第173章 笑話

  江晚吟讓唐玉不用管她，繼續剝核桃。

  

  唐玉垂首應了聲「是」，便重新坐下，拿起竹夾。

  接下來，便成了她剝好一個，江晚吟便信手拈來，放入口中一個。

  江晚吟吃得並不快，卻吃得專注，仿佛那生核桃仁的微澀與清香，能壓住她心頭的無名躁鬱。

  剝了半晌，唐玉手邊碟子裡那堆瑩白的核桃仁，竟不見增多，只堪堪維持著原有的分量。

  唐玉見狀，唇角幾不可察地彎了一下，輕聲道：

  「四小姐，這生核桃吃多了也膩口。」

  「等奴婢將這些都剝好，用糖與蜜慢慢熬了，裹成琥珀色的脆殼，那滋味才好，也存放得住。」

  江晚吟聞言，正要去拈核桃仁的手指頓在半空。

  她小嘴微撅，柳眉倒豎，一雙明眸瞪向唐玉，語氣帶著被管教的不悅：

  「怎麼？你是嫌我吃得多了，費了你的工夫？」

  唐玉聽了，並不慌張，只靜靜起身。

  她走到一旁，將小爐上溫著的菊花茶潷出，仔細洗淨了小茶壺。

  又從矮几下取出另一個小罐，拈了些東西放入壺中，沖入滾水。

  片刻，一杯湯色淺黃清透的茶，被輕輕放在了江晚吟手邊的矮几上。

  「四小姐息怒，煩請稍等片刻，琥珀核桃很快就好。先請用茶潤潤。」

  江晚吟其實早就口乾。

  那杯茶湯熱氣裊裊，散發著一種令人舒適的草本清香，勾得她喉間越發乾澀。

  她心裡是想喝的，可面上如何能輕易服軟？

  她瞥了唐玉一眼。

  卻見對方奉茶後，便已安然坐回小凳，重新執起竹夾，眼睫低垂，繼續心無旁騖地繼續剝起核桃來。

  側臉在爐火與窗外天光的映照下，沉靜無波。

  柴火在爐膛里發出輕微的噼啪聲。

  水汽與茶香，還有生核桃那股乾淨的植物氣息，在這方小小的茶房裡交織升騰。

  方才那點微不足道的齟齬，仿佛從未發生，瞬間便被這片靜謐包容，消弭了。

  江晚吟看著唐玉手下。

  只見不多時，潔白的核桃仁又漸漸堆高。

  她心頭那點因被冒犯而豎起的小刺，突然間就泄了氣。

  是啊，剛剛自己的確是吃了人家不少辛苦剝好的核桃。

  人家不過是說了一句更好的在後頭……

  自己怎麼就惱了？

  這點小事，也值得計較？

  她抿了抿唇，終是伸手，端起了那杯茶。

  湯水溫熱適口，微酸中帶著草本植物的清新。

  入喉後，竟有一絲淡淡的果木回甘。

  恰到好處地化解了生核桃仁帶來的那點油脂澀感。

  她瞥了眼杯中舒展的原料，認出了是酸棗仁。

  酸棗仁性平，安神，解煩渴，正好解膩。

  只這一口，胸中那點莫名的鬱氣，似乎也被這溫和的湯水平撫了下去。

  她安安心心地小口啜飲著茶，不再說話。

  目光卻追隨著唐玉的動作。

  只見唐玉將剝好的核桃仁盡數倒入一口乾淨的小鐵鍋中，置於爐上，用竹筷不疾不徐地緩緩翻炒。

  漸漸的，一股溫暖醇厚的堅果焦香瀰漫開來。

  核桃仁的邊緣泛起誘人的淺金色。

  炒香後倒出，她洗淨鍋，放入砂糖與少許蜂蜜、清水，專注地盯著鍋中糖漿的變化。

  糖漿從大泡轉成細密的小泡，顏色由白轉黃，最終化作清亮剔透的琥珀色。

  她便迅速將噴香的熟核桃仁與芝麻倒入。

  手腕翻飛，快速而均勻地讓每一顆核桃都裹上晶瑩的糖衣。

  然後利落地出鍋，攤在抹了薄油的青石板上撥散。

  整個動作行雲流水，帶著一種沉穩的韻律感。

  空氣中，核桃的酥香與焦糖甜蜜熱烈的氣息交織融合，霸道地占領了每一寸空間，勾得人食指大動。

  江晚吟看得有些出神。

  她望著唐玉在爐火與糖霧氤氳中沉靜的側臉，那專注的神情，熟練的手勢。

  仿佛外面那些翻天覆地的風波都與這小茶房無關。

