第11章 向她妥協
第一子落下時，她的指尖擦過棋盤邊緣，帶起一絲微風。
孟淮止的黑子緊隨其後，落子聲清脆得像冰珠撞玉盤。
不知何時，窗外烏雲漸攏，壓得很低，透過雕花窗欞漏進書房的光線也愈發昏沉。
阮如玉剛斟酌落下一子，孟淮止的手便伸了過來，帶著不容置疑的力道，拈起她那枚白子，放回棋盒。
「此著過急，自投羅網。」
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阮如玉輕輕抿了抿唇，帶著一絲不服氣的倔強奪回那枚白子，重新將它落在另一處：
「小叔叔慣會以險招誘敵。」
她的指尖因用力而微微泛白，棋風竟也比往日顯得凌厲急切了許多。
孟淮止的眉峰微蹙，黑子的落子速度也隨之加快。
兩人的指尖在棋盤上交錯，偶爾衣袖相撞，又像被燙到般迅速收回。
「只攻不守，破綻百出，」
他倏然按住她即將落下的手，指腹壓著她微涼的指節，聲音低沉，
「忘了我教的？攻守須兼備。」
「再退便無立錐之地，豈非任人宰割？」
阮如玉試圖抽手，卻被他力道禁錮。
他凝眸看她，目光如古井深潭：
「下棋如同處世，需知進退，懂取捨，不可一味強攻，更不可孤注一擲。」
這話像根細針，刺中了阮如玉心底的隱秘。
她猛地抬頭，眸中閃過一絲倔強：
「可這世上有些人有些事，不拼一把怎麼知道不行，難道只因前路艱險，便連試都不試了嗎？」
話音未落，她的白子便如利劍般插入黑棋腹地，竟是要同歸於盡的走法。
孟淮止指尖頓在半空，凝視棋盤上驟然升騰的慘烈之氣，眉頭緊鎖。
忽然，「啪」的一聲清響！
他將一直摩挲在手的那枚黑子，重重拍在棋枰邊緣！
「胡鬧！」
聲音里壓抑的火氣，是他授課以來首次失態。
阮如玉被他突如其來的嚴厲驚得一顫，眼眶卻在低頭的瞬間迅速泛紅。
她算準了他會因此動怒，也料定了此刻該露出怎樣的委屈。
只見她霍然起身時，椅腿在青磚地上劃出刺耳的聲響，像是在加重這份被呵斥的難堪，臉上的淚珠滾得又急又委屈，
「是，如玉胡鬧。學不會小叔叔的高深棋理！」
阮如玉轉身要走，卻在他下意識伸手阻攔之際，恰到好處地腳下微踉蹌，精準撞在身後書架上，幾本棋譜嘩啦啦掉下來，又恰好落在腳邊。
其中一本攤開，頁邊密密麻麻的批註墨跡新舊交錯。
——那是她前幾日挑燈夜戰，結合他往日教導，苦心寫下的心得，只待這「不經意」的一刻，讓他看見這份「沉甸甸」的用心。
孟淮止俯身，拾起棋譜，目光在那工整卻充滿思辨的字跡上停留片刻。
「坐下。」
他將棋譜放回書架，轉身重新坐回棋桌前，目光落在棋盤上那片因她最後一記昏招而徹底膠著、近乎無解的局勢上，沉默良久。
終於，他緩緩拿起一枚屬於他的黑子。
手腕微沉，竟將那枚棋子，決絕地落在了自己那條黑棋大龍唯一的、也是最關鍵的眼位之上——
一步自絕生路的死棋。
這一步落下，黑棋辛苦經營的大龍瞬間氣息斷絕，陷入萬劫不復的絕境，再無任何回天之力。
此子落定，黑棋大勢已去，滿盤皆輸。
他抬眸，看向依舊站立、淚眼婆娑的她，眼底深處，是某種無可奈何的退讓。
「看，這局……是我輸了。」
「小叔叔……」
她聲音哽咽，帶著顫音，演技已臻化境。
「莫哭了。」
他聲音低沉，帶著一種近乎妥協的溫和，
「方才……是我言語過重。」
「往後對弈，你想如何下，便如何下……我，不再干涉。」
就在這時，書房門被輕輕叩響……
竹生沉穩的聲音隔著門扉傳了進來：
「二爺，刑部來人求見。」
孟淮止起身整理衣袖：
「今日就到這裡。你回去好生歇著。」
他走向門口，在門前稍作停留：
「明日若得空，可再來。」
阮如玉望著他離去的背影，輕輕撫過棋盤上那枚決定勝負的黑子。
回到自己的聽花閣，阮如玉便刻意沒再踏足孟淮止的小書房。
回到聽花閣，阮如玉便刻意沒再踏足孟淮止的書房。
頭兩日，她讓挽秋留意書房動靜，得知孟淮止依舊按時等候，便知這步棋走對了。
第三日,恰是往常該去學棋的時辰，她卻命侍女在廊下設好案幾，鋪開素白經卷，研好濃淡相宜的墨，端坐在晨光里開始抄寫經文。
一筆一划，極盡工整，儼然全然沉浸在佛事中的模樣。
「娘子，近日……真不去書房了？」
挽秋一邊為她添墨，一邊小聲探問。
阮如玉提筆蘸墨，懸腕運筆，在經卷上落下清秀端莊的字跡。她眼底掠過一絲瞭然的光芒，語氣卻平淡：
「急什麼？」
這般晾了孟淮止足足五日。
第六日上，孟淮止身邊的竹生果然奉命前來探問。
阮如玉早已備好說辭。
她正跪坐在窗前潛心抄經，筆尖在紙上遊走，字字虔誠。頭也不抬地對挽秋道：
「你去回竹生，便說是我的意思，學棋本就是為了夫君才起的念頭，如今想來，不過是個寄託相思的念想罷了。」
「轉眼就到了夫君的五七了，該專心為他抄經祈福才是正理。哪裡還能分出心神，去琢磨那些棋局呢？」
她算準這話傳回孟淮止耳中，定會激起波瀾。
果然，次日清晨，孟淮止便親自尋到了她的聽花閣院中。
彼時，她正坐在廊下，陽光在筆尖投下斑駁光暈，映得她低垂的側臉溫柔靜好。
唯有她自己知曉，那運筆的節奏是刻意放緩的，眼角的餘光早已精準地瞥見那一角青色的袍影出現在月洞門外。
「學棋之事，關乎心性修養，你竟打算就這么半途而廢？」
孟淮止的聲音冰冷中帶著不悅，恰好落在她預設的情緒節點上。
阮如玉不急不緩地擱下筆，將那支紫毫在青玉筆山上停穩，她才徐徐起身，規規矩矩地福了一禮。
「小叔叔怎麼來了？如玉並非有意荒廢學業，只是眼下，確有比學棋更重要的事要做。」