第145章 鷸蚌相爭，漁翁在後
薊城，燕王宮。
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「廢物！一群廢物！」
一隻盛滿美酒的青銅爵被狠狠砸在地上，酒水四濺。
燕王喜鬚髮戟張，胸口劇烈起伏，通紅的眼睛死死瞪著階下那個面色平靜的兒子。
「燕丹！寡人問你！為何不出兵！為何！」
他的咆哮聲在大殿中迴蕩。
「趙軍在代地苦苦支撐，王翦大軍被拖住，這正是我們出兵的大好時機！你卻下令全線收縮！你是想讓天下人看我大燕的笑話嗎！」
殿下兩側的燕國公卿，噤若寒蟬。
一名老臣顫顫巍巍地出列。
「大王息怒，太子殿下此舉，或許，或許是為了保存實力……」
「保存實力？」
燕王喜像是聽到了天大的笑話，他指著那老臣的鼻子大罵。
「唇亡齒寒的道理，三歲小兒都懂！趙國若是亡了，下一個便是我們！現在不去救，難道等著秦軍的鐵蹄踏破薊城嗎！」
「父王。」
一個清冷的聲音響起，不急不緩，卻瞬間壓過了燕王喜的怒火。
燕丹抬起頭，目光平靜如水，直視著自己的父親。
「兒臣敢問父王，出兵，能救得了趙國嗎？」
燕王喜一滯。
燕丹繼續說道。
「王翦二十萬大軍，再加上那個殺神魏哲的數萬鐵騎，已成泰山壓頂之勢。代王嘉覆滅，只是時間問題。」
「我大燕傾國之兵，或許能為趙嘉續命一兩個月，但代價呢？」
他環視一周，聲音冷冽。
「代價是我大燕的精銳，將與秦軍主力在趙地血戰，死傷慘重。而秦國，只需從關中再調十萬新兵，便可將我們消耗殆盡。」
「到那時，拿什麼來守衛薊城？」
大殿裡，一片死寂。
燕王喜的怒氣，像是被一盆冰水澆滅，他張著嘴，卻說不出一句反駁的話。
燕丹的邏輯，簡單，卻殘酷。
「那……那我們就眼睜睜看著？」
燕王喜不甘心地問道。
「不。」
燕丹搖了搖頭。
「我們不救趙嘉，但我們可以『救』趙國。」
他走到大殿中央的地圖前，手指划過趙國北部，與燕國接壤的大片區域。
「父王請看，這裡，是趙國的上谷郡、漁陽郡。」
「土地肥沃，人口眾多，遠勝我燕國苦寒之地。」
「秦軍主力如今盡在代地與邯鄲，這些地方，防備空虛。」
燕丹的眼中，閃過一絲與他溫潤外表截然不同的狠厲。
「我們不出兵與秦軍硬撼，但我們可以出兵，接收這些無主之地。」
「等到秦國滅了趙嘉，我們已經將趙國最富庶的北部疆土，盡數納入囊中。」
「屆時，我大燕國力大增，再憑藉易水天險，進可攻，退可守。」
「這，才是上策。」
燕王喜的眼睛，一點點亮了起來。
他看著地圖上那片誘人的土地，呼吸都變得粗重。
憤怒，早已被貪婪所取代。
「好……好一個鷸蚌相爭，漁翁在後！」
燕王喜撫掌大笑。
「不愧是寡人的兒子！」
「傳令下去！即刻發兵！目標，上谷郡！」
看著滿朝文武臉上露出的興奮與貪婪，燕丹的眼中，卻閃過一絲無人察覺的悲哀。
他知道，這不過是飲鴆止渴。
但對於一個行將就木的王國而言，能多活一天，便是一天。
……
咸陽，章台宮。
一縷陽光透過窗格，照在嬴政面前的御案上。
趙高捧著一個精緻的錦盒，躬身侍立。
「王上，國庫之中僅存的這株血參，已按您的吩咐備好。」
「即刻派人，八百里加急，送往沙丘郡。」
嬴政頭也未抬，目光依舊停留在手中的竹簡上。
「告訴魏哲，他母親的安康，便是大秦的安康。」
趙高的腰彎得更低了。
「奴婢遵旨。」
他小心翼翼地退下，心中卻在盤算著，該派誰去送這份天大的恩寵，又能為十八公子捎去怎樣恰到好處的「問候」。
不多時，扶蘇從殿外走了進來。
他剛從前線返回，風塵僕僕，臉上帶著一絲疲憊，但眼神卻比離去時，多了幾分複雜。
「兒臣，參見父王。」
「回來了。」
嬴政放下竹簡，抬眼看他。
「燕國那邊，有消息了。」
扶蘇心中一動。
「燕丹出兵了？」
「不。」
嬴政的嘴角，勾起一抹譏諷。
「他非但沒出兵救趙，反而趁火打劫，發兵侵占趙國的上谷郡。」
「扶蘇，你怎麼看？」
扶蘇皺起了眉，沉吟片刻，認真地答道。
「燕丹此舉，雖不義，卻也算明智。」