  她忽然低聲開口，語氣有些複雜：

  「你倒是有幾分本事。」

  唐玉聞聲抬眼望去，卻見江晚吟的目光並未看她。

  是看向在鍋中那些開始凝結出晶瑩脆殼的琥珀核桃上。

  這話，是誇她做吃食的手藝，還是……別的？

  唐玉心中微動，面上不顯。

  卻聽江晚吟自顧自地接著說下去，聲音比方才低了許多。

  「你倒也真是……有些厲害。」

  她頓了頓，目光從核桃上移開，落在跳躍的爐火上，

  「我爹爹當初，是鐵了心要與楊家結這門親的，任誰勸說都沒用。」

  「闔府上下，也就祖母的話他能聽進一兩分。你倒好，竟敢尋了空隙，將前頭那檔子荒唐事，直接捅到祖母面前去了。」

  她說著，竟輕輕「嘖」了一聲，那聲音里沒有慣常的刁難，反倒帶著點不可思議的嘆服。

  「這份眼力見兒，這份膽識……我原先倒是小瞧你了。」

  唐玉心中微訝。

  這位向來眼高於頂、說話帶刺的四小姐，竟會開口誇她？

  當真是罕見。

  她垂下眸子，手上用竹筷將核桃撥得更散些，謙辭道：

  「四小姐言重了。奴婢只是恰好在老夫人跟前伺候，眼見事情不妥，不敢隱瞞。」

  「一切皆是老夫人明察決斷，奴婢不過遞了句話，實在當不起『膽識』二字。」

  江晚吟似乎並沒太在意她的謙辭。

  空氣中的酥香與焦甜。

  還有眼前這專注而安寧的勞作景象，仿佛有奇異的撫慰力量。

  她捧著那杯溫熱的酸棗仁茶，目光有些失焦，像是陷入了自己的思緒，低聲絮語起來：

  「其實……我很怕我爹爹的。」

  她的聲音很輕，帶著一種罕見的彷徨，

  「他決定的事，誰敢反抗？所以，即便我一千一萬個不樂意楊四進門，噁心她噁心得要死……」

  「可我能做的，也不過是在那天，想著找機會，在她經過時，偷偷伸腳絆她一下，讓她當眾出個丑罷了……」

  她似乎想起了楊四如今的下場。

  嘴角扯出一個沒什麼笑意的弧度，兀自低笑了一聲。

  那笑聲里有些快意，也有些說不清的悵惘。

  「呵……風水輪流轉。她現在被關在西院那個最偏僻的廂房裡。」

  「聽說昨天夜裡又鬧騰了，又哭又笑，把守門的兩個凶婆子都嚇了一跳……真是……」

  可這笑意並未維持多久，她臉上很快又陰雲密布，嘴唇不滿地抿起：

  「說實話，她如今這樣不明不白地杵在我家裡，算怎麼回事？」

  「禮沒成，族譜沒上，不清不楚的！」

  「依我看，二哥就該秉公辦事，把她也一道抓了去！」

  「也不知道祖母究竟怎麼打算的，什麼時候才把這晦氣東西弄走！」

  說著說著，她像是想起什麼，左右張望了一下。

  即便在無人的小茶房，也下意識地壓低了聲音，更像是自言自語：

  「我還聽說……就這兩天，已經有御史上摺子了，參二哥……手段酷烈，有違人倫什麼的。」

  「父親在書房發了好大的火，硯台都砸了。」

  她目光投向虛空，嘴唇抿得更緊，

  「二哥也真是的，捅了這麼大個窟窿，自己倒不回來收拾……」

  「外面現在都傳瘋了，說什麼的都有，難聽死了！」

  提到外頭那些沸反盈天的議論，江晚吟的目光凝住了。

  先前那點驕縱、煩躁、快意，都慢慢沉澱下去。

  化作一種無處著力的茫然與羞恥。

  許久，她才極輕地嘆了口氣，那嘆息聲幾乎要淹沒在爐火的噼啪里。

  「我往日……最愛在茶會詩社上，聽別家府里的閒話和笑話，覺得有趣極了。」

  她聲音低澀，

  「卻從沒想過，有朝一日，我建安侯府，也會成了別人口中的閒話，茶餘飯後的笑話……」

  她停頓了許久，指尖無意識地摩挲著溫熱的杯壁，輕聲道：

  「如今才知道……原來……自己成了別人眼中的笑話，是這般不好受的滋味。」