第364章 喬丹的新一季
時隔整整半年，秦政終於再次踏上紐約的土地。
他重新坐進自己的辦公室，幾乎沒做停留，便撥出了小本的電話。
然而，第一通電話打過去，回應他的只是一陣持續的忙音。
秦政略微等待了片刻，才撥出第二通電話。但這一次也是同樣的結果一一無人接聽。
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連續兩通電話都落了空，秦政便沒有繼續撥打小本的號碼。
大約半小時過後，他接到了小本主動回撥過來的電話。
「抱歉，抱歉，我這邊實在是忙得不可開交……」
電話甫一接通，小本便忙不迭地連連道歉。
秦政倒並不覺得有什麼，他本來也沒什麼急事。
「沒什麼，我只是想提醒你一聲，聯盟的停擺已經結束了，大巴那邊的事情，可以著手推進了。」小本在電話那端應道：「已經在推進中了。」
「加快一點速度吧，新賽季很快就要開始了。」
秦政稍稍催促了一下，接著便想起什麼似的問道：「對了，你在忙些什麼？」
小本的語調立刻變得興奮起來：「忙著接手大衛·法爾克的遺7……」
確實，大衛·法爾克已經徹底垮了。
其實不僅僅是法爾克，阿恩·特勒姆也同樣走向了崩解。
只不過，在這一世，由於小本的橫空出世，此前的阿恩·特勒姆僅僅只是一個名不見經傳的普通小經紀人。
要知道，在原本的軌跡里，阿恩·特勒姆手中可是握著科比這樣的僱主。
同樣也是因為98年聯盟停擺期間，他與大衛·法爾克聯手操辦的那場表演賽，導致聯盟結束停擺之後，兩人一起遭到了針對，最終幾乎丟掉了手中所有僱主的合約。
彼時，羅伯·佩林卡還只是阿恩·特勒姆旗下公司的一名律師，正是他順勢吞下了特勒姆的僱主資源，藉此迅速崛起。
但這一世，佩林卡便沒有那麼好的運氣了。
「帕特主動聯繫了我，他還帶來了麥可·喬丹……」
秦政不禁微微一愣：「誰？」
「麥可·喬丹。」
喬丹並沒有退役，這一點是秦政完全沒有預料到的。
在原本的歷史上，喬丹正是在NBA停擺結束後的幾天之內，宣布了自己的第二次退役。
而這一世，喬丹居然選擇了不退？
沒能拿到第六座總冠軍的影響，果真就如此巨大麼？
「麥可·喬丹也要轉投到JSM旗下了？」
秦政感到意外的另一點則在於，即便喬丹決定再戰一個賽季，以他與大衛·法爾克之間那種深度綁定的關係而言，按常理，他也應當硬撐著不去更換經紀人才是。
「沒錯，法爾克已經徹底干不下去了，麥可需要一個經紀人團隊來幫他物色球隊，而我們就是最佳之選。」
秦政逐漸意識到，他似乎嚴重錯估了大衛·法爾克與那場表演賽所造成的後續影響。
在原本的歷史上，雖然法爾克在某一段時期內處於半隱退的狀態，但後來NBA里仍然斷斷續續能看到他的身影。
他記得，某一年的選秀榜眼埃文·特納，就曾是法爾克的僱主。
但就眼下的情形來看，聯盟確實對法爾克下了狠手。
至於喬丹需要一個經紀人團隊來幫他尋找球隊這件事，秦政倒並不覺得意外。
這一回喬丹決定再戰一季，顯然是不可能繼續留在公牛了。
畢竟，去年公牛季後賽出局前，公牛運營總裁傑里·克勞斯就宣布，下個賽季公牛會切換到重建模式。喬丹不可能留在公牛陪著公牛重建的，前世他選擇退役，很大一部分原因就是不願陪著公牛重建。而換隊，對前世六冠的他而言又沒什麼必要。
