第50章 禍水東引
潼關那巍峨的關門，在高迎祥及麾下幾千殘兵踉蹌擠出之後，在他們身後轟然閉合。
「兄弟們！出來了！」高迎祥振臂一呼，聲音因激動而有些嘶啞，帶著一種重獲新生的狂喜。
河南！中州富庶之地，天下糧倉！這裡沒有孫傳庭那個閻王，沒有分田免稅那些蠱惑人心的鬼把戲，更沒有那支讓人絕望的秦兵！
這裡有的是遍布各地的藩王、郡王、將軍、中尉，有的是肥得流油的地主豪紳，有的是官府盤剝下苦苦掙扎的百姓！
他高闖王，帶著幾千多見過血、殺過官、搶過糧的悍卒來到這裡，豈不是如魚入大海，虎歸深山？
「去靈寶！聽說那是個肥縣！」高迎祥馬鞭一指東方，眼中燃著貪婪的火焰。潼關以東第一個大縣便是靈寶。
靈寶縣城。
時值午後，城門口只有幾個沒精打采的兵丁靠著牆根曬太陽，稅吏躲在陰涼處打盹。城牆低矮破舊，護城河淤塞大半。當高迎祥的隊伍卷著煙塵出現在官道盡頭時，城頭瞭望的哨兵甚至愣了好一會兒，才猛地敲響那面鏽跡斑斑的銅鑼。
「敵——襲——！」
悽厲的鑼聲和喊叫撕裂了縣城的寧靜。城門口頓時亂作一團，兵丁們手忙腳亂地想關閉城門。然而，一切都已經晚了。
高迎祥沒有做任何戰前動員，只是將手中馬刀向前一揮：「搶錢！搶糧！搶娘們！」
「吼——！」幾千亡命之徒發出野獸般的嚎叫，揮舞五花八門的兵器，紅著眼衝上去。沒有陣型，沒有章法，只有最原始、最野蠻的衝擊。
靈寶縣那不足百人的守軍和衙役，何曾見過這等陣仗？守城的把總早在看到煙塵時便已兩股戰戰，此刻見流寇如潮水般湧來，更是魂飛魄散，發一聲喊，丟下兵器，扭頭就跑。他一跑，本就士氣全無的兵丁衙役們更是瞬間崩散，只恨爹娘少生了兩條腿。
城門甚至沒能完全關上，就被沖在最前面的流寇用粗木撞開。
幾乎沒有遭遇像樣的抵抗。縣太爺據說在聽到鑼響的第一時間，就從後門帶著家小細軟，乘上騾車，一溜煙往洛陽方向逃。
主官一逃城中更是大亂，富戶緊鎖大門，貧民縮在家中瑟瑟發抖，只有地痞無賴趁機開始砸搶店鋪。
高迎祥徑直衝進縣衙。大堂上空無一人，後衙也一片狼藉，顯然縣令逃得倉皇。他踹開庫房，看到堆積的糧袋和尚未及運走的稅銀，哈哈大笑。又闖入後宅，翻箱倒櫃，意外找到縣令珍藏的幾壇好酒。
「痛快！這他娘的才是人過的日子！」
高迎祥拍開一壇酒的泥封，仰頭灌下一大口，醇厚液體滾過喉嚨，帶來一陣灼熱快感。他咂咂嘴，將酒罈遞給身邊眼巴巴看著的親兵頭目：「兄弟們都嘗嘗！狗官的好酒！今天，咱們就在這縣太爺的寶座上，喝他個痛快！」
美酒，美食，從富戶家中搜刮出的金銀綢緞，還有被擄來的女子……靈寶縣一夜之間，淪為地獄，也成為高迎祥部眾狂歡的樂園。
縣衙成了他的臨時王府，他坐在原本屬於縣令的公座上，看著手下們將搶來的財物、糧食堆積在堂下，聽著各處傳來的狂笑、哭喊和零星的兵刃撞擊聲，一種近乎扭曲的、肆無忌憚的快意充斥全身。
這才是他想要的！這才是「闖王」該有的威風和享受！在陝西被孫傳庭像狗一樣追著打的憋屈，此刻被拋到了九霄雲外。他感覺自己又活過來了，又成了那個振臂一呼、應者雲集的「闖王」！
就在他占據靈寶縣的第二天，消息像風一樣傳開。四面八方的流民、饑民、活不下去的佃戶，甚至還有一些本地破落的地痞、被官府通緝的罪犯，開始蜂擁而至投奔「闖王」。
他們的理由簡單而直接：闖王破了城，開了官倉，有糧食吃！跟著闖王，能活命，還能搶大戶！
