第233章 夫君……兄長……
殘陽西沉，漫天霞色漫遍小隱院。
趙元澈自外而歸，抬眼便見院內景致。
一抹纖細的身影蹲在花圃邊，垂首低眉，素白的指尖沾了點點泥土，輕捏花苗栽進土中，又拿起小鍬細細培土。
晚風撩起她鬢邊的碎發，落日柔光盡數落在她身上，照亮她乖恬的眉眼，一舉一動皆動人心。
趙元澈下意識停住步伐，目光牢牢落在她身上。
姜幼寧有所感應，抬眸朝門口望去，便見高大熟悉的身影立在門內。
「你回來了。」
她抬手擦了擦額角的汗珠，站起身來轉向他，漆黑的眸子彎成了小月牙，裙擺在微風中揚起雀躍的弧度。
卻不察覺指尖的泥沾到了臉上，像只可愛的花貓。
趙元澈闊步上前，拉過她的手拍了拍手上的泥土，又仔細替她擦拭臉頰處的灰塵。
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姜幼寧乖巧地偏著臉，任由他替她擦拭。
「準備在這兒長住了？」
趙元澈低聲問她。
「怎麼說？」
姜幼寧笑看他，眼底有疑惑。
「若不打算長住，栽什麼花？」
趙元澈看向一側她才栽下的花兒。
「嗯。」
姜幼寧笑看他一眼，轉開目光，含羞帶怯地點點頭。
她在這院子裡住了許多年，院內也只有一叢竹子，還有一口井，別的什麼也沒有。
之前，她總覺得自己不屬於鎮國公府，早晚都是要離開這裡的。
所以，一直沒有栽種什麼。
她不知道她和他將來會如何，但現在，她想將這裡裝扮得漂亮一點。
正好閒來無事，她一點一點修了花圃，又買了花來栽。
「清流回來過了？」
趙元澈問她。
他瞧她沒有絲毫反常，懷疑清流是不是沒有回來傳過話。
「上午回來過，然後又走了，他沒去找你？」
姜幼寧眨眨明亮的眸子看著他。
「進來。」
趙元澈將她牽進屋子。
「怎麼了？」
姜幼寧被他推得在椅子上坐下，不由睜大烏眸看著他。
「你不生氣？」
趙元澈兩手撐在她身側，將她圈在懷中，俯身問她。
「生什麼氣？」姜幼寧纖長的眼睫輕輕扇了扇，明白過來：「你說，蘇芷蘭？」
她垂下眸子，咬了咬唇瓣，又笑了笑。
「對。」
趙元澈盯著瑩白剔透的臉兒。
「陛下口諭，你又不能抗旨，我生氣有用嗎？」
姜幼寧抬起手勾著他脖頸，與他對視。
她看見他漆黑的眸底，明晃晃的倒映出她的臉，不禁又笑了笑。
「你生氣，我會哄你。」
趙元澈瞧她乖巧的模樣，不禁低頭在她額頭上親了親。
「她進門的時候，你不就去過她的院子嗎？你又沒有碰過她。再說，這次又是陛下的意思，我生什麼氣？」
姜幼寧看著他笑。
她藏起眼底的黯然，摁下心中的不安。
之前，他沒有碰過蘇芷蘭，她相信他的。
今日，得了消息之後，她也勸了自己好久。
以他的身份，怎麼可能一輩子身邊只有她一個？
將來，他會有正妻、良妾、妾室，一房一房的抬進來。
難道，她要來一個人就生一次氣嗎？又或者，他去別的地方過一夜，她就生一次氣？
那樣的生活，又有什麼意義呢？
頭一回兩回，他會哄著她，日子久了，他終究會厭煩。
她也不能做那不識趣的人。
他現在正和她好著呢，她也相信他這一次還是不會碰蘇芷蘭，但她心裡也已經有了準備——就算他碰了蘇芷蘭，她也不要生氣。
這些，在她決定留在他身邊時，不就已經想好了嗎？
「我不會碰別人。」
