第114章 再見顧連霄
「把今早所有接近過玉哥兒和這嬤嬤的人都帶過來。」襄陽侯沉聲吩咐。
半個時辰後，所有相關人等都被帶到院中，挨個審問。
問到最後，一個不起眼的小丫鬟忽然撲通跪倒，瑟瑟發抖道：「奴婢……奴婢今早見過一個人，鬼鬼祟祟地往嬤嬤放荷包的那屋靠近……奴婢當時以為是哪個院裡的姐姐，沒敢多看……」
「誰？！」顧連霄厲聲問道。
小丫鬟嚇得渾身哆嗦，半天才擠出一句話：「是……是方姨娘院裡的……碧桃……」
滿室死寂。
方姨娘的人？方瑤自己的人，害她的兒子？
顧連霄的臉色精彩極了——震驚、憤怒、困惑、難以置信，全都交織在一起。
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尤氏更是目瞪口呆，張著嘴半天說不出話。
宋堇垂下眼帘，心中卻翻起了滔天巨浪。方瑤的人害顧玉璋？這怎麼可能？除非……除非方瑤 herself也……
不，不對。
她忽然想起方才那嬤嬤的話——荷包里的夾竹桃是與艾草混在一起的。若真是有人蓄意下毒害顧玉璋，為何不乾脆下致命的劑量，而是混在艾草里，讓毒性變得如此輕微，以至於顧玉璋只是上吐下瀉，而非致命？
除非……
一個可怕而荒謬的念頭忽然閃過腦海——除非，下毒之人，本就不想讓顧玉璋死。
只想讓他……「恰好在」從她這兒回去之後出事。
只想讓所有人都以為，是她宋堇下的毒。
這是栽贓。
而若這栽贓成功了，受益者是誰？
是方瑤——她的孩子沒了，若再能坐實宋堇「謀害侯府血脈」的罪名，宋堇便永無翻身之日。
可若是方瑤做的，她為何要用自己的人？這不是明擺著引火燒身嗎？
除非……她也是被人利用的棋子？
那真正在幕後操縱這一切的人，究竟是誰？
宋堇抬起頭，目光越過眾人，落在院中那棵剛抽出新芽的老槐樹上。春日的陽光透過嫩綠的葉片，在地上投下斑駁的光影。
她忽然想起，今晨顧玉璋離開時，那個伏在嬤嬤肩頭、虛弱無力的小小身影。
還有他臨走前，那雙黑白分明的眼睛裡，一閃而過的、她當時以為是虛弱的……究竟是什麼？
寒意，再次從脊背竄起。
一炷香後，大夫和幾個嬤嬤將宋堇院裡的廚房翻了個底朝天，所有食材、調料、餐具都驗了一遍。
結果——一切正常，沒有任何毒物痕跡。
尤氏不死心，指著盈兒：「定是她！她是你的貼身丫鬟，她下毒最方便！」
盈兒冷笑：「大夫人，奴婢若真下了毒，這會兒也該跟玉哥兒一樣上吐下瀉了。可奴婢好端端站在這兒，您看不見？」
尤氏語塞，卻仍不甘地瞪著她。
襄陽侯沉聲道：「既然廚房查不出，那就把整個院子都搜一遍。來人，給我仔細搜！」
幾個婆子領命，如狼似虎地衝進宋堇的屋子。
宋堇站在院中，面色平靜地看著這一切，只是袖中的手微微攥緊。
盈兒氣得臉都白了：「夫人！她們這是——」
「無妨。」宋堇輕聲打斷她，「讓她們搜。」
片刻後，裡間忽然傳來一聲驚呼：「找到了！」
一個婆子捧著一盆矮小的盆栽匆匆跑出來，那盆栽擺在宋堇窗前的案几上，是尋常的文竹，青翠可愛。
「侯爺，世子，你們看！」婆子指著花盆邊緣一些細碎的粉末，「這是老奴在花盆土面上發現的，不仔細看根本看不出來！」
大夫上前，用小指挑起些許粉末，湊近細看，又放在鼻端聞了聞，臉色驟變。
「回侯爺，這……這是夾竹桃粉末。」
滿院譁然。
尤氏如獲至寶，尖聲道：「宋堇！你還敢狡辯！毒物就在你房裡，人贓並獲！」
宋堇瞳孔微縮，盯著那盆文竹，腦中飛快轉動。那盆文竹在她窗前擺了半個月，是她親手照料，昨日還好好的，今日怎會憑空冒出夾竹桃粉末？
