第129章 結婚請帖
南宮夜爵的目光如同審視一件物品般，從上到下，冷靜而苛刻地掃過她。沒有驚艷，沒有好奇，只有一片漠然。
他並沒有請她坐下的意思，也沒有任何寒暄，直接步入了主題，聲音低沉、冰冷，沒有任何起伏，如同在陳述一項既定事實：
「夏知荺。」
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他準確地叫出了她的名字，語氣平淡無波。
「既然你代替你姐姐站在了這裡，那麼，從此刻起，你就是我南宮夜爵未來的妻子。」
夏知荺的心猛地一緊，抬起頭，猝不及防地撞入他那雙毫無溫度的眸子裡，只覺得一股寒意從腳底瞬間蔓延至全身。
南宮夜爵向前走了兩步，逼近她，居高臨下地看著她微微顫抖的睫毛和蒼白的臉，語氣帶著一種不容置疑的警告和絕對的疏離：
「記住你的身份。」
「履行你作為南宮夫人該盡的責任和義務，安分守己。至於其他的……」
他微微停頓，唇角勾起一抹極淡卻冰冷的弧度，說出的話如同利刃，徹底斬斷了她所有不切實際的幻想：
「別妄想我會愛上你。」
「這場婚姻，只是一場交易。你代表夏家，我代表南宮家，僅此而已。」
說完，他甚至沒有再多看臉色煞白、幾乎站立不穩的夏知荺一眼，徑直從她身邊走過，帶起一陣冷風，離開了展廳。
空蕩的展廳里，只剩下夏知荺一個人僵硬地站在原地。耳邊還迴響著他那句冰冷刺骨的「別妄想我愛上你」，每一個字都像冰錐，狠狠扎進她的心裡。
她緩緩閉上眼睛，纖長的睫毛劇烈地顫抖著，一股巨大的屈辱和冰冷的絕望將她緊緊包裹。
她知道這是一場交易，但親耳聽到未來的丈夫如此直白、如此殘忍地劃清界限，依舊讓她感到一陣窒息般的難過。
她的婚姻，甚至還沒有開始，就已經被宣判了情感的死刑。未來等待她的，註定是一條冰冷而漫長的、只有責任沒有愛意的路。
——
儘管北冥寒霆與夏知若在泰晤士河畔發生了那般驚心動魄的糾纏，但在明面上，他與蘇晚晴的婚約依舊穩固，代表著北冥與蘇家緊密的聯盟。因此，作為北冥寒霆的未婚妻，蘇晚晴首次以這個身份正式拜訪關係密切的西門家族，是社交圈裡一件合乎禮儀且備受關注的事情。
十三橡樹莊園依舊氣勢恢宏，卻因主人的溫和而顯得並不咄咄逼人。蘇晚晴的座駕平穩地駛入莊園，她今日顯然是精心打扮過，一身高級定製的淺藍色及膝裙，搭配珍珠首飾，妝容精緻淡雅，笑容溫婉得體，每一步都符合頂級名媛的規範。
西門佳人親自在主宅門口迎接。她產後恢復得極好，氣度越發雍容沉靜，抱著已經幾個月大、白白胖胖的宗政錦辰（Star），身旁站著像個小衛士一樣的西門錦炎（Sun）。
「晚晴小姐，歡迎來到十三橡樹。」西門佳人微笑著上前，語氣親切又不失分寸。
「佳人姐姐，您太客氣了，叫我晚晴就好。」蘇晚晴立刻上前，笑容恰到好處，目光柔和地落在Star身上，「這就是小Star吧？長得真漂亮，眉眼像極了麟天哥。」她又看向Sun，「Sun也越來越有哥哥的樣子了。」
她的誇讚自然而不刻意，讓人如沐春風。
Jane（蘇念卿）和西門風烈也出來見了面，態度溫和有禮。蘇晚晴應對得體，言語間對長輩十分尊敬，展現出了良好的教養。
在客廳落座後，傭人奉上紅茶和精緻的點心。
「寒霆最近比較忙，特意讓我代他向伯父伯母和佳人姐姐問好。」蘇晚晴主動提起北冥寒霆，語氣自然，仿佛他們之間毫無芥蒂，依舊是那對令人稱羨的未婚夫妻。
西門佳人笑著點頭：「理解，你們年輕人事業為重。」她頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的探究，但更多的是禮節性的關心，「你和寒霆的婚禮，日期定下來了嗎？到時候我們一定去討杯喜酒喝。」
蘇晚晴端起茶杯的動作幾不可查地微微一頓，隨即恢復自然，笑容依舊完美：「正在和長輩們商量呢，大概會定在明年春天。具體日期定了，我一定第一時間給佳人姐姐送請柬。」
