第75章 臘八表白 拔牙，溫粥，表白
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第75章 臘八表白 拔牙，溫粥，表白
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轉眼進了臘月, 汴河封凍，南來北往的漕運徹底停了，據說京東路附近的北邊州府雪埋到了膝蓋, 衙門已率先封印了。
運河口岸忙碌了一整年的船夫、水手, 沿岸碼頭上下數千漕運官吏，也終於能回家過年了。
昨日，南邊運來汴京城最後一船蔬菜瓜果。
這最後一艘漕船運道不好，剛啟程不久便遇上暴雪天，原本便耽擱在路上過不來。後來雪停了, 好不容易開到陳橋鎮，距離汴京不過二十里了, 河冰卻越結越厚，單靠船力已無法向前。
於是又募了數百縴夫、廂軍與百姓一路冒雪鑿冰, 這船才能一寸一挪地開到汴京。結果船頭還未進水門，後面的河又凍上了，進退兩難。
鑿了後頭，前頭凍了, 忙活了幾日，船還在那兒，如今已成冰雕。
後來官家下旨：且放著吧, 命漕運轉運使清空漕糧後，將漕船就地安放，給水門邊的棚戶貧民暫且容身以過寒冬, 明年開春後, 再行返程。
那船上卸糧時河邊圍得人山人海：一筐筐柔軟滑嫩的葵菜（冬莧菜）、肥大味美的佛手山藥、粉糯的蓮藕、鮮嫩的茭白；還有越州（紹興）和桂州（廣西）的橘子、溫州的乳柑、瀘州的橙子、洪州（南昌）的柚子、婺州（金華）的林檎、泉州的龍眼和李子……
每卸一筐，便激起人群「哇」一聲。
真令人羨慕，南方的冬日仿佛仍處於豐收之季, 河水不會封凍，山上仍舊青綠掛果，豐饒得滿山遍野、江河小溪里都是食物。
這些蔬菜瓜果剛擡下船便已被炒到了天價，哄搶而盡。人實在太多了，沈渺光湊熱鬧了，一顆也沒買著。
不過若是一顆菜便要花幾百文，她也是不會買的。雖說如今日子好過了，但她還是沒養成一擲千金的習慣。
自家地里霜凍後的白菘、蘿蔔、菠薐菜，也很水靈嘛。再加上冬日裡生長緩慢，連葉子都變細的韭菜，這寒冬臘月里，也不算一顆菜都沒得吃。
至於水果，九哥兒搬家時，不僅把自家櫻桃樹移栽過來了，還用馬車運來了好些吃的：自家樹上結的櫻桃、青州的棗和山楂、臨潼的石榴、汴京本地的葡萄、張掖的林檎、大名府的李子和杏子……
北方冬日也有許多水果，不過人們總是更稀罕那些不常見到的食物，就像後世出門旅遊似的：從一個自己住膩的地方，到別人住膩的地方去。
說起九哥兒搬家之事，他搬得極快，那天簽完契書，交了鑰匙，傍晚便趕在衙門下值前辦好了過戶，惹得那本哼著曲要回家的司曹小吏沖他們翻了個白眼。
隔日一早，謝家便來了幾十個僕人收拾宅子，換瓦片、修門窗、拔雜草，一日便清理乾淨了。
過兩日，院子裡青磚都鋪好了。
硬裝完成之後，便開始一車車往巷子裡運東西，連運了兩三日，惹得東西巷的人家都過去瞧熱鬧了，不認得九哥兒的人家都揣測：定是哪家大人物下鄉體察民情來了。又或是自省的：咱們楊柳巷是不是有誰家犯大事了？
