第154章 重生之人
那幾個漢子聞言，先是一愣，隨即爆發出一陣哄堂大笑，語氣里滿是嘲諷：
「皇子？就你這副乞丐模樣，也敢冒充皇子？我看你是餓瘋了，在這裡說胡話！」
說著，又有人抬腳踹向他，下手愈發兇狠。
就在這時，齊元舟無意間抬眼，瞥見了疾馳而來的兩匹駿馬。
看清為首那人的身形與眉眼時，他渾身一震，隨即像是抓住了救命稻草，拼盡全力從地上爬起來，踉蹌著衝到路中央，張開雙臂，死死攔住了孟淮止的馬。
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駿馬受驚，猛地揚起前蹄，發出一聲長嘶。孟淮止連忙勒緊馬韁，身形微微一頓，眼底瞬間染上幾分不耐與冷意——他此刻滿心都是奔赴阮如玉身邊，半點不願被瑣事耽擱。
「讓開。」
他薄唇輕啟，聲音冰冷，不帶半分多餘的情緒。
齊元舟死死盯著他，伸手撥開臉上散亂的頭髮，露出那張曾經意氣風發、如今卻布滿污垢與傷痕的臉。眼底翻湧著怨毒與不甘，他聲音嘶啞地嘶吼：
「孟淮止！是你！你是不是特意來這裡看我笑話的？」
孟淮止垂眸看著他，神色冷漠，毫無半分同情，語氣平淡卻字字尖銳：
「齊元舟，我只是路過，無意看你笑話，讓開。你今日流落到這般境地，並非旁人所害，全是你咎由自取。」
「咎由自取？」
齊元舟像是被刺痛了一般，猛地拔高聲音，眼底的怨毒愈發濃烈，渾身控制不住地顫抖：
「不是的！根本不是這樣！是父皇偏心！是他一直對我設防，從來都看不到我的努力，從來都不認可我！若不是他偏心，我怎麼會落到這般下場？」
孟淮止看著他執迷不悟的模樣，眼底掠過一絲淡淡的嘲諷，語氣依舊冰冷：
「先皇臨終前，並非只考驗了你一人，他考驗了你們所有皇子。是你自己野心勃勃、急功近利，不惜鋌而走險、謀逆作亂，寒透了先皇的心，才落得今日這般下場，與旁人無關。」
兩人的爭執，讓一旁的幾個漢子也趕忙衝上來。
其中一個滿臉橫肉的漢子見狀，上前一把揪住齊元舟的後領，狠狠將他拽到身後，對著孟淮止躬身陪笑，語氣諂媚中又帶著幾分兇狠：
「貴人息怒，這乞丐真是瘋了，竟敢在這裡衝撞貴人。小的這就把他拖走，不耽誤貴人趕路！」
說罷，他便狠狠攥著齊元舟，就要將他拖拽開。
齊元舟被攥得生疼，卻依舊不肯屈服。
他奮力扭動身軀，掙脫開那漢子的束縛，朝著孟淮止的方向拼命嘶吼，聲音里滿是絕望與不甘：
「我不是乞丐！我認識他！你們不能這樣對我！孟淮止，你救我！我許你榮華富貴！」
「求你……救救我……」
可他的嘶吼，終究只是徒勞。
那幾個漢子見狀，不耐煩地死死按住他，拳腳相加的呵斥聲再度響起。
孟淮止垂眸，淡淡掃了他一眼，隨即猛地勒緊馬韁，揚長而去。
竹生連忙緊隨其後，兩人的身影很快便消失在路的盡頭。只留下齊元舟絕望的嘶吼，被風吹散在荒僻的路口，伴著他的不甘，漸漸淹沒在漢子們的呵斥聲中。
夕陽漸漸西斜，將天際染成一片暖融融的橘紅色，餘暉灑在鄉間的田野上，鍍上了一層溫柔的光暈。
等孟淮止終於看到門頭村的輪廓時，天色已近黃昏，晚霞鋪滿了半邊天，村口的老槐樹在晚風裡輕輕搖曳。
孟淮止猛地勒住馬韁，駿馬緩緩停下。他翻身下馬，指尖微微顫抖，連呼吸都變得急促起來。他深吸一口氣，壓下心底翻湧的波瀾，才抬腳，腳步沉重而緩慢地朝著村子裡走去。
村口納涼的老人好奇地打量著他，他卻渾然不覺。
沿著小徑緩緩前行，穿過錯落有致的屋舍，路過飄著炊煙的煙囪，空氣中瀰漫著飯菜的香氣與泥土的芬芳。
就在他走到一處小小的院落門口時，腳步驟然頓住，渾身一僵，眼底瞬間泛起光亮。
院落門口，阮如玉正站在那裡。她身著一身素淨的粗布衣裙，長發簡單挽起，鬢邊別著一朵小小的野菊，夕陽的餘暉灑在她的臉上，柔和了她的眉眼。她正抬手，輕輕拂去院門前石桌上的灰塵，眉眼低垂，神色安然平靜。
晚風輕輕吹過，拂動她的衣擺，也輕輕拂動著孟淮止的心弦。
他站在原地，望著那個近在咫尺的身影，喉嚨微微發緊，千言萬語堵在心頭，卻一個字也說不出來。唯有眼底的牽掛與歡喜，再也掩飾不住，緩緩溢出眼眶。
阮如玉似是察覺到了什麼，緩緩抬起頭，目光越過院落的木門，落在了站在不遠處的孟淮止身上。笑容瞬間僵在唇邊，眼底掠過一絲猝不及防的驚愕，渾身微微一震，手中的抹布悄然滑落，掉在青石板上，發出輕微的聲響。
四目相對的瞬間，時間仿佛靜止了——晚風停歇，歸鳥寂靜，整個世界，只剩下他們兩個人。
兩人就這般靜靜對立著，晚霞將他們的身影拉得很長，空氣中只剩下晚風拂過樹葉的輕響。
良久，孟淮止才緩緩開口：
「如玉，我想你了。」
阮如玉渾身一怔，她從未想過，再次相見，他說的第一句話，會是這句。
孟淮止看著她怔忪的模樣，緩緩上前一步：
「如玉，孟書行死了，死在流放的路上。」
阮如玉聞言，取而代之的是一絲淡淡的釋然：
「我聽說了，多謝。」
見她早已知曉，孟淮止沒有意外。
他深吸一口氣，語氣裡帶著一絲孤注一擲的堅定：
「如玉，你曾說過，等一切過去，會給我一個機會。」
他的目光緊緊鎖在阮如玉身上，不肯移開半分。
阮如玉望著他眼底的懇切與忐忑，心底的酸澀與掙扎愈發濃烈。
她輕輕避開他的目光，望向院角那片綠油油的青菜，沉默了良久，才緩緩開口。聲音輕柔，卻帶著一絲難以言喻的沉重與複雜，打破了這份寂靜：
「淮止，你相信前世今生嗎？」
孟淮止怔怔地望著阮如玉，眼底滿是疑惑，不明白她為何會突然說起這個。
他下意識地搖了搖頭，又連忙點了點頭，語氣裡帶著一絲茫然：
「我不知道，我從前從未想過這些。如玉，你……」
他的話還未說完，便被阮如玉輕輕打斷。她緩緩抬眸，望向他的眼睛，眼底翻湧著複雜的情緒，輕聲說道，一字一句，清晰地傳入孟淮止的耳中：
「其實，我是重生之人。」