第37章 南瓜動力甲（求追讀）
「僅靠戰爭，我無法保護奧特拉瑪。」
「混沌諸神……正在介入這場戰爭。」
獨處時，基里曼的語氣難掩沮喪。
他可以不斷贏得勝利，但在混沌諸神的邪惡偉力面前，他的努力顯得毫無意義。
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不久前，原體收到了來自各個戰場的匯報——淚瘟在多個星球同時爆發，染病人數每日都在增加。
染病者會在戰鬥過程中不受控制地流淚，粘稠且散發著惡臭的淚水在短時間內糊滿眼瞼，引發惡性紅腫，導致患者無法視物。
情緒持續低落的患者往往在幾天內陷入持續啜泣乃至慟哭，進一步加重病情。
最嚴重的後果，是患者眼球逐漸化膿、潰爛，直至永久性失明。
機械教的生物賢者通過研究認為，瘟疫源頭是一種極其微小的蟎蟲。
它們十分泛濫，潛藏於口糧袋、制服褶皺、彈藥包，甚至帝國軍事讀本的插頁之間。
這種蟎蟲繁殖速度快得驚人，無法通過常規衛生手段防治。
受淚瘟影響，帝國多項軍事行動被迫中止或是失利，奪得優勢的戰場再次陷入僵持，甚至是落入下風。
大量凡人士兵因失明與持續哀嚎喪失戰鬥力，許多部隊陷入癱瘓，難以繼續作戰。
然而奇怪的是，該疾病並未波及星際戰士、機械神教成員，戰鬥修女中也僅有零星病例。
得知疫情嚴重性後，基里曼第一時間趕往塔拉薩，把原本要親自指揮的普蘭迪姆光復戰役，交由首席智庫狄格拉斯與審判官格蕾法克斯代行指揮。
當基里曼抵達被瘟疫感染的營地時，他原本已做好面對淒楚和恐慌的心理準備，
但出乎所有人意料的是，原體的降臨帶來了奇蹟。
數以千計的病患，被隔離在緊急搭建的棚屋內。
即便隔著厚重的裝甲鐵門，基里曼也能聽見裡面不斷傳出的悲泣。
那悲涼的聲音，讓他內心悲痛。
一萬年前，他沒能守住父親和聖吉列斯。
一萬年後，他也沒能保護好這些無辜的人。
他還是那個無能的羅保特·基里曼，只能眼睜睜的看著混沌肆無忌憚的欺凌帝國，蹂躪凡人。
基里曼控制住自己的情緒，邁步上前，推開鐵門。
就在這時，悲泣與嗚咽聲竟漸漸平息。
一個接一個，患者從病床上起身，欣喜地眨動著重見光明的雙眼。
即便是那些已完全失明的病人，也發出舒心的呻吟——這是數周以來，他們第一次安穩入睡。
基里曼的到來，治癒了所有患者。
肆虐的瘟疫無聲消退，散布病菌的蟎蟲成批死亡。
機械教的生物賢者和醫療人員，對此百思不得其解，無法理解這一情況。
國教的反應最為迅速，第一時間就發動了輿論機器。
「此乃帝皇的庇護！祂讓神子帶來救贖！」
接下來的時間裡，來自各地的虔誠信徒都來朝拜基里曼，而原體本人則忙於疫區的奔波，被迫將光復戰役的指揮交給其他人。
基里曼曾考慮放棄那些感染者，專注戰爭，但內心深處的人性不允許他那樣做。
康諾和尤頓女士的教誨猶在耳邊，他無法忽視那些受苦的子民——尤其是當他知道自己能拯救他們之時。
然而，就在原體缺席光復戰役期間，混沌勢力對帝國發起了猛烈反撲。
失去原體的天才指揮，帝國軍隊難以取得決定性勝利，雙方陷入漫長的拉鋸消耗戰。
與此同時，一場愈演愈烈的亞空間風暴正將奧特拉瑪與周邊星域逐步割裂。
