第227章 牛羊歸寨，韃虜遠遁
鵝毛般的雪花紛紛揚揚落下，越下越密。
覆蓋了冰河上雜亂的足跡，卻掩蓋不住飛虎衛將士的喜悅。
上千名軍卒興高采烈，有說有笑，驅趕著成群的牛羊馬匹返回寨子。
秦猛被人簇擁著，臉上帶著笑，心中卻如明鏡。
他抬手止住喧譁，高聲道：「諸位兄弟靜一靜！這筆收穫，是咱們飛虎衛各營將士同心搏來的，我秦猛豈是吃獨食之人？」
他話音一頓，環視眼前一雙雙眼睛：「但是，換俘一事已呈報幽州大營，所有繳獲皆需登記在冊，不可全然擅作主張。
不過，上頭也明白咱們辛苦，自行斟酌分配一部分犒勞將士，是不成文的規定。」
「南河城寨和親衛營都送來俘虜，功勳暫且不論。
此番所得六千匹戰馬，我便做主先拿出一千匹！磐石營、親衛營各得五百匹。此外，再給兩營配上五百隻肥羊，讓兄弟們過冬！」
趙平和李雄對視一眼，對這個方案滿意，當即抱拳：「多謝秦知寨，我等並無異議！」
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一旁的嚴風急了，上前一步道：「秦知寨，這有好處了，可不能厚此薄彼！
我們狂風營人人配馬，可至少三分之一都是不善衝刺的河曲馬，好馬也稀缺！」
秦猛早有所料，露出笑容，拍了拍嚴風肩膀：「嚴將軍，你的難處我曉得。
不過，此次收穫至少半數好馬要劃歸飛虎衛統一調配。你這可是近水樓台，想要好馬，得多跟趙平將軍說，請他調撥才是。」
趙平聞言哈哈大笑，指向嚴風，一切盡在不言中。
這時，秦猛看到諸葛風和李恆正帶著文吏，在寒風中圍著牲口群忙碌記錄，手指凍得通紅。
他扭頭看向身後親兵：「王良，速去請唐醫官，協助獸醫隊對所有牲口再進行防疫檢查，尤其是蹄口，必須用石灰水沖洗乾淨，分廄隔離飼養，不可怠慢。」
秦猛又策馬靠過去，揚聲道：「子壑，立刻派人到寨子附近的村堡，張貼告示，大量收購乾草、豆料！
這些牲口是冬季練兵和來年春耕的指望，更是組建騎軍的本錢，得好生養得膘肥體壯！」
「屬下明白！」諸葛風高聲應下，臉上露出苦笑。他心中暗道，這軍寨領頭人能力太強，驚喜也是一個接一個，眼前這望不到邊的牲口群，每日的草料消耗就是個天文數字。
「真是幸福的煩惱啊！」李恆感慨著。
與此同時，鐵血軍寨內，但凡能看到寨門方向的人，都被眼前的景象驚得目瞪口呆。
幾個剛出寨的婦人，抬眼望去，只見寨前空地里滿是蠕動的牛羊馬匹，忍不住失聲驚呼：「我的娘誒！哪來這許多牲口？」
這消息瞬間傳遍了整個軍寨。無論是兵卒、匠戶，還是婦孺老弱，紛紛放下手中的活計，涌過來看熱鬧。
寨前門人群擁堵，圍得里三層外三層，指著牲口群議論紛紛，臉上洋溢著喜悅。
許多民兵和壯勞力更是不用吩咐，自發拎著棍子上前幫忙驅趕牲口，或幫著搬運草料。
現場吆喝聲不斷，一片熱火朝天。
「瞧瞧！還是秦知寨有本事！這一下，咱們寨子可算闊氣了！」
「可不是嘛！往年過年見點葷腥，今年哪天沒有肉吃？」
