第35章 回宮初試探，朝堂上的啞謎
天子回京，百官出城十里相迎。
當赫連宵身著龍袍，從華麗的龍輦上走下來時，所有人都覺得，皇帝變了。
他面色紅潤，身形似乎比南巡前更加挺拔魁梧，尤其是胸膛，顯得異常寬厚，行走間龍行虎步，自有一股迫人的威勢。
之前那些關於陛下被妖道迷惑、身體虛弱的謠言，不攻自破。
百官跪拜，山呼萬歲。
赫連宵站在人群之前，目光掃過一張張或諂媚、或敬畏、或探究的臉，最終落在了以吏部尚書為首的幾位老臣身上。
這幾位，都是太后一系的骨幹。
「眾愛卿平身。」他的聲音沉穩有力，聽不出任何異樣。
只有他自己知道，那件「龍氣束腰」正緊緊地箍著他的腰腹，讓他每走一步都得暗自用力。
而簡兮，正以護駕天師的身份，坐在一輛不起眼的馬車裡，混在儀仗隊中，一雙眼睛透過車窗的縫隙，緊緊地盯著他。
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回到宮中，赫連宵沒有片刻休息，直接下令次日恢復早朝。
這個決定，讓所有人都吃了一驚。
第二天，卯時。
金鑾殿上，氣氛肅穆。
赫連宵端坐在龍椅上，腰背挺得筆直，那件升級版的束腰讓他坐得有些辛苦，但他面上不露分毫。
簡兮則待在金鑾殿後方的暖閣里，面前擺著一面特製的銅鏡，鏡面正對著龍椅的方向，可以將赫-連-宵的表情看得一清二楚。
這是她特意準備的「遠程監控法器」，一旦赫連宵有什麼不對勁，她可以第一時間衝出去「救駕」。
早朝開始，一切如常。
直到御史中丞張德海出列。
「啟稟陛下，臣有本奏。」張德海是太后的人，他一開口，簡兮就提起了精神。
「講。」赫連宵的聲音聽不出喜怒。
「陛下南巡月余，期間睿親王赫連鈺於封地暴斃，死因不明。如今京中流言四起，皆與護國天師簡兮有關，稱其妖言惑眾，構陷宗親。為安撫人心，臣懇請陛下下令，徹查睿親王死因，並將簡天師……暫押天牢，以正視聽！」
這話一出，朝堂上一片譁然。
這是要拿簡兮開刀了！
簡兮在暖閣里冷笑一聲，果然來了。
赫連宵面色不變，他早就料到他們會拿赫連鈺的死做文章。
「張愛卿，」他緩緩開口，「你的意思是，朕的護國天師，殺了朕的親弟弟？」
「臣不敢。」張德海低著頭，「但流言可畏，事關皇室聲譽與天師清白，不得不查。」
「好一個不得不查。」赫連宵拿起御案上的一本奏摺，丟了下去，「這是南疆遞上來的急報，赫連鈺勾結南疆萬毒門，意圖在黑風寨伏殺朕，證據確鑿。朕念及兄弟之情，本想將此事壓下，沒想到，倒成了你們攻訐天師的把柄。」
他聲音一沉：「張愛卿，你如此急著為叛王翻案，是何居心？」
張德海的冷汗一下子就下來了，他沒想到赫連宵會直接把赫連鈺謀反的罪證扔出來。
「臣、臣只是……」
「只是什麼？」赫連宵不給他喘息的機會，「還是說，你也參與其中了？」
「陛下明鑑！臣對大乾忠心耿耿，絕無二心！」張德海嚇得直接跪在了地上。
朝堂上的風向瞬間變了，原本一些附和張德海的官員，此刻都噤若寒蟬。
赫連宵冷眼看著這一切，正準備乘勝追擊，將太后安插在朝中的勢力拔除幾個，腹中卻突然傳來一陣異動。
不是疼痛，而是一種……強烈的渴望。
他想吃酸梅。
那種醃製過的，酸得掉牙的酸梅。
這個念頭一冒出來，就再也壓不下去了，口中的津液瘋狂分泌，讓他幾乎要當場失態。
他不動聲色地調整了一下坐姿，用龍袍的袖子掩住口鼻，強行將那股渴望壓了下去。
暖閣里的簡兮，通過銅鏡敏銳地察覺到了他的小動作。
她心裡咯噔一下。
來了，孕夫的隨機嘴饞又來了。
她立刻從懷裡掏出一張黃色的符紙，咬破指尖，飛快地在上面畫了一個古怪的符文，然後對著銅鏡的方向，口中念念有詞。
金鑾殿上，赫連宵正覺得那股酸意快要衝破天際時，鼻尖卻聞到了一股若有若無的、清冷的檀香味。
這味道他很熟悉，是簡兮身上常有的味道。
隨著這股香味，他那翻江倒海的口腹之慾，竟然奇蹟般地被安撫了下去。
