第18章 女扮男裝

  沈悠悠攥著小蘭微涼的手腕，腳步輕快地踏出京城城門樓子。暮色將天際染成淡金，京郊的風裹著草木清香撲面而來，她深吸一口氣，眼底亮著篤定的光——就住這兒了。

  這兒挨著京城，市集的喧鬧聲隱約能傳到街口，想掙錢總比偏遠村鎮容易；再說有京城衛所的巡邏隊時不時經過，安全性也比別處強些。

  想起秦夫人之前的承諾，她心裡更踏實了幾分：對外報了自己假死，從前不管在沈家還是秦家，都是深居簡出，也沒見過什麼人。只要在城郊注意些，日子應該會安穩過下去。

  「小姐，咱們……要不要找小少爺的爹爹啊？」小蘭攥著衣角，聲音細若蚊蚋，話剛出口就怕惹沈悠悠不快，頭垂得更低了。

  「什么爹爹？啊，你說這個？」沈悠悠指了指自己的肚子，「我連他爹是誰都不知道。」

  「啊？那……」

  「既然來了，到底是一條生命，我會好好把他養大的，至於他那個便宜爹，愛哪哪去吧！」

  沈悠悠伸手拍了拍小蘭的後背，掌心的溫度讓小姑娘緊繃的肩膀鬆了些，「小蘭，往後就要咱們兩個養他了，你就是他乾娘！」

  小蘭猛地抬頭，眼裡閃著倔強的光，用力點頭：「小姐您放心！奴婢有力氣，能挑水能劈柴，一定能照顧好您和小少爺！」

  請訪問🆂🆃🅾5️⃣ 5️⃣.🅲🅾🅼獲取最快的章節更新

  「不怕跟著我吃苦？」沈悠悠挑眉笑了，這丫頭的性子倒比從前潑辣了些。

  「不怕！」小蘭把胸脯挺得高高的，活像只護主的小雀兒。

  「好，那咱們先去『人才市場』看看。」沈悠悠牽起她的手，往街口熱鬧處走。

  「人才市場？」小蘭眨巴著眼睛，沒聽過這新鮮詞兒。

  等走到地方，小蘭才明白——哪裡是什麼「人才市場」，分明是買賣奴隸的市集。

  木柵欄圍出的空地上，好些人脖子上掛著木牌，有的寫著「賣身葬父，願為奴為婢」，有的標著「長租五年，會種莊稼」，還有的舉著「會打鐵」「會縫補」的布條，僱主們蹲在一旁挑挑揀揀，討價還價的聲音此起彼伏。

  沈悠悠拉著小蘭在市集裡轉了兩圈，最後停在一對夫妻面前。

  男人穿著洗得發白的短打，褲腳沾著泥點，雙手粗糙得像老樹皮，指節上的繭子厚得能磨破布；女人低著頭，發間插著根木簪子，看模樣不過二十出頭，卻透著股安分過日子的溫順。兩人站在角落裡，不像旁人那樣賣力吆喝，只是死死地牽著手，好像生怕被人分開似的。

  「你會種莊稼麼？會打理院子嗎？」沈悠悠蹲下身，聲音放得溫和。

  男人愣了愣，忙點頭：「會！小的打小在地里刨食，澆水施肥都懂；內子還會縫補，收拾屋子也利索。求姑娘一起買下我們，我們一定好好幹活，絕無二心！」

  沈悠悠看了眼兩人脖子上的木牌——「夫妻同賣，求買家善待」，心裡有了主意。自家需要男人看家護院，若是一對夫妻就最好了，也省得麻煩。

  一番商議後，她花三十兩銀子買下兩人的死契，跟著去官府登了記，看著文書上「歸沈氏所有」的字樣，才徹底放了心。

  接下來便是置宅子。

  沈悠悠摸了摸腰間鼓囊囊的荷包，那是秦夫人給我要回來的嫁妝錢，足夠在城郊買處像樣的院子。

  她沒多猶豫，直接選了村頭位置最好的一處——青磚灰瓦的四合院，院牆雖有些斑駁，卻透著股規整勁兒，比周圍的土坯房氣派多了。

  跟著牙婆進了院子，沈悠悠一眼就相中了：後院五間正房，採光極好，留一間當庫房，剩下四間剛好夠住——她和小蘭各一間，那對夫妻一間，還能空出一間當備用；

  前院五間廂房挨著街口，改造成門面正合適，不管是開鋪子還是做買賣，都方便得很。

  唯一的缺憾是院牆有些地方塌了，露出裡面的黃土，屋子裡也空蕩蕩的，連口像樣的鍋都沒有。

  「這院子空了三年，前房主沒留下什麼東西，姑娘若是添置家當，我認識街口的木匠和鐵匠，能給您省些銀子。」牙婆笑著遞上鑰匙。

  沈悠悠接過鑰匙，指尖摩挲著冰涼的銅鎖，看著院子裡隨風搖晃的老槐樹，嘴角忍不住上揚——來到這個陌生的世界，能有這樣一處落腳地，起點已經算高了。

  收拾院子時，她才問起夫妻兩人的名字。

  男人叫栓子，女人叫彩霞，本是城郊的良民，家裡有兩畝薄田，去年老母親得了急病，為了湊醫藥費借了高利貸，最後錢花光了，人也沒留住，還不上銀子，才被債主拉到市集上賣了身。

  「以後你們就把這兒當自己家，我沈悠悠不苛待下人，只要你們好好幹活，每月都有月錢拿。」沈悠悠嘆了口氣，這世道，苦命人太多了，「不過對外要記著，別露了我的底細，免得招來閒言碎語。」

  栓子夫妻忙跪下來磕頭，眼眶都紅了：「多謝主子收留，我們一定守口如瓶！」

  折騰到天黑，院子才勉強收拾出能住的模樣。

  幾人就著帶來的點心墊了墊肚子，那點心還是秦府的存貨，甜得發膩，卻比空肚子強。原本那對夫妻還不敢吃，逼著才敢小心翼翼的吃了兩塊。

  沈悠悠躺在硬邦邦的木板床上，聽著窗外的蟲鳴聲，想著未來的日子，不知不覺就睡著了。

  第二日天剛亮，沈悠悠就給了栓子一兩銀子和幾吊銅錢，讓他去買修繕院牆的材料；又打發小蘭去街口買米和鍋碗瓢盆——昨個那口破鍋連水都煮不了，再不吃口熱飯，肚子都要鬧意見了。

  栓子夫妻辦事利落，沒一會兒就扛著磚瓦回來了，擼起袖子就開始和泥、修院牆。

  沈悠悠插不上手，便在院子裡轉悠，挨間屋子查看，想找找前房主有沒有留下什麼能用的東西——銀子得省著花，能不買的就儘量不買。

  轉到自己住的那間房，她看見牆角立著個破衣櫃，深棕色的塗料掉了大半，櫃門上的銅環鏽得發黑，上面落的灰塵能埋住手指。

  「這柜子要是修修，或許還能放衣服。」她想著，伸手去搬柜子，可使出吃奶的力氣，柜子竟紋絲不動。

  「奇怪，這麼個破柜子，怎麼這麼沉？」沈悠悠皺著眉，伸手在櫃身上摸索，指尖突然碰到一個凸起的木疙瘩，她下意識按了一下——只聽「咔嗒」一聲輕響，那柜子竟慢悠悠地轉了半圈，露出後面黑漆漆的洞口！