趙元澈在她唇上啄了一下，許下諾言。
「我知道。」
姜幼寧臉頰微紅，嘻嘻輕笑。
「叫我一聲好聽的。」
趙元澈抵著她額頭輕蹭。
「不要。」
姜幼寧抬手推著他肩。
「叫一聲，就一聲。」
趙元澈將她撈進懷中轉了個身，低聲哄她。
兩人瞬間調換了位置，他坐在了椅子上，讓她坐在他懷中。
「我才不叫呢，每次都是我叫你，你也沒叫過我什麼好聽的。」
姜幼寧輕哼了一聲，嘴皮子聽著利索，臉卻不由自主地紅了。
她不好意思與他對視，便緊緊抱著他脖頸，下巴擱在他肩上。
這還是她第一次和他說這樣的話，心跳得有點快。
「你要聽什麼好聽的？」
趙元澈唇角微微勾起，貼在她耳畔問。
「我不聽。」
姜幼寧伸手飛快地掩住他的唇，臉兒更紅了。
她想起來，他不是沒有叫過她好聽的，只是沒有在平常時叫過她，都是在她意亂情迷時。
他總喚她「寶寶」、「寶貝」、「卿卿」……
趙元澈拉開她的手，唇瓣貼著她耳廓，啞著嗓子問她：「是夫人？還是娘子？或者寶貝？心肝？你要聽哪一個？」
「我都不要。」
姜幼寧聽得面紅耳赤，心忍不住悸動。
「夫人」、「娘子」，這是多好的稱謂啊，哪裡輪得到她呢？
不過，這些稱謂從他口中喊出來，可真好聽，不知道將來誰有這個福分，每日聽他這樣稱呼。
趙元澈低笑一聲，唇瓣輕蹭她耳垂，張口緩緩含住。
姜幼寧驚呼一聲，渾身一震，偏頭躲他，捏起拳頭捶他。
「你做什麼？還不快去芙蓉院，別耽擱了。」
她語氣嗔怪。
「時候還早。」
趙元澈抱起她，大跨步走進臥室。
「不行，你放開我，天還沒黑呢！」
姜幼寧使勁兒掙扎。
趙元澈將她摁到床上，眼尾殷紅俯視她，嗓音更啞了幾分：「又不是沒有在白天做過。」
「你不要臉！」姜幼寧偏過腦袋去罵他，想起來又道：「你說好的，要經過我同意，不許說話不算話。」
趙元澈盯著她殷紅如血珠般的耳垂，喉結微微滾動，俯首埋在她頸窩處，深吸一口氣。
「三日呢，那我想你怎麼辦？」
他的語氣黏黏糊糊，甚至還有幾分可憐，與平日的淡漠大相逕庭，好像一隻討人歡心的大型貓兒，軟軟地蹭著人撒嬌，叫人心軟。
姜幼寧一時說不出拒絕的話來。
「就一次，好不好？」
趙元澈掰正她的臉兒，一下一下啄在她唇上。
姜幼寧終究拗不過他，緩緩闔上了眸子，纖長的眼睫不停的顫動，愈發撩動人心。
趙元澈呼吸一重，熾熱的唇熱烈的吻上她。
姜幼寧只覺氣息滯澀，呼吸艱難急促，絲絲縷縷的空氣都被他奪了去。
「方才不肯叫我，現在呢？嗯？」
「夫君……夫君……」
她乖巧地喚他，面頰不受控漲得通紅，眉眼蹙起，身子不停地緊繃，而後發顫。
「還有呢？」
「兄長……嗚嗚……兄長……饒了我吧，求你……嗚嗚……」
姜幼寧眼睫沾著淚花，小聲哀求，話說得斷斷續續。
趙元澈哪裡肯饒了她？反倒變本加厲。
不知過了多久，他終於擁緊她，不再有所動作。
姜幼寧只覺兩眼昏花，渾身氣力被他抽了個乾乾淨淨，身子虛軟，臨近昏厥。
她無力地捶了他一下。
「你走！」
他說好只一次。
一次居然這麼久，還這麼凶！
明明前日他們才在一起過的，他就是怎麼也餵不飽。
「我過去睡軟塌，你能不能安心？」
趙元澈在她額頭上親了親，溫聲問她。
「我才不管你。」
姜幼寧心裡甜絲絲的，偏過臉兒去，又忍不住想笑。