「他知曉無法與我大秦正面抗衡，便選擇吞併趙地，壯大自身，以圖自保。」
「這說明，他心中對我大秦，仍存有畏懼。」
嬴政靜靜地聽著，臉上的表情，看不出喜怒。
直到扶蘇說完，他才緩緩開口。
「畏懼？」
嬴政站起身，走到扶蘇面前，一股無形的壓力籠罩下來。
「你只看到了畏懼，卻沒看到他那比豺狼更貪婪的野心。」
「他不是在自保，他是在賭。」
「他賭王翦老將軍會先啃下代郡這塊硬骨頭，賭我們會因為連年征戰而師老兵疲。」
「他想用趙國的屍體，餵飽他自己，然後，再把那根啃剩下的骨頭，當成投向我們的匕首。」
嬴政的聲音，一字一句，如同重錘，敲在扶蘇的心上。
「他不是畏懼，他是覺得，朕的刀，還不夠快，不夠利！」
扶蘇的臉色，變得有些蒼白。
他發現，自己所學的那些仁義道德，在父親這洞悉人心的帝王之術面前，顯得如此天真，如此可笑。
「兒臣……愚鈍。」
「你不是愚鈍，你是看得太少了。」
嬴政轉身，目光落在了不遠處，正在整理書架的韓非身上。
「韓非。」
韓非聞聲走來，躬身行禮。
「臣在。」
「扶蘇的劍術，有蒙恬教。兵法，有王翦教。」
嬴政看著韓非，眼神銳利。
「但他的心術，還缺一個老師。」
「朕看，你就很合適。」
「教教他，該如何看透人心，如何辨別忠奸，如何……成為一個真正的君王。」
此言一出，扶蘇和韓非，皆是心頭一震。
這已經不是簡單的授課，這是在為儲君，指派帝師。
扶蘇的眼中，閃過一絲期盼。
韓非的才學，他素來敬佩。
然而，韓非卻俯身，拜了下去。
「王上謬讚，臣，愧不敢當。」
嬴政的眉頭，微微皺起。
「哦？」
「臣之所學，乃是法、術、勢。是用來震懾宵小，匡正國法的利器，而非教化君王的王道。」
韓非的聲音，不卑不亢。
「公子仁厚，心懷天下，已有聖君之相。所缺的，不過是沙場與朝堂的歷練。」
「臣若為師，是以酷吏之法，污了公子的仁德之名。此其一。」
「其二，臣只忠於王上一人。若為公子之師，難免會被人視作太子門徒，捲入黨爭，反而會亂了朝局。」
「懇請王上，收回成命。」
一番話，說得滴水不漏。
既捧了扶蘇，又表明了自己不願站隊的立場，最後，還把忠心徹徹底底地表給了嬴政。
嬴政盯著他看了許久，忽然笑了。
「好一個韓非。」
「也罷，朕不強求。」
「扶蘇，你聽到了嗎？連韓非都怕捲入黨爭。」
「你這個太子，做得還不夠穩。」
扶蘇的臉，一陣紅，一陣白，最終，只能深深地低下頭。
「兒臣，謹記父王教誨。」
……
沙丘郡，魏家老宅。
曾經略顯破敗的院落，如今已是門庭赫赫。
門口不僅站著兩排精神抖擻的家丁，遠處，更有郡兵在來回巡弋。
一輛華貴的馬車，停在門前。
沙丘郡守嚴兵，整理了一下自己的官服，臉上堆滿了謙卑的笑容，親自捧著一個裝滿珍寶的木盒，快步走進了院子。
「下官嚴兵，拜見老夫人。」
一進正堂，他便是一個九十度的大躬。
堂上，魏哲的母親姜氏，正坐在一張軟榻上，身上蓋著厚厚的毛毯。
她的臉色依舊蒼白，但精神尚可，眉宇間，自有一股大家閨秀的端莊與風骨。
「嚴大人，不必多禮，快請坐。」
姜氏的聲音很溫和。
「老夫人言重了，您是武安侯的母親，便是下官的長輩。站著回話，是應該的。」
嚴兵的腰，就沒直起來過。
他諂媚地將手中的木盒奉上。
「小小意思，不成敬意。聽聞老夫人身體不適，下官特地尋來一些上好的補品，望老夫人笑納。」
這已經是他這個月，第五次登門拜訪了。
自從魏哲被封為武安侯，連晉兩爵成為右更的消息傳來，他這個小小的郡守，就差把魏家老宅的門檻給踏破了。
姜氏看了一眼那盒子，並未去接。
「嚴大人有心了。只是哲兒離家時曾囑咐過，無功不受祿，這些東西，老婆子受不起。」
嚴兵的臉上，閃過一絲尷尬。
他知道，這位老夫人，看似溫婉，實則極有主見，不是那麼好巴結的。
就在他進退兩難之際，院外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
緊接著，一個洪亮的聲音，如平地驚雷般響起。