他們呆呆地看著馬車上卸下來一扇十八折的鏤雕象牙屏風——屏風架子是用兩根象牙雕成，中間是一整塊白玉雕畫，雕得是一整幅的赤壁之戰。所謂翡翠為王的風還未吹到宋朝，大宋仍以白玉為貴。
而這東西，便很隨意地擺在了這破爛老宅子的堂屋，讓圍觀之人看得愈發沉默，有人驚得直咽唾沫：光這一扇屏風，只怕都比這宅子值錢。
後來又搬下來五六車的書——九哥兒把他前頭的鋪子改成了讀書藏書之所，原本向街而開的鋪門重新砌牆，只留了扇大窗和一扇小門，便於採光和出入。之後他讓謝家的僕人打了四面頂天立地的書架，全用來放他的藏書。
一盞燈，一張搖椅，一隻小几。
窗外大雪，他便這般輕搖竹椅，坐在書海里讀書。
最麻煩的是謝祁的馬，他那隻大馬快比院牆高了，此時因不得「逾制」，朝廷對庶人屋舍的規格有嚴格規定。平民百姓家中院牆最多只能造到5尺六寸（177cm），大多數人家的院牆甚至僅有4尺7寸（150cm）。
沈渺之前起房子時圍的院牆便是遵守規矩里最高的5尺六寸建的，但她還耍了個小聰明，還在圍牆上插了碎瓷片，加上碎瓷片高度，估摸有5尺七寸（180cm）。
但謝祁的馬，不算耳朵，已高過5尺七寸。
沈渺有一回去給九哥兒送好吃的，遠遠便見著謝祁家的圍牆頂上有兩隻棗紅色的馬耳朵在抖來抖去，怪好笑的。
馬兒需要場地活動，勞斯萊馬竟比九哥兒更受不得貧苦，栓在院子裡沒兩日便抑鬱了，開始不吃不喝，屈腿臥在地上提不起精神來，謝祁只好托家僕將它送回了陳州與它其他馬兄馬弟團聚。
聽聞這棗紅大馬一回陳州老宅，住上了大馬廄，有一整片草地奔跑——為了養馬，豪族之家都會留出二三十畝的旱地不種莊稼，光種苜蓿草。謝家也是如此。從古至今都是這個道理，買馬（車）容易，養馬（車）難啊！
勞斯萊馬很快便好了起來。
隨後，謝家大娘子便托九哥兒的舅舅，給九哥兒送了頭驢來。驢兄便十分符合無產階級的氣質，在楊柳西巷適應良好，吃嘛嘛香，一天能拉十五斤的驢糞，鏟得周大直捏鼻子。
九哥兒在楊柳西巷安頓好不久，沈渺家中「灶王碼」上畫的天干地支圖，再翻過三張，便到小寒了。
小寒是一年裡合祀眾神的大日子。
街上已在敲鑼打鼓準備「臘祭」了。人們終歲勞苦，此時農事已息，會借隆重的祭典遊樂一番，也是為了祈福消災。為此，顧屠蘇早起便來敲沈渺的家門，說是坊正來說了，楊柳東西二巷要湊一條「送瘟船」推到城外去燒，通過送船將瘟神送走，以驅疫送瘟、祈求來年平安福康。
楊柳兩條巷子同屬一個「廂坊」，由坊內的百姓共同推舉德高望重的老人擔任「坊正」。為了在臘祭中不輸其他廂坊，楊柳巷裡居住的各戶都達成了共識：每家出五百文，造出一個巨大的送瘟船來，以往用竹片做龍骨、船板的多，今年便用杉木，這才能做得更大，必勝！
再在外頭糊上繪製好的彩紙，雕刻好鍾馗神像和被叉子叉住的厲鬼，還在船身、頭尾上繪製各種彩繪圖案，如龍紋、雲紋、水紋、花卉等[注]。
船上還會插滿各色小旗子，寫上為送瘟船捐資的各戶人家的名字。
沈渺沒填自己的名字，也沒寫濟哥兒的名兒，特意寫的「沈記湯餅鋪」——臘祭時人山人海、鑼鼓喧天，多好的宣傳機會啊。
