第297章 造船
她靠在他肩上，聽著他那些話，心裡頭像有什麼東西堵著，酸酸的，澀澀的。
「那就請吧。」她道，「請一位好先生，有耐心的，不急躁的。」
他點了點頭。「我讓人去辦。」
家瑞知道自己要早起念書的事，是在一個再尋常不過的清晨。沈姝婉替他換好了衣裳，又替他理了理衣領，蹲下來，平視著他的眼睛，溫溫柔柔地道：「家瑞，從明日起，你便要去先生那裡念書了。」家瑞愣了一下，抬起頭，望著她。那雙黑白分明的眼睛裡，先是茫然，然後是困惑，最後慢慢地、慢慢地浮起一層水光。
他沒有哭。他只是站在那裡，嘴唇抿得緊緊的，眼眶紅紅的，像一隻被搶走了魚的貓。沈姝婉看著他那副模樣，心裡頭像有什麼東西揪了一下，可她沒有改口。藺雲琛說過，他小時候像家瑞這般大，已經會算術了。家瑞不比任何人差，他也可以。
家瑞轉身便跑了。他跑到書房門口，站住了，推開門，藺雲琛正坐在書案後頭看帳冊。他走進去，站在書案前，仰著臉，望著藺雲琛。藺雲琛抬起頭，看了他一眼。
「怎麼了？」
「我不想念書。」他道，聲音悶悶的。
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藺雲琛放下帳冊，望著他。「為什麼？」
「起不來。」
「起得來。你每日都起得很早。」
「……」家瑞說不出話了。他確實每日都起得很早，比虎子早，比弟弟早，有時候比沈姝婉還早。他不是起不來，他是不想起。念書有什麼好？坐在那裡，聽先生講那些聽不懂的東西，寫字，背書，背不出來要挨罰。他見過隔壁的阿毛，每日天不亮便起來，天黑了才回來，回來還要寫大字，寫得手都酸了。他不想那樣。
「我不想念書。」他又說了一遍，聲音比方才低了些。
藺雲琛看著他，看了好一會兒。「不行。」
家瑞的眼眶又紅了，這回比方才更紅，眼淚在裡頭打著轉，可到底沒有落下來。他轉過身，跑了出去。
他跑過迴廊，跑過月洞門，跑過那叢翠竹，一頭撞進一個人懷裡。那人被他撞得退了兩步，穩住身子，低下頭，看見一個紅著眼眶的小東西正仰著臉看他。
「三哥。」家瑞喚了一聲，聲音有些啞。
藺昌民蹲下來，看著他那副委屈巴巴的模樣，笑了。「怎麼了？誰欺負你了？」
「大哥要讓我去念書。」家瑞吸了吸鼻子，「我不想去。我跟他說了，他不聽。」
藺昌民想了想，問：「他為什麼讓你去念書？」
「他說他小時候像我這麼大，已經會算術了。」
藺昌民點了點頭。「你大哥說得對。他小時候確實很用功，你祖父在世時，常誇他。」他頓了頓，望著家瑞，「你不想念書，是因為怕苦，還是因為不喜歡？」
家瑞想了想。他也不知道。他沒有念過書，不知道苦不苦，也不知道喜不喜歡。他只是覺得，念書了，便不能像現在這樣，在院子裡玩了。不能跟虎子捉迷藏，不能看弟弟在地上爬，不能在桂花樹下蹲著看螞蟻搬家。他捨不得這些。
「怕苦。」他道。
藺昌民笑了。「怕苦也不行。你父親當年也怕苦，可他熬過來了。你若是不念書，將來便什麼都不懂，什麼都不懂，便會長成一個……」他頓了頓，似乎在斟酌詞句，「長成一個笨蛋。」
家瑞愣住了。笨蛋。他不想當笨蛋。虎子說，笨蛋是罵人的話，被罵了要還嘴。可他不知道怎麼還嘴。他只是站在那裡，看著藺昌民，眼眶更紅了，眼淚終於滾下來，一顆一顆的，砸在青石板路上。
藺昌民看著他哭，沒有慌，也沒有哄。他只是伸出手，輕輕拍了拍他的肩。「哭完了，便回去。明日好好念書，別讓你父親和哥哥失望。」
家瑞哭著跑開了。他跑到後院，蹲在桂花樹下，抱著膝蓋，把臉埋在臂彎里，肩膀一抽一抽的。沈姝婉找過來時，他還在哭，哭得沒有聲音了，只是偶爾抽噎一下。她蹲下來，輕輕摸了摸他的頭。
「家瑞。」
他抬起頭，眼睛紅紅的，臉上全是淚痕。她看著他那副模樣，心裡頭像有什麼東西揪著，疼得厲害。
可她不能心軟。她想起藺雲琛說過的話，他小時候也是這樣過來的。沒有人哄，沒有人安慰，一個人，在書房裡，對著那些看不懂的書，一筆一筆地寫，一頁一頁地翻。他不是不怕苦，只是沒有人替他擋著。