於是，他就選擇了退役。
這一世，喬丹對第六冠的執念尚在，他沒有選擇退役，就必須換一支球隊。
一旦要改換門庭，喬丹便極度需要一個專業的經紀團隊，來幫他去談妥各方面的複雜條件。法爾克倒下之後，JSM頗有一點一家獨大的意味，新生代的所謂四大分衛，如今全都是JSM的僱主。包括四大大前鋒當中的加內特與鄧肯，也同樣都是JSM的僱主。
再加上秦政本人，單論人脈之廣，眼下沒有任何一個經紀人能夠成為JSM的對手。
「0k，那你繼續忙吧，大巴那邊的事稍微幫我催一催，讓他們加快一點進度。」
巴特爾出國打球這件事，JSM有專門的團隊來負責跟進，並不需要小本自己親自盯著。
秦政暗自揣測，到下一個階段，小本的工作重心，恐怕就該是一一喬丹究竟去哪兒？
而整個NBA的目光，恐怕也即將聚焦在「喬丹去哪兒？」這齣大戲之上了。
一周之後，JSM經紀公司便徹底接手了原本屬於大衛·法爾克的大部分業務。
而「喬丹去哪兒？」的這齣大戲，也便就此正式拉開了帷幕。
那些沒有後世記憶的非穿越者們，自然不會對喬丹居然沒有退役這件事表現出特別的意外。但喬丹正式宣布自己將要離開公牛的決定，仍然震驚了許許多多的人。
有人說：「根本無法想像麥可·喬丹穿上其他球隊球衣的樣子。」
對此，秦政雖然有幸見識過身穿奇才球衣的喬丹，但這一次喬丹換隊，與他前世在奇才的第三次復出，性質卻截然不同。
「這一次，這傢伙是想找一個能夠擊敗我們尼克斯的球隊。」
換句話說，這一次的喬丹，功利心極其之重。
「就看他最後會去哪了。」
秦政因為緊靠著負責簽約喬丹的小本，所以總能得到第一手的消息。
「目前，一共有六支球隊聯繫了我，全都表示要招募麥可。
麥可已經決定，要同這六支球隊的高管們逐一進行會談……」
這六支球隊分別是：家鄉球隊黃蜂、里克·皮蒂諾主掌的凱爾特人、如今已經變得臭不可聞的帕特·萊利所主導的熱火、與尼克斯隔河相望的籃網、選秀中選中喬丹北卡學弟卡特的多倫多猛龍……以及唯一的一支西部球隊，休斯敦火箭！
喬丹一隊接著一隊地開始接洽。
首先是家鄉球隊黃蜂，由「岩石」米奇·里奇蒙德領軍，隊內角色球員的成色也還算不錯。據小本所說，他們與黃蜂會談之後，喬丹表現得頗為滿意，確實流露出過某種想要回家的衝動。但隨後，喬丹一路南下，來到了邁阿密。
熱火的陣容實際上要更出色一些，蒂姆·哈達威、埃迪·瓊斯、賈馬爾·馬什本以及莫寧，足足四大明星球員，角色球員的陣容中也有P. J.布朗、丹·馬爾利、斯塔克斯這樣的狠角色……比起黃蜂來，熱火的優勢顯然更大。
唯一的問題是，熱火需要送走一兩位明星球員，才能騰出足夠的薪金空間，用以簽下喬丹。這一回改換球隊，喬丹並不打算接受降薪，他要拿到一份能夠匹配自身地位的合同，以此來維持自己的體面。
熱火也被喬丹列入了備選的清單。
接下來，喬丹便沿著東海岸一路北上。
在新澤西，約翰·卡利帕里為他所描繪的未來藍圖，並沒能讓喬丹感到滿意。但更主要的一點是，基斯·范霍恩與賈森·威廉士所組成的內線組合，在喬丹看來，其強度遠遠不足以去爭奪總冠軍。至於再之後的波士頓與多倫多，就更不必提了，喬丹乾脆地搖了搖頭：「我不會加入一支仍處於重建當中的球隊。」
