘酷的冷靜。
「陛下，陸文昭要的這鏈彈，確實陰毒。」
他比劃了一下：「兩顆十二斤重的鐵球，中間連著一根三尺長的精鐵鎖鏈。這玩意兒若是打出去，在空中旋轉開來，那就是一把飛舞的巨型鐮刀。只要蹭到倭船的桅杆，那是立斷；若是掃過甲板————呵呵，不管那武士穿多厚的鎧甲，直接就是攔腰兩截，腸穿肚爛。」
「還有那葡萄彈。」宋應星臉上露出複雜的表情，「以帆布包裹數百顆碎鐵釘、鉛珠。一炮轟出去，便是鋪天蓋地的鐵雨。臣在試驗場試過，三十步外立了五十個草人，一炮過後，沒有一個草人是完整的，全都成了篩子。」
「很好。」朱由檢看向宋應星，「還有那米尼彈所需的鉛錠。宋愛卿，這可是大工程。」
「臣省得。」宋應星點頭，「已傳令湖廣、雲南之鉛礦日夜開採。這些鉛錠不用做成成品，直接運到濟州島。臣設計了一種可攜式的模具，可以在島上，甚至是在戰船上，一邊熔化鉛錠，一邊鑄造子彈。這就是陸司長說的...把後勤搬到前線上。」
日頭漸漸高了，文華殿內的塵埃似乎也變得更加躁動。
談完了具體的物資，朱由檢站起身，走到長案前。他看著那一堆代表著死亡與征服的樣品，眼神變得無比深邃。
「畢愛卿，宋愛卿。」
「這些東西，要在五個月內備齊。這壓力，朕知道很大。但是，比起要在戰場上流血的將士，這已經是最輕鬆的活了。」
兩人連忙躬身：「臣等萬死不辭。」
皇帝突然壓低了聲音，語氣中透出森然的殺意：「還有最後一條。保密。」
「安都府會放出風去，說這是為了平定安南之亂，或者是為了防備紅毛番。你們給下面辦事的人也都這麼說。若有半個字泄露出去————」
朱由檢沒有說下去，只是輕輕拍了拍那個裝著黑色火藥顆粒的琉璃瓶。
「陛下放心。」畢自嚴雖然年邁，但此時眼中也是寒光閃爍，「戶部這次用的全是密帳。除了臣和幾個侍郎，沒人知道這些東西最後的去向。下面那些經辦的商人也都簽了死契。誰敢多嘴，不用安都府動手，臣先剝了他的皮。」
宋應星也接道：「工部這邊，王恭廠、龍江船廠等現已全由東廠番子接管。連只蒼蠅都飛不出去。」
「好。」
朱由檢滿意地點點頭。
他走到窗邊，推開那扇剛被晨風吹過的窗欞。
遠處，紫禁城的重重琉璃瓦在陽光下閃耀著金色的光芒，那是權力的光輝，也是野心的顏色。
「五個月後。」朱由檢背對著兩位重臣，聲音悠遠，「當這糧食火藥苗刀全部匯聚在濟州島上時————這將是東方大海上從未有過的雷霆。」
他猛地回頭，目光如炬：「去吧。」
畢自嚴與宋應星退下了。
大明帝國這台龐大的戰爭機器，開始在安都府黑色的陰影下，悄無聲息地全速運轉起來。
麵粉廠的煙囪日夜冒著黑煙，空氣中瀰漫著豬油與麵粉焦香的怪味。
工人們赤著膊，汗流浹背地將一筐筐堅硬如鐵的壓縮餅裝進印著「安南軍糧」字樣的麻袋。
京師王恭廠的深處，在層層錦衣衛的看守下，工匠們屏住呼吸，用顫抖的手將那些黑色的死神顆粒，分裝進散發著樟木香氣的箱子裡。
浙江金華的火腿巷，整條街都被官府封鎖，火腿被從地窖里搬出，如同一面面紅色的盾牌，在陽光下泛著油潤的光澤。
而在船廠，巨大的柚木龍骨正如脊椎般一節節接起，數千名船匠在腳手架上如螞蟻般忙碌。
沒有人知道，這些麵餅將餵飽誰的胃，這些火藥將炸碎誰的城，這些戰船將駛向何方o
人們只知道，那個坐在紫禁城深處的年輕皇帝，他的目光，已經不止於陸地！
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