顧嬸娘見她這麼寫，也忙讓狗兒代筆，不寫顧叔的名字了，也寫「顧記酒坊」，到了午後，一家傳一家，整條巷子的旗子都變成自家鋪子名了。
九哥兒才搬過來，也爽快地出了銀錢，沈渺還好奇他會在旗上寫什麼，他卻合上書，理所當然地笑道:「我自然也寫沈記。這樣沈娘子便有兩面旗了，能讓人多看見一回。」
沈渺那一刻說不出心裡什麼感受。
心底微微酥麻。
送瘟船建造之事自會專門委託做這些臘祭器物的老師傅動手，沈渺全不用擔心，交了錢，定了旗，便不再管了。
因是合祭，反倒要專心預備自家的祭品，否則太敷衍跌了分，會被人嘮叨一整年：臘祭時的祭品十分講究，要釀臘酒、做臘肉、醃臘八蒜，還會準備新鮮的穀物、豆類，如黍、稷、米、麥等。祭祀時便裝在小碗裡貼上紅紙，象徵著對土地神賜福五穀豐登的感謝。
臘肉、臘八蒜沈渺上個月便做了，臘肉還被麒麟偷吃了好幾口呢。臘酒她便不在行了，於是直接跟顧嬸娘家買了一壇，以備在臘祭那天奉獻給神靈。
臘祭過後，供桌上的各類穀物便要混合烹煮成臘八粥，這倒是延續到後世的一項老俗了：傳統的臘八粥食材極為豐富，後世有些人看中八這個數字，做的時候米要用八種、豆要用八種、乾貨也要湊八種。
沈渺麼……家裡有什麼放什麼。
家家戶戶熬的臘八粥都會有些不同，但必有不可或缺的兩種食材：糯米與紅豆。聽聞大相國寺和興國寺每年臘八會辦「浴佛節」為貧苦百姓施粥，那些大和尚們便都是這樣熬的。
畢竟臘八粥原本是佛粥。
沈渺最後根據家裡還多餘的食材，也定下了臘八粥的配料：米放上大米、小米、糯米、薏米；豆子放紅豆、綠豆；乾果加紅棗、桂圓、葡萄乾、花生、栗子、百合。
這數起來也不少了，又傳統又豐富。
她在院子裡搗騰這些時，西巷住在九哥兒隔壁的葛神棍端著自己的大碗，直接敲響沈家後院的門來買速食湯餅。
葛神棍也才剛搬來，他原來住在道觀里，沒嘗過沈渺鋪子裡的吃食，如今一吃便停不下來了。
尤其是速食湯餅，汴京其他人家都已經吃夠了，過了這興頭，他才剛開始。
阿桃給他開門，一見是他，都不用多問，揚聲讓福興拿兩塊速食湯餅來。
「今兒要雞湯味的，多來些醬底，我愛吃湯濃的。」他一面囑咐一面背著手瞅了眼沈渺泡在大盆里的豆子，還點了點頭，還評價道:「這方子恰好，配得很平和，糯米固腎，薏米祛濕，這兩樣米偏寒，但正好能中和大棗、桂圓的熱補，恰到好處嘛！沈娘子還學過醫理？」
道醫不分家，葛神棍分析得頭頭是道。
沈渺笑道:「沒學過，家裡剩啥用啥。」
「你這話…又略微有些不講究了。」葛神棍哭笑不得地搖搖頭，取了湯餅回去了。
被評為不講究的配方，熬出來卻不賴。
找出乾淨的陶鍋來，五穀雜糧稀里糊塗全倒進去熬，只要開始熬了，手便不能停下了，要不住地用那種長柄的大勺攪動，防粘鍋底。
越攪粥越濃，越濃越難攪。
這做臘八粥，也是體力活兒。
幸好沈渺力氣不小，攪動著各色五穀在鍋里翻滾，煮到紅豆出沙、濃稠軟糯，再加些糖，便能出鍋了。粥的甜香彌散開，巷子裡家家都在熬，因此這濃郁的香氣飄散出去，已分不清你我。
