第四十二章 兩年後
冬去春來，兩年時光匆匆流逝。
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一隊由火之國出發的商隊準備前往風之國做買賣，途經川之國。
天色漸暗，商隊裡的一個老頭提議道：「老闆，我記得這附近有個叫雙河村的小村子，村長還蠻好說話的，我們可以在那裡借宿。」
有屋檐遮頂，誰願意露宿野外。
老闆當即拍板道：「行，你到前面帶路。」
商隊繞過密集的樹林，沿著一條河流往前走，便看到了一個村子，但人來人往、車水馬龍的場景讓商隊的人都嚇了一大跳。
「這就是你說的小村子？我看一般的城鎮也沒有這麼多人吧？」
老頭也迷糊了：「我三年前來這裡的時候還是三年前那個樣子啊？」
「？」老闆總感覺哪裡不太對勁：「算了，越繁華越好，我們進去看看。」
不看不知道，看了嚇一跳。
好傢夥，裡面一半人都是行商，其中不少還是熟悉的面孔。
安頓好商隊的貨物後，老闆找了個老朋友上前敘舊。
「小安老闆，好久不見。」
「喲，這不是大雄老闆嗎？我記得你是走雷之國那條道的呀？怎麼會在川之國？」
「風之國不是在大肆收購糧食嗎？我自然不會放過這賺錢的機會。」
「哈哈哈。」
兩人相視一笑，露出個心照不宣的笑容。
站著聊了會天，小安忽而說道：「你第一次來這邊，那肯定沒有吃過『天下第一樓』的菜咯？」
「天下第一樓？」大雄搖搖頭，他聽都沒聽過。
「不試一次真的是太可惜了，走，我帶你去吃一頓。」
大雄直接被他拖著走，途中小安不忘介紹道：「這家炒菜館是近年來才聲名鵲起的，如今很多商隊都為了吃這一頓飯將商道改到這邊。原本是個貧窮小村子的雙河村直接就發展成了如今這般模樣，都比一般的城鎮要繁華了。」
「原來如此。」大雄成功被挑起了興趣，他很好奇到底是怎樣的美味菜餚才會令人如此難以忘懷。
「嘿，到了。」
他循著手指的方向望去，那裡有一座三層樓的高塔式建築，但出乎意料的是，出入的人並不算太多，和想像得相差甚遠。
進入裡面二樓找了個空位坐下，大雄看著周圍還算優雅的環境，讚許地點點頭。
等看到菜單的時候，一雙老眼瞪得老圓。
「這麼貴？！」難怪客人那麼少，原來是吃不起。
看著幾乎坐滿九成座位的樓層，他暗嘆一聲：『這每天得賺多少錢。』
「哈哈哈，放心，會物有所值的。一樓是經濟餐，價格便宜，味道也差了不少，第一次自然要嘗試好一點的菜。」
在小安的使勁安利下，他忍著心疼點了兩道菜，加上小安自己點的，剛好湊齊了四菜一湯。
不一會，一個年幼的小男孩將飯菜端了上來，用稚嫩的嗓音說道：「等會老闆會親自上場製作一道『冰火兩重天』，只有一份，價高者得。」
「好好好！」小安激動地站起身，嚇了大雄一跳。
在他疑惑的眼神中，小安解釋道：「這裡的老闆人稱『冰火魔廚』，他的拿手菜正是『冰火兩重天』，並不在菜單上，可以說是可遇不可求。今天我們兩個真是太走運了，不管說什麼我都得吃上一口。」
他閉上眼睛一陣暢想，連同飯桌上擺著的菜餚都不香了。
倒是大雄吃得津津有味，直呼不虛此行。
十多分鐘後，一個英武不凡的少年現身在餐館中央的高台之上。
「他就是『冰火魔廚』？好年輕啊！」
沒有多餘的廢話，少年直接抓起一大團早就發酵好的麵團，一陣令人看得眼花繚亂的甩動後，化作漫天飛舞的麵條。
拿起菜刀一掃而過，麵條被切割成均勻的兩半，落到滾燙的湯鍋中。
一分鐘後，少年一手亮起火焰，一手凝出冰晶，直接沒入湯鍋中，分別將兩團麵條抓起，以太極陰陽魚的形狀擺放到空碟上，淋上特製醬汁。
一半冒著熱氣，一半冒著寒氣，這份「冰火兩重天」就此製作完成。
......
不管客人如何爭搶，完成任務的木易說了句「招待不周」後，便從隔壁的賣春藥片場回歸到忍界來。
兩年時間，他憑藉著超越常人的五感，將自身廚藝提升了好幾段，從一個小有天賦的廚師進階到大師級別的大廚，還在機緣巧合之下得到了一個令他苦笑不得的稱號。
在行商的口口相傳之下，炒菜館的名聲甚至傳到了周邊的火之國和風之國。
雙河村的規模能擴大一倍有餘，木易占了一半的功勞。
不過，村里最「豪華」的建築不是木易的「天下第一樓」，而是由琉璃主管的新建學校。
如今學校學生有七十八人，其中許多是木易「撿」回來的孤兒，他們放學後會到炒菜館裡做服務生，勤工儉學。
發展快速的同時也帶來了不少問題，最為緊迫的是學校老師的不足。
文化課好歹能花錢請老師，但是能教導忍術的優秀忍者卻千金難遇。
光靠琉璃一個人，很難培育出合格的班底出來，玖辛奈幾個也很需要優秀的指導老師。
所以，木易認為，自己是時候出山，去搜羅人才了。
......
一個月一次的家庭會議上，木易開門見山，提出自己要離開的想法。
「嗯，的確是要去找人了。」琉璃點了點頭，同意木易的觀點，「不過你要到哪裡去找？不可能直接到忍者村里搶人吧？」
「只要錢給夠，搶人並不難，怕就怕反手把我們賣了。」
兩年過去，琉璃等人的頭髮早已恢復到原先的模樣，看到這麼多紅頭髮在一起，很容易被識破身份。
眼饞封印術的忍者村仍不在少數。
「所以，我的目標是那些叛忍，最好是認錢不認人的那種。」木易的心裡早有人選。
「接觸叛忍？那豈不是很不安全？」琉璃擔心地說道：「要不你帶著香草一塊去吧，她的能力可以幫上你的忙。」
「嗯，我可以陪木易哥哥去。」香草應聲道。
一邊的玖辛奈鼓起腮幫，欲言又止。
「算了，香草也走的話，炒菜館怎麼辦？」木易搖頭拒絕道：「我一個人足夠了，我如今的實力你不是最清楚嗎，琉璃姐？」
「唔，好吧。」琉璃展顏一笑：「我們在家，等你回來。」
「嗯！」