「你得管我。」
趙元澈拉過她的手，將她綿軟細膩的掌心貼在自己臉上。
「怎麼管？我又不能去看著你。」
姜幼寧輕哼了一聲。
「你訓話，我聽著就是。」
趙元澈輕輕蹭了蹭她的掌心。
「真的？」
姜幼寧來了點精神，轉過臉兒看他。
一對上他的目光，感受到他的變化，她臉一下漲得通紅，抬手推他。
「你下去！」
趙元澈低笑了一聲，起身抱她：「我抱你去沐浴。」
兩人沐浴妥當，姜幼寧只穿著中衣，靠在床頭歇神。
趙元澈在床榻前，一件一件往身上穿著衣裳。
姜幼寧懶懶地抬眼看他。
她也不記得，自己看他穿衣看了多少次，可還是覺得他這樣可真好看呀。
尤其是腰帶束住勁瘦的腰身，金印和玉佩的流蘇輕輕晃動，說不出的矜貴自持。
她好像怎麼看都看不膩。
趙元澈穿戴整齊，又在床沿處坐下，偏頭看著她。
姜幼寧雙頰仍殘留著淡淡的粉，轉過臉兒與他對視：「都什麼時辰了，你還不走，坐在這裡做什麼？」
「你還沒有給我訓話呢。」
趙元澈拉起她的手，再次貼在自己臉上。
她的手涼涼的，掌心軟綿綿的，像暖玉。
「真的馴呀？」
姜幼寧忍俊不禁。
她看著他，只覺此生有幸，能讓她陪在他身邊，不管是一陣子還是一輩子。
「自然是真。」
趙元澈一臉正色。
「那好吧。」姜幼寧清了清嗓子，坐直了身子，轉了轉眼眸故意板著臉兒，眉眼嬌嗔：「你我拜過月神，已是夫妻，往後你身邊只能有我一個人，旁的人不許你沾染，不許多看，更不許靠近，否則的話……」
她說到這裡，有些裝不下去了，忍不住笑起來。
趙元澈卻聽得認真：「否則什麼？」
「否則我可不輕饒你。」
姜幼寧說罷，抿唇看著他笑，一雙漆黑的眸子亮晶晶的，像盛著小星星。
「好，為夫記下了。」
趙元澈鄭重頷首，應下她的話。
「快去吧。」
姜幼寧催促他。
趙元澈起身親了親她額頭，囑咐道：「你早點安歇。」
「知道了。」姜幼寧應了一聲，看著他的背影又想起什麼來，叫住他：「等一下。」
趙元澈停住步伐，回頭看她。
「我想明天去一趟主院，問一問我的身世。」
姜幼寧頓了頓道。
其實，她是想好了，晚上就和趙元澈商量這件事來著。
可趙元澈根本沒給她說這件事的機會，她也是被他弄得五迷三道的，丟了魂兒似的，直到這會兒才想起來。
「讓馥郁陪你去，母親不見得會說，你別著急。」
趙元澈叮囑她。
「我知道，我不急的，你去吧。」
姜幼寧朝他莞爾一笑。
趙元澈這才抬步去了。
姜幼寧看著他消失在門口，嘆了口氣拉過被子蓋著自己躺了下去。
她相信他的，不多想了，這就安枕。
＊
芙蓉院的燈火燃得熱鬧，從院門一直蔓延到屋內。
趙元澈跨進門檻。
「世子爺來了……」
立刻有婢女跑到屋子裡去稟報。
蘇芷蘭很快迎了出來。
她還是和從前一樣，穿著一身得體的藕荷色衣裳，眉眼乾淨，神色妥帖，姿態恭謹。
「妾身見過世子爺。」
「免禮。」
趙元澈目不斜視，徑直越過她，走進屋內。
蘇芷蘭跟了上去：「世子爺可要先用些點心和茶水？」
「不必。」
趙元澈拒了，抬步進了臥室。
臥室內，床上和榻上都已備好被褥。
蘇芷蘭合上了臥室的門，輕聲開口：「今日世子睡床，妾身睡榻吧。」
「不用，你睡床。」
趙元澈徑直在榻上坐下。
「這樣太委屈世子爺了。」
蘇芷蘭雙手交握在身前，有些過意不去。
