第851章 蘿蔔里也能榨出血來
羅振江大步往前走，頭都沒回，扯著嗓子喊道：「這艘貨船也是漕幫的！我身為一幫之主，壓船有何不可？」
羅紅鯉翻了個白眼：「幾十艘的船隊也用不著你去壓船！我看你就是想陪著團團！」
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團團坐在羅振江的臂彎上，歪著小腦袋看著他，眨了眨眼睛：「羅叔叔，羅姐姐說得對嗎？你是想陪著我嗎？」
羅振江咧嘴一笑，大臉往她的小臉上一蹭：「沒錯！不看著你平平安安從台員島出來，我哪兒放得下心？」
團團一把摟住他的脖子，在他臉上「吧唧」親了一口，聲音又甜又亮：「羅叔叔真好！我喜歡羅叔叔！」
羅振江被她這一口親得渾身的骨頭都輕了三斤，哈哈大笑起來，臉上冒著紅光。
他穩穩噹噹踩在甲板上，轉過身朝岸上喊道：「你們幫我看著漕幫，我替你們陪著團團！」
羅鎮岳看著他，笑著搖了搖頭，朗聲道：「振江，你只管去！」
「漕幫有我們呢，亂不了！你把團團護好了，千萬別出什麼岔子！」
「放心吧！」羅振江把小糰子往上託了托，低頭看了她一眼，滿眼皆是寵溺，「我就是把自己丟了，也不會讓小團團少一根頭髮！」
眾人都登上了船，朝著岸上抱拳作別。
船工們解開纜繩，貨船緩緩離岸。
團團衝著羅紅鯉和羅鎮岳使勁揮舞著小手：「羅姐姐！老爺爺！我走啦！」
羅紅鯉笑著朝她揮手，眼眶紅了一圈。
貨船張滿船帆，沿江而下，直奔泉州。
同一時刻，台員島，總督府，餐廳內。
長桌上鋪著白色亞麻桌布，中間擺放著鮮花和西式的燭台。
揆一和梅爾分別坐在長桌的兩頭，面前擺著麵包，醃鯡魚、烤鹿肉，奶酪和半隻烤雞。
揆一五十出頭，灰白的頭髮剪到耳根，鬍鬚修理得整整齊齊。
他倒了一杯紅酒，悶頭喝了一口。
梅爾坐在他對面，四十歲上下，眼窩深陷，手指細長。
他從口袋裡掏出一個白色陶土菸斗，慢條斯理地往煙鍋里塞上菸絲，點上吸了一口。
煙霧在餐桌上飄散開來。
兩人一個喝酒一個抽菸，各干各的。
這是他們一直以來相處的習慣，若是無事，便各自吃飯，若是有事，就該開始談了。
揆一把杯子往桌上一放：「那個什麼頂派人送信來說，此次烈國皇帝派軍隊來要打下台員。」
「還說這次帶兵的是皇帝最重視的第七皇子。」
他切了一塊鹿肉，叉子停在半空：「可是，為何遲遲不見有人來打？」
「連戰船也沒看見一艘，難道，這個消息是假的？」
梅爾吐出一口煙，看著菸斗的火光：「咱們跟他們又沒來往，平白無故地送消息過來，我看是沒安好心。」
「他們特意提到那位皇子，我看是想借刀殺人。」
「有可能，」揆一將鹿肉放進嘴裡：「中原人一向狡詐。」
「若不是他們常年自己人打自己人，咱們也不可能占據這裡這麼多年。」
他搖了搖頭，滿臉惋惜：「他們打得越厲害，對咱們才越有利。」
「可惜啊，他們現在不打了，想起咱們來了。」
梅爾點了點頭：「總督大人，我擔心的是，蔡通這次從江南回來，兩手空空，一無所獲，若是上頭問起，你我該如何交代。」
「吳雙提到的那幾個京城豪商，會不會是烈國皇帝派來的人？」
「我看不是。「揆一切烤雞的手一頓：「如果是皇帝的人，為何不直接下令將蔡通和吳雙抓了，再把他們身上的銀票拿走？」
「何必多花銀子跟咱們爭呢？如果是我，肯定這麼做。」
梅爾將菸斗放在一旁，拿起面前的刀叉：「總督大人可別忘了，吳雙說得很清楚，咱們買什麼，他們便買什麼。」
「明擺著就是沖咱們來的。」
「如果他們不是皇帝的人，那就是生意人。」
「如果是生意人這樣做，」梅爾拿起麵包，將奶酪均勻的塗抹在上面：「我到是想得通。」
「哦？」揆一端起酒杯抿了一口，「你說說看。」
「想跟咱們做買賣。」梅爾毫不猶豫，「怕是咱們的暴利被他們盯上了，捏著咱們的貨，想賣給咱們，分一杯羹。」
揆一聞言笑了：「如果是這樣，那倒好辦了。」
「貴買貴賣，分他們些也就是了。」他話鋒一轉，「倒是烈國的水師，剛剛打贏了東瀛，如果當真來打台原，咱們的人手不夠才是件麻煩事。」
「我早就說這裡駐軍不夠，一直都想增兵，」他臉色一沉，」你卻總是跟我唱反調！」
「兩年前我就說增兵，一年前我說加炮，你次次都卡著！現在人家要打過來了，台員丟了你替我背著？」
梅爾看了他一眼，絲毫不懼：「增兵？你算過沒有，一個士兵一年多少錢？」
「伙食，軍餉，武器，哪樣不要錢？」
「不管怎樣，戰船根本沒來，這就是事實。」他切了一片鹿肉放在抹好了奶酪的麵包上，拿起來咬了一口：「你擴軍的理由就站不住腳。」
揆一放下酒杯，又倒了些酒進去：「你是說，我小題大做？」
「我是說，不必急。」
「你說的簡單！」揆一騰地站了起來：「我是行政總督，台員丟了是我的責任，你倒不用負責！」
梅爾拿起菸斗磕在桌沿上，火星四濺，聲音也高了起來：「咱們待在這裡本來就是為了生意，不是來打仗的！」
「生意才是最重要的！沒了生意，守著這個島有什麼用？」
「你我的任期只有三年，眼看就要到期了，這次的貨是最後一次撈錢的機會了，你滿腦子都是打仗有什麼用？」
他放緩了語氣：「生意是賺錢的，打仗是花錢的，這個道理你總該明白，總督大人。」
揆一盯著他，緩緩坐了回去。
他沉默良久後道：「話雖如此，但萬一他們來了，卻不把貨賣給咱們呢，這個窟窿可就大了。」
「那也好辦，」梅爾用叉子輕輕戳破盤中的一片烤鹿肉，肉汁緩緩滲了出來，「蘿蔔里也能榨出血來，從島上的這些居民身上出也就是了。」
揆一的眼皮跳了一下，默默點頭，端起酒杯衝著梅爾舉了舉。
梅爾也拿起酒杯，回敬了一下，兩人一飲而盡。
十餘日後，貨船安然抵達泉州。
眾人下了船，直奔泉州衙署。
到了門口，蕭寧珣問道：「寧王可在裡面？」
門口的士卒問道：「幾位是？」
團團坐在羅振江的臂彎上，探著小腦袋往裡看：「我是護國公主！我爹爹在哪兒？」
士卒連忙行禮道：「見過公主！王爺就在正堂里，往裡直走就到，公主請隨我……」
他話音未落，團團已經從羅振江的懷裡滑了下去，邁開小短腿便往裡衝去：「爹爹！我來啦！」