第262章 他死了
沈姝婉望著她，心裡忽然湧上一股暖意。她張了張嘴，想說些什麼，卻不知該說什麼好。只是點了點頭，輕輕說了聲「好」。
陳曼麗便笑了，提起皮箱，戴上帽子，往門口走。走到門邊，又停下來，回頭看了她一眼。
「沈娘子，」她道，「你知道嗎，那天在舞會上，你穿著那件雲白禮服站在台上，底下那麼多人看著你，你一點兒也不慌。我當時就想，這個女人，天生就該站在光裡頭。」
她笑了笑，推門出去了。腳步聲漸漸遠了，消失在巷口。
沈姝婉站在廊下，望著那扇關上的門，站了很久。梅香抱著蔓兒走過來，輕輕喚了聲「沈娘子」。她回過神來，低頭看了看自己身上的旗袍，忽然笑了。
那笑容很淡，卻像是從心底里透出來的，暖暖的，亮亮的，像春日裡第一縷化開冰雪的陽光。蔓兒在她懷裡掙著要下來，她彎腰把孩子放下，轉身進屋去換衣裳。走到門邊，又回頭看了一眼院子。
石榴樹下，藺家瑞還蹲在那兒，手裡捏著一根小樹枝，在地上畫著什麼。日光從樹葉縫隙里漏下來，落在他小小的脊背上，像撒了一把金粉。沈姝婉望著那個小小的背影，忽然想，這樣的日子，真好。
夜已經很深了。鄧媛芳縮在三房後院那間堆放雜物的柴房裡，身上還穿著那身灰撲撲的粗布褂子，頭髮用藍布包著，臉上塗的鍋灰已蹭得差不多了，露出一塊一塊蒼白的皮膚。她靠在牆上，聽著外頭的更鼓聲，一下一下，沉悶得像敲在心上。
她在這裡蹲了三日。白日裡不敢動，縮在柴堆後頭，像一隻見不得光的老鼠。夜裡才敢出來，摸到廚房找些殘羹冷炙填肚子。她踩好了點，知道沈姝婉住在三房東邊那間小院裡，知道她每日什麼時辰出來曬藥材，什麼時辰去藥房，什麼時辰帶著那兩個孩子在院子裡玩。她什麼都算好了。只等一個合適的時機。
今夜她本要動手的。她在廚房偷了把刀，用布裹了，揣在懷裡。那刀不快，刃上還有缺口，可夠了。她不要那賤人的命，她只要那張臉。那張跟她一模一樣的、勾走了藺雲琛魂魄的臉。她要一刀一刀地劃爛它，看她往後還怎麼勾引男人。
可她摸到那間小院時，裡頭黑著燈，靜悄悄的。她趴著窗戶往裡看，床上空空的，被子疊得整整齊齊，一個人也沒有。她又去藥房找，也沒有。三房上上下下翻了個遍，連個人影都沒見著。她站在空蕩蕩的院子裡，夜風灌進領口，冷得她直打哆嗦。那賤人搬走了。不知什麼時候搬的，也不知搬去了哪裡。她蹲在牆根底下，抱著那把裹了布的刀，忽然覺得很可笑。她躲了這些日子，忍了這些日子，等了這些日子，到頭來，那賤人早就不在了。
天快亮時，她從角門溜出來，沿著巷子往外走。街上的早點鋪子已經開了，熱氣騰騰的，飄著包子、油條、豆漿的香味。她站在巷口，望著那些吃東西的人，肚子咕嚕嚕地叫。她已經好幾日沒有好好吃過一頓飯了。可她不敢去買。她懷裡那點錢，是秋杏身上摸來的，用一點少一點。她得省著。
巷口有個報童在吆喝：「看報看報！鄧家私藏毒品，藥鋪摻假害人！鄧老爺認罪了！鄧家完了！」那聲音又尖又亮，像一把刀，劃破了清晨的寧靜。
鄧媛芳渾身一僵。她猛地轉過身，一把抓住那報童的胳膊，力道大得孩子叫了起來：「哎喲！你幹什麼！」
「報紙給我！」她啞著嗓子喊，從懷裡摸出幾個銅板，塞進孩子手裡，奪過報紙，手抖得厲害，展開來看了好幾遍，才看清那些字。
頭版上登著鄧父的照片，灰撲撲的，老了很多。旁邊是鄧家藥鋪的照片，門上貼了封條，白紙黑字，刺眼得很。報導說鄧家私藏毒品，販賣不合格藥品，已被查封。鄧父被警署帶走調查，現已認罪，關在拘留所里，等候審判。
鄧媛芳站在那裡，渾身發著抖。報紙在她手裡簌簌地響，像一片被風吹落的枯葉。她想起父親那日讓人送來的信——「從今往後，您的事與鄧家再無干係。是生是死，都是您自己的造化。」她以為他只是說說，以為他只是氣頭上，以為過些日子便會消氣。可她沒想到，鄧家真的完了。不是因為她，是因為那些貨，那些她從來不過問、也從來不知道的貨。
