第14章 安塞驚變
崇禎元年的陝北，深秋的風已然帶上凜冽寒意，捲起黃土高原上的沙塵，扑打著安塞縣城那低矮破敗的土城牆。城內外，是兩個截然不同的世界。
城內輔國將軍府邸，朱奇樾正捧著一杯熱茶，聽著管家絮絮叨叨地匯報著今年的田租和鋪面收益。他是太祖皇帝第十六子慶王后裔，傳到如今他這一代，早已是旁支的旁支，庶出的庶出，空頂著個「輔國將軍」的虛銜，歲祿微薄，且時常拖欠。
不過，朱奇樾對此並不在意。那點祿米，本就只是錦上添花，他真正的倚仗是祖上多年積累下的五百畝上好的水澆地，是開設在安塞及附近州縣的五家當鋪、兩家米店，還有一家錢莊。靠著這些產業，加上「天潢貴胄」這塊招牌在地方上的威懾力，他朱奇樾在安塞地界屬於是跺跺腳地面也要抖三抖的人物。
四月里京城傳來消息，說是皇上有旨意，往後不再給所有朱家子孫發放俸祿。這消息起初讓朱奇樾愣了片刻，隨即嗤之以鼻。
斷就斷吧，本來也沒指望那點塞牙縫的銀子過日子。他的田產、店鋪，哪一樣不是日進斗金？沒了宗室規矩的束縛，說不定以後行事還能更便宜些。他甚至還隱隱覺得，那位素未謀面的皇兄（論輩分，他與崇禎皇帝朱由檢同輩），這事做得倒也……有幾分魄力？省得那些遠支宗室整天哭窮，平白丟了皇家的臉面。
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他依舊過著他土皇帝的日子，催租逼債，巧取豪奪，日子過得甚是滋潤。直到崇禎元年十月初，一個如同晴天霹靂的消息傳來，徹底打破了他的安逸。
「闖王」高迎祥，一個他聽都沒聽過的驛卒，竟然在安塞縣境內聚眾造反！不僅攻破了防衛空虛的安塞縣城，殺了那個他平日裡不太看得上卻又不得不打點關係的縣令，打開了那本就沒多少存糧的縣倉「放糧」！
這還不算，那群無法無天的泥腿子，竟然膽大包天，衝進他在城裡的米店和當鋪，將裡面的糧食、金銀、值錢的物件搶劫一空！
聽到消息時，朱奇樾正把玩著一件剛到手的前朝玉器，當場氣得將玉器狠狠摔在地上，價值不菲的美玉頓時粉碎！他暴跳如雷，鬍子都翹了起來：「反了！反了！這群該千刀萬剮的刁民！丘八！他們怎麼敢？！怎麼敢動我朱奇樾的產業？！我可是太祖皇帝的子孫！」
驚怒過後，便是強烈的恐懼。這群亂民連縣城都敢攻，縣令都敢殺，搶他幾間鋪子又算得了什麼？他嚇得從城裡趁亂逃回鄉下的田莊試圖避難，但很快他又覺得有點不對勁。
接下來會不會……那些泥腿子會不會衝到他的莊子來？一想到庫房裡堆積的糧食、銀窖裏白花花的銀子、還有那些他視若性命的古玩字畫，朱奇樾就坐立難安。
他立刻喚來師爺，以最嚴厲的口吻，連夜修書數封，一封發往西安的陝甘寧青總督孫傳庭，一封發往延安府，還有一封甚至打算送往京城宗人府！
信中，他極力渲染叛亂的嚴重性，痛陳高迎祥等匪類「禍亂地方，荼毒宗室，動搖國本」，並以「天潢貴胄，龍子龍孫」的身份，強烈要求總督大人立刻派遣精銳官軍，火速前來安塞平叛，「剿滅醜類，以安人心」，尤其要「保護宗室安全」！
信送出後，朱奇樾度日如年，每天都派家丁爬上莊子的高牆眺望，期盼著能看到官軍的旗幟。
十月中旬，消息終於傳來：孫傳庭孫總督派兵了！足足兩個營，兩千精銳兵馬，已經從西安開拔，不日即可抵達延安府！
朱奇樾長舒了一口氣，心中大定，甚至開始盤算著等官軍剿平了亂匪，該如何向孫傳庭訴苦，看能不能從抄沒的「逆產」中多分一杯羹，彌補自己的損失。
又過了幾日，更詳細的消息傳來：官軍行動神速，在延安府境外一處山谷與高迎祥的主力遭遇，一場激戰，斬首數千，亂民死傷慘重元氣大傷，已潰散遁入山中。
「好！孫總督果然能幹！用兵如神！」朱奇樾撫掌大笑，立刻吩咐備下酒菜，準備等官軍來安塞駐紮時好好犒勞一番，順便訴訴苦。
然而他左等右等，日子一天天過去，始終不見一個官軍的影子來到他的莊子，甚至連安塞縣城都沒有官軍大規模入駐的消息。
相反，從縣城和周邊鄉村傳來的消息，卻讓他剛剛放下的心，又猛地提到了嗓子眼，並且越來越冷，越來越恐懼！
高迎祥殘部雖然被打散，但並未被消滅，他們化整為零，如同鬼魅般活躍在安塞縣周邊的鄉村曠野！而且，他們不再像起初那樣漫無目的地搶掠，而是有了明確的目標——殺地主！分田地！開倉放糧！
一個個平日裡與他朱奇樾稱兄道弟、或者至少表面恭敬的多紳地主家被攻破！地主本人及其家眷或被亂刀砍死，或被吊死在村頭的大樹上！他們積攢了幾代人的糧倉被打開，糧食被分發給面黃肌瘦的佃戶和流民；他們視為命根子的地契、房契被翻出來當眾焚毀；然後，那些佃戶和流民，就在「闖王」派來的「使者」主持下，開始分配原本屬於地主的田地！
更讓朱奇樾感到頭皮發麻的是，那些平日裡見到他連頭都不敢抬的鄰莊泥腿子，在分得糧食和田地之後，眼神變得完全不同！那是種混合著狂熱和……一種讓他不寒而慄的兇狠的目光！他們開始主動為亂民帶路，報告哪個莊子更有錢，哪個地主更可惡！
而孫傳庭派來的那兩千裝備精良、剛剛取得一場大勝的官軍，此刻正穩穩地駐紮在距離安塞百里之外的延安府城內！每日操練、巡防，仿佛安塞縣及周邊正在發生的血腥殺戮和「分田」與他們毫無關係！就像一群冷漠的看客，眼睜睜地看著烈火在燃燒卻不動！
「為……為什麼？」朱奇樾坐在太師椅上，手捧著的茶杯因顫抖而發出咯咯的聲響，茶水濺濕他昂貴的綢緞袍子也渾然不覺。
他的腦袋嗡嗡作響，仿佛要炸開一般。
這些朝廷的丘八到底在幹什麼？他們不是來平叛的嗎？叛匪主力不是已經被擊潰了嗎？為什麼不清剿殘匪？為什麼不進駐安塞縣城？為什麼不派兵來保護他這個「輔國將軍」？保護太祖皇帝的子孫？
難道他們不知道我朱奇樾是龍子龍孫嗎？難道不知道，保護宗室是朝廷軍隊天經地義的責任嗎？
一種前所未有的、冰涼的恐懼，如同毒蛇般纏繞上他的心臟。
朱奇樾第一次感覺到自己引以為傲的「太祖子孫」身份，在這突如其來的亂世烽火和官軍詭異的沉默面前，竟然是如此的蒼白無力。