第15章 入學考試
三日後清晨，薄霧尚未散盡，位於凌雲山的清暉書院門前已是人頭攢動。
今日是書院一年一度招收新生的日子。
對於陵陽郡的讀書人而言，清暉書院是附近郡縣最大也是最有實力的書院。
書院的山長姓雲，字青松，曾是朝中翰林院學士，致仕後回鄉創辦了這清暉書院。
雲山長學識淵博，德高望重，門下弟子多有在朝為官者，因此清暉書院在陵陽郡乃至整個青州府都享有盛名。
無數學子身著或新或舊的長衫，手持名帖文書，在書院門前排起長龍，空氣中瀰漫著緊張與期待。
今年的招生與往屆不同，隊伍中零星站著幾位姑娘的身影。
月前，當今聖上開放了女子科舉。
清暉書院作為陵陽郡首屈一指的學府，率先響應，宣布本屆將招收有限名額的女學生。
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消息一出，在士林間掀起不小波瀾。
守舊者斥為「牝雞司晨」，開明者卻認為是順應時勢。
儘管爭議不斷，終究有幾位家學淵源、思想開明的士紳之家，願意讓女兒前來一試。
然而，真正到了招生這日，前來報名的女子依然屈指可數。
宋念雲數了數，算上她也不過八人。
其中一人她還認識，是李姨娘的女兒——宋明珠。
宋明珠和宋依白不同，她在宋家族學還算是小有名氣。
因著李姨娘原是書香門第出身，雖家道中落做了妾室，卻一直用心栽培這個女兒。
宋明珠自幼聰慧，在詩詞上頗有天賦，在族學中常得先生誇讚，算得上是宋家的小天才。
以前宋父就常嘆息說，要是宋明珠是個男兒郎就好了……
此刻，宋明珠正被兩個丫鬟簇擁著，站在隊伍前方。
她穿著一身嶄新湖藍色的錦緞衣裙，頭戴一支赤金點翠步搖，模樣還算是清秀好看的。
感受到身後宋念雲的目光，她微微側首，投來一個意味深長的眼神——三分詫異，七分不屑。
宋念雲心中瞭然。
這位庶出的妹妹向來心高氣傲，在府中就常與原主宋依白比。
宋依白因為心思不在讀書上，自是比不過的，沒少被這個妹妹明里暗裡的嘲諷。
如今見她這個「不學無術「的嫡姐竟也來報考書院，想必心中正嗤笑她不自量力。
果然，不一會兒，宋明珠就走了過來，聲音不大不小，恰好能讓周圍的幾個女子聽見：
「嫡姐，你怎麼來這裡了？」
宋明珠面上恭敬客氣，但是心底的嫉妒都讓她發狂了。
每次看到這個嫡姐，她都覺得老天爺不公平，一個草包，憑什麼是宋家嫡女，又憑什麼生得這般好看？
即便今日宋念雲只穿著素雅的月白襦裙，未施脂粉，依舊難掩那份天生的清麗脫俗。
反倒是她，精心打扮，穿著最時興的湖藍色錦緞，卻總覺得在宋念雲面前矮了一頭。
宋念雲將宋明珠眼中一閃而過的嫉恨看得分明，淡淡道：
「明珠妹妹能來，我自然也能來。」
宋明珠掩唇輕笑，那笑意卻未達眼底：
「嫡姐莫不是在說笑？這清暉書院考核嚴格，我記得你在族學裡，連《千字文》都認不全呢！」
她特意提高了聲調，引得周圍幾個學子心中惋惜。
這樣好看的姑娘，原來只是個花瓶……
宋念雲卻絲毫不惱，反而淺淺一笑，那笑容讓她本就出色的容貌更添了幾分光彩：
「明珠妹妹說的是，從前我確實愚鈍。不過人總是會進步的，總不能永遠停留在原地。」
「進步？「宋明珠掩唇輕笑，「這才幾日不見，嫡姐就能脫胎換骨不成？」
「那也說不定呢？」
宋念雲懶得搭理宋明珠，說完這句話，就帶著宋壯壯朝著另一邊走去……
這次，宋明珠沒有在跟上去，而是輕嗤一聲，「呵！倒是自信，我倒是要看看，你如何才能進得了這清暉書院……」
宋念雲帶著宋壯壯走到隊伍的另一側，無視了身後宋明珠如芒在背的目光。
她平靜地打量著清暉書院那古樸莊重的大門，以及門前那副據說是雲山長親筆所題的對聯：
「究天地玄機承千年文脈，育乾坤俊彥安萬里江山」
這聯語氣魄宏大，既有探究學問、傳承文明的深度，更有培養人才、經世濟民的廣度。
這讓宋念雲對創辦此書院的雲山長，更多了幾分由衷的敬佩。
正在這時，身後突然傳來一陣喧譁聲。
宋念雲扭頭看去，就見一隊身穿鎧甲的士兵正朝著這邊快步走來。
而領頭的那人，一身黑衣，他的後背上還扛著一個同樣身穿鎧甲的男人。
那隊士兵的出現，瞬間打破了書院門前原本井然有序的氛圍。
他們渾身浴血，鎧甲上布滿刀劍劈砍的痕跡，濃重的血腥氣混合著塵土與汗水的味道撲面而來，與周圍學子們身上的書卷氣形成了極其強烈的反差。
年輕的學子們哪裡見過這等陣仗，頓時嚇得面色發白，紛紛向後退避，人群中響起一片壓抑的驚呼和竊竊私語。
那些人走近，宋念雲才看清黑衣人和他背上那人的模樣。
她瞳孔驟然收縮。
那二人竟然是鎮北侯——江修染，和他的貼身暗衛——夜梟！
他們怎麼會出現在這裡？
還有江修染怎麼會受了這樣重的傷？
不等宋念雲多想，夜梟已經背著江修染越過了她，朝著書院大門走去。
隨著敲門聲響起，大門「吱呀」一聲被打開，當書院管事看清來人時，竟然直接放行了……
前世，宋念雲和江修染並不算熟絡，他常年鎮守北關，只有在宮變前夕才被北冥燼召回京都城。
因為要商量對付太后一黨，他們才見過幾次面。
但是再見故人，仍舊讓她感覺到唏噓……
宋念雲只是有一剎那的錯愕，就收回目光，不再關注那已消失在門後的身影，將全部心神重新凝聚到即將到來的考核上。
考核設在書院內的三間敞亮學齋內，每間學齋都有一名夫子監考。
宋念雲竟和宋明珠分到了一個學齋。
宋明珠進學齋前，側首瞥了宋念雲一眼，那目光中帶著毫不掩飾的輕蔑與一絲等著看好戲的意味……
兩人一前一後步入東側學齋。
學齋中放著許多張案桌，案桌上鋪著紙，擺放著筆墨紙硯。
最前方還站著一個夫子裝扮的中年人，應該是這場考試的考官。
「隨意選擇座位坐下，就可以開始答題，一個時辰的時間，搖鈴響起，收筆……」
「考場內須保持肅靜，嚴禁相互交談、左顧右盼！」
「不得夾帶作弊！」
「尤其最後一條。一經發現，取消報考清暉書院的資格！」
考官話音落，宋念雲隨便找了個位置坐了下來，而宋明珠則坐在了她的斜後方……
她是想看看，待會兒宋念雲答題時的窘迫模樣，要是一道題也不會，不知道該多好玩呢……