第110章 「躺贏」的代價
林子印做了個夢。
夢裡他躺在一座金山上，四周堆滿了奏摺、帳本和各種工程圖紙。每一張紙都在燃燒，燒成的灰燼變成更多的金子，金子又變成新的奏摺。
他想逃，卻發現自己被一條條看不見的絲線捆住，每一根線的另一端都連著一個人——有魏破天、張老魚、蘇婉、錢有德，還有無數張模糊的臉。
最後，趙沐儀出現了。
她站在金山頂端，俯視著他，嘴角帶著那種讓人捉摸不透的笑意。
「愛卿，這盛世，如你所願。」
林子印猛地睜開眼睛。
窗外天還沒亮，秋風吹得窗欞咯吱作響。他渾身是汗，心跳得厲害。
「又是這個夢......」
他翻身坐起，看著床邊堆著的那些文書。這些天工部、戶部、禮部輪番送來的都是好消息——京洛大道提前兩個月竣工，運河清淤進度超預期，驛站系統已經覆蓋十三個州府......
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每一條都是功績。
每一條都是枷鎖。
敲門聲響起。
「大人，魏侍郎和張總監在外面求見，說是有急事。」錢有德的聲音聽起來有些興奮。
林子印揉著太陽穴：「這麼早？讓他們進來吧。」
魏破天和張老魚一前一後走進來，兩人臉上都帶著掩飾不住的喜色。
「林大人！好消息！」魏破天拱手道，「京洛大道昨天全線貫通了！比預計時間提前了整整三個月！」
「而且沿線的驛站也都建好了，現在從京城到洛州，快馬只要一天半就能到！」張老魚補充道。
林子印面無表情地看著他們。
「所以呢？」
「所以......」魏破天愣了一下，「所以這是大功一件啊！陛下肯定會重賞大人的！」
「重賞？」林子印冷笑，「我不需要賞。我只想問你們，工程款結清了嗎？民工的工錢都發了嗎？」
「都發了都發了！」張老魚連忙道，「而且還按大人的吩咐，每人多給了三成的辛苦錢。」
「那就行了。」林子印揮揮手，「你們去吧。」
魏破天和張老魚對視一眼，都看出對方眼中的困惑。但林大人既然下了逐客令，他們也只好告退。
等兩人走後，錢有德小心翼翼地說：「大人，您......是不是該高興點？這可是天大的喜事啊。」
「高興？」林子印自嘲地笑了，「我高興什麼？高興自己又立了功？高興自己又升官了？」
他站起身，走到窗前。天色漸亮，能看到街上已經有早起的商販在擺攤了。
「錢有德，你說，一個人想要什麼，卻偏偏得到相反的東西，這算不算是一種折磨？」
錢有德不知道該怎麼回答。
就在這時，外面傳來一陣喧譁聲。
「讓開讓開！蘇家的馬車來了！」
林子印皺眉：「這個時辰，蘇婉來幹什麼？」
很快，蘇婉風風火火地走了進來。她今天穿得很正式，臉上的表情也不同於往日的從容。
「林大人，出事了。」
林子印心中一動：「什麼事？」
「西域那邊，圖雅公主派人送來了急信。」蘇婉從懷裡掏出一封信，「北蠻內部的爭鬥到了白熱化階段，圖雅現在處境很危險。」
林子印接過信，快速瀏覽。信是用大乾文字寫的，筆跡有些潦草，顯然是匆忙中寫的。
「林子印，我知道你不想管我的事。但現在不是我一個人的事了。北蠻新單于的弟弟呼圖克，他正在聯絡西域各國，準備對大乾發動進攻。他們以大乾修築的『林公路』威脅到了草原的安全當藉口。我需要你的幫助。如果你還記得那一刀，就來黑風口見我。——圖雅」
林子印看完信，沉默了。
「怎麼樣？」蘇婉問，「您打算去嗎？」
「不去。」林子印把信放在桌上，「這是陷阱。」
「我也這麼想。」蘇婉點頭，「但是......圖雅說的那個呼圖克，商隊確實聽說了他在串聯西域各國的消息。」
「而且......」她頓了頓，「前幾天有西域商人跟我說，他們聽到傳聞，說大乾的『林公路』是為了方便出兵草原，所以西域各國都很緊張。」
林子印冷笑：「修路是為了方便商貿，他們非要往軍事上想，我有什麼辦法？」
「可如果他們真的聯合起來......」蘇婉擔憂地說，「大乾剛剛經歷了一場北伐，邊軍還沒完全恢復。要是再打一仗......」