讓唐二去西巷把九哥兒幾人都請來一起喝粥，沈渺又趁空進了灶房，貼街上買來的「灶君」像。
此時家家戶戶的灶間，都會貼一張「灶君」神像，臘祭前要買粘牙的「餳」供奉灶君，顧嬸娘道：「讓灶君吃了餳，把嘴黏實了，回了天庭，他張不開嘴，便沒法跟玉帝說壞話了，往後一年便會順順利利。」
沈渺買了不少餳，湘姐兒嘴裡含了一塊，很認真地問:「那萬一灶君原本是要說好話的怎麼辦？」
這可把顧嬸娘難住了。
「何況我們又沒做壞事。」湘姐兒大眼睛骨碌碌轉，伸手想把那些糖都攏到懷裡，「所以……還是我替灶君吃了吧！」
沈渺在她額頭彈了個腦瓜崩:「你也不許吃太多，回頭牙疼了，你就知道苦了。」
湘姐兒用舌頭舔了舔自己已經空了的兩顆下門牙，頓時便頹喪了，把手縮了回去——她這輩子再也不想去口齒鋪拔牙了！
沈渺搖搖頭，湘姐兒和陳汌同時換牙，陳汌換了一顆，還是啃林檎時啃掉的，沒受什麼罪。
那多虧了九哥兒送來的張掖林檎。張掖的林檎個頭小長得也丑，裡頭脆甜緊實，但沈渺覺著特別好吃，她是喜歡吃脆蘋果的。
她覺著張掖的比婺州產得更好吃——沈渺夏日裡買過婺州的林檎，長得又紅又大，極漂亮，裡頭水分也足，甜中微酸，但肉鬆軟，口感有點沙沙的。
也好吃，阿桃就喜歡吃這種面面的林檎。她最喜歡切兩半，拿木勺子刮著果肉吃，一勺一勺刮下來，像在吃棉棉的冰。
總之，陳汌因張掖林檎而免受口齒鋪郎中的鐵鉗之苦，很是幸運。
湘姐兒便不同了，她兩顆下門牙都搖晃了，可就是掉不下來，啃林檎啃大骨頭都沒啃下來，顧嬸娘說拿一根細綿線，一頭綁在牙上，另一頭綁在門上，趁孩子不留心，猛得關門便能扯下來了。
結果她太害怕了，折騰一身汗，線也綁不上。
沈渺心軟，被她撒嬌耍痴拖了幾日，結果她那顆下門牙的里側，竟然冒出了兩截小小的新牙，那白生生的牙頭已經頂破了牙床，像多了兩顆新筍似的。
她因乳牙滯留，竟長出雙排齒了。
沈渺嚇一跳，再不拔不成了，趕緊帶她去口齒鋪拔牙。
一路上生拖硬拽，剛看到一間陳氏鋪子門口懸著塊「妙手治齒」、「鑲牙如生」的木牌，還沒進鋪子呢，湘姐兒就怕得直抹淚了。
陳汌也跟來了，一路上拉著她的手安慰道:「不怕，指定也是咯噔一下，就拽下來了，不疼。」
湘姐兒哪聽得進去，包著兩泡眼淚，聽著鋪子裡此起彼伏、鬼哭狼嚎的拔牙聲，再也忍不住抓著陳汌的手放聲大哭起來。
來都來了，長痛不如短痛了。
沈渺狠狠心，拉著湘姐兒進去了。口齒鋪里倒也齊整乾淨，店內靠牆擺著幾個棕色的藥櫃，一格格抽屜上貼著各類中藥名，鋪子裡散發著陣陣藥香。
鋪子裡排列著四五張竹躺凳，旁邊還有櫃檯，上頭擺放著些精巧的器具，有長鉗短鑷、整齊地擺著貼了「止血」、「消腫」等簽子的瓷罐，還有些說不出名堂的物件，都在冬日下泛著冷冷的光。
湘姐兒緊緊拽著沈渺的衣角，滿臉俱是驚恐之色。沈渺心疼她，卻又無奈，只得畫餅哄道：「沒事兒，拔乳牙不疼的，冬日裡拔牙最好，不容易染病流血，這是好事兒！拔了牙我們湘姐兒便長大了，是大孩子了。對了，你乖乖拔牙，回頭阿姊給你做兩隻手那麼大的蜂蜜酥皮烤饅頭吃。」