「無妨。」趙元澈不甚在意：「安歇吧。」
「那妾身熄燈了？」
蘇芷蘭詢問他。
趙元澈不曾出言，只是點了點頭。
蘇芷蘭便上前吹滅了蠟燭，在床沿處坐下。
她的眼睛逐漸適應了黑暗，能看到趙元澈模糊的身影輪廓，他和衣躺下，並未脫衣。
她靜坐了片刻，也拉過被子躺了下去。
好一會兒，她坐起身來，輕聲喚道：「世子爺？」
「何事？」
趙元澈語氣淡漠。
「是否要叫水？」
蘇芷蘭小心翼翼地問了一句。
趙元澈一時沒有說話。
「妾身是想做戲做全套，萬一被有心人傳到宮裡去，陛下怪罪下來，只怕不好……」
蘇芷蘭又慌著和他解釋。
「叫吧。」
趙元澈沉默了片刻，說了兩個字。
「妾身讓他們將水放到臥室門外，妾身去提。」
蘇芷蘭考慮得很是周到，下床點亮了蠟燭。
趙元澈靠在榻上，闔眸微皺著眉頭，不言不語。
＊
「姑娘，醒醒。」
馥郁挑了床幔，口中招呼姜幼寧。
「別吵，我再睡一會兒。」
姜幼寧翻了個身，背對著她還要再睡。
「不是姑娘讓奴婢早點叫您的嗎？您說今日有事。」
馥郁站在床邊提醒她。
姜幼寧一時沒有動靜。
馥郁正要再說話。
姜幼寧忽然驚醒，一下睜開眼：「哦，對，我今日有事。」
她想起來，她要去找韓氏問自己身世的事。
「奴婢伺候您起身？」
馥郁拿過一旁的衣裙。
「好。」
姜幼寧應了一聲，坐起身來順了順披散的髮絲，身上有些酸痛，但比之從前不知輕鬆多少，是她能承受的。
「姑娘沒睡好？」
馥郁扶她下床，輕聲問了一句。
她看姑娘眼下青黑，就知道夜裡沒能安枕。
不過，主子昨夜去了蘇姨娘那裡，姑娘能睡好才怪。
「還好。」
姜幼寧掩唇打了個哈欠。
昨晚明明想好了一切，相信他、不生氣的。
她也的確做到了，心裡沒有半分芥蒂，可偏偏怎麼也睡不著，在床上輾轉反側到下半夜，才迷迷糊糊睡了過去。
馥郁看看她的臉色，沒敢再說話，繼續給她穿戴。
「芙蓉院那裡怎麼說？」
姜幼寧想起來問她。
趙元澈在那裡住了一夜，鎮國公府這麼多人，總歸會有話傳出來的。
馥郁繼續手中給她穿衣的動作，張了張嘴，沒發出聲音來。
她不知道該怎麼告訴姑娘。
「怎麼了？」
姜幼寧察覺她的不對勁，轉過臉兒看。
「沒事……」
馥郁欲言又止。
「有什麼話你直說就是。」姜幼寧反倒被她吊起好奇心來，催促著她：「快點說，不然我生氣了。」
趙元澈做了什麼？把馥郁難成這樣？
「姑娘別生氣，奴婢說就是了。」馥郁皺著臉兒小聲道：「昨夜，世子爺宿在芙蓉院一整夜，要了三回水。」
她有點難過的低下頭。
主子不是最在意姑娘嗎？怎麼能和別的女子做那種事？
一夜還三次。
她想想都覺得膈應，更別說姑娘了。
想到這裡，她不由抬頭看自家姑娘的臉色。
姜幼寧聞言怔了怔，然後搖了搖頭。
她相信趙元澈的，肯定是做樣子，為了給乾正帝的人看。
理智告訴她，事情就是這樣的，但從臥室往外走時，她還是不慎被門檻絆了個踉蹌。
得了這消息，她終歸是有些心神不寧的。
「姑娘，要不然奴婢去找清流問問？」
馥郁扶著她憂心忡忡。
姑娘這分明就是被主子給傷著了，姑娘再鬧著要走，主子可就留不住了。
「不用，你和我去主院一趟。」
姜幼寧擺擺手拒絕。
「您要去見國公夫人？」
馥郁一愣，不由問她。
「嗯，我去問問我身世的事。」
