第60章 （硬碟2）：名片
第60章 （硬碟2）：名片
2032年11月，亮國火箭城
麥可和達芙妮的兒子小維托患有先天性癲癇，因為在嬰兒期做手術存在風險，所以醫生建議對維托進行手術的理想時間是在他2歲左右。
醫生在維托還未自然閉合的顱骨上開了一個很小的洞口，應該還算是微創手術，但卻令達芙妮心痛不已。
好在手術一切順利，經過幾個月的精心護理，醫生宣布，手術成功。小維托的癲癇病被完全治癒。
經檢查，維托的大腦結構並無異常，但達芙妮總覺得，維托這樣的小孩子能夠和麥可一起連接到外腦VESSEL，的確很神奇。
所以，當麥可忐忑不安地詢問達芙妮是否同意使用維托切下來的腦組織進行實驗的時候，達芙妮竟然毫不猶豫地答應了。
麥可的實驗是把維托手術切下來的腦組織與三進位矽基晶片相融合，製造出第一個活體機器人。
火箭城的初冬一點也不冷，瑪利亞和剛剛痊癒的維托在院子裡玩耍。
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忽然手機鈴聲響起，電話那頭傳來航天局同事興奮的叫喊聲：「達芙妮，你快過來！我們收到靈光號發回的信號了，它好像『復活』了。」
這怎麼可能？靈光號上的電氣設備不是在三年前就全都毀壞了嗎？達芙妮把孩子託付給鄰居，直奔航天局控制中心。
達芙妮到達時，發現麥可和自己的父親布勞恩教授也已經匆匆趕來了。
她顧不上打招呼，劈面問道：「靈光號傳回的是什麼信號？是哪個設備恢復運轉了？」
「攝像頭、信息處理器和部分網絡通訊設備都已經恢復了工作，這是剛剛傳回的靈神星近距離的高清圖像。」達芙妮的同事回應道。
麥可驚嘆道：「你們真棒！竟然能遠程修復靈光號的設備。」
一陣沉默。
達芙妮是靈光號項目組成員，她熟知項目的每一個步驟和全部的工作。
早在兩年前，項目組的同事們在窮盡各種辦法之後，被迫宣布探測項目失敗，試圖修復的嘗試也就完全停止了。
布勞恩教授始終一言未發，似乎心事重重。
門外一陣騷動，T計劃負責人E先生竟然也趕來了。教授示意麥可和達芙妮跟他一起把E先生迎進他的辦公室。
眾人坐定，布勞恩教授首先開腔：「麥可，靈光號上的設備不是我們修復的。」
麥可很吃驚，問道：「您的意思是說，有可能是外星人超遠程修復了靈光號上的設備？」
達芙妮心想：「怎麼扯出外星人啦？麥可連這個也敢想。」
E先生神情嚴肅，沒有直接回答麥可的問題，他說：「半年前，我們的陣列雷達捕捉到一個非常可疑的高能雷射束，它一閃而過，並未重複出現。」
布勞恩教授補充道：「定向的高能波只可能來自於脈衝星，但經過計算，這束高能波來自於太陽系之內，它的源頭很可能就在太陽系的邊緣。」
麥可一時語塞，但他突然反應過來，問道：「您二位是把那個高能波和這次的靈光號修復事件聯繫在一起了，對吧？」
「麥可，聯邦政府已經批准了一項給航天局的額外預算，我們要時隔60年，再向太陽系邊緣發射一艘探測飛船。項目將由你們公司和航天局聯合負責。」
1977年，亮國航天局發射了兩顆探測器，向太陽系外飛去，分別是流浪者一號和流浪者二號。
這兩顆探測器攜帶著人類的信息，希望能與或有的外星人相遇，使他們能夠了解太陽系裡有一顆行星叫做地球，地球上有一種智慧生命叫做人類。
攜帶哪些信息，又把這些信息記錄在哪種介質上呢？
記錄的信息主要分為三類。
一是與天文物理相關的太陽、地球、飛行器和光。
二是與生命相關的男人和女人的身體，他們發出的各種聲音以及舔、吃、喝等動作。
三是與數字有關的計數法和各種計量單位。
太空飛行器的飛行速度只有十幾公里每秒，別說飛出太陽系，就是到達太陽系的邊緣，也需要上萬年。如何保存人類想要傳遞的信息，是個大問題。
科學家們想到了穩定性更高的金屬，於是信息被刻在以黃金為主要材料的合金金屬盤上。這張刻有太陽光、人體和數字單位等信息的金屬盤被稱為「人類名片」。
麥可探索未知的激情又一次被E先生和教授點燃了。
雖然最近一段時間對他的打擊不斷，先是被叫停了在地球和土星建設超光波電站，後來又在各種質疑聲中戲劇性地被迫停止了火星重啟計劃，金星改造也是困難重重遙遙無期。
尋找外星人，基於科技的飛速發展，給外星人發出人類的第二張名片，還有誰比他更適合這份工作嗎？
達芙妮也替麥可感到高興，他就是這樣的人，即使失去所有，他也會把希望留住！
上世紀70年代，沒有DNA等基因技術，也沒有商用化的電晶體晶片。
現在不同了，這第二張名片可以實現完全的數位化，更令人滿意的是，比起第一張名片，信息量將會增大億萬倍。
海量的數位化信息當然不可能刻在之前的那種黃金盤上，但是也不能存儲在現有計算機通常使用的硬碟上。
現有計算機的硬碟的盤基多使用鋁合金材料製成，表面鍍鎳，增強力學強度之後，作為具有鐵磁性的磁粉的基礎。