「那也不關我的事。」林子印打斷她，「我又不是兵部尚書。」
蘇婉看著他，眼神複雜：「林大人，您真的能袖手旁觀嗎？」
林子印沒有回答。
他知道自己做不到。
但他不想承認。
正在這時，一個暗衛突然出現在窗外。
「林大人，陛下召您入宮，說是有要事相商。」
林子印深吸一口氣。
來了。
……
金鑾殿內，氣氛凝重。
趙沐儀坐在龍椅上，下面站著兵部尚書、戶部尚書等一眾重臣。
林子印走進大殿，發現所有人的目光都落在他身上。
「林愛卿來了。」趙沐儀開口，「正好，你也聽聽。」
兵部尚書上前一步：「陛下，邊關急報，西域五國在黑風口集結兵馬，看樣子是要聯合進攻大乾。」
「他們的理由是？」趙沐儀問。
「說是大乾修築的道路威脅到了草原安全。」兵部尚書苦笑，「這個理由很牽強，但他們就是抓著不放。」
「還有一個情況。」戶部尚書補充道，「北蠻內部出了變故。原單于重傷未愈，他的弟弟呼圖克奪了權，現在是他在主事。」
「而這個呼圖克......」兵部尚書看了林子印一眼，「據說對林大人很有意見。」
趙沐儀挑眉：「哦？為何？」
「因為當初北疆一戰，是林大人出的計策擊敗了北蠻大軍。」兵部尚書說，「呼圖克當時就在軍中，差點死在那一戰。」
林子印心裡暗罵。
好傢夥，這是結仇了？
「所以。」趙沐儀看向林子印，「愛卿怎麼看？」
林子印想了想：「臣以為，這是一場陽謀。」
「何解？」
「修路是為了發展商貿，這是明擺著的事。」林子印說，「但西域各國偏要說是軍事威脅，這就是在逼我們表態。」
「要麼停止修路，承認『威脅』，顯得我們心虛。」
「要麼繼續修路，他們就有藉口出兵。」
「所以無論怎麼選，我們都是輸。」
殿內一片安靜。
趙沐儀點點頭：「愛卿分析得很透徹。那你覺得，我們該怎麼做？」
林子印沉默了一會兒。
「臣有個不成熟的想法......」
「說。」
「既然他們說修路是威脅，那我們就把路修到草原上去。」
轟！
滿殿譁然。
「林大人，您瘋了？」兵部尚書失聲道，「修路到草原？那不是直接宣戰嗎？」
「不。」林子印搖頭，「我說的不是軍事進攻，而是商業進攻。」
他走到大殿中央：「我們可以派使團，帶著商隊，沿著『林公路』直接去草原各部，跟他們做生意。」
「把茶葉、布匹、鐵器運過去，換他們的牛羊、皮毛。」
「讓草原上的普通牧民看到，跟大乾做生意比打仗更有好處。」
「到時候，就算呼圖克想打，下面的人也不一定願意。」
殿內再次陷入沉默。
這次是思考的沉默。
趙沐儀眼中閃過讚賞：「愛卿此計，可謂是釜底抽薪。」
「但是......」兵部尚書提出疑問，「萬一草原各部不接受呢？萬一他們真的動手呢？」
「那就打。」林子印淡淡道，「但至少我們占了理，而且分化了敵人。」
「而且......」他看向趙沐儀，「臣建議，這次使團由臣來帶隊。」
「不行！」趙沐儀斷然拒絕，「太危險了。」
「正因為危險，所以要臣去。」林子印說，「第一，臣是護國公，代表朝廷的誠意。第二，呼圖克的目標是臣，臣去了，他們的注意力就在臣身上，邊境反而安全。」
「第三......」他頓了頓，「臣欠圖雅公主一個人情。」
趙沐儀盯著他看了很久。
「你真的想好了？」
「想好了。」
「那......朕准了。」趙沐儀站起身，「但朕有個條件。」
「請陛下示下。」
「黑虎帶一千虎威軍跟著你。」趙沐儀說，「另外，李廣也去。」
林子印想反對，但看到趙沐儀眼中的堅決，最終還是點了頭。
「臣遵旨。」
退朝後，林子印剛走出大殿，就被蘇婉攔住了。
「您真要去？」
「嗯。」
「您不是說想辭官嗎？怎麼又......」
「正因為想辭官，所以才要去。」林子印笑了，「這次去草原，九死一生。要是死在外面，不就什麼都解脫了？」
「您......」蘇婉看著他，「您變了。」
「人總是會變的。」林子印轉身離去，「麻煩蘇家主準備商隊，三天後出發。」
看著他的背影，蘇婉輕嘆一聲。
她突然想起第一次見到林子印的時候，那個想盡辦法想要辭官的少年，眼中還有光。
現在的他，眼中只有疲憊。