她巧妙地將決定權推給了「長輩們」，既回答了問題，又避免了給出確切承諾。
整個拜訪過程，蘇晚晴的表現堪稱無懈可擊——禮儀周到，言辭得體，態度不卑不亢，充分展現了未來北冥家主母應有的風範。她絕口不提任何可能引起尷尬的話題，比如夏家，比如那個隱隱流傳的「逃婚」傳聞，仿佛那些都與她、與北冥寒霆毫無關係。
然而，在她完美面具之下，那雙偶爾會閃過一絲極快隱晦情緒的眼睛，卻沒能完全逃過西門佳人敏銳的觀察。
送走蘇晚晴後，Sun仰著頭問：「媽媽，這個阿姨好漂亮，但是感覺……沒有寧姝嬸嬸和傾人嬸嬸那麼開心。」
西門佳人摸了摸兒子的頭，看著蘇晚晴座駕消失的方向，輕輕嘆了口氣。
「是啊，因為她戴著一副很好看的面具呢。」
夜晚，主臥內只亮著一盞昏黃的壁燈，氣氛寧靜溫馨。宗政錦辰（Star）在旁邊的嬰兒床里睡得香甜，西門佳人靠在宗政麟天懷裡，兩人低聲聊著天。
「今天蘇晚晴來，倒是比我想像中更沉得住氣。」西門佳人輕聲說道，手指無意識地繞著宗政麟天的睡衣扣子，「全程滴水不漏，不愧是蘇家培養出來的繼承人。」
宗政麟天攬著她，目光深沉，他白天雖然話不多，但觀察力向來敏銳。他沉吟片刻，忽然開口，說出了自己盤旋已久的猜測：
「我在想，夏知若逃婚……恐怕不是因為那個所謂的『心愛的貴族少爺』身份不明。」
他頓了頓，語氣篤定地拋出了核心：
「她就是為北冥寒霆逃的。」
「什麼？」西門佳人猛地從他懷裡抬起頭，美眸圓睜，臉上寫滿了震驚和難以置信，「老公，你說什麼？北冥寒霆？這怎麼可能！他可是有未婚妻的人，而且今天蘇晚晴還……」
她的話戛然而止，因為宗政麟天的眼神告訴她，他不是在開玩笑。
宗政麟天將她重新摟緊，低沉的聲音在安靜的夜裡格外清晰：「還記得上次我們和慕川去見北冥寒霆，提到夏知若逃婚時，他那張瞬間黑透的臉嗎？」
西門佳人回憶了一下，立刻點頭：「記得！當時就覺得他反應太大了，很不正常。」
「還有，」宗政麟天繼續分析，邏輯清晰，「以北冥寒霆的性格和能力，如果夏知若真的是跟一個無關緊要的人跑了，他或許會嗤之以鼻，或許會冷眼旁觀夏家的笑話，但絕不該是那種……幾乎要失控的憤怒和壓抑。」
那是一種被觸及了核心利益，或者說，被觸碰了逆鱗的反應。
「而且，」宗政麟天眼神銳利，「夏知若一個落魄家族的小姐，憑什麼能在那麼短時間內消失得無影無蹤，連南宮家和夏家都找不到？這背後，如果沒有一個能量巨大的人在幫她遮掩、提供庇護，根本說不通。而有動機、有能力做這件事，並且會讓北冥寒霆有那種反應的，除了他自己，我想不出第二個人。」
西門佳人聽著丈夫抽絲剝繭的分析，心中的震驚慢慢被一種恍然大悟所取代。她喃喃道：「所以……他今天那副冷冰冰拒人千里的樣子，還有蘇晚晴那完美面具下的緊繃……其實都是因為……」
「因為北冥寒霆心裡真正裝著的人，是夏知若。」宗政麟天替她說完，「他和蘇晚晴的婚約，恐怕才是真正建立在利益基礎上的枷鎖。而夏知若的逃婚，是為了掙脫她自己的枷鎖去奔向他，卻沒想到，他身上的枷鎖，比她想像的更沉重。」
想通了這一切，西門佳人心裡五味雜陳。既有對北冥寒霆和夏知若這對苦命鴛鴦的同情，也有對蘇晚晴那般努力維持體面卻可能徒勞的唏噓。
「這又是一對……身不由己的人。」她靠在丈夫溫暖的胸膛上，感嘆道，「只希望他們最後，不要像當年的雅溪媽媽和……和爸爸那樣，留下永遠的遺憾。」
宗政麟天收緊手臂，下頜輕輕抵著她的發頂，聲音沉穩而充滿力量：「別人的路，我們無法干涉。但我們能做的，是守護好我們自己的幸福。」
窗外的月色靜謐流淌，臥室內夫妻相依。豪門深似海，其中不知掩藏著多少類似北冥寒霆與夏知若這般，愛而不得、身不由己的無奈與辛酸。
