第四章 活佛
神功元年五月四日，太乾殿。
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今日朝堂之上的氣氛很是壓抑，即便直言上奏的言官，此時也盡皆沒了動靜，一個個臉色鐵青的站在原地。
今年的蝗災太大了。
「蝗災以江南道、淮南道受災最為嚴重，臣以責成當地官員儘快組織人手收割糧食，只是這蝗蟲災害太大，非一朝一夕能夠解決。臣建議，還是開倉放糧，並調撥蝗災相對較輕的嶺南道和劍南道的糧食前去支援。」鳳閣內史祁向宣上奏道。
女皇端坐在龍椅之上，臉被冕所遮住，看不清她的面容。
「元正，元鈞，你們兩人怎麼看的？」女皇把白皙的胳膊搭在龍椅的扶手上，有些慵懶。
梁王陸元鈞是大哥，率先從武官陣營中走出來，道：「陛下，兒臣覺得，應該採用之前驅蝗的手段。命各州縣官員組織人手，同時用虎符調各地駐屯軍，十人一隊，在田野之間開墾出壕溝，挖出蟲卵，再用器具捕殺，將蝗災杜絕在田野里！」
燕王道：「大哥說的方法，未免太過激進了些。先不說人力捕殺能有多少，各地駐屯軍數量都是有限的。若是都去幫忙捕殺蝗蟲，一旦有歹人意圖為非作歹，你讓誰來抵禦敵軍？」
「你開什麼玩笑，江南、淮南兩道都是在中原內陸，哪裡來的什麼賊人？」梁王冷笑道。
燕王搖搖頭：「看來大哥已經忘了當年的往事了，更何況萬妖出巡之時，北荒的鐵騎都已經到神都旁邊了，北荒鐵騎神出鬼沒，虧大哥也是練兵打仗之人，竟然沒有我看的透徹。」
事情已經演變成了兩派的唇槍舌劍，女皇不耐煩的揮揮手，道：「琴兒，擬旨！」
女皇一發話，兩王自然便不再多言。
旨意最終還是按照鳳閣的建議，並沒有抽調各地的駐屯軍，女皇顯然對兩人的回答都不滿意。
退朝後，女皇到萬春殿批閱奏章，蕭千琴在旁邊侍奉著。
這位帝國的掌控者，即便在群臣面前光彩照人，實際上在無人的地方，同樣會感覺到疲憊。女皇每天要批閱的奏章，一沓一沓壘成小山。蕭千琴已經將所有的奏章按照類別分好，按照事情的緊急程度，擺放到女皇的手邊。
「昨夜捉妖司呈送的奏章看了沒有？」女皇一邊批註，一邊說道。
捉妖司的奏章，是直接呈送給女皇的，不需要經過鳳閣的核查。
蕭千琴長長的睫毛微微顫抖了一下，道：「其實那奏章過來之後，捉妖司又呈上一封奏章。只是當時陛下已經安寢，琴兒自作主張截下了這奏章，請陛下責罰。」
「既然你截下來，說明不是什麼大事，何罪之有。」女皇莞爾，將手邊的茶杯推過去一些。
天氣雖然帶著一絲微風，但還是有些發悶的。御膳房準備了涼茶，蕭千琴素手持壺，將茶杯倒滿。
「昨夜捉妖司又發現大妖跡象，星夜趕去城外，現在已經將這大妖斬殺，並活捉了一隻妖怪。」蕭千琴將茶壺放下，將杯子放到女皇趁手的位置。
女皇依舊愁眉不展，向後靠了靠：「一個小小的蝗蟲，竟變成三丈多高的怪物。當年前朝，可就是從這小事上開始的。」
前朝安帝之時，有地方官上奏，說一頭羊長成了一丈之高，力大無窮，於是被當作祥瑞，送往京城。
恰逢當年安帝皇后屬羊，見之大喜，於是在安帝身邊旁敲側擊，讓那地方官一路平步青雲，竟從地方調到了京城。
於是，各地紛紛效仿，祥瑞不斷。
三隻腳的鵝，四隻眼的鳥，三隻尾巴的鹿，各種奇形怪狀的祥瑞層出不窮。
等到安帝駕崩，陽帝繼位之後，為時已晚。
那些原先被稱為祥瑞的怪物，一個個稱為了噬人性命的惡魔。它們憑藉龐大的身軀和詭異的力量，衝進人的聚集地里，開始血腥的屠戮。
當年的群妖禍亂，就是從一個小事開始的。只是等到朝廷注意，並成了捉妖司抓捕的時候，遍地都是妖怪，每時每刻，各個地方都有怪異的事情發生。
蕭千琴說道：「陛下不必擔心，捉妖司那邊，已經派了大量的人手，在各地巡察，一旦有妖患將起，我們會第一時間知道。」
女皇長嘆一聲，看了一會奏章，忽然問道：「那天救下朕的女孩，現在在唐雲那邊？」
蕭千琴道：「是的，此女名叫長孫靈秀，已經從司邢寺那邊調到了捉妖司。」
女皇點點頭：「朕想起來了，她是長孫忠勇的女兒。長孫忠勇當年死的確實離奇，命司邢寺仔細查查吧。」
「是。」
忽然，一個小黃門小步跑了進來，在蕭千琴耳邊低語一番，隨後便匆匆離去。
「怎麼了？」女皇看完奏章，用筆留下一抹朱紅。
蕭千琴道：「陛下，國師求見。」
……
「貧僧玄譚，叩見陛下。」