這種硬碟最致命的缺點是使用壽命有限，三年，至多五年，就需要做一次數據遷移，對於需要飛行至少一萬年以上的太空飛行器來說，普通硬碟完全不適用。
幾年前，與麥可公司存在潛在競爭關係的一家高科技企業，研發出一種新型硬碟。這種硬碟用矽晶體，也就是玻璃製成。它無需通電，耐高溫，可將數據存儲上萬年。
出人意料的是，數據信息存儲一萬年的客戶需求不是來自於政府部門或是高科技企業，而是一家有百年歷史的電影公司。
於是，人類歷史上，第一塊能保存一萬年的硬碟里存儲的信息是一部系列電影作品，電影的名字叫《越人》。
麥可知道玻璃作為硬碟材料非常合適，首先是它的刻錄和讀取都使用雷射，而原有的鋁合金硬碟需要磁粉和磁探針作為過渡介質，易損壞，又無法長期保真。
玻璃宏觀平整度好，利於平滑加工，晶體結構穩定，耐熱性很強，無需通電低溫冷藏，但缺點是抗震性指標不夠，極端情況下，有碎裂的風險。
經驗表明，科學技術能取得跨越式進步，起決定性作用的往往不是領域內的所謂專家，而是戰略科學家，顯然麥可就是這類人。
麥可給自己的研發團隊指出了新型硬碟的研究方向：
在材料方面，麥可看好矽化合物晶體，比如二氧化矽和碳化矽，在晶體中加入微量的金屬元素可能也是很好的選擇。
對於硬碟的結構、形狀，麥可認為除了現在流行的薄片狀，硬碟還可以做成立方體、水晶球或者是蜂巢狀的多面體，這將能夠有效提高刻寫和讀取速度。因為最新的硬碟刻蝕技術是用雷射在盤體內部立體雕刻，而不再是只能表面雕刻（如原來的藍光）。
「我會儘快研製出大容量、可超長期存儲數據的硬碟。探測器的目標方向確定了嗎？」麥可問道。
「建造和發射飛船不是一朝一夕的，你們現在的任務是研發更大推力的火箭和設計高性能的探測器以及新型硬碟。」E先生說道。
布勞恩教授對麥可說：「在這期間，如果再次收到信號，能夠準確定位信號源最好，如果不能，也不影響我們向太陽系外發出人類的第二張名片。」
「這倒是，就算我相信有外星人，但在太陽系內部，哪怕是它的邊緣，我也絕不相信存在什麼外星人。」達芙妮終於忍不住地說道。
結束談話，麥可和達芙妮在回家的路上熱烈地討論著：
「你曾經把尼古拉牌跑車發到太空中，這次的任務可不是給你的公司做GG，而是為人類製作硬碟名片。這項工作既光榮又有挑戰性，特別適合你。」
「這確實是一個令人興奮的壯舉，可惜的是沒有改造火星、給地球造備胎那麼具有現實意義。」麥可略帶遺憾地說，「而且，如果靈神星果真承載著某種腦電波信息，那麼我計劃拖動它去改造金星的計劃也要先放下了。」
達芙妮理解麥可的心情，說道：「是有些遺憾，更遺憾的是探測飛船到達太陽系邊緣需要將近兩萬年時間，我們都不可能看到了。」
達芙妮靠在麥可身旁，她完全能夠理解麥可的失落感，重啟火星沒有希望了，改造金星遙遙無期，靈神星又需要進一步探測，拖動它作為金星「遮陽棚」的計劃也要無限期擱置了。
「我信奉莎士比亞所說的現在，但有些事恐怕只能留給將來，面對浩瀚的太陽系，人類尤其是我個人實在太渺小了，好在我努力過，也從未放棄！留住希望，我這一代做不到，我相信維托以及後代們一定可以。「麥可喃喃自語，像是在自我療愈。
達芙妮熱淚盈眶：「麥可你是最棒的！信念、智慧、勇氣和堅韌，加上一代又一代的努力，火星也好、金星也好，總有一天會被建成地球的備胎！」
」親愛的達芙妮，我們一起把最美好的祝願刻在硬碟里寄託給萬年以後的未來吧。」麥可緊緊摟住達芙妮，像是獲得了安慰。
達芙妮若有所思，說道：「太陽系裡真的有外星人麼？他們竟然能遠程修復靈光號。我們的探測器只帶一個硬碟名片去尋找他們，為什麼不帶上一部計算機甚至是智慧機器人呢？」
麥可搖了搖頭，說道：「你的想法很有意思，可惜我們沒有能夠持續兩萬年的供電能力呀！」
達芙妮脫口而出：「利用超光波發電呀，就像2015年到達冥王星的超視野號探測器那樣，在飛船身後拉出一條18萬公里長的繩子，把熱能轉換為電能。」
麥可想了想說道：「超視野號只是在很短的時間做了超光波的驗證試驗，要想讓太空飛行器在近兩萬年的時間裡，始終筆直地拉著一條18萬公里長的繩子，工程難度可真不小。」
「這肯定難不住你，在太空中拉一條繩子，總比在火星上建18萬公里高的陶瓷塔容易吧？」達芙妮問道。
「就算是利用超光波解決了電力問題，外星人也不一定能夠運行和理解我們的電腦程式，誰知道他們使用什麼進位制呢？」麥可說道。
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壓章集句詩：
先明取善根，宋，太宗
舊刻字猶存。宋，顧逢
消息觀天道，宋，蔡戡
餘波到遠孫。宋，朱彥
(本章完)