除非……有人趁她不在時潛入，栽贓陷害。
「父親，這盆文竹在我窗前擺了半月，從未動過。」宋堇沉聲道，「若真是我下毒所用，我豈會蠢到將毒物藏在自己房裡，等人來搜？」
襄陽侯眉頭緊鎖，沒有接話。
尤氏卻不管這些，只顧著嚷嚷：「誰知道你是不是還沒來得及處理！宋堇，你好狠毒的心腸！害了方瑤肚子裡的孩子不夠，還要害玉哥兒！你這個毒婦！」
就在此時，院門外忽然傳來一陣騷動。
眾人回頭望去，只見方瑤面色慘白，披頭散髮，由兩個丫鬟攙扶著，踉踉蹌蹌地走了進來。她下身似乎還在出血，腳步虛浮，卻倔強地推開丫鬟，一步步朝這邊挪來。
「方瑤？你怎麼出來了！」顧連霄臉色一變，快步上前想扶她。
方瑤避開他的手，目光直直地盯著宋堇，那眼神里滿是刻骨的恨意。
「我要報官。」她一字一句，聲音嘶啞卻清晰，「宋堇害死我腹中骨肉，如今又要害我兒子，人贓並獲。我要報官，我要順天府的人來查，我要她……血債血償！」
「方瑤！」顧連霄低喝，「你身子還沒好，別胡鬧！」
「我沒有胡鬧！」方瑤猛地轉頭看向他，眼淚滾滾而落，「連霄，我的孩子沒了，玉哥兒也差點沒了！她就在你眼皮子底下害人，你還護著她？！你是不是非要等她把我們母子三個都害死，你才肯相信？！」
顧連霄被她問得一滯，臉上青白交加。
襄陽侯沉聲道：「方氏，此事尚在查證，不可妄下定論。」
「查證？」方瑤慘笑，「毒物就在她房裡，還要怎麼查證？侯爺，您是長輩，我不該頂撞。可我的孩子沒了！那是您的親孫子！您就眼睜睜看著兇手逍遙法外？」
她說著，忽然撲通一聲跪在地上，朝襄陽侯重重磕頭：「侯爺，兒媳求您了！報官吧！讓順天府的人來查個水落石出！若真是兒媳冤枉了她，兒媳願以死謝罪！可若查出來是她，求您給我那沒出生的孩兒一個公道！」
方瑤哭得撕心裂肺，額頭磕在地上，很快滲出血來。
院中眾人無不動容。
尤氏上前扶起她，也跟著落淚：「方瑤，你別這樣，身子要緊……侯爺，你就依了她吧！這要是傳出去，咱們侯府包庇兇手，那才是真的丟臉！」
襄陽侯沉默良久，終於緩緩開口：「報官……可以。但在順天府來人之前，堇兒，你需得暫時禁足院中，不得外出。」
宋堇垂眸，輕輕應了聲：「是。」
她沒有辯解，沒有喊冤，只是靜靜地站在那裡，任由那盆栽贓的文竹被當作罪證拿走，任由那些懷疑、鄙夷、幸災樂禍的目光落在自己身上。
只是她低垂的眼睫下，目光沉靜如古井深潭，沒有半分驚慌，只有一片幽深的、旁人看不懂的瞭然。
盈兒急得直跺腳，卻被宋堇一個眼神制止。
待眾人散去，院門在身後沉沉關上，盈兒才終於忍不住：「夫人！那盆文竹明明是冤枉的！您為何不讓奴婢說話！」
宋堇走到窗前，望著那空蕩蕩的窗台，輕聲道：「說什麼？說那盆文竹昨日還好好的？說有人趁我不在時潛入栽贓？證據呢？」
盈兒語塞。
「讓他們報官吧。」宋堇轉過身，唇角甚至浮起一絲極淡的弧度，「有些事，府里查不清，順天府……未必也查不清。」
窗外，春光正好，可這小小的院落，卻仿佛被無形的陰霾籠罩。
而此刻，方瑤院中，顧玉璋躺在床上，面色蒼白，卻睜著眼睛，望著帳頂出神。
「玉哥兒，喝藥了。」嬤嬤端著一碗藥進來。
他乖乖坐起，接過藥碗，一飲而盡。
嬤嬤心疼地給他擦嘴：「可憐見的，那毒婦真是心狠……」
顧玉璋垂下眼帘，長長的睫毛遮住了他眼底的神色，只輕輕說了句：「嬤嬤，我累了，想睡一會兒。」
嬤嬤替他掖好被角，輕手輕腳地退了出去。
屋內只剩下他一人。
他慢慢睜開眼，盯著帳頂繁複的花紋，嘴角忽然彎起一個極淡的、誰也看不見的弧度。
夾竹桃……真好用啊。
既能讓人上吐下瀉，又不會真的致命。
