第79章 初次交鋒
夏蓉蓉回到房中，正要卸妝歇息，卻忽然發現妝奩里孟書行送她的玉鐲不翼而飛。
她心頭一緊，連忙喚來負責灑掃的小丫鬟：
「我妝奩里的玉鐲怎麼不見了？」
小丫鬟眨著無辜的眼睛：
「姑娘說的是什麼玉鐲？奴婢從未見過您有什麼玉鐲啊。」
夏蓉蓉強壓著怒氣，指著妝奩說道：
「就是妝奩里那支白玉鐲，你當真沒見過？」
「姑娘怕是糊塗了吧？」
小丫鬟歪著頭，語氣天真，
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「您妝奩里從來就只有幾支素銀簪，哪來的玉鐲？」
夏蓉蓉氣得指尖發顫，卻仍維持著表面的平靜：
「那你可曾見過什麼人進過我的房間？」
「這可就說不準了。」
小丫鬟漫不經心地整理著衣袖，
「府里來往的人多，許是姑娘自己不小心弄丟了，也不好隨便賴在別人頭上。」
正在這時，一個年長的嬤嬤走了進來，聽見這番對話，皮笑肉不笑地說：
「姑娘若是丟了東西，老奴可以幫著查查。不過……」
她意味深長地瞥了眼妝奩，漏出鄙夷的神色。
「有些東西，原就不該是自己的，丟了也是常事。」
夏蓉蓉看著這一屋子人戲謔的眼神，忽然明白了什麼。
那玉鐲分明是今早還在的，如今卻不翼而飛，連問都不能問。
好個阮如玉，真是手段了得。
她緩緩收起怒容，唇角甚至漾開一抹淺笑：
「許是我記錯了，有勞嬤嬤費心。」
等嬤嬤走後，夏蓉蓉壓下心頭的憤懣，翻箱倒櫃找出唯一能拿出手的東西——
那是她從邊關帶回來的一小包野菊花茶。她理了理半舊的衣裙，又對著銅鏡擠出一副柔順謙和的模樣，徑直往芙蓉苑而去。
剛轉過月洞門，夏蓉蓉的腳步猛地頓住——
眼前哪裡是什麼偏僻院落？
兩側錯落種著各色芙蓉，荷池中央架著九曲木橋，橋欄雕著纏枝蓮紋樣，連引路的燈籠都是蘇繡團花的。這樣精緻的院子，比李氏住的正院還要體面！
剛到院門口，她就被守門的丫鬟攔住。
夏蓉蓉連忙垂下頭，聲音細若蚊吟：
「煩請姐姐通報一聲，夏蓉蓉特來拜見少夫人。」
她刻意挺直脊背，卻又在丫鬟打量的目光中微微瑟縮，像株怕風的菟絲花。
不多時，挽秋掀簾出來，神色冷淡：
「少夫人讓你進去。」
夏蓉蓉跟著她往裡走，路過精緻的荷池時，故意放慢腳步。
她的目光掠過池邊的玉石欄杆，又飛快收回，心中浮現憧憬。
這些富貴玩意兒，遲早都是她的。
但下一秒，她又恢復了怯懦模樣，連走路都放輕了腳步，仿佛怕踩壞了地上的青磚。
阮如玉正坐在窗前看書，月白繡蘭的襦裙襯得她氣質清雅。
見夏蓉蓉進來，她合上書頁，目光在她打補丁的衣裙上停留片刻，語氣略帶嘲諷：
「夏姑娘倒是有心。」
夏蓉蓉立刻將包裹舉到胸前，膝蓋微屈，幾乎要跪下去：
「姐姐叫我蓉蓉就好。我在邊關粗野慣了，沒什麼拿得出手的東西，這是我親手摘的花茶，雖不值錢，卻是我的一片心意。」
她說著，抬頭飛快地瞥了阮如玉一眼，又慌忙垂下頭，眼眶泛紅，
「我在邊關救過書行哥哥的命，本不該貿然打擾，只是想著姐姐是書行哥哥的妻，我該來拜見的。」
阮如玉沒接包裹，反而抬手端起茶盞，指尖摩挲著杯沿——
前世夏蓉蓉也是用這樣偽善的面孔來和自己套近乎。
她輕笑一聲，聲音輕飄飄的，卻帶著刺骨的寒意：
「救過書行？那倒是要多謝你。只是夏姑娘，你又不是書行的側室，又不是府里的丫鬟，不必來拜見我。」
夏蓉蓉被她直白的刻薄驚得後退半步，臉色發白。
下一秒，她「噗通」一聲跪在地上，膝蓋重重砸在青石板上，疼得眼角飆出淚花——
這眼淚倒有三分是真的，卻被她借題發揮，哭得肝腸寸斷。
「姐姐！我知道我身份低微，配不上書行哥哥，可我是真心喜歡他啊！」
她膝行幾步，想去拉阮如玉的裙擺，卻被挽秋厲聲喝止，只能跪在原地，雙手緊緊攥著那包花茶，哭得雙肩顫抖，
「在邊關，書行哥哥重傷昏迷，是我一口水一口藥餵他。我不求做正妻，能留在他身邊就好！姐姐，求你成全我們吧！」
她哭得聲嘶力竭，連聲音都染上了沙啞，仿佛受了天大的委屈，連廊外的鳥兒都被驚得撲稜稜飛走。
可阮如玉只是站在原地，垂眸看著她，眼底沒有半分動容，反而像在欣賞一場拙劣的皮影戲。
直到夏蓉蓉哭得上氣不接下氣，快要演不下去時，阮如玉才緩緩蹲下身：
「哭夠了？」
她的聲音很輕，像落在湖面的雪花，卻帶著刺骨的寒意。
凝視著夏蓉蓉那雙還泛著水光的眼睛，阮如玉一字一句道：
「很漂亮的表演，聲情並茂，連眼淚都掉得恰到好處。」
夏蓉蓉剛要借著這「溫柔」順坡下驢，就聽見阮如玉話鋒一轉：
「但是你用錯了地方。」
她托起夏蓉蓉的臉頰，指甲幾乎要嵌進對方的肉里，看著夏蓉蓉疼得齜牙咧嘴，才緩緩道，
「你以為我會像那些愚笨的主母，被你幾滴眼淚就哄得心軟？夏蓉蓉，從你踏進孟府的那一刻起，我就噁心你。」
夏蓉蓉的臉瞬間血色盡失，嘴唇哆嗦著說不出話。
她被迫抬頭直視阮如玉的眼睛，卻聽見對方一字一句地質問：
「你真的愛孟書行？還是愛他侯府少爺的身份，愛這孟家的榮華富貴與滔天權勢？」
夏蓉蓉瞳孔驟然一縮，眼神下意識地往旁邊閃躲，避開阮如玉銳利如刀的目光，嘴唇哆嗦著辯解：
「我……我當然是愛書行哥哥！在邊關時，他重傷昏迷，我日夜守著他，怎麼會是圖旁的東西？」
話雖如此，她的聲音卻沒了底氣，指尖不自覺地絞緊了裙擺——
阮如玉的話，像一把精準的鉤子，勾出了她心底最不敢示人的欲望。