她不知道自己在街上站了多久。來來往往的人從她身邊走過，有人看她一眼，又匆匆走開。沒有人認出她。她不再是鄧家大小姐，不再是藺家少奶奶，她只是一個穿著破爛、面目模糊的老婆子，站在街邊，像一根被風吹歪的木樁。
她不知怎麼走到了鄧家大宅。門上的封條還在，白紙黑字，蓋著官府的印。她繞到後巷，從那扇她小時候常爬的矮牆翻進去。院子裡靜得像一座墳。花圃里的花枯了，沒人澆。廊下的鳥籠還在，裡頭空空的，鳥不知被誰放了。她推開正廳的門，裡頭黑沉沉的，家具還在，可那些擺設、字畫、瓶瓶罐罐，都不見了。地上散著些紙片，踩上去沙沙響。
她站在空蕩蕩的廳堂里，望著牆上那幅父親的字——「詩書傳家久」。那字還掛著，可家已經散了。她轉過身，往後院走。丫鬟婆子們住的那排屋子也空了，門開著，裡頭只剩些破破爛爛的家具。她一間一間地看，走到自己從前住的屋子前，停住了。門開著，裡頭什麼也沒有了。她的妝檯、衣櫃、那張雕花床，都不在了。只剩牆上還留著一個釘子的痕跡，是她從前掛畫的地方。
她站在門口，站了很久。隔壁院子裡傳來腳步聲，她走過去，看見一個老僕正在收拾東西。那人頭髮花白，背佝僂著，是鄧家看門的老李頭。他看見她，愣了一下，沒認出來。
「這位大娘，您找誰？」
「李伯。」她開口，聲音沙啞得不像自己，「是我。」
老李頭眯著眼看了她半天，才認出來，手裡的包袱差點掉在地上。「大、大小姐？您怎麼……您怎麼這副模樣？」
「人呢？」她問，「家裡的人呢？」
老李頭低下頭，聲音發澀：「都走了。太太帶著幾位小姐，前日坐船走的。說是去南洋，投奔親戚。家裡能賣的都賣了，就剩這些破爛。老爺在裡頭，也不知道什麼時候能出來……」他說著，抹了把眼睛，「大小姐，您也快走吧。這宅子，過幾日便要充公了。」
鄧媛芳站在那裡，望著空蕩蕩的院子，望著那棵她小時候常爬的桂花樹，望著廊下那幾隻空鳥籠。什麼都沒了。家沒了，錢沒了，父親在牢里，弟弟……她猛地抓住老李頭的手：「瑛臣呢？瑛臣在哪裡？」
老李頭被她攥得生疼，齜著牙道：「二少爺他……他出事了。警署的人說，他參與謀劃那些事，還放走了您，要判刑。聽說……聽說他在牢里……」
「他怎麼了？」鄧媛芳的聲音尖利起來，像被人掐住了脖子。
「他沒了。」老李頭低下頭，聲音很輕，「是昨兒夜裡的事。獄卒說，他是自己尋的死。臨死前，手裡還攥著一對珍珠耳環，怎麼都掰不開。」
鄧媛芳的手鬆開了。她站在那裡，像被人抽去了魂魄，臉上什麼表情也沒有，只是白，白得像紙。她轉過身，往外走。走得很快，快得像在逃。她不敢停，怕一停下來，便會聽見什麼東西碎掉的聲音。那是她心裡最後一點東西，碎了。
她不知自己走了多久，走到一條巷子裡，再也走不動了，蹲在牆根底下，抱著自己的膝蓋，渾身發著抖。她沒有哭。她只是發抖，抖得厲害，像是被人扔進了冰窟窿里，從裡到外都涼透了。
「少奶奶。」
一個聲音從頭頂傳來，輕輕的，帶著心疼。鄧媛芳抬起頭，看見秋杏站在面前。她穿著一身灰布衣裳，頭髮也包著，臉色蒼白，眼睛紅紅的，像是哭過。她蹲下來，握住鄧媛芳的手。那手冰涼，冰得像從冰窖里撈出來的。
「少奶奶，我找您找了好幾日了。」秋杏的聲音發哽，「二爺他……他讓我照顧您。他早就安排好了，說萬一有什麼事，讓我跟著您，哪兒也不去。」
鄧媛芳望著她，望著她那張年輕的臉，忽然想起許多年前。瑛臣把秋杏帶回來時，她才這麼高，瘦瘦小小的，躲在瑛臣身後，不敢看人。瑛臣說，姐姐，讓她跟著您吧，她能照顧您。這些年，秋杏一直跟著她，伺候她，護著她，替她做那些見不得光的事。她從來沒問過秋杏願不願意，只是理所當然地受著。就像她受瑛臣的好，受父親的好，受所有人的好，受著受著，便以為那些好都是她應得的。
「瑛臣死了。」她聽見自己說，聲音平靜得像在說一件與己無關的事，「他死了，手裡還攥著那對耳環。」