第186章 女兵初成，兄長誡妹
官署後院，氣氛肅殺！
二十六名年輕女子身披統一褐色皮甲，手持長矛，腰佩短刀，五人一組，扼守廊下、門洞、要道。
她們站姿挺拔，目光銳利，雖顯青澀，但經嚴格訓練凝聚的氣勢已不容小覷。
這是以秦小芸和王艷為首的女子護衛隊，成員多是冷艷山寨劫難中倖存的女子，年紀在十六至二十五之間。
近來的刻苦操練，褪去了她們曾經的柔弱，磨礪出幾分軍人的硬朗。
她們的裝備，從皮甲、腰刀長矛到少數人配備的弓弩，皆得益於秦小芸四處「化緣」。
鐵匠作坊李鐵匠按要求加班打造兵刃，木工坊魯明精心調試矛杆、強弓，衣甲坊王嬸帶隊為她們量身趕製皮甲。
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這一切，表面是秦小芸憑人緣爭取，實則經守將秦猛默許，甚至在不便明言的支持下，這支女兵隊伍才初步成形。
秦小芸身穿皮甲，腰掛長刀，腳踏鋥亮馬靴，大紅披風在微風中拂動，更顯神采飛揚。
她帶隊沿巡邏路線緩步而行，聲音清亮：「都打起精神！河畔號角未再響，但韃子狡詐，難保另有詭計。我們首要之任，是守好官署後院，確保夫人萬無一失！」
「小芸隊長，」
年紀稍長、性格穩重的紅姑拉了下秦小芸的臂甲，目光投向不遠處馬廄中噴著響鼻的戰馬，低聲道：「瞧騎兵弟兄來去如風，好不威風。
咱們姐妹步戰已有些模樣，若能有馬匹操練騎術，將來或能上陣殺敵，而非僅困守院內。」
「是啊隊長。」身旁面容秀麗的文琴笑著附和：「你是秦將軍親妹，若開口討要馬匹訓練，將軍想必不會駁你面子吧？」
「這個嘛……」秦小芸聞言，俏臉微露難色。
她現今的坐騎棗紅馬，是軟磨硬泡秦猛許久才得來的。再要戰馬訓練女兵，恐怕……
紅姑眼珠一轉，故意激將：「小芸隊長，你就試一試！怎麼，莫非怕秦將軍訓斥？」
「誰、誰說的！」秦小芸年少，受不得激，立刻手插纖腰，挺起胸膛，傲然道：「我只要開口，我哥斷無不允！不過幾匹馬兒……」
她只顧逞強，未察覺紅姑、文琴等人已悄然閉嘴，神色恢復肅穆，交好的姐妹更是連連使眼色。
「我說真的！我這就……」秦小芸見眾人不語，以為她們不信，正要繼續誇口，忽覺光線一暗，一道高大陰影將她籠罩。
她猛地轉身，見秦猛不知何時已站在身後，甲冑上血漬未乾，渾身散發血腥與煞氣，臉色沉靜，不怒自威。
秦猛剛與趙平、周揚等將領議完軍情，調整界河軍寨防禦部署，才率親衛回官署稍作休整。
豈料一進後院，見女兵守護各處，自家小妹在帶隊巡邏訓話，走近一聽，臉頓時黑了——這小丫頭竟在吹牛！
「呀！哥——」秦小芸先是一驚，隨即小臉綻開驚喜笑容，像雀兒般欲撲過去。
「哼！」秦猛冷哼，伸指抵住女孩額頭，讓她無法近身，只能雙臂亂舞。
他目光如電掃過眾女兵，聲音沉渾：「刻苦訓練搏殺是好事，想學騎術亦可。
但需腳踏實地，先紮實步戰根基，再圖其他。至於上陣殺敵，」
他頓了頓，語氣加重：「何時能勝過軍中輔兵，再言不遲！」
說罷，沉聲道「你給我過來」，便像拎小雞似的，提著秦小芸後衣領，大步走向正屋。