玄譚低著頭，如同拜佛一般虔誠跪拜下。
女皇道：「平身吧。國師來見朕，不知有何事。」
玄譚道：「貧僧當初見陛下，所言願為神都做水陸法會一事，具體事宜，還需要向陛下詳細稟報。」
女皇眉頭緊鎖：「小事而已，國師去尋神都府便可，何必再來告知於朕？」
玄譚雙手合十，道：「阿彌陀佛。貧僧昨晚於陋室中靜修，忽聞離東方向有妖氣顯現，只是這妖氣過了一會便消失，貧僧再也無法找出妖氣的所在。貧僧推測，神都附近或許尚有妖怪徘徊。」
玄譚所說之事，細想之下，竟然和昨夜捉妖司報告之事完全符合！
但，捉妖司所報的事情是密詔，在行動一開始，便被裝進筒里送進宮中。
昨夜前往的捉妖司軍兵尚未歸來，因此玄譚不可能打聽到消息。
女皇嚴重流露出一絲溢彩：「國師果真有如此實力，竟能看出這些？」
「阿彌陀佛，小道而已，讓陛下笑話了。只是這妖氣時隱時現，對於神都來說，也還是個隱患。貧僧準備的水陸法會，原本是為群妖禍亂時死去的神都百姓超度亡魂。但如今看來，還需要超度附近的妖魂，方可還神都太平。」玄譚說道。
女皇站起身：「若水陸法會舉辦成功，可能阻止妖怪繼續誕生？」
玄譚拜道：「貧僧自當盡力而為。只是法會所需規模巨大，足需七日。神都府拿不定注意，因此貧僧只好求於陛下。」
女皇道：「這好辦，朕會讓神都府和冬官全力配合國師！朕不想前朝之事再現，一切，便拜託國師了！」
……
昨夜清風尚好，冬官衙門的官員還未享受著舒適的微風，一群宦官帶著旨意便闖進了衙門裡。
陛下命冬官衙門全力相助龍辰寺舉行水陸法會。
尋常的水陸法會，只需要寺廟自己出力便可。不過玄譚說要盛大，方可為八方妖魂顯示誠意。因此這水陸法會，是空前的盛會。
神都是個浪漫的城市，這裡的人喜歡盛會，即便是官員也不例外。
冬官里的大匠們想來是不缺乏想像力的，因此一個龐大的構造便躍然於紙上。大匠們想像會出現的景象，眼神里如痴如醉，有人甚至在圖紙上寫下詩篇。
朱雀長街，觀德坊與修文坊之間，有一條河流穿過，連接洛水和通津渠。
作為神都城最為繁華的街道，朱雀大街從來是不缺少人的。自從上次群妖禍亂後，冬官衙門親自派人對大街兩旁的屋舍進行修築，同時東西方向各又建八道望台，派遣十六衛軍兵來回駐守，觀察動向。
一大清早，便有神都府的公人過來驅趕四周的行人，竟將一條橋樑給占據住。
此刻日上三竿，最是一天之中神都最為繁忙的時刻，公人們的動作引起了一陣陣騷亂。
咚！咚！咚！
隨著一陣輕輕的木魚聲，人們轉過身，才見到街上忽然被分開。並非是公人驅趕，而是人們自發的向兩側分開。
一群僧人持著幡，口中誦念經文。中間有幾名番僧，慈眉善目，目光澄澈，看在人眼裡，讓人如沐春風。這些番僧的五官雖然與大周人有些詫異，但那慈悲的眉目，竟讓人生出一絲好感。
人們自發向旁邊退去，一些虔誠的人甚至跪拜下，低聲祈福。
意外還是發生了。
神都城很是繁華，每天都有很多來自西域各國的人來到這裡。這裡充滿著奇蹟，對於初來神都城的西域人，這裡便是希望的開始。
出事的是一群天竺人，他們是前往南市街頭雜耍的藝人。
因為對佛法的恭敬，這群天竺人只顧著跪拜在地上，卻沒有注意，鎖籠子門的繩子被老虎用爪子劃開。
老虎從籠子門直接闖了出來，老虎已經發起了狂，怒吼著沖向人群。
神都府的公人把棍棒拿出來，但面對這樣的猛獸，每個人心裡都有些打怵。
人堆里發出了尖叫，他們開始往後退，原本混亂的人群更加混亂，終於，一個女童被人群隔離了出來。她茫然的望著四周，找不到自己的爹娘。
老虎的爪子，衝著女童，直接撲了上去。
有人已經閉上眼睛，不忍再看。
「阿彌陀佛！」
忽然一聲佛號響起，原先坐在步攆上的西域僧人竟直接跳了下來，一步攔在老虎的面前。
番僧將手按在那老虎的額頭上，手掌對於老虎龐大的身軀來說極為渺小。
老虎眼神中的狂意漸漸消失，竟變成澄澈。它蹲伏在地上，低下高昂的腦袋。
番僧閉目誦讀經文，老虎漸漸站起身，竟自己返回到了籠子裡。
驚醒過來的天竺人趕緊將籠子給關上。
番僧返回步攆之上，被抬起來，繼續誦讀經文，如同神跡一般。
此刻，四周仿佛都被感染一般，無數的人跟隨番僧向前走去，空氣里都帶著虔誠的氣息。
「活佛，只有活佛，才能做到這樣的神跡！」
人們望著番僧的目光里，帶著一絲狂熱。