第266章 酒會爭風
第266章 酒會爭風
林燦回到燈火輝煌、笑語盈盈的花廳，面上依舊是那副沉靜溫和的模樣，仿佛剛才月下的密談與驚人的發現從未發生。
他信步走向餐檯，重新取了一杯清水，目光平靜地掃過廳內眾生相。
孫益德正與一個女的聊著天，不知道說起什麼，把那個女的逗得掩面而笑。
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孟老闆依然謹慎地保持著距離，偶爾與旁人客套兩句。
王夫人尚未歸來，但廳內氣氛並未因女主人的短暫離席而冷卻，反而因酒意和音樂的催化，更顯活絡。
寧曼卿並未遠離。
她似乎一直在留意林燦的動向，見他獨自返回，眸中閃過一絲光亮，隨即又被一種更複雜的神色取代。
那裡面有被拒的不甘，有越發濃烈的好奇，也有一絲屬於她這個位置女子的、近乎任性的驕矜。
她並未立刻上前，而是端著一杯紅酒，倚在不遠處的柱旁，與幾位相熟的太太小姐低聲談笑，眼波卻時不時飄向林燦。
然而，寧曼卿的矚目與關切，並非無人察覺。
「曼卿，你方才不是對那位林先生頗感興趣麼？怎麼，人家回來，你反倒矜持起來了？」
說話的是一個穿著白色西服、頭髮梳得油亮、約莫二十七八歲的年輕男子。
他麵皮白淨，眉眼間帶著富家子弟慣有的倨傲與浮華，此刻正端著酒杯，似笑非笑地看著寧曼卿，又故意將目光投向林燦，帶著毫不掩飾的審視與一絲敵意。
年輕男子姓陳，家中做外貿起家，如今也涉足地產，對寧曼卿的追求在圈內也算半公開的秘密，只不過卻也未傳出什麼緋聞。
因為追求寧曼卿的人太多了，而寧曼卿眼光高傲，等閒之輩難入這位大小姐的眼。
寧曼卿聞言，嬌美的臉上笑容未變，甚至更加明媚了幾分，她輕輕搖了搖手中的絹扇，嗔怪道：
「陳公子，你胡說什麼呢？我不過是欽佩林先生牌技高超，想請教一二罷了。倒是你，喝了酒便愛亂說話。」
她語氣嬌憨，看似在責怪，卻並未真正否定那感興趣的說法，反而將眾人的注意力更引向了林燦。
那陳公子見寧曼卿這般態度，又見林燦氣度沉凝、容貌出眾，心底那點因追求受挫和酒精催化而產生的嫉意更濃。
他借著酒勁，晃著酒杯朝林燦這邊走了幾步，聲音更大了些，故意讓林燦聽見：
「請教牌技？嗬，林先生不是報館的筆桿子麼？難不成寫文章還能練出通殺四方的賭術？該不會……是用了什麼特別的手段吧？」
這話已是明顯的挑釁，暗指林燦出千或別有內情。
周圍幾個原本在交談的客人被這邊的動靜吸引，紛紛側目。
林燦放下手中的點心，轉過身，面對陳公子那充滿挑釁的目光，臉上既無怒色，也無窘迫，平靜得仿佛對方只是在討論天氣。
他甚至還微微笑了笑，那笑容清淺而疏離。
「陳公子說笑了。」林燦的聲音不高，卻清晰穩定，輕易壓過了背景的絲竹聲：
「賭桌之上，輸贏本是常事，靠的是計算、膽識，還有那麼一點老天爺賞的運氣。林某那日不過是僥倖而已。」
「至於報館工作，與牌技並無衝突，世間萬物道理相通，留心觀察、冷靜分析，在哪裡都用得上。陳公子若對牌技或文章感興趣，改日有機會可以探討。」
他四兩撥千斤，巧妙地將話題引向觀察分析的能力，避開了直接的衝突，姿態不卑不亢。
然而，陳公子一心想在寧曼卿面前掙面子，又被林燦這般從容應對，更覺下不來台。
他臉上有些掛不住，嗤笑一聲：「觀察分析？說得倒是輕巧。就怕有些人，表面光鮮，實則……」
他目光不善地上下打量著林燦那身顯然價值不菲的行頭，意有所指。
就在這時，寧曼卿卻忽然輕笑出聲，她款步走了過來，正好站在林燦與陳公子之間，仿佛無意地隔開了兩人劍拔弩張的視線，也緩和了氣氛，不讓林燦難堪。
她先是對陳公子嗔道：「陳公子，你醉了，盡說些胡話。林先生是王夫人的客人，又是孫老闆的朋友，豈是你能隨意置喙的？」
接著，她轉向林燦，眼波流轉，帶著一絲歉意和更多的、令人捉摸不透的笑意：「林先生，實在抱歉，陳公子他喝多了，並無惡意。只是他性子直，想到什麼說什麼……還請您千萬別往心裡去。」
她微微靠近半步，聲音壓低，用只有近處幾人能聽到的音量，帶著點親昵的抱怨口吻，「唉，都怪我，剛才多問了你幾句，倒惹出這些誤會。」
她這話，三分道歉，三分撒嬌，還有四分……分明是把林燦架在了火上。
