第170章 兩件事
姜玄這才抬眸看向她，眉頭微蹙：「母后請說事吧。」
「有時候，我真懷疑，」太后沒有立刻回答，反而幽幽一嘆，「你究竟是個人，還是尊冰雕。哀家……我這麼多年的照拂與扶持，難道竟捂不熱你半分心腸嗎？」
姜玄卻仿佛未聞話中的波瀾，只淡淡道：「母后若無要事，兒臣告退了。」說著，竟真的作勢欲起。
「你！」太后氣得胸口劇烈起伏，她定定看了他好一會兒，才強壓下怒火，轉入正題，聲音壓得極低，「姜昕……他似乎知道了當年的事。今日在行宮，他跟我提起了趙茂才。」
姜玄重新坐穩，神色未變：「趙茂才已死多年，當年之事並無破綻。他多半是虛張聲勢，誑您罷了。」
太后卻搖了搖頭，語氣肯定：「不，我覺得不像。他當時的神態語氣，太過篤定，不似作偽。他手裡恐怕真握有什麼我們不知道的實證。」她頓了頓，抬眼看向姜玄，目光銳利，「你查一查吧。反正陳閔如今半死不活，錦衣衛指揮使一職名存實亡。如今錦衣衛是苗菁說了算，他是你的人，查這些陳年秘辛，他最在行。」
姜玄不動聲色地「嗯」了一聲，算是應下：「多謝母后提點。兒臣回去後，便讓苗菁暗中去查。」
太后見他應得乾脆，心頭稍安，卻又忍不住追問：「若真查實，姜昕手裡確有證據，你……打算怎麼做？」
姜玄抬眸，目光平靜地回視她：「太后希望朕怎麼做？」
太后被他反問，噎了一下，隨即道：「自然是皇上想怎麼做，就怎麼做。這等干係社稷根本之事，哀家豈能置喙。」
「是嗎？」姜玄聲音依舊平淡無波，「若朕查實後，殺了他呢？太后……捨得嗎？」
「哐當！」太后手中的茶盞重重頓在桌上，茶水濺出幾滴。她呼吸陡然急促，盯著姜玄，幾乎是從牙縫裡擠出聲音：「哀家有什麼捨不得？一個膽大包天、屢次冒犯天威的登徒子，哀家恨不得他現在就死！」
「既如此，朕先查了再說。」姜玄站起身，準備告辭。
就在他轉身欲行之際，太后幽幽的聲音再次從身後傳來，帶著一種難以言喻的蒼涼：
「姜玄……四年前，哀家選了你。四年後的今天，哀家……再一次選了你。」
她停頓了許久，久到屋裡的更漏都仿佛凝滯。
「你……不會讓哀家失望吧？」
姜玄背對著她，身形在燈影里挺直如松。他沒有立刻回答，只是微微側首，露出半邊輪廓分明的側臉。
「太后永遠是天下女子之尊。」他的聲音不高，卻字字清晰，飄在寂靜的空氣里，「朕不知道，還能給太后什麼。」
「你——！」太后被這句話氣結語塞。
而姜玄已不再停留，躬身一禮後，轉身，步履沉穩地走出了書房。
書房內只剩孤燈一盞，太后獨自坐在案後，身影被光暈裹著，形單影隻。
姜玄回到長宜宮，並未立刻歇息。他獨坐燈下，眸光沉靜，片刻後，他喚來陸懷：「讓苗菁即刻來見朕。」
兩刻鐘後，苗菁來了。
「有兩件事要你去辦。」姜玄開門見山，「第一件，將『引夢散』送到她手上，劑量需是能令人吐盡真言的分量，務必一次足量。」
苗菁眼神微動，卻不多問，只低應一聲：「是。」
「第二件，」姜玄頓了頓又道，「康王姜昕，似乎握有當年……遺詔相關的某些證據。你去查，仔仔細細地查。若真有，不計代價，拿到手裡。」
「臣明白。」苗菁心頭一緊，知道這事事關重大，「臣會親自去辦。」
姜玄微微頷首：「去吧。謹慎行事。」
苗菁如來時一般，悄無聲息地消失在殿外夜色中。
第二日一早，薛嘉言便收到了一包藥粉。
兩日後，是薛千良五十歲生辰，一大早，薛嘉言帶著棠姐兒還有禮物回了娘家。
薛千良並不在家，薛嘉言也習慣了，應該是國公府派人來接他回府慶賀壽辰了。
薛千良上午去，傍晚歸，帶回滿車的賀禮，也帶回些微酒意。
回到薛宅時，天色已近黃昏。薛千良滿面紅光，腳步微浮，見薛嘉言牽著棠姐兒迎在二門處，頓時笑得眼角的細紋都舒展開來，踉蹌著上前就要抱外孫女：「棠姐兒，來，給外祖父抱抱！」
呂氏忙上前攔了一下，嗔怪道：「一身酒氣，仔細熏著孩子。快進屋歇歇，醒醒酒。」
「無妨無妨！」薛千良擺手，笑容憨實，「沒喝多少，只是幾杯推拒不得的應酬酒罷了。」他看向廳內已擺好的豐盛家宴，眼中暖意更盛，「這才是我真正想吃的生辰宴。一家子在一處，比什麼山珍海味都強。」
一家四口圍坐桌邊，氣氛溫馨。薛嘉言示意司雨端上一個錦匣，從中取出一隻白玉酒壺，壺身溫潤，雕著松鶴延年的圖樣。
「爹，這是女兒特意為您尋來的陳年梨花白，據說淳厚甘冽，最是難得。今日您壽辰，女兒給您斟酒，願您福壽安康。」薛嘉言聲音柔婉，親自執壺。
呂氏看了那酒壺一眼，柔聲勸道：「少喝些罷，你爹在那邊已用過酒了。」
薛千良卻大手一揮，滿不在乎：「我姑娘給我斟酒，那是孝心！斟多少，爹喝多少！嘉嘉，放心倒，你爹酒量大著呢！」
薛嘉言心中微微一澀。二十多年來，父親對她的疼愛縱容，點點滴滴，並非虛假。可那些深藏的欺騙與算計，同樣真實得刺骨。她穩了穩心神，唇角含著一絲淺笑，為父親斟了滿滿三杯。
薛千良來者不拒，一飲而盡，還咂咂嘴，讚不絕口：「好酒！果然是我姑娘最懂爹的心意！」
酒過三巡，菜添五味。薛千良醉意漸濃，眼皮發沉，說話也含糊起來。呂氏見狀，忙命人扶他回正房內室歇息。又轉頭對薛嘉言道：「今日天色不早，你又有身子，不如就帶著棠姐兒在娘家住一晚，明早咱們娘仨一同去城外觀音廟上香，求菩薩保佑你這一胎平安順遂。」
薛嘉言本就存了留下的心思，自然順水推舟應下。