第69章 針線縫生死
秦猛送走李副將一行人，撥馬趕往鐵匠工坊。
鐺！鐺！鐺！
老遠就聽見叮叮噹噹的打鐵聲，他心裡莫名舒坦——拿下白松嶺礦洞，總算不用為鐵發愁。
工坊里熱火朝天，近來鍛造技術改革，產量大增。
老師傅、小學徒沒人閒著，一錘子下去，火星子噼里啪啦亂濺，比過年放花炮還熱鬧。
一批批三棱狼牙箭鏃被打磨得鋥亮，叮叮噹噹掉進冷水桶；
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粗壯的棗核釘快速打出，準備加固各處望樓；
鐵蒺藜淬火冒著白氣，這玩意兒四個尖，陰得很。
如今箭鏃、槍頭、鐵蒺藜不再單個打造，而是用泥模子一批批澆鑄、處理，淬火後就能用。這模具澆灌法是秦猛提議，李鐵匠摸索出來的。
馬鐙、馬蹄鐵沒有模具，靠人工鍛打。
幾個師傅專門負責，越打越多，有人系皮繩，有人送裁縫工坊加固，最後成品送進軍營。
這雙馬鐙是個寶，昨晚夜襲山賊全靠它。弟兄們夾住馬肚子，就能騰出雙手在馬上開弓放箭，雖不如草原人，卻比以前強多了。
秦猛此行主要看馬蹄鐵進度，李鐵匠沒讓他失望——試了多次、失敗多次，總算打出十幾個月牙形馬蹄鐵。
秦猛樂得眉飛色舞：「李叔，真是及時雨！有了這，咱們騎兵很快能練起來。按規矩，所有出力的人都有賞，待會兒諸葛先生來登記，還會貼告示，讓全堡知道。」
工坊里頓時笑聲一片——大多人都參與了馬鐙或馬蹄鐵的活兒。
「但醜話說在前頭，」秦猛語氣一轉，掃視眾人，「這是軍事機密。拿了錢，都把嘴管嚴實了。誰要是說出去，別怪本將按軍法辦事！」
棗給完了，棒子也得揮一下。
「是！」大夥收斂笑容，紛紛點頭。
「猛哥兒，」李鐵匠打圓場，「這赤鐵礦真不賴！煉出的鐵又多又好，加你教的法子，打造兵器鎧甲不在話下。」
「好！以後礦石有的是，大家放開用！」
秦猛哈哈大笑，沒提礦洞的事。
他吩咐親兵牽來烈火馬和棗紅馬，讓李鐵匠釘蹄鐵，又和老師傅商談新兵器打造。
黃昏時分，王善、龐仁率隊歸來，常九那邊也傳消息說事情妥了。
秦猛集結堡寨兵卒、新來的鄉勇，挑選隨行兵將。
秦家小院內，天色漸亮。
「猛子哥。」陳月娘眼眶泛紅，為秦猛繫緊鐵甲束帶，低聲哽咽，「連番大戰，今日又要走……」
她手指輕拂鐵甲葉片，心中發緊。日子雖好轉，卻總覺空落落。
——秦猛成了知寨，日漸忙碌，有時連晚飯都見不到。
她怕自己這個鄉下女子，再也追不上他的腳步，哪怕他幾日前才承諾非她不娶，仍惴惴不安。
每當看到他戎裝挺拔的背影，她既驕傲又恐懼，偷偷抹淚，生怕某次分別成永別。多想回到從前窮卻相守的日子。
「堡中不是無事麼？何必再爭？退一步或許……」她強壓情緒，取過錦袍披上，聲音微顫。
「我又何嘗不想安穩？」秦猛苦笑搖頭，眼中卻寒光乍現，「可樹欲靜而風不止！我們退，他們更猖狂。他們輸得起，能再來；我們一次都輸不得，也退不得。」
他轉身握住她雙肩：「月娘，你可知昨日若有一個環節錯，死的就不止幾個戍卒，可能是整個堡寨被破，是我們所有人。山賊不講規矩，比韃子更可恨。」
他忽然握起她的手，聲音低沉堅定：「我孤身一人時無所畏懼，天下之大哪裡都去得！
可現在我有家室，有你要守護。
正因為如此，我才必須主動出擊，將威脅扼殺在萌芽，打得別人怕，不敢輕易招惹。」
