第42章 朋友
馬車碾過積雪發出規律的聲響，阮如玉抬眼對上公主清澈的眸光，悄悄緊了緊手指，輕聲道：
「昨夜我去佛堂時，恰巧瞧見顧盼怡鬼鬼祟祟往小廚房去。想起當時正燉著公主的安神湯，她素日裡連茶水都不願親手斟，這般行徑實在反常，這才急忙讓挽秋前去示警。」
殊嫣從案几上的琉璃碟中拈起一塊蜜餞遞到阮如玉手中，眉眼間帶著真摯的感激：
「不瞞你說，當時真嚇出一身冷汗。現在回想，若不是你心細，本宮怕是真要遭人暗算。」
話音未落，她忽然蹙起黛眉，指尖重重按在案几上：
「那顧盼怡竟還想著把罪證藏到你房中，當真是卑鄙無恥！」
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綴滿珠串的錦帕在她指間擰作一團。
阮如玉垂眸看著掌心的蜜餞，唇邊漾起淺淡笑意：
「許是天意使然。如玉原本只是擔心公主安危，誰知陰差陽錯，竟也保全了自己。若當真讓她得逞，此刻怕是百口莫辯。」
殊嫣傾身向前，壓低聲音問道：
「昨夜當眾對質時，你可曾害怕？」
車簾外雪光映照，阮如玉抬眸，目光沉靜：
「有公主主持大局，如玉並不害怕。」
「你呀……」殊嫣靠回軟墊，隨手把玩著腰間的珍珠禁步，
「不過昨夜六皇子當真讓本宮意外。在草原時，常聽人贊他溫潤如玉，誰知竟是這般工於心計。」
殊嫣歪著頭，赤金額飾隨著動作閃爍，
「經此一事，倒讓本宮想通了許多。這中原的彎彎繞繞，比起我們草原上的明刀明槍，反倒更叫人防不勝防。」
「妾身有一事相求，」
阮如玉輕聲開口，
「還請公主莫要將我遣人示警之事說與旁人知曉。」
殊嫣聞言微微怔住，金鐲隨著她托腮的動作輕輕相叩：
「這是為何？」
阮如玉指尖輕撫過袖口，垂眸掩去眼底深意：
「不瞞公主，妾身昨夜提醒公主，原不過是出於本心。若此事傳揚開去，倒顯得妾身別有用心了。」
她抬起眼眸，目光澄澈，
「如玉只願在孟府清淨度日，實在不願捲入是非之中。」
「罷了罷了，」殊嫣輕嘆一聲，隨即展顏一笑，伸出掌心與阮如玉輕輕相擊，
「好！本宮答應你，此事天知地知，你知我知。」
阮如玉輕輕將暖手爐往她那邊推了推：
「公主接下來有何打算？」
殊嫣望著窗外掠過的枯枝，指尖無意識地摩挲著腰間的銀刀鞘，忽然輕輕嘆了口氣。
「這幾日看夠了爾虞我詐，連帶著對兒女情長也失了興致。」
她頓了頓，轉頭看向阮如玉，眸光清亮如雪後初晴，
「況且……昨夜對質之時，本宮察覺到了一件事。」
殊嫣的視線掠過阮如玉輕顫的羽睫，唇角泛起一絲瞭然的笑意：
「孟尚書心裡，似乎早已有了在意之人。」
「他看那人的眼神，與看旁人時都不一樣。」
車簾隨風輕揚，帶進幾片雪花。殊嫣伸手接住一片，看著它在掌心融化：
「所以那三月之約，本宮會親自向你們大齊的陛下稟明，就此作罷。」
「公主……」
阮如玉輕聲喚道，卻一時不知該如何接話。
殊嫣輕嘆：「我們草原兒女，終究不適合這些彎彎繞繞。」
阮如玉沉默片刻，輕聲道：「公主想回草原了？」
殊嫣掀開車簾，任由清冽的寒風拂面，深深吸了一口氣：
「草原上的星星比這裡明亮得多。至少在那裡，本宮不必猜度誰的心意。」
她轉回頭，眼中重新泛起明媚的光彩，
「何況，我們草原的好男兒也不少，何苦在中原的宮殿裡蹉跎時光。」
阮如玉從袖中取出一個錦囊，小心地展開包裹的絲絹。
一枚白玉雕成的兔子擺件在日光下泛著溫潤的光澤，紅翡點綴的兔眼流轉著瑰麗光彩，恰似殊嫣那雙明媚灼人的眸子。
「這是前些日子如玉偶然所得。」
阮如玉將玉兔輕輕放在殊嫣掌心，
「觸手生溫，雕工也算精緻。見它這雙靈動的眼睛，便想起公主。」
殊嫣接過玉兔，指尖撫過溫潤的玉料，眼中泛起感動的波光：「這玉兔……倒真有幾分像本宮養的雪團。」
阮如玉淺淺一笑，「無論公主身在草原還是中原，在如玉心裡，永遠都是最珍貴的朋友。」
殊嫣微微一怔，隨即反握住她的手，眼底泛起感動的光芒：
「有你這句話，本宮這趟中原之行便不算虛度。」
阮如玉輕聲許諾：
「待以後若有空，我定去尋你。到時候公主可要帶我縱馬草原，看遍那裡的星空。」
「一言為定！」
馬車緩緩駛入京城，喧鬧的市井聲漸漸取代了郊外的寧靜。
殊嫣公主的儀仗在朱雀大街轉角處停下，與孟府的車駕正好是兩個方向。
「就到這兒罷。」
殊嫣掀起車簾，望著窗外的街景，她轉身握住阮如玉的雙手，唇角漾開明媚的笑意：
「以後若有機會讓你嘗嘗本宮親手打的酥油茶！」
待阮如玉轉身欲登孟府馬車時，卻見一道熟悉的身影立在車旁——
孟淮止不知何時已下車，顯然是在等她，目光在她與公主交握的手上輕輕掠過。
「孟尚書。」
殊嫣笑著打招呼。
孟淮止微微頷首：
「有勞公主。」
他的視線轉向阮如玉，聲音溫和了幾分，
「該回府了。」
阮如玉向公主行禮作別，轉身走向孟府馬車。
殊嫣回頭將這一切看在眼裡，眼中閃過一抹瞭然的笑意。
冬日的陽光正好，孟府門前的石階被鍍上一層金輝。
兩輛馬車一前一後在府門前停穩，阮如玉剛下車，便見孟淮止已站在另一輛馬車旁。
「今日與公主同行，可還適應？」
孟淮止緩步走近，聲音在暮色中顯得格外低沉。
阮如玉微微頷首：
「公主待人真誠，這一路很是愉快。」
孟淮止指尖無意識摩挲著袖角，目光掠過她的眉眼。
阮如玉抬眸，日光在她睫羽上跳躍，
「只是…」
她聲音帶著一絲遺憾，
「公主說要稟明聖上，不日就要回北戎了。」