第594章 一杯酒，千言萬語
知府衙門的後院，今晚格外安靜。沒有往日的喧囂，也沒有歌舞昇平的熱鬧。只有一張大圓桌，桌上擺滿了酒菜，燭火搖曳，映照著一張張熟悉的面孔。秦少琅坐在主位，他身邊是蘇瑾，對面則是李剛、猴子、劉大錘，還有林婉兒和徐掌柜。趙文遠也換下了官袍，穿著一身便裝，坐在秦少琅的左手邊。
「都別客氣，今晚，只敘舊情，不談公事。」秦少琅舉起酒杯，聲音平淡，卻帶著一股不容置疑的力量。
眾人紛紛舉杯，一飲而盡。酒入愁腸，卻澆不滅心頭的離愁。
猴子第一個繃不住，他端著碗，咕咚咕咚灌了幾大口，然後一抹嘴，眼眶就紅了。「少主，俺……俺真不想你走。」他猛地站起來，走到劉大錘身邊，一把抱住他，聲音帶著哭腔，「俺怕……俺怕你這一走，就回不來了！」
劉大錘的身子僵了一下，隨即伸出手，笨拙地拍著猴子的背。他一個七尺男兒，此刻也紅了眼圈，聲音沙啞：「胡說什麼呢！少主吉人自有天相，一定會平平安安回來的！」他嘴上這麼說，可顫抖的雙手，暴露了他內心的不安。
林婉兒坐在旁邊，垂著頭，纖細的手指，無意識地摩挲著酒杯。她沒有說話，可那泛紅的眼角，已經說明了一切。徐掌柜默默地給林婉兒添酒，嘆了口氣，他跟著秦少琅多年，自然明白此去京城的兇險。
秦少琅看著這些出生入死的兄弟，看著這些為了潯州城，拋灑熱血的親人，心中猶如壓著千斤巨石。他沒有勸慰，也沒有承諾，只是挨個走到他們身邊，與他們碰杯。酒杯碰撞，發出清脆的聲響，每一次碰杯，都像一次無聲的盟誓。
「兄弟們，這些日子，辛苦了。」他走到李剛面前，拍了拍他的肩膀。
李剛端起酒碗，一飲而盡，聲音沉重：「能跟著少主，不辛苦！」
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秦少琅又走到劉大錘面前，給他倒滿一杯酒：「錘子，潯州城就交給你了。」
劉大錘接過酒杯，重重地一點頭：「少主放心！只要俺劉大錘還有一口氣，就絕不讓潯州城出半點差錯！」
最後，秦少琅端著酒杯，走到趙文遠面前。兩人對視一眼，沒有多餘的話，只是輕輕一碰，然後各自飲盡。酒是苦的，但那份心照不宣的默契，卻比任何甜言蜜語，都要溫暖。
趙文遠放下酒杯，拿起桌上的一塊點心，慢慢地吃著。他沒有看秦少琅，卻用一種只有兩人才能聽到的聲音說：「京城，人情複雜，處處是坑。秦少帥，凡事多思量，莫要意氣用事。」
秦少琅沒有回應，只是輕輕拍了拍他的肩膀，一切盡在不言中。
宴席散去，夜色已深。眾人各自散去，只留下秦少琅一人，坐在空蕩蕩的院子裡。蘇瑾收拾好碗筷，回到房間，看著秦少琅孤單的背影，心中一陣揪疼。
「哥，早點休息吧。」她輕聲說。
秦少琅沒有動，他只是靜靜地坐著，仿佛與夜色融為一體。
就在蘇瑾準備轉身回房的時候，趙文遠去而復返。他手裡，拿著一塊黑色的腰牌。
「秦少帥，請留步。」趙文遠走到秦少琅面前，將那塊腰牌，遞到他手中。
腰牌入手冰涼，沉甸甸的。秦少琅接過，就著微弱的月光，看到腰牌上，刻著一個威嚴的「察」字。
「這是……」秦少琅抬起頭，看向趙文遠。
「這是我都察院的腰牌。」趙文遠聲音平穩，帶著一股不容置疑的力量，「進京後，遇到事，拿著它去都察院，我的人，會幫你。」
秦少琅的心頭，猛地一震。都察院，那是監察百官的衙門，直屬於皇帝，連太師都無法輕易干預。趙文遠將自己的腰牌交給他，這不只是一塊令牌，更是一份沉甸甸的信任，一份足以在京城保命的底牌。
「趙大人……」秦少琅想說什麼，卻被趙文遠抬手打斷。
「秦少帥，你我同舟共濟，何須多言。」趙文遠臉上沒有一絲多餘的表情，「此去京城，步步驚心。這塊腰牌，或許能給你，爭取到一線生機。」
他沒有再多說，只是深深地看了秦少琅一眼，然後轉身，消失在夜色中。
秦少琅握著那塊冰涼的腰牌，心中五味雜陳。他看著趙文遠消失的方向，久久沒有收回目光。這份情誼，這份信任，他秦少琅，記下了。
他低頭，再次摩挲著那塊腰牌。都察院，這三個字，此刻在他心中，有了更深的含義。京城，這潭深不見底的渾水，或許，並沒有他想像的那麼絕望。
他收起腰牌，轉身走進房間。蘇瑾站在窗邊，將剛才的一切，都看在眼裡。
「哥，趙大人他……」蘇瑾輕聲問。
「趙大人，是個值得結交的人。」秦少琅簡單地說了一句，然後走到床邊，將那塊腰牌，小心翼翼地收好。
他沒有再說什麼，只是躺下，閉上眼睛。但蘇瑾知道，他並沒有睡著。他此刻，正在腦海中，反覆推敲著京城的一切，將所有可能的變數，都計算在內。
京城，我秦少琅，來了。
天邊的第一縷晨光，剛剛撕裂了夜幕。潯州城，已經徹底沸騰了。
城門內外，人頭攢動，摩肩接踵。百姓們自發地從四面八方湧來，匯聚成一片黑壓壓的人海。他們手裡，沒有鮮花，沒有彩帶，只有最樸素的雞蛋、饅頭，還有一袋袋用粗布包裹的乾糧。
秦少琅騎在高大的棗紅馬上，身上穿著一件洗得發白的軍裝。他的腿傷還在隱隱作痛，但此刻，他卻挺直了腰杆，努力讓自己看起來，像一個即將凱旋的將軍。
蘇瑾坐在馬車裡，掀開帘子，看著窗外那一張張熟悉又陌生的臉。有白髮蒼蒼的老人，有抱著孩子的婦人，有稚氣未脫的孩童。他們臉上，沒有歡送的喜悅，只有濃濃的不舍和擔憂。
「秦少帥，您可要保重啊！」一個老漢，顫顫巍巍地從人群中擠出來，手裡舉著一個熱騰騰的饅頭，「這是老漢我親手蒸的，您路上餓了，就吃一口！」
秦少琅勒住馬，對著老漢，鄭重地拱手一禮：「多謝老丈，秦少琅記下了！」