第47章 人世如火宅
第47章 人世如火宅
老漢瞎掉的那隻眼，似乎是被什麼尖銳利器挖掉的般，只剩下幽深的窟窿，外面長著扭曲如蚯蚓的肉丘，一眼看去，有些滲人。
此刻聽到阿華的話，老漢神色驟變，放下還未裱好的神像，站了起來。
「娃兒，出啥事了？」
阿華也不說話，衝進屋子，翻牆倒櫃，掀床卸桌，最後更是沖向神龕，伸手朝香爐抓去。
老漢頓時站在神龕前，將阿華攔了下來，厲聲道，
「厲壇旗乃祖宗所傳，是凶非吉，我說過多次，不可輕用！」
阿華直勾勾的瞪著老漢，太陽穴暴筋，赤脈灌睛，似乎越發瘋癲起來。
見此，老漢目露心疼之色，話風一下就軟了下來，
「娃兒，不管咋地，咱們都不能做對不起良心的事！你爹我幹了幾十年冰上長工，連一枚銅子兒也沒貪過。
老漢生怕阿華走了岔路，近乎祈求道，
「咱窮點、累點都沒關係，只要吃得了苦!你老老實實的送水，早晚有熬出頭的那天啊！」
這老漢便是阿華的爹。
曾經是寶泉冰窖的冰上長工。
有道是『一九二九不出手，三九四九冰上走』，京畿各地，每逢三九天，便是各處冰窖最忙碌的時候。
官冰窖、府第冰窖、商民冰窖，劃分河段，放閘蓄水，取冰而藏。
只不過官冰窖、府第冰窖，取的都是北海、御河等甜水河的冰。
澄淨清澈，跟玉石一般，融之有清香，專供皇宮貴族，各處公廨所用。
而類似寶泉冰窖這樣商民冰窖，那就只能取北運河等濁流的冰，淺灰斑駁，冰化了還有腥臭味。
每位冰上長工，都得在冰天雪地待好幾個月，踏冰而行，用特製的鑿冰工具劃冰。
先從極遠的地方打起，一排一排劃伐，再拖至河邊冰窖口。
所以冰上長工，是整個製冰過程中，最危險的工種。
不僅辛苦，還極為危險，每年都有墜入冰河溺死的。
這老漢當了大半輩子長工，雖僥倖囫圇著身子活下來，但也被冰鉤意外戳瞎了眼。
窖主仁厚，給了老漢一大筆錢。
老漢也頗為識趣，主動請辭，平日裡就做些裱神紙紮的零工。
老漢不願阿華重蹈覆轍，接他的班。
可也覺得靠水吃水，只要水不斷，就始終有口飯吃。
所以，當水三兒多好啊。
京師一霸，還只是在城裡推車送水，熱了能躲陰，冷了能添衣，不必吃冰天雪地的苦。
許是『吃苦』二字刺激到阿華，阿華一把攥住老漢的衣領，眼瞼垂下，眸子隱沒在黑暗中。
只是聲音有些顫抖，
「爹，我熬了五年，還只是個臨時工，虛缺的水夫！吃的是瞪眼兒食，喝的是渣滓水，跑的是臭巷路，我還要再吃多久的苦啊……
爹你吃了一輩子的苦，娘跑了、眼睛瞎了、營生沒了……爹，東西給我吧。」
「阿華，那東西太危險了！一旦被人發現，我們守不住的！」
「爹。」
阿華鬆開老漢的衣袖，沒有多說。
老漢長長嘆了口氣，本挺直的背一點一滴的佝僂起來。
他彎腰從神龕後面摩挲一陣，取出一隻鎮壇木。
呈長方體，手臂長短，正面刻有「萬鬼咸聽」四字，兩端還有乾坤、坎離四卦。
一看就是個老物件。
老漢又推動鎮壇木，裡面居然是中空的，安靜的躺放著一隻三角形黑色令旗。
阿華見狀，一把從老漢手中奪過鎮壇木，取出令旗，插進褲兜里，隨手將鎮壇木塞給老漢，二話不說就朝門外而去。
「伏惟靈官護法尊神座前，吾兒年幼，性本純良，還望靈官護法尊神，庇佑小兒平平安安……」
