第2章 前世今生
「嘉嘉？」
溫熱的手掌突然覆上她的肩背，帶著戚少亭慣有的、清冽的皂角香氣。
薛嘉言幾乎是本能地往旁邊縮了縮，卻被那隻手更緊地攬住。他的指腹摩挲著她微涼的手，聲音溫柔：「可是穿少了？夜風有些涼，先關了窗暖一暖。」
薛嘉言垂下眼睫，長而密的睫毛在眼下投出淺影，恰好遮住眸底翻湧的寒意。
她咬著下唇，嘗到一絲若有若無的血腥味，真好，是真實的疼，她真的重生了。
「嗯，是有些冷。」薛嘉言低聲喃喃。
戚少亭便鬆了手，拉著她後退了一步，輕輕關上窗，接著牽住她的手腕往茶桌走。
他的掌心乾燥溫暖，指尖卻帶著薄繭。那是常年握筆磨出來的，她原以為這雙手只能握筆寫字，不料前世也是這雙手將她推入深淵，半分不曾顫抖。
桌上的茶還冒著熱氣，戚少亭拿起茶筅輕輕攪動，動作斯文。
「喝點熱茶暖暖身子……」
戚少亭抬眸看薛嘉言，眼底盛著恰到好處的溫柔，「樓下人多眼雜，仔細衝撞了你。咱們再歇半個時辰，等街上清淨些再走。」
薛嘉言順從地端起茶盞，溫熱的液體滑過喉嚨，卻暖不透心底的寒冰。她望著窗外明明滅滅的燈火，嘴角勾起一抹極淡的、幾乎看不見的弧度。
她記起來了，那年她提前三個月就遣人定下了這間雅間，窗子正對著街心的燈樓，是觀燈的好去處。
原是想帶夫家人和女兒棠姐兒一起來的。可到了元宵節這天，戚家人都說有事，年幼的的棠姐兒晚飯後早早睡熟了，最後竟有她和戚少亭兩個人來賞燈。
那時她還不覺得失落，只當是老天爺給他們的二人時光。戚少亭也是這樣說的，他說人多了鬧得慌，只有他們兩個才好。她當時被他眼裡的情意迷了心竅，只覺得滿心歡喜。
後來街上的喧鬧漸漸歇了，戚少亭說去趟淨房。再回來時，他說外頭風小了，該回家了，薛嘉言乖乖地跟著他下樓。
兩人並肩下樓，剛走了幾步，迎面撞上了一群人。
領頭的少年穿著玄色暗紋錦袍，身姿挺拔如松，身後跟著的內侍和護衛都斂聲屏氣，一看便知身份不凡。
薛嘉言瞥了一眼，見是生人，下意識往邊上避了避，緊緊貼著戚少亭。
正準備上樓的少年，便是大兗朝的皇帝，時年十九歲的姜玄。
姜玄一雙細長的眸子在薛嘉言臉上瞥了兩眼，收回目光，從樓梯一側徑直往上走。
走到樓梯轉角處，姜玄腳步頓住，又轉身看了一眼薛嘉言的背影，她脖頸細長，肌膚瑩白，背影纖細窈窕。
薛嘉言躲在戚少亭懷裡，見樓梯上幾人都停住了腳步，她好奇的轉頭望去，剛好撞上少年幽深的眼眸，慌得她趕緊低下了頭。
回到家後，薛嘉言很快便將這些拋在腦後，安心持家、教女，侍奉公婆……
只是夫君戚少亭自那夜開始變得神思恍惚，似是遇到了什麼難事。
忽有一晚，薛嘉言鋪好床褥，見他又坐在榻邊發呆，床頭不遠處的銅鏡里映出他清瘦的側臉，竟添了幾分陰鬱。
薛嘉言走過去靠在戚少亭肩上，柔聲問：「夫君近來是不是有心事？若是差事上有難處，不妨跟我說說。」
去年戚少亭春闈中了個同進士，按例是要外放的。薛嘉言拿了兩千兩銀子打點，才把他留在了順天府做個七品經歷。那差事清閒，只是處理一些文書，她實在想不出他有什麼可愁的。
戚少亭沉默了許久，久到她以為他不會回答了，他才猛地轉過臉，眼眶紅得像兔子。
「嘉嘉，」他抓住她的手，指節因為用力而泛白，聲音抖得不成樣子，「宮裡……宮裡來人了。張公公說……說皇上看中了你，要你……要你……」
他哽咽著說不下去，淚水卻像斷了線的珠子，落在她手背上，滾燙滾燙的。
他沒有說完整，但薛嘉言又怎會聽不出他話里的意味。
「不可能！」薛嘉言當時就像被雷劈中了，猛地抽回手，後退了兩步，撞在妝檯上，撞得她後腰一陣痛，「他是天子，什麼樣的美人沒有？我是有夫之婦，他怎麼會……」
戚少亭紅著眼眶，哽咽著道：「張公公說，你與皇上的心上人長得很像……」
那一瞬間，薛嘉言只覺得天旋地轉。她看著銅鏡里自己那張蒼白的臉，美是美的，可九五至尊，怎麼會缺得了美人？
但夫君的樣子是那樣的悲戚，他也不會撒這樣的謊話，那只能是真的。
她的臉為他招來了禍事！
薛嘉言悲從中來，突然抓起妝檯上的金簪，就要往臉頰上划去。
她想，毀了這張臉，是不是就好了？
「不要！」戚少亭撲過來奪下簪子，死死攥著她的手腕，力氣大得幾乎要捏碎她的骨頭，「嘉嘉！萬萬不可！你若是傷了自己，我……我怎麼辦？」
他哭得肝腸寸斷，把她緊緊摟在懷裡，「你去吧，嘉嘉，皇上要你，你便去。我只想你好好活著，我不怪你，我等你回來。這件事，天知地知，你知我知，絕不會有第三個人知道。」
她當時竟信了，信了這個男人的眼淚，信了他的「深情」。
她在他懷裡哭得撕心裂肺，一邊是對皇權的恐懼，一邊是對夫君「大度」的感激，心裡把那個謀奪臣妻的少年天子恨到了骨子裡。
後來她被悄悄送進了宮，成了皇帝龍榻上的人。
再後來呢，這件事人盡皆知，薛嘉言聲名狼藉，終被名聲殺死。
「嘉嘉？茶涼了，我再給你換一盞。」
戚少亭的聲音拉回了薛嘉言的思緒。她抬眸看向他，他正拿著她的空茶盞，眉眼彎彎，依舊是那副溫潤如玉的模樣。
薛嘉言輕輕搖頭，「不必了。」
她的聲音平靜得像一潭深水，「夫君說的是，等街上清淨些再走才好。」
窗外的燈火依舊絢爛，映在她眼底，卻再沒有了半分暖意。
名聲？前世她就是被這兩個字活活殺死的。
可死過一次，她想通了，名聲這個東西，你在乎它，它便能殺了你，你不在乎它，那不過就是一句閒話而已。
她能重生回來在昭平二年，那就代表她的母親和女兒都還在，上一世她沒護住的人，終於有機會贖罪了。
那個少年天子不是喜歡她嗎？不是把她當成替身嗎？
也好。
她抬起手，輕輕撫上自己的臉頰。這張臉既然能引來禍事，自然也能換來些東西。
權勢，寵愛，滔天的富貴……她全部都想要。
至於眼前這個男人？
薛嘉言看著戚少亭低頭倒茶的側影，嘴角緩緩勾起一抹冰冷的笑意。前世他和戚家欠她的，欠棠姐兒的，這一世，她會連本帶利，一一討回來。