只是劑量要拿捏得剛剛好。
就像……娘那碗湯里的劑量一樣。
他翻了個身，將臉埋進枕頭裡，小小的肩膀輕輕聳動著。
不知是在哭，還是在笑。
院門沉沉關上，隔絕了外頭的喧囂與窺探。
盈兒急得眼眶泛紅，在屋裡來回踱步：「夫人，您怎麼還能這般沉得住氣！那盆文竹分明是有人栽贓，方姨娘又要報官，這一旦鬧到順天府，您的名聲可就……」
「名聲？」宋堇坐在窗邊，慢條斯理地給自己斟了杯茶，唇角噙著一絲若有若無的笑意，「我的名聲，早就被她們敗壞得差不多了，不差這一樁。」
她端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，卻並未喝，只是望著窗外那棵抽出新芽的老槐樹出神。
盈兒急得直跺腳：「夫人！」
「別急。」宋堇終於收回視線，看向她，「你方才說，那盆文竹在咱們院裡擺了半個月，從未動過？」
「是啊！奴婢日日打掃，從沒見有什麼粉末！」
「那今日可有外人進過我的屋子？」
盈兒仔細回想，忽然眼睛一亮：「今早……今早玉哥兒暈倒那會兒，那嬤嬤抱著他進來用膳，奴婢去取碗筷時，外間確實空了一會兒……難道……」
「不止。」宋堇放下茶盞，眸光沉靜，「你想想，那嬤嬤口口聲聲說荷包被人動了手腳，最後查出來是方瑤院裡的碧桃。可碧桃是方瑤的貼身丫鬟，方瑤剛沒了孩子，恨我入骨，若真是她指使碧桃下毒害玉哥兒栽贓給我，她會蠢到用自己的貼身丫鬟？這不是明擺著引火燒身？」
盈兒愣住了：「夫人的意思是……」
「有人想讓方瑤和我斗得兩敗俱傷，自己坐收漁利。」宋堇站起身，走到窗前，望著那空蕩蕩的窗台，「而那個人，今早恰好出現在我院裡，恰好有機會往盆栽里撒毒粉，又恰好……有個忠心耿耿的嬤嬤替他頂罪。」
盈兒倒吸一口涼氣，聲音都變了調：「夫人是說……玉哥兒？！可他、他才六歲啊！」
「六歲，已經夠用了。」宋堇轉過身，目光清冷，「你以為顧玉璋是什麼善茬？他在蘇州時就能裝乖賣巧，在國子監門前能設計激怒張岑，被關了這些日子、又成了太監，你覺得他心裡會積攢多少恨意？」
盈兒聽得渾身發寒，想起那孩子平日乖巧的模樣，只覺得毛骨悚然。
「可他……可他為什麼要害自己的親娘？」盈兒顫聲道，「那孩子是他的親弟弟啊！」
宋堇沉默片刻，輕聲道：「正因是親弟弟，才更要害。」
她走回桌邊坐下，語氣平靜得像在說一件尋常事：「方瑤懷這個孩子時，滿心滿眼都是『給玉哥兒添個幫手』、『兄弟倆將來互相扶持』。可你想想，顧玉璋是什麼性子？他心高氣傲，又剛經歷了喪孫之辱、閹割之痛，正處在最敏感最偏激的時候。這個時候，母親天天摸著肚子說『等你弟弟出生』，祖母日日念叨『那才是侯府的指望』，父親偶爾來探望，也只顧著關心『孩子可好』——你覺得，顧玉璋心裡會怎麼想？」
盈兒聽得目瞪口呆，半晌才擠出一句：「可……可他畢竟是個孩子……」
「孩子才最不會掩飾自己的恨。」宋堇端起茶盞，眸光幽深，「大人會權衡利弊，會隱忍等待。孩子不會。他覺得礙眼了，就會想方設法除掉。」
她頓了頓，忽然話鋒一轉：「你說，若顧玉璋能對自己的親弟弟下毒手，那今早往我盆栽里撒毒粉、往自己荷包里摻夾竹桃，又算什麼？不過是順手而為，一石二鳥罷了。」
盈兒只覺得一股寒意從腳底直竄到頭頂，半天說不出話來。
良久，她才顫聲道：「夫人，那咱們……咱們該怎麼辦？順天府的人就要來了！」
宋堇放下茶盞，眸光沉靜如古井深潭：「急什麼。既然有人想唱戲，咱們就陪他唱一出大的。」
她站起身，走到書案前，鋪開一張信箋，提筆蘸墨，飛快地寫了幾行字。