第十章 戲團學徒
秦開耀元年，河北道井州城外，有一個名叫臨江鎮的小地方。
小鎮不大，也就只有百戶而已。這裡大多數都是一些開店的商賈，賣糧食的，賣衣服的，賣些雜貨的。
小鎮每隔一段時間便會有一次集會，有大量的商販聚集在這裡，買一些商品。來光顧的也大多是附近村莊裡的人，很長一段時間，小鎮都保持著相當可觀的繁華。
戲團是從南方過來的，他們一路北上，最終在小鎮停下來。
演出必然是要找酒樓停靠的，他們和小鎮最大的酒樓醇香閣商議。醇香閣請他們來唱戲，以此來吸引賓客，最後再給他們分成。
這一招很成功，因為附近村子裡的人沒有什麼娛樂方式，聽戲便成了他們唯一的精神寄託。
想要坐下來聽戲，就必須點上酒樓里的吃食。酒樓掌柜也是精明人，趁機多布置了許多桌椅板凳，這一下生意頓時變得興隆起來。
梁生是戲團里的學徒，整個整個戲團里，他算是地位最低的。他當時進入戲團的時候年僅十歲，他是個孤兒，沒有爹娘照顧，只好跟隨當時在村子附近臨時組建的戲團，想著混一口飯吃。
每天清晨，在所有人都還沒有睡醒的時候，梁生就必須要起床了。他需要打掃庭院，然後準備所有人要吃的早飯。
做完這一切，正好眾人都已經醒了。梁生等到所有人都吃完飯之後，他還是不能休息。
洗碗筷，清洗戲服，布置前台的各種裝飾，都是他要做的。
在戲團里，梁生是誰都可以使喚的學徒。誰如果缺了什麼，便會讓梁生去買。
即便是在演出的時候，梁生也要忙前忙後的來回通知。這個時候是最忙碌的，因為戲劇團里不養閒人，幾乎每個人都要上場去唱戲，團長也不例外，所以一切雜物，都是梁生來處理。
中午一場戲，晚上一場戲。
這個過程會一直持續到深夜，所以梁生一天休息的時間，便只有兩場戲之間的這段間隔的時候。
往往到了這個時候，梁生回去溪水邊，練習他並不熟練的嗓音。
人活著，總要有一個目標。
他不可能一輩子做一個學徒，他也想要像劇團里的其他人一樣，做一個真正的戲子。
下九流中，當屬戲子排第一。
在京城之中，有著名的戲曲名家，出入王侯貴族之家，往往會得到禮待。一旦演出，往往會萬人空巷，台下座無虛席。
那種場面，梁生只能夠聽說，但在這樣的小鎮子裡是見不到的。
梁生明白，他要做到這一步，還需要很大的努力。
於是每天，他只好跑到醇香閣後面的一條小河邊上，練習自己的唱腔。
那條小河只有很清靜，和小鎮上繁華的集市有鮮明的對比，這裡很少有人經過。
因為沒有人來，所以梁生不害怕別人嘲笑他的唱腔。
唯一的聽眾，是一隻花貓。
這隻花貓是他剛來到這小鎮的時候遇見的，當時小花貓還很幼小，灰頭土臉的藏在一個土堆不起眼的角落裡。
這小花貓不知道爹娘去了哪裡，梁生只好把貓給抱起來，自己養了起來。
每天餵食的，都是從他那點可憐的口糧扣除一些。不過好在小花貓吃的並不多，因此漸漸又恢復了過來。
從此，小花貓就跟隨在梁生身邊。
一個唱戲，一個在旁邊聽著，懶洋洋的曬太陽。
梁生天真的把花貓當作自己的聽眾，他給小花貓起了一個名字，叫南霜。似乎這樣，就更像是一個觀眾了。
無論自己唱什麼，南霜都會一直聽著。
這樣的日子，真是安詳。
兩個在小鎮裡最不起眼的存在，相互依偎著。
梁生在小鎮待了十年，他從一個孩童便成了一名神采奕奕的青年。
他長得十分俊秀，這也是戲劇團的團長最初看中的。不然當時吃不上飯的小孩那麼多，沒有必要偏偏讓一個小孩子在劇團里混飯吃。
長得好看，這就是賣點。
終於有一天，戲劇團的團長找來了梁生。
「梁生啊，你也老大不小了。我呢，想要讓你上台唱一齣戲。你也知道的，最近團里有一些人身體有些不適，你啊，準備一下，明天讓你試試。」團長語重心長的說。
這正是梁生一直想要的，於是他一口答應下來。
機會來的很突然，就好像一直等待的事情突然有了結果。
梁生興奮跑到河邊，在花貓的身旁唱了一天的戲。
他每天都過著差不多一樣的生活，可卻沒有注意到，一隻貓的壽命，最多也就十幾年罷了。隨後它們便會漸漸衰老，最終死去。
而那隻花貓，卻一直保持著那樣幼小的形態，好似從來就沒有長大一樣。
梁生後來才知道，原來是明日的戲劇演員因為生病沒有來了。
這戲講的是一個秀才和富家女子偷偷相愛，被女子家人阻礙，種種刁難。後來秀才高中狀元，功成名就，回到家鄉後光明正大的娶了自己心愛的女人。
這種戲劇，是鎮上的人最愛看的。
因此不能夠更改。
巧的是，原本演秀才和演富家女的演員，都因為生病無法上台了。
這是個機會，梁生明白。自己後半生想要繼續做苦力，或是當一個戲子，就靠這一場了。
為此，他當天晚上根本就沒有睡覺。他在河邊，一遍接著一遍苦練自己的台詞。
次日，團長找來了一個新演員。
團長說：「這是從隔壁村子裡找來的演員，正好會唱你這一齣戲。你們倆先練一下，晚上就上場！」
晚場，人是最多的。
特別今天的集會，一些村子離得遠的，趕集完後不著急走，就在這酒樓里聽一齣戲。
和梁生合作的女伶優來了，她生的很美，那股靈性，如同出水青蓮一般。
不少男人的目光都落在這女子的身上，梁生年輕，自然也不例外。
不過他很好的克制了自己的情緒，他知道，今晚的這一場關乎到自己的命運。
「姑娘，我們……先來對一些詞吧。」或許是很少和女孩子說話的緣故，梁生說話磕磕絆絆的。
那個女子抿嘴輕笑，雙眼勾成彎彎的淺月。
女子很有禮貌的說：「不要緊的，你唱的很好，要相信自己啊。」
這句話，給了梁生極大的信心。
這讓他在台上，展現出新人從來沒有的自信。