第57章 帥司正式任命
第二日，清晨時分。
秦猛早早到了校場，投身熱火朝天的練兵之中。
他一絲不苟地糾正步卒的陣列疏漏，親自示範簡單的擒拿關節技，嚴格招募新兵，寧缺毋濫。
秦猛騎術只能說嫻熟，馬戰更是不怎麼擅長。他的目光掃過飛虎精銳，緊盯他們控馬姿態常博
甚至虛心向袁飛請教騎射心得。
棗紅馬馱著主人矯健的身影，在校場狂奔，嘹亮的嘶鳴聲不斷為這砥礪刀鋒的場面擂鼓助威。
練兵空隙，他這個知寨官得抽空巡視堡外建設，規劃居所、街道，與工匠師傅們商議，先以沙土袋子混合著水，在外面立起一圈冰牆。
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他還要找老保長，請他模仿筆跡，偽造字據。
堡寨內各處作坊之事也要他過問。
鐵匠作坊，熔爐日夜不息，火星四濺。
裁縫坊內，數十婦人飛針走線趕製冬衣被褥。
煉鹽工坊老保長全權負責，經過擴建，蒸騰的熱氣里，二十餘名穩重可靠的堡民勤力勞作，每日產出數袋雪花精鹽，換取著寶貴的資金。
木工坊最為熱鬧。大師傅魯明鬚髮沾染木屑，正領著一群巧匠敲打組裝一座高大的木質「怪傢伙」。
——原始蒸餾器的框架已巍然立起。
旁邊地上散落著幾個瓦罐，渾濁液體散發著酒氣。
多次嘗試後失敗，魯明正小心翼翼地用熬化的魚膠，仔細填補部件連接處每一處縫隙。
「大人放心！」魯明見秦猛到來，揚起花白鬍子，眼中有創造的火焰，「差的就是密封，頂多三兩天，準保沒問題。」
秦猛描述的「酒中精華」，早已勾起這位匠痴的好奇與渴望。
時間飛逝，太陽西斜。
諸葛風、張富貴率隊先從青陽縣歸來。
車隊浩浩蕩蕩，綿延數里。
此行收穫頗豐：招募上百青壯、三百多流民，從縣城購置鹽巴、糧食、鐵料等大批物資。
他們有意散播捕奴團擄人、冷艷山賊猖獗的消息，不少富戶送錢送糧資助邊軍。
青陽縣知縣為感謝解救百姓、協助撤案，特送一千石糧食、百頭豬羊勞軍。
他還備賀禮：百兩紋銀、十卷江南綢緞，托諸葛風轉交秦猛，恭賀其升任知寨。
消息傳開，青陽縣大小官吏聞風而動，雖屬不同體系，卻需仰仗邊軍，紛紛備禮道賀。
一時間，軍寨門前熱鬧非凡。
這些瑣事由老保長和諸葛風處理，秦猛專注練兵，沒時間與他們惺惺作態。
次日午後，秦大壯率隊姍姍歸來。
他從南河城寨帶回數十青壯、百多流民，及城寨軍備、採購的糧食、鐵料等物資。
卻也帶來一個糟糕消息：城寨內幾家糧鋪、礦行、布莊皆稱貨物告罄。
「不對！」秦大壯憂心忡忡匯報，「我見鋪里有糧食、棉花，他們就是不願賣！一聽是南河堡寨，臉色當場就變。」
「我找相熟糧鋪掌柜打聽，塞錢後對方才透露，咱們得罪人了。」
「是這樣？」秦猛恍然大悟，臉上並無意外。
他轉而問：「常氏糧行呢？」
「常氏仍願做生意，這次帶回的糧鐵，八成是他們提供的。」
秦大壯先鬆口氣，隨即愁眉不展：「咱們守邊疆不惹事，到底哪裡得罪人？」
秦猛冷笑幾聲，未多解釋。
他早料到會有阻撓，也知是誰搞鬼。
好在提前聯絡了本地李家糧行和羅記礦行，兩家未受影響，仍在輸送資源。
「兵來將擋，水來土掩。」秦猛拍秦大壯肩膀，「先不管這些，安頓好新來的人。」
說罷轉身趕赴堡外新區。
軍寨越來越熱鬧，近來接連湧入不少人落戶。
首批是被吸引來的少數流民。
第二批是此前解救者及其家眷。
第三批由諸葛風帶回，不少人有家眷。
第四批是秦大壯此次帶來的流民，也拖家帶口。
