第189章 竟然又是他？
第189章 竟然又是他？
李世民低聲咀嚼著這兩個詞。
他的目光落在空蕩蕩的御階之下，仿佛還能看到太子方才站立的位置。
太子近一年來的變化，他心知肚明。
從最初的誅心之論，到博弈權衡，再到債券鹽策，乃至今日這石破天驚的「百工之業」論……
這一套套聞所未聞卻又直指核心的學問，絕非太子憑空所能悟得。
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那個隱藏在東宮陰影里的身影，再次清晰地浮現在他腦海中。
一股難以言喻的不甘湧上心頭。
如此大才，為何偏偏選中了承乾？
為何不來輔佐於朕？
難道朕是那不能容人、不能納諫的昏聵之君嗎？
若此人能在朕身邊，將這些道理早早剖析明白，朕何至於今日在滿朝文武面前，顯出這般……這般見識不及太子之窘態？
他李世民，自詡雄才大略，從諫如流，開創貞觀之治，文治武功皆堪彪炳史冊。
如今，卻在一個關乎國本的社稷認知上，被自己的兒子比了下去。
而這一切，竟是因為一個不肯為他所用的「高人」！
他深吸一口氣，胸腔因這口悶氣而微微起伏。
殿內冰涼的空氣吸入肺中，稍稍壓下了那份燥熱與憋屈。
目光緩緩掃過殿中那些空置的臣工站位——
長孫無忌、房玄齡、唐儉、高士廉……
這些平日自詡精明幹練、老成謀國的重臣，方才不也一樣嗎？
他們同樣被太子的言論所震動，同樣露出了恍然與驚愕之色。
在太子拋出那「百工之業」之論前，他們不也和自己一樣，盲目樂觀地認為可以憑藉朝廷威信再發巨債嗎？
想到這裡，李世民心中那強烈的羞惱，竟奇異地淡化了一絲，甚至生出了一點點難以啟齒的慰藉。
幸虧……幸虧這次丟臉的，不止是朕一人。
這幫平日裡眼高於頂、自命不凡的股肱之臣，不也一同被太子這新穎而犀利的理論打了個措手不及？
方才他們那面面相覷、啞口無言的模樣，此刻回想起來，竟讓李世民感到一種近乎平衡的微妙心理。
至少，這證明並非是他李世民一人孤陋寡聞。
而是整個朝廷頂層，對於這社稷運轉、信用根基的認知，都存在巨大的盲區。
太子的脫穎而出，反而更像是一記響亮的警鐘，敲在了所有沉浸在傳統治國思路中的當權者頭上。
他緩緩靠向御座後背，身體的重量仿佛都壓在了上面。
時間悄然過了一個月。
兩儀殿，檀香裊裊。
李世民剛批閱完一份關於河北道糧儲的奏疏，揉了揉有些發脹的額角。
殿外傳來一陣急促卻刻意放輕的腳步聲，王德垂首趨步入內，手中捧著一份加急的密報，神色間帶著一絲難以掩飾的驚異。
「陛下，工部段尚書有緊急呈報。」
李世民抬眸，語氣平淡：「講。」
王德深吸一口氣，言語清晰卻難掩激動。
「將作監丞趙鐵柱之子，趙小滿，於今日午後，在宮外匠作營演示了一樣新造馬具……」
「據現場監看之人口述，此物……功效驚人，或可……或可極大提升騎兵戰力與馴養效率。」
「馬具？」
李世民眉頭微動，放下了手中的硃筆。
能讓內侍省如此失態的，絕非尋常改良。
「何種馬具？功效如何驚人？」
「回陛下，為一釘於馬蹄底部之鐵片，名曰『馬蹄鐵』。據稱可有效保護馬蹄，減少磨損，尤其利於崎嶇石路、長途奔襲。」
王德語速加快，顯然自己也深受震撼。
「什麼？」李世民猛地從御座上站起。
他自幼習武，戎馬半生，太清楚這意味著什麼了！
保護馬蹄，意味著戰馬服役年限延長。
意味著可以選擇的進軍路線更多，意味著後勤壓力減輕！
以往雖有「馬靸」或「馬舄」這類皮革或織物製成的蹄套，用於長途行軍或惡劣地形，但非永久釘固，效果遠不及此。
「消息可確實？」
李世民的聲音帶著一絲自己都未察覺的急促。
