第84章 一波未平一波又起
翌日清晨。
金鑾殿。
氣氛壓抑得讓人窒息。
林子印跪在殿中，身上還穿著昨晚那件帶血的官服。
在他身旁，跪著蘇婉。
對面，劉進和張全站在文官隊列里，一臉正氣凜然。
「陛下！」
御史大夫率先出列，聲音激昂，「林子印身為朝廷命官，不僅包庇走私軍火的罪犯，還公然襲擊京畿衛，造成數十名士兵受傷！」
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「此等無法無天之徒，若不嚴懲，國法何在！」
「臣附議！」
「臣等附議！」
一時間，朝堂上喊殺聲一片。
保守派像是聞到了血腥味的鯊魚，恨不得把林子印撕碎。
劉進嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
林子印，這次你死定了。
趙沐儀坐在龍椅上，面無表情地看著下方。
「林愛卿。」
她緩緩開口，「你有何話說？」
林子印抬起頭。
「臣無話可說。」
他不想辯解。
昨晚確實是他動的手，也是他放跑了人。
「好一個無話可說。」
趙沐儀冷笑一聲。
她站起身，一步步走下台階。
滿朝文武都屏住了呼吸。
女帝這是要……親自定罪？
趙沐儀走到林子印面前，居高臨下地看著他。
「你可知，你昨晚放跑了誰？」
「知道。」林子印低聲道，「劉進，張全。」
「你可知，那是朕布了半年的局？」
林子印一愣。
半年？
「為了這一網打盡，朕忍了他們半年。」
趙沐儀聲音冰冷，「可你倒好，為了一個女人，把朕的網給撕了。」
林子印心中一沉。
完了。
這次真的惹怒陛下了。
「臣……知罪。」
他重重磕了個頭。
「知罪？」
趙沐儀突然笑了。
那笑容里，帶著幾分嘲弄，幾分殺意。
「既然知罪，那就……」
她猛地轉身，看向劉進和張全。
「把這兩個亂臣賊子，給朕拿下！」
轟！
朝堂上瞬間炸鍋了。
所有人都傻了。
不是在審林子印嗎？怎麼突然抓劉進和張全？
「陛下！冤枉啊！」
劉進大驚失色，「臣等忠心耿耿……」
「忠心？」
趙沐儀從袖中甩出一疊厚厚的帳本。
「這是你們半年來，每一次與天狼會交易的記錄。」
「這是你們在西域錢莊的存銀憑證。」
「這是你們昨晚密謀陷害林子印的供詞。」
她聲音如雷，震得大殿嗡嗡作響。
「你們以為，昨晚在碼頭的，只有林愛卿的人？」
劉進和張全徹底癱軟在地。
原來……
從一開始，他們就在女帝的注視下演戲。
「拖下去。」
趙沐儀厭惡地揮揮手，「三司會審，不必了。直接廷杖，打死勿論。」
「是！」
禁軍衝上來，像拖死狗一樣把兩人拖了下去。
慘叫聲很快在殿外響起。
朝堂上一片死寂。
保守派的大臣們個個面如土色，連大氣都不敢出。
趙沐儀轉過身，重新看向林子印。
「起來吧。」
她伸出手，虛扶了一把。
林子印站起身，腿有點軟。
「陛下……您既然早就掌握了證據，為何……」
為何還要讓我去查？還要讓我面臨那個選擇？
趙沐儀看著他，鳳眸中閃過一絲深意。
「因為朕想看看。」
她湊近林子印耳邊，用只有兩人能聽到的聲音說道：
「有人想讓你在二選一時暴露破綻。」
「他們想知道，你的軟肋究竟是什麼。」
林子印瞳孔猛地一縮。
有人？
除了劉進和張全，還有幕後黑手？
而且，那人是在試探自己？
「朕很高興。」
趙沐儀拍了拍他的肩膀，聲音恢復了正常，「愛卿做出了最有人情味的選擇。」
「若是你昨晚為了抓人而犧牲蘇家主……」
她頓了頓，眼中寒光一閃。
「那朕，反倒不敢用你了。」
說完，她轉身走回龍椅。
「退朝。」
林子印站在原地，後背全是冷汗。
這朝堂的水，比他想像的還要深。
女帝這哪裡是在查案，分明是在煉人！
劉進和張全被拖走後，京城的空氣似乎都清新了幾分。
但林子印知道，這只是暴風雨前的寧靜。
抄家這種髒活累活，按理說輪不到他這個一等國公親自動手。但趙沐儀給了特權，讓他「便宜行事」，說白了就是讓他去翻翻還有沒有什麼見不得人的勾當。
此時，林子印正坐在劉進那間極盡奢華的書房裡，腳下踩著一張虎皮地毯。
「大人，搜遍了。」