阿華離開後，老漢跪拜在神龕前，神色虔誠。
阿華借用兩次厲壇旗了，都沒出事。
這次，應該也是如此吧？
老漢隱隱猜到阿華可能在做什麼壞事，可是，他哪忍心真的拒絕責罰這娃兒呢？
他只能默默祈禱，吃齋供神，希望能為阿華洗滌罪孽。
「人世火宅，清涼不再，倘有罪愆當罰，願以身代，杖責加我，病苦歸我，惟求吾兒無妄無災。
如果，真有神靈的話。」
……
戌時剛過，夕陽鴉點城門閉。
一個頭戴斗笠，身披大氅，提著些晾乾山貨的身影，鬼鬼祟祟踱進了武清縣。
莊坤目光警戒，朝四周打量，這才裝作進城賣貨的山民，先去貨棧，把山貨賣了。
這才換身不起眼的衣服，朝縣西而去。
天字號米倉被燒、青罡洋火丟失，莊坤本來是打算一走了之，徹底不回武清縣的。
但冷靜下來，莊坤發現不能逃，也逃不掉！
青罡洋火聽說乃仙緣，他哪裡能在仙人手掌心逃掉？
雖然莊坤也不知道仙人是誰、在哪、具體有何神通，反正他從來沒遇到過。
莊坤猜那些仙人可能在什麼深山老林，洞天福地待著吧。
畢竟傳記評書里都是這麼說的。
所以莊坤決定將功補過，找回青罡洋火。
而勿用多說，夜襲燒倉的兇手，定然是那群水三兒無疑！
莊坤想到了前些日子，他帶人跟葦橫街火併，狠狠吃癟的那次。
莊坤惡狠狠啐了口濃痰。
「我記得，阿華的家，似乎是住在靈官廟那邊？」
首先是阿華那小崽子，再是陳順安那個老東西！
林守拙……罷了，再忍忍。
莊坤自忖，己在暗，敵在明。
早晚能調查出有用情報來！
到了靈官廟，莊坤沒費多大功夫，便找到阿華的家。
砰！
門被再次踹開。
莊坤雙眼放冷光，大步朝里走。
發現屋裡就個老頭，並無阿華身影。
而這個點，阿華早該下值回家的。
老漢趕緊從神龕前爬起，擰起一隻斧頭，提防道，
「你找誰？！」
莊坤不耐煩的說道，
「老東西，快說，阿華在哪兒？！」
老漢察覺出莊坤來勢不善，以為是阿華在外結的仇家，不由得想化干戈為玉帛，化解一二。
「年輕人，你跟我家娃兒有何恩怨，他欠你錢了嗎？有沒借據，我來還！」
「老子再問一遍……」
莊坤還未開口，只聽得他懷裡傳出一道蟈蟈叫聲，格外清脆悅耳，哪怕隔著紫皮葫蘆和衣服，也毫不沉悶。
莊坤愣了下，繼而狂喜。
「你家有寶貝？」
莊坤這隻蟈蟈喚作『金頭霸王』，乃蟲中異種，漸生靈性，有識氣辨寶之能。
而且一般的寶貝，它還看不上眼！
上次叫，還是碰到青罡洋火的時候！
老漢聞言，下意識擋住神龕，慌張道，
「沒，沒……」
「老東西都這個時候了，還不老實！」
莊坤手使莽力，一把將老漢搡開，蹬腿將神龕踢翻在地。
他眼前一亮，撿起一隻鎮壇木。
很快，他就發現這鎮壇木非實心的，打開後，發現裡面空落落的。
「嘰嘰……」金頭霸王又叫了聲，狀若催促。
莊坤面露貪婪道：「裡面的寶貝呢？是不是被阿華拿走了？！我早就覺得這小子焉壞焉壞的不老實……」
被推到牆角的老漢，見此場景，猛地明白了什麼，也不知從哪裡湧來的勇氣，揮著斧頭撲來。
「要找阿華，先殺了我！」
「去死！」
莊坤一腳踹在老漢心窩。
他乃二流武者，此刻悍然發難，老漢哪裡吃消得住。
當即就若破爛的麻袋，橫飛了出去，落在地上，折騰兩下，沒了氣息。
「阿華，阿華，你到底去了哪兒？」
(本章完)