姜幼寧接過芳菲遞過來的點心咬了一口，腳下便往外走。
馥郁跟在後頭，猜不透她的心思。
姑娘真要是惱了主子，也沒心思去見國公夫人吧？看姑娘的樣子，也不像在生氣，到底怎麼回事？
她想不明白，跟在姜幼寧後頭直撓頭。
「我們姑娘擔心國公夫人，來探望一下，還請通融。」
到了主院門口，馥郁取了銀子，分別塞給左右守著的下人。
那兩人見了銀子，也不曾廢話，當即開了門將姜幼寧主僕二人放了進去。
馮媽媽站在院子裡點爐子。
大概是沒有好的炭，那爐子裡起了好大一陣煙，卻還是沒有點著。
馮媽媽嗆得直咳嗽，看起來有些辛酸。
姜幼寧帶著馥郁，緩緩走近。
馮媽媽察覺視線里出現兩道身影，不由抬起頭來，看到來的人是姜幼寧，不由變了臉色。
她知道自家夫人和姜幼寧之間的恩怨，夫人之所以落到今日這般下場，正是因為姜幼寧向國公爺告狀。
「國公爺說了，閒雜人等不得入主院，姜姑娘請便吧。」
馮媽媽冷了臉色，張口下了逐客令。
姜幼寧正要說話。
「吱呀」一聲，屋門開了，韓氏從裡面走了出來。
她瞥了一眼姜幼寧，倒是不曾惱怒，只開口道：「馮媽媽，送客。」
「母親覺得，以你今時今日的處境，我這個客人不想走，你能送得走嗎？」
姜幼寧偏頭看著韓氏，眉眼微微彎起，唇角帶著點點笑意。
韓氏冷笑一聲：「你倒是囂張，我可是聽說了，芙蓉院昨夜叫了三回水，再來幾個蘇芷蘭，我倒想看看到時候你還能不能繼續這樣囂張？」
她看著從小膽小如鼠、都不敢抬頭看她的姜幼寧，眼下居然對她擺出如此高高在上的姿態，心裡如同燒著火了一般難受，可偏偏她現在拿姜幼寧沒辦法。
早知現在，當初就不該讓趙元澈接近姜幼寧。
如果他們小時候不相處，長大了肯定也不會有什麼情意的。
「那就不勞母親操心了。」姜幼寧朝她淺淺一笑：「我今日來，是跟母親做筆交易。」
她自然知道，想從韓氏嘴裡挖出自己的身世，肯定是千難萬難。
趙元澈教過她，凡是人都有弱點，與對方打交道時抓住對方的弱點，己方才會有勝算。
韓氏現在的弱點，就是失勢。
韓氏鄙夷地看著她：「我不覺得你有什麼值得跟我交換的東西。」
「恢復你的自由身和掌家之權不算嗎？」
姜幼寧並不生氣，語氣一如既往的輕快。
「你能做到？」
韓氏抬起下巴看著她，擺明不信。
「我不能，但是兄長可以呀。」
姜幼寧語調愈發輕鬆。
「你還好意思叫他兄長？」
韓氏滿面譏諷。
「我想怎麼叫就怎麼叫，你有異議，也無人在意。」
姜幼寧臉皮發燙，回她的語速有些快。
反正韓氏已經知道了，她就豁出去。
她越覺得抬不起頭，韓氏越會抓住這件事打擊她，她才不要給韓氏這樣的機會。
這般想著，她反而抬起頭來直視韓氏的眼睛。
「你果真能讓他放我出去，讓我重新拿回掌家之權？」
韓氏盯著她，在心裡罵了一句「恬不知恥」，實則她已經有所意動。
「當然。」姜幼寧自是胸有成竹：「不過，前提是你要等我驗證過你說得事情是真的。若敢騙我，那你還是去莊子吧。」
她當然知道，韓氏到底是大戶人家出來的，又做了這麼久的國公夫人，怎麼可能沒有一點心機？
韓氏不相信她，她還不相信韓氏呢。
她說讓韓氏去莊子上，是順帶威脅韓氏一句。
「既然你這麼想知道，告訴你也無妨。」
韓氏似乎想起了什麼，冷冷的笑了一聲，眼底有幾許嘲諷。