秦小芸徒勞蹬腿，小聲抗議：「哥，快放我下來！姐妹們看著呢，太丟人啦！」
秦猛充耳不聞，逕自入小院，反手帶上門。
後院眾女這才鬆氣，相互對視，眼中皆有後怕。
秦猛將軍浴血而歸，那股沙場帶來的凜冽殺氣，一個眼神便令人心膽俱寒。
氣氛剛鬆弛，紅姑輕拍胸口，望著緊閉的正屋門，低聲笑：
「將軍剛從戰場回，那股煞氣，把我嚇得心快跳出來了。
不過將軍又打勝仗了吧？方才遠遠見親衛們臉上的喜色，定是大獲全勝！」
文琴握長矛的手緊了緊，眼神亮了幾分：「可不是！自打來了軍寨，有將軍在，就沒怕過韃子和山賊。
這段時間總聽說，將軍帶弟兄們擊潰狼戎騎兵多次，收穫頗豐，寨內馬匹成群！這份能耐，放眼邊塞沒幾個能比！」
兩人說著，引得其他女子附和。
紅姑是幽州城酒樓掌柜之女，半年前隨叔父採買遭山賊劫掠，叔父慘死，被軍寨所救。
文琴原是雙塔鎮地主家三小姐，春日踏青被山匪擄走，怕歸家受辱，輾轉投奔軍寨。
聽著近處練兵聲、遠處號角聲，再想起秦猛方才沉穩威嚴的模樣，兩人心中敬佩又深了幾分。
「好好練吧，」紅姑側頭看向文琴，語氣認真：「只有自己有本事，才能不辜負將軍庇護，將來也能像男兵一樣，為軍寨出力。」
文琴重重點頭，攥緊長矛，轉身歸位時腳步更顯堅定。
……
屋內，秦小芸耷拉腦袋，老實站著。秦猛換上常服，一邊倒熱水，一邊訓斥：
「這兩日你嫂子身子不適，你這瘋丫頭不在跟前照料，倒有閒心在外吹噓逞能？」
「哥，我知道錯了，以後定當……」秦小芸癟著嘴，一副可憐相。
「以後？你還想有以後？」秦猛板著臉。
榻上，臉色稍好的陳月娘輕輕拉住秦猛衣角，柔聲道：「猛子哥，小芸年紀小，貪玩是常情，日後慢慢教，莫太苛責。」
「罷了，不說這個。」
秦猛嘆氣，面色稍緩，將溫水遞給陳月娘，探手摸她額頭，確認體溫正常，心下稍安。
他轉向小妹，語氣凝重：「小芸，你記著，年輕氣盛是好事，但你未經歷社會毒打，不知人心險惡，以後在外行事，多長心眼。」
「知道了。」秦小芸忙點頭。
「你不知道。」秦猛見她這模樣，想起後世父母也曾苦口婆心勸自己，當時應著，轉頭就忘，依舊魯莽。
他露出苦笑：「算了，你以後吃虧就會明白。重要的是，軍中強者為尊，靠自身本事。
哥是你靠山，保你無人敢欺，但你絕不可仗『秦猛之妹』名頭虛張聲勢，如今日馬匹之事。
想要，就循正途：具文呈報馬廄，申明訓練需馬匹數量、用途，經主事官吏核實，報我審批。合乎規制，我自會准予。別被人慫恿，逞口舌之快，胡亂許諾，可明白？」
「嗯！明白了，哥！」秦小芸重重點頭。
秦猛神色緩和，拉女孩到身邊坐下，拍她腦袋：「你很聰明，但一定要多長心眼。女兵訓練添個規矩，平時少議論是非。
既然想從軍，首要吃苦耐勞，練真本領。為我妹子，更應身先士卒，做眾人表率。望你勤勉，將來成為不讓鬚眉的女將軍。」
「嗯！」秦小芸握緊拳頭，雙眼放光，連連點頭。
「猛子哥，韃子那邊……」陳月娘見兄妹和顏悅色，露出欣慰笑容，隨即憂心問道。
秦猛寬慰：「不必憂心，韃子此番吃了虧，總得舔舐傷口，短期之內，應無力再犯……」