第218章 哨所內的談判
「呼、呼——」朔風颳個不停！
風雪交加的夜晚更是偷襲的良機。
秦猛安排妥當晚間防務，踏著夜色返回住處。
推開家門，暖意夾雜著飯菜香氣迎面撲來，驅散了滿身寒氣。
陳月娘早已備好熱飯菜，小妹秦小芸和王艷正擺放碗筷，林婉兒也在座。
屋內笑語盈盈，與外間肅殺仿佛兩個世界。
「官人！快坐下喝口熱湯暖暖身子。」陳月娘快步迎上前，為他拂去大氅上的落雪，眼中滿是關切。
這溫馨的家常景象，瞬間驅散這邊塞的寒冷。
眾人圍坐用餐，氣氛融洽。
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飯後收拾掉碗筷，秦猛與陳月娘回到房中。
紅燭下，陳月娘依偎在男人胸膛前，輕聲道：「寨中今日喧鬧，我都聽說了。官人又收留難民，是為大家能齊心守好這個家。只是…官人在外要照顧好自己，莫要太過勞累。」
秦猛攬住妻子，沉穩一笑：「月娘放心，一切我自有分寸。天色不早了，咱們早早歇息。」
「呼哧」一聲，燭火被吹滅。
窗外風雪呼嘯，屋內炕頭燒得熱了，暖意融融，夫妻二人耳鬢廝磨一番，相擁歇下……
第二日，天光未大亮，風雪之勢較昨日更狂。
秦猛正摟著妻子在被窩中貪戀安逸，親兵副將王善的聲音在院外響起，穿透風雪傳來：「大人，契丹人又來了。
烽燧那邊來報，一行六騎舉著白旗，已到雪牆之外，喊話要商談交換俘虜之事。」
秦猛聞言，眼中慵懶瞬間被冷冽取代，他輕輕拍了拍被驚醒的陳月娘，沉聲應道：「知道了！帶他們去末等哨所等候，我即刻便到。」
「官人，正事要緊。」陳月娘雖不舍，仍起身幫他整理甲冑。
「嗯。」秦猛迅速穿戴整齊，推門踏入風雪，臉上恢復冷峻，自語道：「韃子又來提這茬，如此迫不及待，是打算撤退了麼？」
……
風雪鋪天蓋地，席捲拒馬河，冰封的河面被積雪覆蓋，天地間白茫茫一片。
拒馬河南岸的雪牆防線連接著烽燧堡，另一頭隱沒在風雪深處。
秦大壯所部士兵頂著寒風，在防線上嚴陣以待。
有的士兵踩著積雪巡邏，靴底與積雪摩擦發出咯吱聲響。
有的占據防線制高點，雙眼警惕地掃視著北方雪原，風雪模糊視線也不敢懈怠。
為讓戍邊將士在極寒中取暖休整，軍寨前沿哨所應運而生——每隔三五百米，就有幾間營房相連，矗立在雪地里。
屋內砌著灶台，碼著柴火，角落裡堆放著米麵菜蔬，將士們可自己生火做飯，也能等換班隊伍送來熱食。
大周朝廷不會這般善待將士，這是秦猛憑後世邊防經驗搞出的舉措。
前沿哨所依託寨前軍營設立，越靠近軍營戰略意義越重要，被秦猛劃分為核心、次級、末等三種等級。
契丹游騎已抵達防線附近，提出要談判交換俘虜。
秦猛明白對方想打探己方虛實，讓人將他們引向末等哨所。
這末等哨所布置精妙，十幾棟石頭房與茅草房錯落相連，看似雜亂卻處處透著「繁忙」。
許多軍卒在房屋間進進出出，有的扛著柴火，有的提著水桶，一派熱火朝天的景象，極具迷惑性。
在契丹游騎眼中，這般熱鬧的哨所必然是重要軍事據點，後方定有大軍營地。
果不其然，領隊寶嘉爾讓人探查後，很快在不遠處發現一座看似規模不小的營地。