同時那親昵的語氣，更讓旁人覺得她與林燦關係匪淺，進一步刺激了陳公子。
果然，陳公子臉色更難看了，看著寧曼卿對林燦那「熟稔」的態度，醋意混著酒意上涌，幾乎要克制不住。
林燦心中瞭然。
這寧曼卿，果然不是省油的燈。
方才搭訕被拒，此刻便借這陳公子的醋意，輕輕一推，既給了追求者一點顏色看，又將自己置於一個看似無奈實則主導的位置，更將林燦捲入了這無聊的紛爭中心。
多少有點小小的報復意味。
他看向寧曼卿，目光依舊平靜，甚至帶著一絲極淡的、仿佛看穿她小心思的洞徹，這讓寧曼卿心頭莫名一跳。
「寧小姐言重了。」林燦語氣不變，既未因她的維護而顯出親熱，也未因陳公子的挑釁而動怒：
「清者自清，濁者自濁。些許口舌之爭，林某還不至於放在心上。只是今夜乃王夫人雅集，諸位皆是體面人，若因幾句酒話傷了和氣，擾了主人家的興致，反倒不美。陳公子，你說呢？」
他將話題輕輕撥回，點明這是王夫人的場子，提醒陳公子注意分寸，同時又將問題拋回給陳公子，給了他一個台階下——如果他還聽得懂暗示的話。
陳公子張了張嘴，還想說什麼。
但觸及林燦那沉靜卻仿佛能看透人心的目光，又瞥見周圍幾位長輩略帶警告的眼神，酒意醒了幾分，終究沒敢再放肆，只是哼了一聲，悻悻地扭過頭去，灌了一大口酒。
一場小小的風波，看似被林燦三言兩語化解於無形。
寧曼卿看著林燦，滿眼都是濃濃的興趣。
她發現，這個林燦不僅擅長賭桌，應對這種社交場上的交鋒，同樣遊刃有餘，那份超出年齡的沉穩與從容，實在太令人……著迷。
她忽然覺得，之前那個俱樂部之約被拒，或許不是結束。
「林先生真是好氣度。」她由衷地贊了一句，這次少了些許刻意，多了點真實，「曼卿佩服。」
林燦只是微微頷首，不再多言，轉身欲走。
就在這時，珠簾輕響，王夫人款步回到了花廳。
她臉上帶著溫婉如初的笑意，目光掃過全場，在掠過林燦、寧曼卿以及面色不豫的陳公子時，微微一頓，隨即若無其事地移開，仿佛對剛才的小插曲毫不知情。
「諸位，後園準備了小小的煙火，若是有興致的，不妨隨慕華移步一觀？」
她朗聲邀請，巧妙地轉移了所有人的注意力。
眾人紛紛響應，簇擁著王夫人向後園走去。
方才那點微不足道的波瀾，迅速湮滅在接下來的絢爛煙火與歡聲笑語中。
但寧曼卿看著林燦融入人群的挺拔背影，輕輕咬了咬唇，眼中燃起了志在必得的光芒。
王夫人提議觀賞煙火，眾人自然紛紛附和，暫時將方才的小插曲拋諸腦後。
一行人穿過曲折的迴廊，來到後園一處開闊的臨水露台。
早有僕役布置好了舒適的座椅與茶點，露台正對著一片靜謐的水域，對岸是精心布置的假山樹影，是燃放煙火的絕佳背景。
絲竹聲暫歇，取而代之的是眾人對即將開始的煙火表演的期待低語。
夜色如墨，繁星點點，園中燈火與天上星辰倒映水中，別有一番靜謐之美。
寧曼卿自然沒有放過這個機會。
她巧妙地擺脫了幾位女伴，蓮步輕移，又不經意地走到了離林燦不遠的位置。
隔著一叢修剪精美的冬青，似乎也在專注地等待煙火，但眼角的餘光，卻始終若有若無地縈繞在林燦身上。
從來只有她寧大小姐拒絕別人，沒想到今日卻被人拒絕。
她心中那股被挑起的好奇與好勝心，如同投入油鍋的水滴，劈啪作響，非要再試探出些什麼來不可。
陳公子灌了幾杯冷酒，被夜風一吹，酒意稍退，但方才在寧曼卿和林燦面前失落的顏面，卻如同毒刺梗在喉頭。
他看著寧曼卿依舊關注林燦的姿態，又見林燦玉樹臨風獨自憑欄、一副超然物外的模樣，嫉恨之心復燃，且比剛才更盛。
他覺得自己必須做點什麼，徹底壓過這個不知從哪裡冒出來的「小記者」的風頭。
煙火尚未開始，露台上氣氛輕鬆，大家都在等著欣賞那璀璨的煙火。
陳公子瞅准一個眾人談笑的間隙，忽然提高聲音，帶著一種誇張的讚嘆語氣，朝著林燦的方向說道：
「林先生，聽說您是做報館的？那可是文化人，見識廣博啊，又擅長觀察分析，正好，我前幾日得了一件小玩意……」
「據說是幾百年前宮裡流出來的鼻煙壺，上面繪的是『十八學士登瀛洲』，筆法精妙，用料考究。」
「可惜我對古玩鑑賞只是略知皮毛，一直想找位真正懂行的大家掌掌眼。林先生既然是文化人，想必對此道也有研究？不如趁著煙火未起，請您品鑑一番，也讓我們開開眼界？」