籃網至少還處於待定的狀態，而凱爾特人和猛龍則是被喬丹直接拒絕了，尤其是凱爾特人。里克·皮蒂諾試圖用以翻盤的最後一點希望，也就此徹底泯滅了。
最後，喬丹的身影出現在了休斯敦……
這一趟輾轉下來，秦政與小本之間始終保持著聯繫。
秦政便問小本：「依你看，麥可最終會選擇哪一支球隊？」
「如果單從球隊陣容的強度來看，熱火要排在第一，但…」
小本說著，搖了搖頭，「麥可不喜歡帕特·萊利。」
對此，秦政倒也並不太感到意外。
無論是在尼克斯時期，還是在熱火時期，萊利都是那個與喬丹極度對立的存在。
萊利居然能夠放得下臉面，主動去追逐喬丹，秦政甚至都覺得有些意外。假如喬丹真的與萊利聯手了，他反而會感到震驚的。
關於帕特·萊利出手招募喬丹這件事，傑夫·范甘迪告訴秦政：「去年的季後賽，帕特·萊利的臉被打得太狠了，現在他心中最大的敵人已經不再是麥可，而是徹底換成了你。
斯坦說，帕特如今只有在提到你的時候，才會流露出那種極具敵意的表情……」
萊利為了能夠擊敗秦政和他率領的尼克斯，主動放下了自己的身段，寄望於與喬丹化敵為友。但喬丹並不這麼想，他經過一番猶豫之後，還是決定排除掉熱火這個選項。
就在喬丹仍然猶猶豫豫、遲遲未能做出最終決定的時候，聯盟公布了這一個縮水賽季的全部賽程。二月五日拉開戰幕，整個賽季只有五十場常規賽，全明星周末被直接取消……
賽程公布之時，在紐約這邊，尼克斯已經徹底進入到了新賽季的備戰狀態之中。
秦政在訓練館見到了他的隊員們，除了仍未被首都男籃徹底說服放行的巴特爾之外，其餘十四個球員全都到齊了。
老尤因一上來便問秦政：「我們為什麼沒有參與到麥可的爭奪戰里去？」
這傢伙向來是沒什麼心眼兒的，秦政對此一點也不意外。
他當即伸手指了一下科比，說道：「麥可來了，科比又該去哪兒？」
老尤因被這一句話噎得死死的，便再也不提招募喬丹的事情。
轉過頭來，他甚至還得謝謝秦政。
前年勞資談判打得最為火熱的那個階段，若不是秦政逼著他辭去了球員工會主席的職務，如今恐怕他也免不了要遭到聯盟的清算。
季前集訓的間隙，秦政找新加入的「狂人」斯普雷維爾聊了聊。
「我知道你處在什麼地位，拉特里爾，把你放到任何一支球隊裡去，你都應當是絕對的首發，是絕對的核心。」
雖然在費城76人狠狠蹉跎了幾個賽季，但狂人骨子裡的那股傲氣仍然還在，他的確對尼克斯將自己交易過來的這個結果感到不太滿意。
原因正在於，這支尼克斯看起來並沒有屬於他的位置。
「我能夠給你一個保證，你雖然不會出任首發，但你的出場時間，一分鐘都不會少。」
狂人縱然性情乖張，卻也明白形勢永遠比人強這個道理，他加入尼克斯早已是難以更改的現實。眼下秦政又相當誠懇地給出了自己的承諾，他便有些不情願地答應了下來：「只要我的出場時間不少，我會好好打球的。」
在這個縮水賽季里，賽程安排極其緊密，狂人的出場時間本就絕不可能少。