星語者與導航員皆面露憂色——如此下去，奧特拉瑪將很快淪為亞空間風暴中的孤島。
而在原體治療瘟疫的過程中，人們也發現了一些不對勁的地方。
每當基里曼到達一個地區，這個地方的『淚瘟』就會突然消失，
但在他離開之後，瘟疫又會死灰復燃。
灰騎士大導師沃戴斯很快從蛛絲馬跡中，探查到納垢印記的存在。
顯然，這場瘟疫是由瘟疫之神親手主導的。
原體所作所為只是徒勞，他並沒有治癒那些患者，
當基里曼現身時，納垢被迫收回了它的祝福。
而當基里曼離開，對方又再次散播瘟疫。
瘟疫之神正利用基里曼的人性，將他誘入一條永無止境、註定失敗的道路。
為阻止原體繼續錯下去，沃戴斯帶人前往馬庫拉格之耀號面見基里曼。
「您必須放棄那些人，」沃戴斯開門見山，語氣堅決，「儘快前往泰拉。一旦亞空間風暴徹底封閉航路，我們都會被困死在這裡。」
「他們是帝國的子民，」基里曼反駁，「保護他們，正是我的使命。」
「奧特拉瑪的外面還有千千萬萬的子民，正深陷於血與火的戰爭，乞求著帝皇的救贖。您乃神之子，拯救整個帝國才是您真正的使命。」
「………………」
雙方爆發激烈爭執。
基里曼像一頭髮怒的獅子，其可怕模樣讓很多人為之膽顫。
沃戴斯毫不退讓，即便面對原體的怒火，也依舊堅持己見。
跟著沃戴斯一塊回來的達奇，饒有興致地坐在一旁，一邊嗑著瓜子，一邊看著劇情發展。
那激烈爭吵的陣仗，讓他都以為兩人會動手，
但康諾與尤頓女士實在是把基里曼教導得太好了。
要是換佩圖拉博，或是科茲這些沒媽的孩子，沃戴斯早就變十八塊了。
基里曼最終依靠理智壓下了怒火，選擇聽取沃戴斯的諫言，認清楚了自己想治癒淚瘟的行為只是徒勞。
兩人結束爭吵，達成共識，就開始商討前往泰拉的行程。
這個時候，達奇看見基里曼頭頂浮現出一個金色的問號，心中一喜，總算是刷出主線劇情了。
他一蹦一跳地走到原體面前。
「攝政王殿下，有什麼任務要交給我來完成嗎？」
話頭被打斷，基里曼本欲動怒，可見到來者是那位被帝皇賜福的無名阿斯塔特，又將火氣壓了下去。
這段時間，達奇都在前線活躍，玩無雙割草，協同帝國部隊對抗混沌大軍。
這次是因為沃戴斯要來勸誡原體，他才順道搭便車過來——
畢竟現階段的主線任務的劇情，都是圍繞基里曼展開的。
基里曼上下打量著達奇，忽然冒出一個荒謬的念頭，說不定，這個無名阿斯塔特能解決這場瘟疫。
當然，這有些天方夜譚了。
畢竟這場瘟疫的背後是納垢，最邪惡的混沌神之一。
但他仍抱著一絲希望開口：「你能幫助我解決肆虐的瘟疫嗎？」
話音剛落，達奇的面前就浮現出任務提示。
【任務：幫助原體解決淚瘟，
邪惡的流淚瘟疫正在奧特拉瑪肆虐，原體對此十分苦惱，請幫助他解決瘟疫，恢復帝國民眾的健康。
任務獎勵：3000經驗值、3000積分、聲望值+300、南瓜動力甲*1】
看到南瓜動力甲這個特殊獎勵，達奇立刻瘋狂點頭。
「我會幫助您解決瘟疫的，攝政王殿下。」
接下任務的達奇，又一蹦一跳地離開了。
「他……能行嗎？」沃戴斯望著達奇遠去的背影。
「我不知道，」基里曼輕嘆一聲，「但現在，只能讓他試一試了。」
原體轉過身看向星圖，神情重新變得嚴肅。
「讓我們回歸正題，商討如何前往泰拉吧。」