高迎祥的隊伍，如同滾雪球一般，迅速膨脹。短短三五日，就膨脹到了近萬人！
雖然其中絕大多數是面黃肌瘦、手持木棍農具的烏合之眾，但那黑壓壓的人頭，那狂熱的眼神，依舊讓高迎祥志得意滿，信心爆棚。
「看見沒？老子說到河南就能成事！」他騎在馬上，看著城外密密麻麻的新附流民，豪氣干雲。他派出小股人馬，以靈寶縣城為據點，向周邊鄉村輻射，目標明確：地主豪紳。
河南的土地兼併之烈，尤勝陝西。靈寶縣周圍，莊園林立，寨牆高聳。
然而，這些平日裡作威作福、奴役佃戶的豪強們，莊丁不過是欺壓百姓的狗腿子，哪裡見過高迎祥手下這些從陝西屍山血海里滾出來的亡命徒？
一座座寨牆被輕易攻破，一個個往日高高在上的老爺員外被從華麗廳堂拖出來砍腦袋，家產被洗劫一空，糧倉被打開，成群的牲畜被趕走。高迎祥的部眾如同闖入羊圈的餓狼，盡情撕扯著這些肥美的獵物。
高迎祥縱馬在一處剛被攻破的莊園前馳過，看著手下將負隅頑抗的莊丁頭顱砍下，掛在寨門上，看著哭嚎的婦孺被驅趕，看著堆積如山的糧食、布匹、金銀被運走，心中充滿了報復般的快意和征服的滿足。
河南，果然是天堂！這裡的豪紳就像一群養尊處優、膘肥體壯的豬，宰起來毫不費力！他的力量在這裡迅速恢復、膨脹……
河南省城開封，巡撫衙門二堂。
河南巡撫范景文臉色鐵青，背著手在堂中急速踱步，他手中緊緊攥著一份剛從陝州加急送來的告急文書，指尖因為用力而發白。
「混帳！蠢材！」范景文終於停下腳步，將文書狠狠摔在公案上發出「啪」一聲巨響，嚇得垂手侍立一旁的幕僚、書吏們渾身一顫。
「靈寶縣令聞風先逃，守備竟棄城而走！致使縣城一日而陷，生靈塗炭！高迎祥這廝在陝西已被孫白谷（孫傳庭字）打得如喪家犬，只剩區區數千殘兵，何以到了我河南，就如入無人之境？陝州兵備是幹什麼吃的？洛陽援軍為何遲遲不至？」
高迎祥竄入河南，如今竟如此輕易就攻陷縣城，裹挾流民勢成燎原，讓他這個巡撫顏面何存？又如何向朝廷交代？
最讓他心頭滴血的是，上個月初，他奉命進京述職。陛見之後，司禮監掌印太監王承恩曾特意將他留下，屏退左右，與他有過一番意味深長的談話。
王承恩的話說得很委婉，但意思很明確：陛下深知河南地處中原，四戰之地，民變頻仍，且宗藩眾多，豪強林立，治理不易。陛下有意讓原兵部尚書、現練兵總理張鳳翼，抽調部分精銳南下河南，協助范大人整飭防務，彈壓地方，以備不測。
當時，范景文是怎麼回答的？
他記得自己昂首挺胸，言辭懇切又帶著文臣特有的清高與自信：「臣蒙陛下信重，巡撫河南，自當鞠躬盡瘁，保境安民。張鳳翼此人，臣素知其名，然其才具平庸，昔年掌兵部即乏善可陳，唯知逢迎上意，實非戡亂之才。河南軍政，臣自當一力整頓，何須借重此庸碌之輩？若其南下，恐非但無益，反生掣肘。請王公公回稟陛下，臣必不負聖恩！」
王承恩當時深深看了他一眼，只緩緩說了一句：「張鳳翼此人，或才具不顯，然有一樁好處，便是辦事認真，尤能體察上意，於陛下交辦之事從無推諉，必竭力貫徹始終。范撫台既如此說，咱家便如此回奏陛下便是。」
如今，高迎祥的鐵蹄，踏碎了他的自信，也仿佛一記響亮耳光扇在他臉上。
可大話已說出口，人也被「嚴詞拒絕」。現在再去向朝廷求援豈不是自打嘴巴？朝廷諸公，特別那些看他不順眼的言官會如何議論？陛下又會如何看他？
范景文仿佛已經看到那些譏誚的眼神，聽到那些「紙上談兵」「剛愎自用」的彈劾。
他的臉一陣紅一陣白，最後只剩下鐵青。