「家瑞，你聽我說。」她捧著他的臉，用帕子替他擦淚，「念書不是壞事。你學了本事，將來才能做自己想做的事。你不是說過，想造一艘大船麼？不念書，怎麼造得出大船？」
家瑞抬起頭，望著她。
造大船，那是他藏在心裡頭的秘密，他沒有跟任何人說過。
她怎麼知道的？他想起有一回，他在碼頭上看船，她站在他身後，問他想不想坐船。
他說不想坐，想造。她笑了，說好，等你長大了，造一艘大船，帶我們去海上。他以為她只是隨口說的，可她記住了。
「你若乖乖念書，我便給你做好吃的。」沈姝婉又道，「桂花糕，棗泥酥，蟹粉小籠，你想吃什麼，我便做什麼。」
家瑞猶豫了一下，點了點頭。
他不是為了一口吃的，他是覺得，她這樣哄他，他不忍心讓她失望。
先生姓林，是個二十出頭的年輕人，戴著圓框眼鏡，穿一件灰布長衫，文文弱弱的，說話慢條斯理。
他是港城大學的學生，成績好，家境貧寒，靠給人教書賺學費。藺雲琛讓人找了幾位，最後定了他。
他來那日，家瑞躲在沈姝婉身後，探出頭，看了他一眼，又縮回去了。
林先生也不急，只是坐在那裡，翻著一本書，安安靜靜地等著。過了好一會兒，家瑞才從沈姝婉身後走出來，站在林先生面前，仰著臉，望著他。
「你叫什麼名字？」家瑞問。
「姓林，名之遠。」林先生合上書，望著他，「你呢？」
「家瑞。」
「家瑞，好名字。」林先生笑了，「家是家國的家，瑞是祥瑞的瑞。你父母給你取這個名字，是盼你一生平安順遂。」
家瑞沒有聽懂，可他覺得，這位林先生說話的聲音很好聽，溫溫的，軟軟的，像春天的風。他便不躲了，在他對面坐下來。
林先生翻開書，指著上頭那幾個字，一個一個地教他。人、之、初、性、本、善。他念一句，家瑞跟一句。念了幾遍，林先生讓他自己念。他便自己念，念得很慢，可一個字都沒有錯。
沈姝婉站在門口，看著他們，心裡頭鬆了口氣。
她端著茶和點心走進去，擱在桌上，對林先生道：「林先生，家瑞還小，您慢慢教，不急。」
林先生點了點頭。「沈娘子放心，我有分寸。」
藺雲琛回來時，看見林先生正坐在書房裡教家瑞寫字。他站在門口，看了一會兒。
林先生穿了一件青灰色的長衫，頭髮梳得齊整，側臉清秀，手指修長，握筆的姿勢很好看。他看了片刻，眉頭微微皺了一下。
秦暉站在他身後，低聲道：「爺，林先生是港城大學的學生，成績好，為人也正派。我們找了幾位，只有他最符合要求。」
藺雲琛沒有應聲。他只是站在那裡，看著那個年輕人低頭教家瑞寫字，姿態從容，不卑不亢。
他忽然覺得自己有些可笑。一個教書先生，有什麼好在意的。他轉過身，走了。
夜裡，沈姝婉問他：「林先生怎麼樣？」
「還好。」他道。
她看了他一眼。「就這些？」
「嗯。」
她笑了，沒有拆穿他。
她知道他在想什麼。
她只是握住他的手，輕輕拍了拍。「家瑞喜歡他。他教得也好，慢慢來，不急。」
他點了點頭，將她攬進懷裡。她靠在他肩上，閉上眼睛。
窗外，月亮從雲層後面鑽出來，將院子裡那棵石榴樹照得亮堂堂的。她在那片月光里，慢慢地，笑了。
沈蔓的戶口，一直是沈姝婉心頭一件不大不小的事。
說不大，是這孩子跟在她身邊，吃穿用度一樣不少，沒有人敢怠慢；說不小，是到底名不正言不順。
旁人問起，她只能說這是我女兒，可再往下問，便不好答了。姓什麼？從前姓周，後來跟了她，便只叫蔓兒，戶口本上還掛著周家的姓。
她想過把戶口遷過來，可她的戶口在藺府，遷蔓兒的，便要遷她自己的。她一個人便罷了，拖著一個孩子，怕人閒話。如今她在藺府住了這些日子，閒話倒沒有，可她心裡頭，總歸不踏實。
這一日，藺雲琛從外頭回來，便徑直去了書房。
沈姝婉正在畫室里畫稿子，春桃進來傳話，說大少爺請您過去。她擱下筆，理了理衣裳，往書房走。推開門，他坐在書案後頭，手裡拿著一個冊子，見她進來，便擱下了。