秦猛勒馬站在哨所不遠處的土坡上，望著遠處風雪籠罩的契丹方向，嘴角勾起一抹冷笑。
他自認領兵打仗是新手，可網際網路時代的海量知識，讓他掌握了無數超越這個時代的謀略。
隨便用一點，就能把這些草原韃子耍得團團轉。
當他帶著一隊親衛抵達這處哨所時，還未進門，便聽到屋內傳出激烈爭執聲，焦點正是交換俘虜的條件。
屋內，平日憨厚的秦大壯，此刻像塊硬石頭，死死咬著價格不鬆口。
他堅持秦猛定下的標準：普通俘虜，每人需五匹戰馬、十隻羊。
什長、百夫長等軍官，視地位價格從二十匹戰馬到一百匹不等，這是買命錢；另外需相應數量的牛羊，是勞力折算。
擒獲的大當戶、千夫長及三十多個貴族子弟，價格更是高得驚人。
此番俘虜總計八百餘人，其中貴族子弟三十多個。
累計贖金，是一筆讓伏弗郁部肉疼的數字。
契丹使者領隊寶嘉爾，說得一口流利漢語。
他苦著臉對秦大壯訴苦：「將軍，贖回所有人要付近萬匹戰馬，這數量實在太龐大了。」
說話間，寶嘉爾湊近一步，塞過去兩塊寶石，壓低聲音：「還請將軍在秦大人面前美言，價格能否通融通融？事後必有重謝！」
「你做什麼？」秦大壯猛地向後跳開，聲色俱厲：「少來賄賂這一套，贖金價格是大人定下的，一個子兒都不能少！」
他瞪圓眼睛，絲毫不給對方面子，雙方僵持不下。
秦猛踏入屋內，帶進一股凜冽寒氣。
寶嘉爾打量秦猛片刻，立刻撇開秦大壯，堆起愁容迎上來：「秦大人，您可來了！這換俘價格實在太高，部落實在難以承受，能否減少一些？」
秦猛撣了撣大氅上的雪花，語氣平淡：「可以談。」
寶嘉爾聞言一喜。
秦猛緊接著話鋒一轉：「買賣不成仁義在。不過……」
他目光銳利地掃過寶嘉爾：「咱們就隔著一條拒馬河，草原上的光景，本將多少知道一些。」
「就說我們這邊，靠放牧為生的邊軍，哪家不養著一匹馱馬，驅趕著數十頭羊？」
「草原水草遠比我們這邊豐美，契丹又是大族，普通牧民牛羊成群，拿出十頭牛、五匹馬、一百隻羊，應該不算太難吧？」
寶嘉爾立刻叫起苦來：「哎喲，我的秦大人吶！這已是普通牧民全部家當。草原冬天難熬，拿出來他們全家就得餓死！」
秦猛毫不客氣地擺手打斷：「哼，你少來哭窮。那是普通牧民，你們的蕭酋帥、萬夫長勃發斤，
還有麾下千夫長、大當戶，哪一個不是牛羊成群、駿馬滿山谷的貴族闊佬？沒有好馬，抓捕草原野馬馴服便是。」
「我聽契丹勇士說，草原上野馬群成千上萬。你們地大物博，湊出這點贖金，對伏弗郁部來說九牛一毛！」
秦猛呵呵笑起來，一副你少騙我的架勢。
「大人，部落雖有這些，此刻河對岸營地拿不出。」寶嘉爾臉色連變，知道這年輕周將不好糊弄，他對草原的了解不遜色草原人。
「那你們能給多少？」秦猛是真打算把俘虜換為牛羊。
寶嘉爾伸出五根手指，試探著說：「三千匹戰馬，再加八千隻羊……這是我們能給出的最大誠意了……」
「哼！」秦猛從鼻子裡發出冷笑，聲音冰寒：「我是真心想促成此事，你們是把我當傻子？」
哐啷啷！
王良和牛五等人刀拽出來半截，眼神變得兇狠。
屋內氣氛瞬間肅殺起來！
「嗚嗚嗚，秦知寨息怒！」一陣嚎哭聲突然響起。