「王上詔令！沙丘郡守嚴兵，速速接駕！」
嚴兵渾身一哆嗦，差點沒站穩。
王上詔令？
接駕？
他連滾帶爬地衝出院子，只見一隊身披黑甲的秦王親衛，簇擁著一名內侍，勒馬立於門前。
那股從咸陽帶來的肅殺之氣，讓整個街道的空氣都凝固了。
為首的內侍，手捧一個紫金色的錦盒，面無表情地掃了他一眼。
「你，就是嚴兵？」
「下……下官正是！」
嚴兵雙腿發軟，直接跪了下去。
那內侍沒有再理他，翻身下馬，徑直走進院中，來到姜氏面前。
「奴婢乃宮中使者，奉王上之命，為老夫人送來續命神藥！」
他高高舉起手中的錦盒，朗聲宣道。
「王上有旨：武安侯為國盡忠，朕，為其盡孝！特賜千年血參一株，望老夫人鳳體康安，長命百歲！」
「武安侯母親的安康，便是大秦的安康！」
轟！
這番話，不僅讓院內的下人目瞪口呆，更是讓跪在院外的嚴兵，魂飛魄散。
他……他聽到了什麼？
王上，為臣子盡孝？
這是何等的恩寵！何等的榮耀！
他再看向堂上那位病弱的老夫人時，眼神里已經不是巴結，而是徹徹底底的敬畏。
這哪裡是一個普通的老夫人。
這分明是一尊，連當今王上都要敬著的神佛！
姜氏緩緩站起身，在侍女的攙扶下，走到那內侍面前，親手接過了那個沉甸甸的錦盒。
她的手指，輕輕撫過錦盒上的紋路，眼中，淚光閃爍。
她沒有謝恩。
她只是低聲自語。
「哲兒……娘，不求你封侯拜相，只求你，平安……」
……
趙地，武安城下。
肅殺的寒風，捲起漫天塵土。
三股黑色的鋼鐵洪流，從不同的方向，緩緩匯聚於這座堅城之下。
東面，是王翦親自率領的中軍主力，旌旗蔽日，連營十里。
南面，是王賁所部的精銳，軍容嚴整，殺氣騰騰。
而北面，一支嶄新的大軍，正踏著整齊的步伐，開赴陣前。
他們的旗幟上，繡著一個碩大的「魏」字。
正是魏哲麾下，新編的第四主營。
兵力，已擴充至五萬。
清一色的黑色重甲，清一色的百鍊戰刀，那股從屍山血海里磨鍊出的兇悍之氣，即便隔著數里，也讓人心頭髮寒。
三軍會師，整個武安城，都仿佛在這股恐怖的威壓下，瑟瑟發抖。
中軍大帳。
巨大的沙盤前，站著大秦軍方最頂尖的將領。
主位，是鬚髮皆白，卻身形挺拔如松的王翦。
他身側，是他的兒子，少壯派第一將領，王賁。
另一邊，則是悍將楊剛和。
而魏哲，則站在沙盤的另一側，目光如刀，緊緊盯著代表武安城的模型。
「諸位。」
王翦沉聲開口，打破了帳內的寂靜。
「代王嘉已是瓮中之鱉，不足為慮。」
「但這座武安城，是李牧當年所建，城防堅固，易守難攻。」
「城中尚有趙軍殘部三萬，由趙將顏聚率領，此人是李牧舊部，頗有悍勇。」
他的目光，緩緩掃過眾人。
「老夫的意思，三面合圍，強攻破城！」
王賁皺了皺眉。
「父親，強攻，我軍傷亡必不會小。是否可以圍點打援，先消耗其城中士氣？」
「不必了。」
一個冰冷的聲音響起。
魏哲抬起頭。
「王上，等不了。」
「燕丹的動作，就是催促我們儘快解決戰鬥的號角。」
「我們在這裡多耽擱一天，燕國在趙地就多占一分便宜。」
王翦讚許地點了點頭。
「魏哲說得對。」
「此戰，求的不是計謀，是一個『快』字。」
「必須以雷霆之勢，踏平武安，震懾燕丹那隻貪婪的狐狸！」
他看向沙盤，拿起一枚代表主攻的令箭。
所有人的目光，都集中在了那枚令箭之上。
誰都知道，主攻，意味著最大的傷亡，也意味著最大的榮耀。
王翦的手，在沙盤上空頓了頓，最後，落在了北門的位置。
那裡，正對著魏哲的第四主營。
「魏哲。」
「末將在。」
「北門，交給你。」
王翦的聲音，鏗鏘有力。
「給你一個時辰，老夫要看到你的『魏』字大旗，插上武安的城樓！」
帳內，一片寂靜。
王賁和楊剛和的臉上，都露出了震驚的神色。
一個時辰，攻破以堅固著稱的武安城北門？
這根本是不可能完成的任務！
這已經不是考驗，這是在逼魏哲去送死！
王賁正要開口勸阻。
魏哲卻已經接過了那枚令箭。
他甚至沒有看一眼沙盤，只是平靜地看著王翦。
「一個時辰？」
他的嘴角，扯出一抹嗜血的弧度。
「太久了。」