前段時間搭建的茅草屋正好派上用場。
老保長王槐帶隊登記戶籍、統計人口，以便分配活計。
堡外空地上，幾口大鐵鍋熬煮著肉粥。
肉香味瀰漫飄散。
忐忑的流民望著粥鍋，再看周圍忙碌有序的景象——分配住處、發放棉衣被褥，不禁眼眶發紅，惶恐被暖意取代。
整個南河軍寨，仍像投入洪爐的熾熱鐵胚，卻悄然孕育著初具雛形的力量。
就在秦猛為人口湧入忙碌時，寨門處驟然響起急促馬蹄聲，徐強興奮吶喊：「秦將軍，飛虎衛趙將軍親衛副隊長到！」
一隊約三十餘騎的精銳騎士，裹挾煙塵旋風般卷過寨門。
為首者身形挺拔，鐵甲精良，外罩飛虎軍制式戰襖，氣度幹練沉凝，是趙將軍心腹周揚。
他身側緊隨一名文吏模樣的中年人，穿青色官服，外套輕甲，應是帥司勘驗官。
「奉帥司軍令，特來核查南河戍堡斬獲及繳獲，勘驗密圖！」
周揚翻身下馬，動作利落，朗聲出示令牌文書。
秦猛在眾人簇擁下趕來，大步出列拱手：「小南河軍寨知寨秦猛，恭迎周將軍、上官。」
核查過程嚴謹高效。
周揚帶來的人手熟練勘驗兩百多顆韃子首級，重點辨明創傷痕跡、隨身物品，確認身份等級。
送往飛虎大營的金印、腰牌令箭及密圖，更是核查重點。
飛虎衛趙將軍的提名保舉，只是走形式。
帥司勘驗官對照報捷文書逐項記錄，一絲不苟，還親率人手查看冰封的韃子屍身和首級。
他問詢戰鬥的時間、地點、細節。
秦大壯、張富貴在旁補充印證，將秦猛伏擊、格斃扎哈爾的兇險過程，描摹得繪聲繪色。
勘驗完畢，帥司勘驗官沉穩點頭，以示無誤。
雙方驗證完成，軍功才算落定。
周揚臉上肅然緩和，展露笑容，捧出任命文書朗聲宣令：「秦猛聽令！經帥司覆核，你率部陣斬扎哈爾等二百五十三級，繳獲軍國重器，功勳卓著！特擢升飛虎衛磐石營副將，兼小南河軍寨知寨。帥司特許，你節制南河軍寨，統轄雙渦港堡、重建蘆葦堡，三堡防務、屯墾、軍民諸務皆由你提調！帥司調撥錢糧，務求整飭邊備，力抗強虜！著即撥付：床子弩兩台、鐵甲二百套、弓弩兩百張、刀矛三百件、糧食千餘石。另賜上品飛虎精鐵重甲一領、精鐵胄一頂、戰襖三身、銀五百貫、布帛十匹。麾下將官皆賞甲冑錢糧，以彰其功！」
隨著喝令，數名軍卒抬來一套厚重的山文重甲，靴子、腰帶、頭盔等物齊全。
冰冷沉重的甲冑閃著戰爭光澤，肩鎧虎頭猙獰，瞬間鎮住眾人。
嶄新戰襖、銀錢、布帛一一陳列。
秦大壯、張富貴也領到甲冑、財帛賞賜，昭示著權力與榮耀。
轅門外，兩架需數人推動的床弩被牛車拖入。
緊隨其後，幾輛大車上的木箱裝著二百套鐵甲、弓弩、武器等軍械。
「末將秦猛，領命！叩謝帥司恩典，感念趙將軍提拔！誓當恪盡職守，保境安民，萬死不辭！」
秦猛肅然上前，大聲回應，雙手接過文書與重甲，胸中巨石落地。
這正式任命不僅是保障，更是催化劑——招募人手、索求資源，從此名正言順。
軍寨下轄兩座邊堡，防務加重，但根基得以拓深，地盤人口是立足之本。
帥司人馬公務繁忙，留下文書、物資後，策馬疾馳復命。
秦猛沒讓他們空手而歸。
核算期間，他趁人不備送禮：勘驗官得金元寶，隨行人員得銀錠；周揚等軍漢吃飽喝足，還捎帶了邊境土特產。
人情世故方面，他略懂一二。
總之，帥司和飛虎衛來人滿載而歸。
直白說，人家冒嚴寒而來，總得有點安慰。
但這座邊寨的熱情，遠非一紙任命能框定。
秦猛正式任知寨的消息傳開，堡寨上下歡呼一片。
老保長將消息推波助瀾散播出去，想必會有更多人被軍寨條件吸引而來。