準確地說，秦政之所以想到用兩枚首輪簽打包換來狂人，正是充分考慮到了縮水賽季賽程的緊密性。他不僅會藉此大大縮減科比與麥迪這兩大首發側翼的出場時間，甚至還會安排一些刻意的輪休，在一些賽程過於緊密的節點，找理由不讓科比與麥迪連續出戰。
而這樣的輪休策略，就極度需要尼克斯的替補席上，存在一個真正的強點。
拉特里爾·斯普雷維爾，這個甚至能夠擔當弱隊核心的球員，便是絕佳的人選。
暫時安撫住了斯普雷維爾之後，秦政又轉身將「枯木逢春」這個增益，安排給了恰好年滿三十三周歲的克利福德·羅賓遜。
克利福德在巔峰期是個能場均拿下21分、6個籃板、2次助攻、1次搶斷和2次封蓋的前鋒，而上個賽季在開拓者，他的場均數據已經滑落到了只剩14分、5個籃板、2次助攻、1次搶斷和1次封蓋。出場時間的銳減固然是一方面的原因，但其中也有相當一部分原因，是源於他自身的下滑。不管怎樣，「枯木逢春」至少能讓克利福德再取得一些喜人的「進步」。
至於「妙手回春」，秦政也沒有讓它閒置。
縮水賽季的傷病絕不會少，秦政提前將「妙手回春」安排給了老尤因。
這樣一來，老尤因便等於擁有了一副不傷的金身。
在另一方面，秦政也覺得有些可惜，可惜的是老尤因的整個生涯並沒有遭遇過毀滅性的大傷。否則，系統或許還會判定老尤因曾因大傷而導致狀態下滑，以「妙手回春」那附帶的特殊效果，說不定還能讓老尤因一舉重返巔峰。
這樣一來，秦政或許就能順勢卡到系統的某個BUG了。
在各隊的季前訓練營開營僅僅兩天之後，喬丹終於做出了他最終的決定一一加入休斯敦火箭！而為了讓喬丹能夠順利加盟，查爾斯·巴克利續簽了一份底薪合同。
這一下，秦政也總算明白了，為何上個賽季結束之時，巴克利會拒絕他拒絕得那麼果斷。
「合著，在那個時候，他就已經盤算著要拉上喬丹一起了。」
喬丹加盟火箭，又進一步影響到了皮蓬的去向。
按照原本的歷史進程，皮老二這一個賽季所加入的，恰恰正是火箭，但他後來的表現，屬實是把巴克利狠坑了一把。
如今換成了喬丹，飛豬至少不會再被坑了。
只不過，這樣一支火箭，就算加上了喬丹，就真的能夠阻止尼克斯完成兩連冠嗎？
秦政暗自琢磨起來：眼下的巴克利比前世多了一手高位策應，算不算是喬丹的新皮蓬？
若是大夢還能再支楞一把的話，這支火箭倒還真是一個不容小覷的大敵。
皮蓬的去向很快也就此定了下來，他直接裸簽了金州勇士，成為里克·阿德爾曼麾下的一員戰將。憑藉這一筆簽約，勇士也就此補上了陣容中的最後一塊短板。
雷·阿倫、皮蓬、韋伯、大Z，這一套陣容看上去確實有模有樣。
「下個賽季的西部，才是真正的地獄難度啊，湖人、馬刺、火箭，還有這支加上了皮蓬和大Z之後戰力完全未知的勇士。」
秦政如此感慨了一聲，卻倒也並未太過放在心上。
尼克斯的優勢畢競還是極大的，無論是核心陣容的強度，抑或是板凳陣容的深度，都不是這些新晉的對手們所能夠比擬的。
而在東部這邊，公牛幾乎被拆了個乾乾淨淨，從常規賽直到總決賽之前的這一系列季後賽，尼克斯幾乎可以說是全無對手。
一直拖到新賽季即將開戰的前夕，首都男籃終於放行了巴特爾。
至此，尼克斯的十五人大名單徹底齊整了。
接下來所要面對的，便是一個仍然擁有著麥可·喬丹的、1999年的縮水賽季。