「千真萬確！趙小滿當場演示，數名老練騎手試用後，皆驚嘆不已！」
「段尚書已命人封鎖現場，並令趙小滿父子及一應器物，即刻前往北苑皇家馬場等候陛下聖覽！」
「備馬！去北苑！」
李世民毫不猶豫，大步流星向外走去，之前的疲憊一掃而空，眼中閃爍著銳利的光芒。
他必須親眼看看，親手試試！
幾乎在同一時間，東宮顯德殿。
李承乾正聽著竇靜匯報西州之事，一名東宮侍衛長快步而入，低聲在他耳邊迅速稟報了幾句。
李承乾握著茶杯的手驟然收緊，指節泛白。
「此言當真？馬蹄鐵……？」
他霍然抬頭，眼中爆發出難以置信的光彩。
他雖因足疾不善騎射，但身為儲君，豈能不知兵事？
侍衛長描述的效果，讓他瞬間明白了這樣小東西蘊含的巨大能量。
「備輦！去北苑馬場！」
他聲音有些發顫，既是激動，也帶著一種難以言喻的複雜情緒。
趙小滿……
他是先生教導的那個工匠之子！
也算是他的師弟。
先生竟連這等奇思妙想也能點撥出來？
北苑馬場。
李世民一身利落的騎射服，站在場地中央，目光灼灼地盯著眼前那匹被裝上馬蹄鐵的御馬「飛白」。
馬蹄上釘著的弧形鐵片在火光下泛著冷硬的光澤。
「陛下，此物……」負責馬場的太僕寺少卿還想解釋一下用法。
李世民擺了擺手，示意他不必多言。
他親自檢查了馬蹄鐵的固定。
然後，他抓住馬鞍，左腳熟練地踩入馬鐙，用力一蹬——身體穩穩地翻身上馬！
雙腳踏實的踩在馬鐙上，他輕輕一夾馬腹。
「飛白」緩緩起步。
李世民先是讓馬慢走，感受著馬蹄鐵敲擊地面的「噠噠」聲。
隨後，他催動馬匹，開始小跑，加速！
場地邊緣特意鋪撒了一片碎石區域。
若是往常，戰馬踏足此地，必然會因刺痛而顯得猶豫、步伐紊亂。
然而此刻，「飛白」奔跑其上，只是蹄聲變得更為響亮密集，速度卻絲毫未減，馬身也異常平穩！
李世民心中大定，猛地一抖韁繩，喝道：「駕！」
「飛白」如同離弦之箭，在寬闊的馬場上狂奔起來。
李世民伏低身體，感受著風從耳邊呼嘯而過。
他嘗試著做出劈砍、拉弓的動作模擬——得益於馬蹄鐵帶來的穩定奔跑姿態，馬匹的操控似乎也更為得心應手！
以往戰馬在高速奔跑於惡劣路況時，騎手需分心控馬，如今馬匹自身更穩，騎手更能專注於戰術動作！
他縱馬在場上繞行數圈，甚至刻意沖向一些小的土坎、溝渠，馬匹跨越得輕鬆而穩健。
那種長途奔襲時對馬匹蹄部保護的安心感，那種惡劣路況下依舊能保持速度與穩定的掌控感，讓他仿佛回到了年輕時縱橫沙場的歲月。
「哈哈哈！好！好！好！」
暢快淋漓的笑聲在馬場上空迴蕩。
李世民心中的陰鬱和這幾日因朝務帶來的煩悶，在這風馳電掣的狂奔中徹底煙消雲散。
他勒住馬，撫摸著「飛白」汗濕的脖頸，眼中儘是狂喜和讚嘆。
就在這時，李承乾的步輦也抵達了馬場邊緣。
他被人攙扶著走下輦車，正好看到李世民策馬狂奔、意氣風發的那一幕。
他的父皇在馬背上身形矯健，控馬自如，那豪邁的笑聲隔著老遠都能聽見。
李承乾站在原地，一動不動。
一股極其複雜的情緒湧上心頭——有對那樣神奇馬具帶來軍事變革的震撼，有對父皇雄姿的仰慕。
但更深處的，是一種針扎般的酸澀和無比強烈的渴望。
他也想那樣！想那樣無拘無束地策馬狂奔，想那樣感受風的力量，想那樣……像一個健全的、強大的儲君，乃至帝王！
他深吸了一口冰涼的空氣，將翻騰的情緒死死壓了下去。
眼中閃過一絲決絕。
先生教授的那些鍛鍊肢體、緩解舊疾疼痛的法子，必須更加堅持！
總有一天，他也要像這樣，縱馬馳騁！
李世民心滿意足地翻身下馬，臉上帶著運動後的紅潤和興奮之色。
他拍了拍「飛白」，對太僕寺官員吩咐道。