幾天後，十三橡樹莊園收到了一份設計極為精美、質感厚重的結婚請柬。燙金的南宮家族家徽與夏家族徽（雖已落魄，但儀式上仍需體現）並列其上，彰顯著這場聯姻不容置疑的正式性。
打開請柬，內頁是措辭嚴謹規範的聯姻宣告，落款是南宮家族與夏家族長，而新郎新娘的名字赫然在目：
南宮夜爵&夏知荺
西門佳人拿著這份請柬，指尖能感受到紙張特有的挺括和冰冷。她輕輕嘆了口氣，對身旁的宗政麟天說：「看來，這件事是板上釘釘了。日期定在下個月。」
宗政麟天掃了一眼請柬，神色平淡，對於這種利益結合，他早已司空見慣。「南宮家動作很快，看來是急於將這件事落定，避免再生枝節。」夏知若逃婚帶來的負面影響，必須由這場「代姐出嫁」儘快抹平。
這份請柬也迅速在他們核心的小圈子裡傳開。
季傾人看到後，眼中流露出一絲不忍，她想起了自己當初被迫嫁給赫連硯寒的無奈，對那位素未謀面的夏家二小姐心生同情：「這位夏二小姐，也不知道現在是什麼心情……」
宗政麟風攬住她的肩膀，語氣帶著看透世事的冷靜：「這是她自己選擇的路，也是夏家唯一的路。既然選了，就只能走下去。」
景慕川和澹臺寧姝則更多是感慨命運弄人，慶幸他們自己歷經磨難終得相守。
而此刻，在北冥寒霆的私人領域。
一份同樣的請柬被秘書小心翼翼地放在他的辦公桌上。
北冥寒霆的目光落在那個刺眼的新娘名字——「夏知荺」上，腦海中浮現的卻是夏知若泫然欲泣、決絕跳入泰晤士河的身影。他眸色瞬間沉鬱，周身的氣壓低得駭人。
他幾乎能想像到，夏知若如果知道妹妹即將代她嫁入南宮家，會是何等的痛苦和自責！而這一切，追根溯源，與他北冥寒霆脫不了干係！
「砰！」的一聲悶響，是他拳頭重重砸在堅硬紅木桌面上的聲音。但他什麼也做不了，只能眼睜睜看著事情朝著既定的軌道發展，如同困獸，被無形的鎖鏈牢牢束縛。
這份精緻華美的結婚請柬，對有些人來說是社交盛宴的邀約，對有些人來說是家族任務的完成，而對另一些人來說，卻像是無聲的嘲諷和尖銳的刺，時刻提醒著他們身處其中的無奈與痛楚。
南宮夜爵與夏知荺的婚禮，尚未開始，便已蒙上了一層複雜的陰影。所有人都明白，這註定不會是一場因愛結合的幸福典禮，而是一場關乎家族顏面、利益交換的盛大演出。
午後，陽光正好，微風不燥。佳人莊園那片柔軟蔥鬱的草坪成了絕佳的遊樂場。
孩子們像撒了歡的小馬駒，在草地上奔跑嬉戲。
Sun（西門錦炎）自然是孩子王，他正推著一個色彩鮮艷的兒童挖掘機，嘴裡發出「嗡嗡」的引擎聲，幹勁十足地「施工」，還指揮著旁邊的安兒（宗政錦文）：「安兒弟弟，快把『沙子』（其實是小木屑）運到這裡來！」
安兒（Aaron）性格文靜些，但很聽Sun哥哥的話，拿著一個小鏟子和桶，認真地幫哥哥「運輸」材料，小臉跑得紅撲撲的。
Lucas（澹臺祈言）則顯得沉穩許多，他坐在一旁的野餐墊上，專注地搭著複雜的樂高城堡，偶爾抬頭看看玩鬧的兩個弟弟，嘴角帶著一絲小哥哥式的縱容笑意。
而最小的Star（宗政錦辰）還只能躺在嬰兒車裡，被溫暖的陽光曬得舒服地眯著眼，揮舞著小拳頭，咿咿呀呀地自說自話，看著哥哥們玩耍的方向，黑葡萄似的大眼睛裡充滿了好奇。
不遠處，樹蔭下擺放著舒適的藤製桌椅和柔軟的野餐墊。西門佳人、季傾人和澹臺寧姝三位媽媽正坐在這裡，享受著難得的清閒時光，目光溫柔地追隨著各自的孩子。
桌上放著精緻的茶點、水果和鮮榨果汁。
「看著他們這樣跑跑跳跳，感覺時間過得真快。」西門佳人喝了口花果茶，感慨道，「感覺Sun昨天還是抱在懷裡的小不點，現在都已經能帶著弟弟們『搞工程』了。」
季傾人看著安兒明顯比以前活潑開朗的樣子，眼中滿是欣慰：「是啊，安兒現在也愛笑愛動了，多虧了Sun帶著他。」她輕輕撫了撫自己尚未顯懷的小腹，臉上流露出溫柔的光芒，「希望肚子裡這個以後也能和哥哥們玩到一起。」