這一招好使，湘姐兒光聽烤饅頭便咽了咽口水，改嚎啕為啜泣了。
那口齒鋪的郎中留著山羊鬍子，洗了手過來問了問，聽聞是拔乳牙，便也笑道:「這是最簡易的，的確不疼，來，張嘴我看看。」
湘姐兒看著穿深藍長袍的郎中便害怕，叫沈渺和陳汌一起鬨了半天才張嘴，張開嘴了還一個勁地求那郎中道:「不要拔。」
「不拔，我就看看，只是看看你的牙好不好，呦，挺好的，生得挺齊整的，也乾淨，真好啊小姑娘，你養了一口好牙呢……」那郎中溫言細語地東拉西扯，湘姐兒那警惕的精神便微微鬆懈了。
見湘姐兒肩頭一垮，郎中隨即迅雷不及掩耳地一手撐開她的上下牙膛，另一手捏住小鐵鉗一下就伸進去了。
那手速快得一晃而過，沈渺都沒反應過來。
只聽噗噗兩聲，那郎中已飛快地拔掉了湘姐兒的兩顆牙，又順手從旁邊拿了兩團棉花往她嘴裡一塞，叫湘姐兒牢牢咬住，便起身去算帳了：
「拔一顆牙十文，給二十文便是了。回去先不喝水，瞧著不流血了、牙洞結了血痂，再開始飲食，先吃一日米粥，明日便能正常吃食了。」
算好帳，又用草紙把湘姐兒的兩顆牙一包，問沈渺：「小娘子，你家這倆牙還要嗎？給你包上？回家選個吉日，往屋頂上扔，下回牙便長得好。」
「要的要的。」沈渺湊上前一看，原來乳牙拔出來是這樣的：很小，淡黃色一小顆，連牙根都沒有。
郎中又細細交代：「回頭等牙洞脫痂了，多給她啃些大骨頭，把牙床擴開，她新生的牙才能往前挪，日後便不會生歪了。」
沈渺趕忙細細記在心裡。
湘姐兒從竹躺椅上站起來了才發覺嘴裡生疼，滿嘴血腥味，又不敢松嘴，咬著棉花啪嗒啪嗒掉眼淚，含糊不清和沈渺控訴那不老卻還是很狡猾的郎中:「騙人…他騙人……」
但沈渺覺著這都算好的了。很順利了。
湘姐兒拔牙時，另一張椅子上，有個男人在補牙。沒錯，沈渺震驚地發現此時竟然已有了成熟的補牙技術——就是瞧著有些可怕。
另一個郎中，先用烏頭之類的草藥和針灸給那男人鎮痛，再用極小的刀刮去齲齒的腐質，刮的時候，那男人一直忍不住嗚咽嚎叫，要兩個壯實的夥計幫著摁住頭和手腳，才能繼續下去。
清理完腐質，又叫漱口，漱出一缸子血水，涼水刺激得那人更疼了，捂著臉哎呦哎呦，最後將白錫和銀箔及水銀合成的粉末加熱軟化成膏體後，郎中便細細地為他填充齲洞，外頭再鑲一層銀或是金。
補完後，那男人棉衣都被汗打濕了一塊。疼得一張臉雪白髮青。郎中又給他開了好幾日的藥丸吃，說是止疼消腫的。但沈渺眼見著他的臉這麼片刻已瞬間腫得老高了，跟腮幫子裡藏了半塊饅頭似的。
郎中們習以為常，交代他回家不能刷牙不能吐唾沫不能吃東西……那人只剩半條命似的，歪在櫃檯邊，捧著高高腫起的臉頰氣若遊絲地點頭。
湘姐兒和陳汌看完都哆嗦了。
沒有高效的麻藥、沒有器具消毒、沒有高效止疼藥，還是用水銀填補牙洞……沈渺也哆嗦了，立馬聽從郎中的推介，從口齒鋪里買了一罐據說能防蛀的苦參牙粉，晚上回去刷牙也加倍認真了。
沈渺回想至此，和湘姐兒又齊齊地打了個寒顫。
湘姐兒不惦記灶君的糖了，趕忙溜走了。沈渺祭完灶君也出來了，九哥兒正好和硯書、秋毫一起進門來，進門先笑著拱手說吉祥話：「天寒有盡，願娘子萬事『粥』全。」