陳月娘臉頰驟紅，想抽手卻掙不脫：「猛子哥，別……放開……」聲音細若蚊蠅，心中卻涌暖流。
「怕什麼？我們早已是夫妻，只差一場婚禮。」秦猛把她擁入懷中，低頭對視，目光灼灼，
「等掃滅蠅營狗苟之輩，便用八抬大轎，風風光光娶你過門，讓你堂堂正正做秦夫人。」
陳月娘心跳如鼓，羞得耳根通紅，輕輕「嗯」了一聲，眼中泛淚光。
秦猛勾起她下巴，正要俯身——
「大人，不好了——陳老三撐不住了！」院外傳來慌亂喊聲。
秦猛動作一頓，沒能親吻。陳月娘如受驚小鹿跳開，面紅耳赤嗔他一眼。
「日，真不是時候。」秦猛咬牙瞪眼，旋即肅容，「陳老三？是腹部受傷那個戍卒？」
「快去看看吧！」陳月娘斂起羞澀，急聲道。她記得那士卒才二十來歲，幾日前抬回來時，腹部劃開長長一道口子，慘不忍睹。
兩人快步出院，正見秦小芸與王艷停下晨練。一名藥童慌慌張張跑來，氣喘吁吁說陳老三撐不過今日，秦猛帶人迅速趕去。
醫療所內，氣氛壓抑得喘不過氣。傷員陳老三躺在板鋪上氣息奄奄，腹間紗布被血膿浸透，淡淡腐臭味瀰漫。
他腹部傷口已感染，膿血不斷滲出，臉色灰敗如土。北地冬季傷口本不易惡化，一旦惡化卻極為兇險。
醫官唐博搖頭嘆息：「創口撕裂太大，藥石無靈…回天乏力。」
「為何不縫合傷口？」秦猛皺眉喝問。
唐博面露尷尬：「本想試縫合之術，針具羊腸線皆備，可我不善縫補。
軍中無人精通針線，尋來的婦人又膽怯，試了幾次都未成。」
一片沉寂中，陳月娘忽然上前：「猛子哥，讓我試試吧。」
眾人目光齊聚——這女子外表柔婉，內里剛韌。
為撐秦家，她曾獨入深山採藥、夜半方歸，遇狼群跳河逃脫，膽識勝許多男子。此刻她目光堅定，臉色雖白，手指卻穩而不顫。
秦猛凝視她清澈堅定的眼，又看向瀕死士卒，重重點頭：「好，我打下手助你，就像在家教你的時候，別慌。」
他即刻下令清出淨室，用姜蒜水潑灑消毒，針線沸煮，鹽水、藥膏一一備齊。一間簡陋卻嚴格的手術房迅速布置完成。
秦猛、陳月娘、唐博洗手淨面，戴上棉布口罩。
唐博給陳老三餵了麻沸湯，解開紗布，露出皮肉翻卷的豁口，腐敗氣息更濃。
他取銀針扎穴位止血，秦猛親手用小刀刮去腐肉、清創消毒。
陳月娘捻針引線，指尖穩如磐石——常年縫補刺繡，她針線功夫極嫻熟。
銀針穿刺皮肉，羊腸線拉合創口，猙獰傷口在她手下一點點閉合。
雖粗糙，卻遠比裂開易癒合，血水滲出漸少。
唐博在旁屏息觀摩，時而點頭，時而興奮低嘆：「妙啊！撕裂創傷有了新療法，縫合後創口不易再裂，敷藥也能更好起作用。」
室外受傷戍卒與婦人們竊竊私語，王善、王良等將領悄然趕至，皆懸心而望。
手術持續近一個時辰，直至最後一針打結、藥膏覆上、紗布裹緊。
陳月娘才長舒一口氣，額間細汗涔涔。手指因長時間精細動作微顫，眼神卻明亮異常。
秦猛確認陳老三無事，為她擦拭汗水：「接下來交給你，唐醫官。精心調養，務必救活！」
「屬下必竭盡全力！」唐博躬身領命，眼中滿是敬佩——沒想到這柔弱女子竟有如此膽識手藝。
圍觀者唏噓，秦猛仍緊握陳月娘微顫的手：「今日你救下的不止一人，是讓全軍士卒皆知：受傷後送入軍醫所，可醫，有路可活。此心此膽，勝似千軍。」
「我只是做了每個女子都會的針線活罷了。」陳月娘低頭淺笑，揉搓衣角，羞澀中帶著光彩。