第73章 大結局
沈悠悠的領地早已不是初來時的模樣,整座鎮子連同周邊的村落,都浸在熱火朝天的忙碌氛圍里,一派欣欣向榮的景象。
鐵匠鋪的爐火日夜不熄,叮叮噹噹的敲打聲此起彼伏,火星濺落在黝黑的地面上,映照著匠人們汗流浹背的臉龐——他們正趕著打造刀劍、弓弩與農具,成品堆積如山,足以武裝起一支精銳隊伍。
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鎮上的青壯男人們則分成兩撥,一撥在教頭的帶領下,於鎮外的校場進行嚴苛的軍事訓練,吶喊聲震徹雲霄,隊列整齊如鐵壁;另一撥則輪流值守在鎮子四周的哨塔與關卡,目光銳利地盯著往來路徑,將領的守得固若金湯。
沒人有半分懈怠,卻也沒人有半句怨言。
對這些曾在蠻族鐵蹄下做過奴隸、在舊朝廷苛政中受盡剝削的人來說,如今的日子簡直是天堂。
跟著這位少主,最起碼能頓頓吃飽飯,糙米飯管夠,隔三岔五還能分到鮮魚或臘肉;家裡的孩子們不用再跟著大人忍飢挨餓,更不用早早下地幹活,而是能走進沈悠悠專門設立的學堂。
學堂就設在鎮子中心的舊祠堂里,每日兩個時辰,先生教孩子們認字、算數,還會講些粗淺的道理。
剩下的時間,孩子們可以去碼頭幫忙分揀漁獲,或是去田地里撿拾麥穗,沈悠悠都會按工分給他們糧食或魚肉,既讓孩子們懂得勞作的意義,也讓他們能為家裡添一份助力。
領地的富庶,離不開周邊那幾座無人小島的饋贈。古代的海域未經污染,生態極好,漁民們駕著漁船出海,幾乎網網不空,肥美的海魚、鮮活的蝦蟹源源不斷地被運回碼頭,晾曬成魚乾或是醃製成鹹魚,成為重要的食物儲備。更讓人驚喜的是,島上的海龜多到數不清,仿佛整片大海的海龜都聚集到這裡產卵,沙灘上密密麻麻的龜蛋,撿都撿不完,煮熟後便是營養豐富的美味。
沈悠悠早有遠見,下了嚴令:幼小魚蝦、未成年的海獸一律不准捕捉,海龜產卵的沙灘更是設了禁區,只許適量撿拾龜蛋,絕不可過度索取。「資源要合理利用,才能細水長流。」她這話被眾人記在心裡,沒人敢違抗——畢竟誰都明白,這樣富足安穩的日子,得好好珍惜。
忙忙碌碌間,大半年時光轉瞬即逝,沈悠悠的孩子也滿十個月了,咿呀學語,虎頭虎腦,走到哪裡都招人喜歡。而這片領地,也早已真正成了沈悠悠等人的天下,從鎮子到海島,從碼頭到學堂,從軍營到田壟,一切都井井有條,人人各司其職,凝聚力越來越強。
周邊的官府並非沒有注意到這片「異軍突起」的地盤,只是等他們察覺時,這裡早已嚴陣以待。兵馬精良,武器充足,哨卡林立,防禦工事做得滴水不漏。地方官本就膽小怕事,深知自己麾下的兵卒根本不是對手,不敢擅自行動,只能匆匆寫了奏摺送往京城,請朝廷定奪。可奏摺送出去後,便石沉大海——京城那邊早已自顧不暇,根本沒人理會這偏遠之地的「小事」。
久而久之,當地府衙也只能睜一隻眼閉一隻眼,任由沈悠悠的領地日漸壯大,甚至私下裡還會與這邊做些物資交易,儼然默認了這片地盤的獨立地位。
這日,沈悠悠帶著阿翔等人巡視碼頭,看著往來穿梭的漁船、堆積如山的漁獲,還有遠處正在擴建的防波堤,臉上露出欣慰的笑容。阿翔湊上前來,笑著稟報:「少主,剛從往來商船上打探到消息,京城那邊亂了!聽說皇帝都被藩王給關起來了,各方勢力打得不可開交,早已自顧不暇,哪裡還管得到咱們這裡!」
「哦?」沈悠悠挑眉,心頭一動,臉上卻不動聲色,只是輕聲問道,「那你可知秦家的近況?秦長風他們……還好嗎?」
阿翔臉上的笑容淡了些,搖了搖頭:「咱們與那邊隔著千山萬水,路途又不太平,消息根本傳不過去。這點京城的消息,還是商船們輾轉聽來的,真假都還難辨,更別說秦家的具體情況了。」
沈悠悠輕輕嘆了口氣,目光望向北方,眼底閃過一絲擔憂。秦長風、秦老太太、秦莊氏……那些曾與她朝夕相處的人,不知如今是否安好?只願他們能平安度過這場亂世吧。
「小姐,小姐,」突然身後傳來小蘭的聲音,只見小蘭急三火四地跑過來,一頭都是汗,拉著沈悠悠使勁地喘著,要說什麼,卻說不出來。
「你這事怎麼了?慢點,慢點!」沈悠悠忙道。
「小……小姐,快回去,出……出事了!出事了!」小蘭氣喘吁吁的道。
沈悠悠心裡一緊,「怎麼?是孩子嗑到了,還是怎麼了?」
「你快說啊!」沈悠悠著急的就要往回走。
卻被小蘭攔住,死死地抓著衣角,「不是孩子,小主子沒事,是……是……」
沈悠悠一聽孩子沒事,便放下心來。
「那是怎麼了?讓你這麼著急。」
「您快上去看看吧!」小蘭指著最高的瞭望塔,「您看看就知道了!」
「少主,朝廷派兵馬來了,」突然桂將軍大喝一聲,「打警報!所有人上射塔!」
眾人神色一緊,朝廷真的要動手了!
沈悠悠連忙登上瞭望塔,只見遠處一行人打著大旗,騎著快馬而來。
桂將軍看見沈悠悠也上來了,連忙道:「少主,您快下去,這裡危險!」
「沒事,」沈悠悠看著遠方來的人眯著眼睛,有些奇怪地問道:「就帶這麼點人?」
「可能以為咱們是烏合之眾呢!今個我就讓他們有來無回!」桂將軍使勁敲了一下鑼,大喝一聲,「放箭!」
數白只箭齊齊射出,對方嚇得立馬喝住了馬。
「喂,你想殺了你男人啊!」下面為首的男人突然大喝一聲,「你好狠的心啊!相當寡婦不成!」
熟悉的聲音,熟悉的臉……是秦長風!
「你怎麼來了?」沈悠悠吃驚的連忙喊道。
「來投奔那你啊!」秦長風笑著道:「上次娶你的彩禮不夠,這次帶著大片的江山來,不知你可否能收下?」
秦長風笑得很甜……