「何止吃肉！有了這些牛馬，明年開春耕種可就省大力氣了！」
「跟著秦大人，真是有奔頭啊！」
軍民們的讚嘆聲、歡笑聲匯成一片，在軍寨上空迴蕩，驅散了冬日的嚴寒。
與南岸軍寨的歡騰形成鮮明對比，北岸契丹營地中瀰漫著壓抑不住的怒火和屈辱。
蕭鐵鷹看著狼狽歸來的數百名族人，目光落在親信將領隆巴頓身上，見他全須全尾地回來了，心中一喜。
但這喜悅僅持續片刻，當他發現隊伍中混著不少陌生面孔，再一查問，所謂的「霍格」「阿魯朵」竟是周人找來的冒牌貨時，一股被戲耍的狂怒沖昏了他的頭腦。
隆巴頓沒了傲氣，聲音沙啞：「蕭克、巴蒂爾是您的心腹，想換，沒這麼容易。」
「該死，這群言而無信的周狗！」
「狡猾如狐的南蠻子！」蕭鐵鷹額角青筋暴起，猛地踹翻矮几，酒水肉乾灑了一地。
想到那些白送出去的牛羊馬匹，尤其是那數千匹良駒，他的心都在滴血，怒罵聲在營地上空迴蕩：「秦猛，我蕭鐵鷹與你勢不兩立！」
一旁的勃發斤同樣氣得渾身發抖，他原本指望能換回更多本部落勇士，結果發現除了數百個自家兒郎，剩下的竟是來自其他中小部落，甚至還有瘦骨嶙峋的女真人。
這種被徹底愚弄的感覺讓他怪叫連連：「渾蛋，我們被耍了！他們用一群廢物濫竽充數，換走了我們最肥壯的牲口。」
營帳內，其他倖存的契丹貴族和勇士們也反應過來，頓時炸開了鍋。恥辱和憤怒讓他們雙眼赤紅。
他們紛紛拔出彎刀，瘋狂劈砍帳篷里的物件，大聲咆哮：
「報仇！必須報仇！」
「殺過河去！踏平那個邊寨！把牛羊搶回來！」
「殺了秦猛！用他的頭骨做酒碗！」
群情激憤，越吼聲越大，場面眼看就要失控。
勃發斤雖然暴怒，但畢竟老辣，他強壓著氣血，猛地抽出腰刀劈在帳篷主柱上，發出悶響，厲聲喝止。
「都給我住口！安靜！」
帳內瞬間一靜，所有人都看向勃發斤。
勃發斤胸膛劇烈起伏，環視眾人，聲音嘶啞卻帶著一絲冷靜：「現在去？冒著風雪，強渡冰河？
你們忘了之前是怎麼敗的嗎？周人以逸待勞，就等著我們送上門攻打。此時過去，百害無利，除了留下更多兒郎的屍體，還能得到什麼？」
他深吸一口氣，繼續道：「這次的恥辱，我勃發斤記下了。蕭酋帥也記下了，我們都記下了！
但眼下，兒郎們疲憊不堪，士氣低落，天氣惡劣，補給不足，不是報仇的時候！」
他轉頭看向臉色鐵青的蕭鐵鷹：「蕭酋帥，此地不宜久留。周人狡詐，未必不會趁勢偷襲。
我們必須立刻拔營，遠離河岸，迴轉部落！這個冬天，我們需要舔舐傷口，積蓄力量。」
蕭鐵鷹死死攥著拳頭，指甲幾乎嵌進肉里，但最終還是從牙縫裡擠出一個字：「……好！」
命令傳下，契丹營地頓時一片忙亂，卻透著一種狼狽和倉皇。勇士們默默拆卸著帳篷，收拾著簡陋的行囊，每個人的臉上都寫滿了不甘和挫敗。
曾經不可一世的契丹鐵騎，此刻，踏雪而行，卻像是一群被趕出家門的喪家之犬，在越來越大的風雪中，拖拖拉拉地遠離了拒馬河北岸。
他們將沖天的怒火和復仇的誓言，深深埋藏在了心底，只待來年冰雪消融時，再圖報復。