「此馬好生照料！這樣器物，即刻起嚴密看守，相關匠人一律暫不得與外界接觸！」
「臣遵旨！」
李世民目光掃過，看到了站在不遠處的李承乾，並未多言，轉身便登上了御輦。
「回宮！傳趙鐵柱、趙小滿父子，兩儀殿見駕！」
兩儀殿內，炭火溫暖，驅散了夜間的寒意。
趙鐵柱和趙小滿父子二人跪伏在殿中，身體因緊張而微微發抖。
趙鐵柱額角見汗，趙小滿更是頭也不敢抬，只覺得御座上傳來的目光如有實質，壓得他喘不過氣。
「平身吧。」李世民的聲音平和，帶著一絲不易察覺的滿意。
「謝陛下。」
父子二人戰戰兢兢地站起身，依舊垂著頭。
「趙小滿，」李世民的目光落在那個瘦小卻眼神清亮的孩子身上。
「朕聽聞，你造出了了一樣了不得的馬具。馬蹄鐵。告訴朕，你是如何想到要造這樣東西的？」
趙小滿深吸一口氣，努力回想恩師平日的教導，組織著語言，聲音雖帶著少年的稚嫩，卻盡力保持清晰。
「回……回陛下。小的……小的在恩師教導下讀書識字時，恩師曾言，世間萬物，皆有其理，知其理，便可加以利用，造福於人。」
「恩師……恩師曾以人需穿鞋履保護雙足、行路安穩為例，講解『防患於未然』的道理。」
他頓了頓。
「小的……小的後來觀察宮中之馬，見其蹄甲雖硬，但奔走於碎石硬地，日久亦會磨損、開裂，甚至……甚至染病廢棄。」
「便……便想到，人無鞋履，赤足行於荊棘，必然痛苦難行。」
「那馬……馬兒是否也可為其『雙足』穿上『鐵鞋』，加以保護？」
「於是……於是便試著畫了圖樣，求阿耶和將作監的叔伯們幫忙打制……」
「好！好一個『人穿鞋』！」
李世民撫掌讚嘆，眼中讚賞之意更濃。
這番解釋，合情合理，源於生活觀察，又經過思考提煉，絕非憑空妄想。
這趙小滿，確實是個有靈性的匠才！
「趙鐵柱，你教子有方啊。」
李世民看向一旁激動得滿臉通紅的趙鐵柱。
趙鐵柱噗通一聲又跪下了，聲音哽咽。
「陛下謬讚！小人……臣不敢居功！全是太子殿下恩典，提拔臣，小兒……小兒更是蒙李師不棄，悉心指點，才有今日些許微末之思！」
李世民點了點頭，這對父子他確有印象。
當初太子力排眾議，將一名普通鐵匠擢升為將作監直官，還在朝中引起過一些非議。
如今看來，太子倒是頗有識人之明。
「嗯，太子確有識人之明。」
李世民淡淡說了一句，隨即話鋒一轉，目光重新銳利地看向趙小滿。
「趙小滿，朕問你，教你讀書識字、授你這些道理的恩師，究竟是何人？」
趙小滿抬起頭，臉上帶著純粹的尊敬，清晰地回答道。
「回陛下，是東宮司儀郎，李逸塵，李師。」
「李逸塵……」
李世民低聲重複了一遍這個名字，眉頭微蹙。
他覺得這名字有些耳熟，似乎在哪裡聽過。
片刻，他想起來了！
前些時日，太子整頓東宮文書，提高效率，採用「分類歸檔」之法，據奏報便是由此人提出並推行。
當時他覺得此法甚好，還特意將李逸塵叫來，在兩儀殿中推行了此法。
他還嘉獎了其父李詮，將其擢升御史。
竟然又是他？
一個東宮小小的司儀郎，先是提出了精妙的文書管理辦法，如今，竟然又間接點撥出了足以改變騎兵格局的神奇馬具？
李世民靠在御座之上，手指無意識地敲擊著扶手，目光深邃，久久不語。
殿內一片寂靜，只有炭火偶爾發出的噼啪聲。
趙鐵柱和趙小滿屏息凝神，不敢打擾。
許久，李世民才緩緩開口，聲音聽不出喜怒。
「朕知道了。你二人下去吧。趙小滿獻器有功，賞絹百匹，金十斤。」
「謝陛下隆恩！」
趙鐵柱拉著兒子，激動地叩首謝恩，然後小心翼翼地退出了兩儀殿。
空曠的大殿內，只剩下李世民一人。
「李逸塵……」他再次低聲念出這個名字。
(本章完)