暗衛首領悄無聲息地出現，「金銀細軟不少，但帳冊似乎被提前銷毀了一部分。」
林子印把玩著手中的一塊焦黑的木炭。
那是從火盆里搶出來的。
「劉進這老小子，死到臨頭還想著保誰？」
他冷笑一聲，目光落在書架上一本看似普通的《春秋》上。
剛才翻動時，這書的手感不對。
太輕了。
林子印伸手抽出那本書，手指在封皮上一扣。
「咔噠」。
夾層彈開。
裡面沒有金票，也沒有地契，只有一封未燒完的殘信。
信紙邊緣焦黑，字跡大部分已經模糊，只剩下落款處一個鮮紅的印記，若是常人看了，恐怕只會覺得是個普通的私印。
但林子印眼尖，一眼就認出了那個印記的紋路。
那是兩株交纏的松柏。
「松柏書院……」
林子印眯起眼睛。
這可是大乾讀書人心中的聖地，號稱「清流之源」。
而松柏書院的山長，正是當今朝堂上那位德高望重、連趙沐儀都要禮讓三分的太師——宋孝知。
「好傢夥。」
林子印將殘信揣入懷中，「刑部和戶部只是爪牙，這腦袋原來藏在書堆里。」
回到林府，天已經黑了。
蘇婉早已等在偏廳，手裡端著一碗熱騰騰的蓮子羹。
「林大人，還沒吃飯吧？」
她將瓷碗遞過去，神色卻有些凝重，「剛才商隊那邊傳來消息，北疆那邊有些不對勁。」
「怎麼說？」
林子印喝了一口羹，甜度適中，壓下了胸口的煩悶。
「圖雅公主傳信，說她查到單于之前的一筆巨額軍費，並非流向西域各國，而是……」
蘇婉頓了頓，壓低聲音，「流向了大乾京城。」
林子印動作一頓。
「具體的？」
「對方很小心，用的是地下錢莊的匯票。但我們在核對帳目時，發現這筆錢最終在京城被兌換成了大量藥材和……」
蘇婉深吸一口氣，「和死士的安家費。」
「藥材？」
林子印皺眉，「買藥做什麼？」
「不知道，但清單里有一味藥，叫『狼毒花』。」
蘇婉聲音發緊，「這是生長在草原深處的劇毒之物，通常用來……毒殺狼群。」
話音未落，門外突然傳來一陣急促的敲門聲。
「大人！不好了！」
錢有德連滾帶爬地衝進來，帽子都歪了，滿臉驚恐。
「出大事了！」
「慌什麼？」
林子印放下碗，「天塌了？」
「比天塌了還嚴重！」
錢有德喘著粗氣，「就在剛才，城南的貧民區突然爆發怪病！幾十個人口吐白沫，渾身長滿黑斑，發狂咬人，狀如瘋狗！」
「現在外面都在傳……」
他偷偷看了林子印一眼，不敢往下說。
「傳什麼？」
「傳……說是大人您從北疆帶回了詛咒，是……是『狼毒』爆發了！」
轟！
林子印腦中電光一閃。
狼毒花。
怪病。
輿論。
這一環扣一環，哪裡是什麼詛咒，分明是人為的投毒！
這是要借刀殺人，用全城百姓的命，來逼死自己！
「好個宋孝知。」
林子印站起身，眼中閃過一絲前所未有的寒意，「這手段，夠黑，夠狠。」
第二天早朝，原本肅穆的朝堂，此刻已經亂成了一鍋粥。
「陛下！林子印乃是不祥之人啊！」
一名御史跪在地上，聲淚俱下，「自他從北疆歸來，京城便怪事頻發。如今狼毒肆虐，百姓死傷慘重，這分明是上天降罰！」
「臣附議！」
「臣也附議！」
「請陛下處死林子印，以平天怒！」
宋孝知站在文官之首，閉目養神，仿佛周圍的喧囂與他無關。
但他嘴角那抹若有若無的冷笑，卻沒逃過林子印的眼睛。
趙沐儀坐在龍椅上，面沉如水。
「夠了。」
她冷冷開口，聲音不大，卻讓大殿瞬間安靜下來。
「怪病爆發不到半日，你們就查清楚是天罰了？」
趙沐儀目光掃過群臣，「太醫院的摺子還沒上來，你們倒是比太醫還清楚。」
「陛下！」
宋孝知終於睜開眼，緩步出列。
「老臣並非迷信之人。但如今民怨沸騰，百姓皆言林大人帶回了不潔之物。為了安撫民心……」
他頓了頓，目光看向林子印，「林大人是否該暫時避嫌，交出兵權，去天牢待幾日？」
這招以退為進，使得爐火純青。
只要林子印進了天牢，能不能活著出來，那就是他們說了算了。
林子印看著這老狐狸，突然笑了。
「太師真是憂國憂民啊。」
他大步走到殿中，並未下跪，而是直視宋孝知。
「不過，本官倒是覺得，這病來得蹊蹺。」
「哦？」
宋孝知不動聲色，「林大人懂醫術？」
「略懂。」
林子印轉身向趙沐儀行禮，「陛下，臣願立軍令狀。十二個時辰內，若不能平息怪病，找出真兇，臣提頭來見！」