每人舀一碗濃濃的粥，熱騰又甜。湘姐兒和陳汌剛吃完，劉豆花和李狗兒便拉著爬犁來尋她去河面上滑冰，沈渺不放心，又讓唐二把雷霆也牽去，看著幾個小孩兒。
「就怕掉進冰窟窿，更怕趁亂有拍花子的，一定要緊緊盯著幾個孩子。」沈渺再三交代。這幾日可多人去汴河上戲冰了，到處都是人。
唐二朗聲應了，扭身去牽狗。
今日因家家戶戶都忙著煮臘八粥，鋪子裡來客稀少，有阿桃和福興兩人便夠了。
眼看湘姐兒歡呼雀躍拉著陳汌要出門了，硯書回頭看了看謝祁，又過來拉了拉他袖子，晃了晃。
那胖乎的小手什麼也沒說，但謝祁咽下嘴裡的粥便擺擺手道:「去吧，你和秋毫也去吧。」
硯書立刻也拉著秋毫歡呼雀躍地跟上了。
沈渺便也笑。
原本熱熱鬧鬧的院子一下便安靜下來。只剩下沈渺和謝祁了。這樣的日子暫時沒什麼事可干，兩人乾脆坐在廊下，說些閒話，慢慢喝粥。
多數是沈渺在說，謝祁靜靜地聽著，時不時含笑應和。沈娘子的生活細碎又溫暖，他聽她說著，心裡也滿是安寧。
肚子裡漸漸便吃下了一碗豆米相濟的熱粥，也回想起了與沈娘子相遇後的一餐一食，從舟船上一碗熱湯餅為起始，那時還是春日呢，竟不知不覺到了歲末年關，過了一年了。
他端著溫熱的陶碗，看向將髮絲全都梳起來盤在腦後為螺髻的沈娘子。
此時，她正好低頭喝粥，沒有留意到他的目光。謝祁貪看她髮髻間僅有的一根銀簪子，那上頭雕刻了些縹緲的雲紋，想來是為了合她的名字。
溫粥，聽雪，掃塵，盼新年。
這一年便要過去了。
時日過得真快啊。他忽然很不舍。
「今日送完灶、熬完粥，明日便要掃塵了，緊接著便要出門辦年貨，籌備除夕的團圓飯呢。只怕鋪子再開兩日，便要歇了。」沈渺吞下一口香甜的粥，心想，之後便要開啟貓冬的日子了，又轉頭看向謝祁，「你呢？九哥兒打算什麼時候回陳州？」
謝祁想了想，將手裡吃盡的粥碗擱在手邊：「小寒過完，我便要回陳州了。」
「那便是這兩日了。」沈渺不意外，臘八過完就是年，九哥兒也該回到老宅與父母親族一同過年。她點點頭：「正該如此，只是如今天寒，路上難走，九哥兒定要當心些。」
謝祁忽而開口：「沈娘子。」
他莫名喚了她一聲，又頓住了，低垂下眼眸，半天沒有說下去。搭在前廊邊緣的手指，指節微不可見地顫了顫。
沈渺歪了歪頭，剛想張嘴問，卻見他好似終於下定了決心，滿臉鄭重，那雙透亮的、烏黑飽圓的眸子長久地望過來：「我有話對沈娘子說。」
「什麼話？」
「不怕沈娘子笑話，我在遇著沈娘子之前，時而會生出人間無趣的念頭，總覺著自己身負數奇之命，不知下一刻要蒙受怎樣的磋磨，心下惴惴，亦不敢與人深交，深怕不慎拖累了旁人。」
他的眼眸被雪水滌盪過一般乾淨又堅定，這樣望過來，忽而彎起眼眸一笑，竟讓沈渺心如擂鼓，「我如今想明白了。」
沈渺只是看著他，沒說話。
她的手蜷進了袖子裡，不覺攥了起來。
「我想我並非數奇坎坷之命，相反，」他的聲音好似比飄零的雪更溫柔，隨風如羽毛般吹到了她的耳畔，「我很幸運。」
「我平生所有的好運，都用來遇見沈娘子了。」