他暗暗鬆了口氣，感激地朝暖閣的方向瞥了一眼。
那邊的簡兮，正對著銅鏡，得意地朝他比了個「搞定」的手勢。
赫連宵的嘴角，不受控制地向上揚了一下，雖然很快就壓了下去，但還是被幾個眼尖的臣子看到了。
百官們面面相覷。
陛下……笑了？
在如此嚴肅的朝堂對峙中，陛下竟然笑了？
而且，他剛剛看的方向，是後殿暖閣？
一時間，各種猜測在百官心中浮現。
看來，陛下對那位簡天師，當真是……寵信有加啊。
慈寧宮內，死氣沉沉。
太后坐在主位上，手裡捻著一串佛珠，臉色陰沉得能滴出水來。
地上，是摔得粉碎的瓷器。
「你說什麼？張德海非但沒能扳倒簡兮，反而被皇帝當朝訓斥，差點被安上一個同謀的罪名？」
她的聲音嘶啞，帶著一股壓抑的怒火。
下手處，容妃戰戰兢兢地跪著，不敢抬頭。
「是……是的，太后娘娘。陛下他……他還拿出了睿親王謀反的罪證，現在滿朝文武都認定睿親王是罪有應得，簡天師則是護駕有功。」
「廢物！一群廢物！」太后將手中的佛珠狠狠砸在地上，珠子散落一地。
她不明白，事情怎麼會變成這樣。
那個宮女明明說得清清楚楚，赫連宵中了「龍陽逆坤咒」，還被「逆龍香」催化，理應血崩而亡，就算不死，也該是個廢人了。
可他不僅安然無恙地回來了，還比以前更加神采奕奕。
懷孕？
一個男人怎麼可能懷孕！
這一定是簡兮那個妖女搞的鬼！
「那個宮女呢？」太后突然問。
「已經……按您的吩咐，處理掉了。」容妃小聲說。
太后閉上眼，揉了揉發痛的額角。
不行，不能就這麼算了。
赫連鈺死了，她唯一的指望沒了，如果再不能把赫連宵拉下馬，她這輩子都只能被困在這慈寧宮裡了。
「皇帝的身子，當真沒有一點異樣？」她不死心地問。
容妃想了想，說：「聽聞陛下回宮後，胃口倒是變了不少。以前不喜酸食，如今卻讓御膳房日日備著酸梅湯。還有，陛下似乎……比以前更強壯了些。」
「強壯？」
「是，聽聞早朝時，不少大臣都說陛下身形魁梧了不少，更顯帝王威儀。」
太后猛地睜開眼。
不對勁，太不對勁了。
一個中了詛咒的人，怎麼可能越來越強壯？
除非……
一個荒謬的念頭在她心中浮現。
難道，那個宮女說的……是真的？
不，不可能！
太后搖了搖頭，將這個想法甩出腦海。
她必須親自驗證一下。
「容妃。」
「臣妾在。」
「皇帝南巡勞苦，哀家這個做母后的，也該表示一下關心。」太后緩緩開口，「你去御膳房，就說哀家要親手為皇帝燉一盅補湯，讓他補補身子。」
容妃一愣，不明白太后葫蘆里賣的什麼藥。
「記住，」太后湊到她耳邊，低聲吩咐了幾句，「湯里，多加一味當歸，再加三錢紅花。」
容妃的臉色瞬間變了。
當歸補血，但紅花……卻是活血化瘀，孕者大忌！
太后這是要……
「聽明白了嗎？」太后的聲音冷了下來。
「臣妾……明白了。」容妃低下頭，掩去眼中的驚恐。
一個時辰後，容妃親自端著一盅熱氣騰騰的補湯，來到了清心殿。
「臣妾參見陛下。」
赫連宵正在批閱奏摺，聞到一股濃郁的藥膳味，皺了皺眉。
「何事？」
「陛下，這是太后娘娘親手為您燉的補湯，說是為您補補身子。」容妃將湯盅放在御案上，打開了蓋子。
一股混雜著藥材和肉香的味道飄散開來。
赫連宵正想說他不喝，一旁的簡兮卻突然走了過來。
她拿起湯勺，在湯里攪了攪，又湊到鼻尖聞了聞。
「嗯，烏雞、人參、枸杞……還有當歸。」她每說一樣，容妃的臉色就白一分。
最後，簡兮的目光停在容妃慘白的臉上，笑了起來。
「容妃娘娘，這湯里，是不是還忘了一味最重要的藥材？」
容妃的心提到了嗓子眼：「什麼……藥材？」
簡兮臉上的笑容慢慢消失，一字一頓地說道：「三錢，紅花。」
「轟」的一聲，容妃腦子裡一片空白，雙腿一軟，直接癱倒在地。
赫連宵的臉色，也瞬間冷到了極點。
他看著那碗湯，又看了看嚇得魂不附體的容妃，哪裡還不明白。
太后，這是在試探他。
用一碗加了紅花的補湯，試探他到底有沒有「懷孕」！