第一章 節婦
神功元年八月七日，雨。
女人走在泥濘的山路上，艱難邁著步子。
她的碎花布衣被雨水浸濕，頭巾下一縷縷黑髮垂下，將面容遮住。
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地面不平，坑坑窪窪，她一腳深一腳淺，不時跌倒在地上。
摔倒了，她便再爬起來，直到藍色的碎花襖被黑泥完全浸染，她終於來到了目的地。
這是座破舊的土地廟。
楹聯已經掉落，外面的圍牆也是殘破不堪。破廟的頂部已經蹋了，地面上積了一灘水，已經無法遮風擋雨。
「我……我活不下去了！」
「我……我是被陷害的，但是他們……他們都不相信我！」
女人跪倒在土地神像前，頭狠狠撞擊在地面上。
她的頭皮被磕破，鮮血順著鼻樑流淌下，讓她看起來十分狼狽。女人的嘴唇有些發白，她渾身在顫抖不已。
轟！
外面有雷聲。
電閃雷鳴，將土地神的面容所照應出來。
高大的神像下，女人的身影變得很是渺小。
附近空曠無人，寒風吹過，一股股冷冽的寒流刺在她的身上。
女人仰頭，那陣陰風竄進了她的體內，讓她渾身痙攣。女人忽然發出尖銳的長嘯聲，不像是人能發出來的聲音。
啊啊啊啊啊！
聲音在整座土地廟裡迴蕩著，只是大雨滂沱，根本沒有人能聽見。
……
次日，雨停。
女人的屍體在土地廟裡被發現的。
她依舊穿著那身站滿泥土的碎花衣，整個人坐在神台上，臉色蒼白。
「俺清晨從縣城回來，走到村頭的土地廟準備休息一陣子，誰料到就看見她坐在這兒，我叫她沒反應，也不知是咋地了。」
老許頭蹲在地上，聲音還有些顫抖。
在他面前是固北村一村老少，看熱鬧的，來認屍的，路過的，都圍了過來。
一名老嫗早就趕來，她里里外外檢查了一邊女人，忽然冷哼一聲：「這不就是齊書生家裡那個不檢點的婆娘麼。我呸！看這模樣是夜裡偷偷跑出來偷漢子，結果老天有眼給劈死了！哼！劈的好！」
一聽見這話，眾人才覺得這女人有些眼熟。
一個村子裡的人，大多都會相互認識。只是這齊書生的婆娘卻不同，據說原本是一個大家閨秀，和齊書生私奔回來的。
齊書生是一名秀才，可是考了許久一直沒有中舉，直到爹娘死了，他也就絕了這心思。好在他到縣城裡一個大戶人家找了個教書先生的活，平日裡那大戶人家常有接濟，日子也算過的去。
大周沒有前秦那般嚴謹，私奔就私奔了，算不得什麼大事。
兩人是在村里進行的大婚，齊書生家裡沒有長輩，只好請了村子裡的長輩過來當個見證。村子裡的人那天去了不少，很是熱鬧。
有人打聽說齊氏似乎是別的地方一個大戶小姐，平日裡大多在家織布，田地則是交給村子裡的其他人來打理。千金小姐沒種過地，這也是理所當然。所以倒是沒多少人見過齊氏的真容。
日子照常的過，原本夫妻二人和和睦睦的生活在一起。可惜，一天夜裡大雨，地上濕滑，齊書生著急回家因此走的有些匆忙，沒注意腳下，這一腳落空便掉進山溝里。等到人發現的時候，人早就咽了氣。
人死如燈滅，救是救不回來了。
齊氏傷心欲絕，也在村子裡的青壯幫助下，找個地方讓齊書生給安葬。
也就在這葬禮上，村子裡的人才見到齊氏的真容。但見她一席白衣，別致傾鬢，一張杏仁臉上略帶愁容，膚若凝脂，楚楚動人，讓人忍不住心生憐惜。
村子裡幹活的女人大多粗手粗腳，青壯們哪裡見過這樣如水一般的女子。有幾個甚至忘了自己是來參加葬禮的，偷偷瞅著齊氏看。
大周的律法，相比於其他的王朝來說，對女子很是寬鬆。
若是夫君已死，女人可以改嫁他人。即便夫君沒有死，女子若是想要離婚，同樣可以到官府去申請和離。
於是不少動了心思，特別是村子裡還沒有娶親的青壯。於是齊書生還沒有死多少天，便有媒婆敲開齊家的門，上門提親。
甚至，一些外來村子裡的人聽見這事，也叫上人來說媒。
齊氏不堪其擾，終究有一天，從縣衙里來了兩個公人，看著一副牌匾放在齊府的門楣上，才算止住所有人的窺伺。
那是貞潔牌坊。
牌匾正中間寫著「貞潔」二字，旁邊還有小字標註了時間，下方則是用墨筆雕琢出一排字「固北村齊沖妻節婦齊氏」。
這表示齊氏要為夫君守節了，雖說律法不會強制要求，但自古禮節貫穿在人的心中，為夫守節在縣裡會受到表彰。
誰如果敢調戲節婦，輕則鞭笞坐牢，重則發配邊關。
很多人心裡哀嘆不已，覺得可惜了齊氏一副上等的容貌。
這件事本來已經過去了很久，齊氏將自家的地包出去，同時用織的布送到城裡去賣，也能維持家用。
誰想到，沒過幾天，忽然有人放出消息，說親眼見到齊氏和另一個男子通姦。
做了節婦，便要守節，這是規矩，這消息確實對齊氏很不利。
村子裡的人原本並不相信，不過隨後漸漸有人將消息給傳開，甚至有人在齊府的院子旁發現了男人的兜布，這無疑加深了村子裡的人對齊氏的懷疑。
甚至消息漸漸傳出去，縣城裡原先收購布料的商人也拒絕齊氏提供的布。
原本以為節婦而照顧她，但若是私自和人通姦，那就為人所不齒了。
「看她那副狐狸精的模樣，俺早就料到會這樣了！」村子裡有老人信誓旦旦的說道。
眾口鑠金。
齊氏不出門，也無法跟人辯解。
她待在屋子裡，有些婦人經過齊府的時候也會刻意將喝罵聲放大，甚至有的人故意將髒水潑到齊府前。
那座全村唯一的貞潔牌坊，現在看起來就是個笑話。
沒有人願意給齊氏種地，於是她便出門自己去耕種。看她那纖細的腰肢，明顯是體力不支。那地也是一片狼藉，因為有人估計在夜裡把地踩的亂七八糟。
在這樣炎熱的天氣里，她也依舊將全身包裹的嚴嚴實實。
所有人都在指責她，不得已去縣城買米，也會被人指著脊梁骨辱罵。
但現在，她死了。
「村長，咱是不是要報官啊？」一個人小聲嘀咕道。
村長上下打量著齊氏的死狀，皺著眉頭道：「報什麼官，咱們村出這麼一個污點已經夠讓人笑話的了。把她的屍體用草蓆捲起來，隨便丟亂葬崗里去。」